SpaceX యొక్క Falcon Heavy రాకెట్ National Reconnaissance Office కోసం తన తొలి మిషన్‌ను ప్రయోగించింది. ఇది అమెరికా జాతీయ భద్రతా అంతరిక్ష కార్యకలాపాల్లో కంపెనీ భారీ-లిఫ్ట్ వాహనానికి కొత్త వినియోగాన్ని సూచిస్తుంది. వర్గీకృత NROL-97 మిషన్ అక్టోబర్ 1న రాత్రి 11:54 EDTకి ఫ్లోరిడాలోని NASA Kennedy Space Centerలోని Launch Complex 39A నుంచి బయలుదేరింది.
పేలోడ్ అమెరికా గూఢచారి ఉపగ్రహాలకు బాధ్యత వహించే సంస్థకు చెందినది కావడంతో, ఏమి మోసుకెళ్లారో లేదా దాని తుది గమ్యం ఏమిటో బహిరంగంగా పెద్దగా తెలియదు. Falcon 9 రాకెట్లపై NROకు చెందిన 22 పేలోడ్‌లు ప్రయాణించిన తర్వాత, Falcon Heavyని NRO తొలిసారి ఉపయోగించిందనేది స్పష్టంగా ఉంది.
NRO ప్రయోగ ప్రణాళికలోకి భారీ ఎంపిక
Falcon Heavy మూడు Falcon 9 మొదటి దశలను ఒక పై దశ మరియు పేలోడ్ ఫెయిరింగ్‌తో కలుపుతుంది. దాని 27 Merlin 1D ఇంజిన్లు సాధారణ Falcon 9 కంటే అధిక పనితీరు అవసరమయ్యే మిషన్లకు అవసరమైన లిఫ్ట్‌ను అందిస్తాయి.
2018లో పరిచయమైనప్పటి నుంచి ఇది Falcon Heavyకి 14వ మిషన్. NRO దీన్ని ఉపయోగించడం వల్ల అమెరికా గూఢచారి పేలోడ్లను ప్రయోగించడంలో SpaceX పాత్ర విస్తరిస్తుంది; భారీ లేదా మరింత క్లిష్టమైన మిషన్ల కోసం రూపొందించిన రాకెట్‌ను సంస్థ ఉపయోగించగలదు.
2025లో పోటీ పద్ధతిలో కుదిరిన National Security Space Launch Phase 3 Lane 2 ఒప్పందం ద్వారా పొందిన తొలి NRO మిషన్ ఇదే. జాతీయ భద్రతా మిషన్ల కోసం ప్రయోగ సేవలను కొనుగోలు చేసే ప్రభుత్వ ప్రస్తుత విధానంలో ఇది భాగం.
వర్గీకృత పేలోడ్, కనిపించిన ప్రయోగ కార్యకలాపాలు
మిషన్ ఫ్లోరిడా Space Coast నుంచి ఈశాన్య దిశలో బయలుదేరింది. సాధారణంగా NRO పేలోడ్ స్వభావాన్ని వెల్లడించలేదు. అందువల్ల ఉపగ్రహం, దాని కక్ష్య లేదా దాని ప్రత్యేక గూఢచారి పాత్రను బయటివారు అంచనా వేయలేరు.
పేలోడ్ రహస్యంగానే ఉన్నప్పటికీ రాకెట్ కార్యకలాపాల్లోని కొన్ని అంశాలు కనిపించాయి. Falcon Heavy కేంద్ర దశ B1106 కొత్తది, మిషన్‌లోనే వినియోగించబడింది. రెండు పక్క బూస్టర్లు భూమికి తిరిగి వచ్చి Cape Canaveral Space Force Stationలోని Landing Zones 1 మరియు 2 వద్ద దిగాయి.
ఆ బూస్టర్ల తిరుగు ప్రయాణం SpaceX ప్రయోగ నమూనాలోని పునర్వినియోగ నిర్మాణాన్ని చూపించింది. కేంద్ర దశను తిరిగి పొందకపోయినా పక్క బూస్టర్లు విజయవంతంగా దిగాయి. వాటి ల్యాండింగ్ సమయంలో ప్రాంతంలో సోనిక్ బూమ్‌లు వినిపించాయి.
ఇటీవలి ప్రయాణ చరిత్ర ఉన్న బూస్టర్లు
రెండు పక్క బూస్టర్లు కేవలం ఒక నెల ముందు NASA Nancy Grace Roman Space Telescope ప్రయోగానికి ఉపయోగించబడ్డాయి. Booster B1104 NROL-97లో రెండోసారి, B1072 నాలుగోసారి ప్రయాణించాయి.
ప్రధాన NASA శాస్త్రీయ మిషన్‌లో ఇటీవల ఉపయోగించిన హార్డ్‌వేర్‌ను వర్గీకృత జాతీయ భద్రతా ప్రయోగంలో ఉపయోగించడం వల్ల ఈ పునర్వినియోగం ప్రత్యేకంగా నిలుస్తుంది. పేలోడ్ ఫెయిరింగ్ కూడా జూలైలో NROL-95 మిషన్‌లో ఉపయోగించబడిందని మూలం తెలిపింది.
NROL-97 కోసం Landing Zone 1ను మళ్లీ సేవలోకి తెచ్చారు. అంతకుముందు దాని స్థానంలో Space Launch Complex 40లోని Landing Zone 40ను ఉపయోగించారు. అదే రోజు Crew 13 మిషన్‌ను ప్రయోగించిన బూస్టర్ తిరిగి రావడానికి Landing Zone 40 ఉపయోగించబడింది.
SpaceXకు రద్దీగా సాగిన రోజు
NROL-97 ఆ రోజున SpaceX చేసిన మూడో Falcon ప్రయోగం. ఈ వర్గీకృత మిషన్‌కు ముందు కంపెనీ Crew 13ను ప్రయోగించడంతో పాటు, కాలిఫోర్నియాలోని Vandenberg Space Force Base నుంచి Transporter 13 rideshare మిషన్‌లో 130 పేలోడ్లను కూడా అంతరిక్షంలోకి పంపింది.
నివేదిక ప్రకారం, ఈ క్రమంలో ఒకే రోజున నాలుగు బూస్టర్ ల్యాండింగ్‌లు జరిగాయి. మానవ అంతరిక్షయానం, వాణిజ్య rideshare మిషన్‌లు మరియు జాతీయ భద్రతా పనులతో Falcon ప్రయోగాల చుట్టూ SpaceX సాధించిన కార్యకలాపాల వేగాన్ని ఇది చూపించింది.
National Reconnaissance Officeకు ప్రాముఖ్యత కనిపించిన బూస్టర్ కార్యక్రమంలో కాకుండా అదనపు ప్రయోగ ఎంపికలో ఉంది. ద్రవ్యరాశి, కక్ష్య గమ్యం లేదా ప్రయోగ శక్తి అవసరాలు Falcon 9 మిషన్ల కంటే భిన్నంగా ఉన్న ప్రయాణాలకు Falcon Heavy మద్దతు ఇవ్వగలదు.
తొలి ప్రయాణం ఇచ్చే సంకేతం
NROL-97 చుట్టూ ఉన్న రహస్యత కారణంగా పేలోడ్ ఉద్దేశంపై బహిరంగ సాంకేతిక వివరాలు ఉండవు. అయితే NRO తన పేలోడ్‌ల కోసం SpaceXకు చెందిన రెండు కార్యాచరణ Falcon ప్రయోగ ఆకృతులను ఉపయోగించిందనే స్పష్టమైన మైలురాయిని ఈ ప్రయోగం నెలకొల్పింది.
జాతీయ భద్రతా ప్రాధాన్యం ఉన్న మిషన్‌లతో పునర్వినియోగ ప్రయోగ వ్యవస్థలు కలిసిపోయాయని కూడా ఇది చూపిస్తుంది. కొత్తగా తయారైన, వినియోగించిన కేంద్ర దశతో పాటు ఇంతకుముందు ప్రయాణించిన రెండు పక్క బూస్టర్లు మరియు గతంలో ఉపయోగించిన ఫెయిరింగ్‌ను జత చేశారు.
National Security Space Launch కార్యక్రమం ముందుకు సాగుతున్న వేళ, Falcon Heavy తొలి NRO మిషన్ భారీ-లిఫ్ట్ పునర్వినియోగ ప్రయోగ సామర్థ్యం అమెరికా గూఢచారి సమాజానికి అందుబాటులో ఉందని సూచిస్తోంది.
ఈ కథనం Spaceflight Now రిపోర్టింగ్ ఆధారంగా రూపొందించబడింది. అసలు కథనాన్ని చదవండి.
Originally published on spaceflightnow.com
