నాసాపై భారీ కోతలను కాంగ్రెస్ అడ్డుకుంటోంది, విజ్ఞానం మరియు అన్వేషణపై బడ్జెట్ పోరుకు రంగం సిద్ధమైంది

నాసా 2027 అభ్యర్థన యొక్క మూల భావననే శాసనసభ్యులు తిరస్కరిస్తున్నారు

రెండు పార్టీలకు చెందిన కాంగ్రెస్ అప్రోప్రియేటర్స్, వైట్ హౌస్ ప్రతిపాదించిన 2027 ఆర్థిక సంవత్సర నాసా బడ్జెట్‌ను బహిరంగంగానే ప్రశ్నిస్తున్నారు. అమెరికా అంతరిక్ష అన్వేషణ, విజ్ఞానంలో తన వేగాన్ని కొనసాగించేందుకు ప్రయత్నిస్తున్న సమయంలో ఈ ప్రణాళిక ఏజెన్సీని బలహీనపరుస్తుందని వారు వాదిస్తున్నారు. ప్రతినిధుల సభ, సెనెట్‌లో వరుసగా జరిగిన విచారణల్లో, నాసా అడ్మినిస్ట్రేటర్ జారెడ్ ఐజాక్మన్‌కు 2026తో పోలిస్తే 23% తగ్గించి ప్రతిపాదించిన 18.8 బిలియన్ డాలర్ల మొత్తం, సంస్థ మిషన్ పరిమాణానికి సరిపోదని సభ్యులు తెలిపారు.

ఈ విమర్శ తీవ్రతకే కాదు, విస్తృత పరిధికీ గమనార్హంగా నిలిచింది. రిపబ్లికన్లు, డెమోక్రాట్లు రెండూ కూడా భారీ కోతలపై ఆధారపడిన బడ్జెట్ నాసా ప్రధాన సామర్థ్యాలను దెబ్బతీస్తుందని హెచ్చరించారు. హౌస్ అప్రోప్రియేషన్స్ ఉపసమితి ఛైర్మన్ హాల్ రోజర్స్, మానవ చంద్ర అన్వేషణలో చైనాతో పోటీని సూచిస్తూ ఈ విషయాన్ని వ్యూహాత్మకంగా ఉంచారు. ఇదే సమయంలో, అన్వేషణకు అధిక ప్రాధాన్యత ఇస్తూ విజ్ఞానం, సాంకేతిక ప్రోగ్రామ్‌లను తగ్గించే బడ్జెట్, మహత్తర మిషన్లను సాధ్యం చేసే పునాది‌లనే ఖాళీ చేయవచ్చని సెనెట్ అప్రోప్రియేటర్స్ హెచ్చరించారు.

విజ్ఞాన మిషన్లే ప్రధాన వివాద బిందువు

కాంగ్రెస్ ఆందోళనలో ఎక్కువ భాగం బడ్జెట్‌లోని విజ్ఞాన సంబంధ అంశాలపైనే కేంద్రీకృతమైంది. శాసనసభ్యుల ప్రకారం, ఈ ప్రతిపాదన అభివృద్ధిలో ఉన్న లేదా ఇప్పటికే విస్తరించిన దశల్లో పనిచేస్తున్న 50కి పైగా విజ్ఞాన మిషన్లను రద్దు చేస్తుంది. ఈ స్థాయి కోత, విచారణను సాధారణ బడ్జెట్ సమర్థన నుంచి, నాసా దేనికోసం ఉందీ, అన్వేషణ లక్ష్యాలు మరియు దీర్ఘకాలిక శాస్త్రీయ పనుల మధ్య ఏజెన్సీ ఎలా సమతుల్యం సాధించాలన్నదానిపై విస్తృత చర్చగా మార్చింది.

సెనేటర్లు హీలియోఫిజిక్స్‌ను అత్యంత తీవ్రంగా ప్రభావితమయ్యే ఒక రంగంగా ప్రస్తావించారు, మరియు ప్రతిపాదిత విజ్ఞాన అభ్యర్థన చాలా తక్కువగా ఉందని అన్నారు. మూల విమర్శ సూటిగా ఉంది: అన్వేషణ ప్రోగ్రామ్‌లు రాజకీయ శీర్షికలను ఇస్తాయి, కానీ ప్రాథమిక ఆవిష్కరణ నుంచి సాంకేతిక పరిపక్వత, అంతర్జాతీయ ప్రతిష్ఠ వరకు నాసా దీర్ఘకాల విలువలో పెద్ద భాగాన్ని విజ్ఞాన మిషన్లే సృష్టిస్తాయి. ఇతర ప్రాధాన్యాల రక్షణ కోసం వాటిని తీవ్రంగా తగ్గించడం, గొప్ప గమ్యస్థానాలను ప్రకటించగలిగినా వాటిని నిలబెట్టే వ్యవస్థను కోల్పోయే ఏజెన్సీని సృష్టించవచ్చు.

ఐజాక్మన్ ప్రాధాన్యాలను సమర్థించారు, కానీ వాతావరణాన్ని మార్చలేకపోయారు

బడ్జెట్ అన్వేషణ ప్రాధాన్యాల కోసం నిధులను కాపాడుతుందని, విజ్ఞాన సహా ఇతర రంగాల్లో సామర్థ్యాన్ని వెతుకుతుందని ఐజాక్మన్ వాదించారు. నాసా విద్యా కార్యాలయాన్ని మూసివేయాలనే ప్రతిపాదనపై కూడా ఆయన ప్రశ్నలను ఎదుర్కొన్నారు; ఇది ఖర్చు నియంత్రణకే కాకుండా, ఏజెన్సీ యొక్క సంస్థాగత రూపాన్నే మళ్లీ తీర్చిదిద్దే ప్రయత్నమని శాసనసభ్యులు భావించారు.

ఆ సమర్థన అప్రోప్రియేటర్స్‌ను ఒప్పించలేకపోయినట్టు కనిపించింది. సభ్యులు కేవలం చిన్నచిన్న సవరణలు కోరడం లేదని విచారణలు సూచించాయి. వారు ప్రతిపాదన నిర్మాణాన్నే ప్రశ్నిస్తున్నట్లు కనిపిస్తోంది. అనేక మంది శాసనసభ్యులు తమ సంఖ్యలను తయారు చేసేటప్పుడు గత సంవత్సరం వ్యయ బిల్లును మరింత నమ్మదగిన మార్గదర్శకంగా ఉపయోగించవచ్చని సంకేతాలు ఇచ్చారు.

ఈ బడ్జెట్ పోరాటం వాషింగ్టన్‌ను దాటి ఎందుకు ముఖ్యమైంది

నాసా బడ్జెట్ వివాదాలు సాధారణమే, కానీ ఇది ఒకేసారి అనేక విభజన రేఖలను తాకుతోంది కాబట్టి ప్రత్యేకంగా నిలుస్తోంది. ఇది విజ్ఞానం, అన్వేషణ మధ్య సమతుల్యం, అమెరికా చంద్ర ఆకాంక్షల స్థిరత్వం, మరియు వ్యూహపరంగా స్వయంహానికరమని భావించే వైట్ హౌస్ అభ్యర్థనను కాంగ్రెస్ ఎంతవరకు అధిగమించేందుకు సిద్ధంగా ఉందన్నదానిపై ఉంది. ఇది అంచనా వేయగలిగే స్థిరత్వం గురించీ కూడా. భారీ సివిల్ స్పేస్ ప్రోగ్రామ్‌లు బహువర్షాల ప్రణాళిక, పారిశ్రామిక కట్టుబాట్లు, జాతీయ ప్రాధాన్యాల స్థిరమైన భావనపై ఆధారపడతాయి. నిధి అభ్యర్థనల్లో ఆకస్మిక మార్పులు ఏజెన్సీకి మించి కూడా అనిశ్చితిని సృష్టిస్తాయి.

కాంగ్రెస్ గత సంవత్సరం అమలైన ఖర్చు స్థాయిలకు దగ్గరగా వెళితే, దాని ఫలితం కేవలం నిధుల సవరణ మాత్రమే కాదు. నాసా దిశను అకస్మాత్తు సంకోచం కాకుండా కొనసాగింపుతో నిర్ణయించాలన్న ప్రకటనగా అది మారుతుంది. ఇది ముఖ్యంగా విజ్ఞాన బృందాలు, విశ్వవిద్యాలయాలు, కాంట్రాక్టర్లు, అంతర్జాతీయ భాగస్వాములకు ప్రాముఖ్యం కలిగిస్తుంది; ఎందుకంటే ఫలితాలను అందించేంతకాలం మిషన్లు సజీవంగా ఉండడంపైనే వారి పని ఆధారపడి ఉంటుంది.

తర్వాత ఏమిటి

ఈ విచారణలు బడ్జెట్‌ను ముగించవు, కానీ రాజకీయ భూభాగాన్ని నిర్దేశిస్తాయి. అప్రోప్రియేషన్స్‌పై కాంగ్రెస్‌కి నియంత్రణ ఉంది, మరియు ప్రారంభ సంకేతాలు ప్రతిపాదిత కోతలకు గట్టి ప్రతిఘటన ఎదురవుతుందని సూచిస్తున్నాయి. అంటే ప్రమాదంలో ఉన్న ప్రతి మిషన్ కాపాడబడుతుందని కాదు, లేదా అన్వేషణ ఖాతాలు దెబ్బతినకుండా బయటపడతాయని కూడా కాదు. అయితే పరిపాలన అభ్యర్థనను ఒక ప్రారంభ స్థితిగా మాత్రమే చూస్తారని, బ్లూప్రింట్‌గా కాకుండా చూస్తారని అర్థం.

నాసాకు సమీప భవిష్యత్ సవాలు ఇప్పుడు రెండింతలుగా ఉంది: ప్రధాన ప్రాధాన్యాలను సమర్థించడం, అదే సమయంలో విజ్ఞానం, సాంకేతికత, విద్య త్యాగం చేయదగిన సహాయక విధులు కావని శాసనసభ్యులకు హామీ ఇవ్వడం. కాంగ్రెస్ పని విస్తృత ద్విపక్ష అసంతృప్తిని, సామర్థ్యాన్ని కాపాడుతూ ఆర్థిక పరిమితులను విస్మరించని బిల్లుగా మార్చడం. ముందున్న పోరాటం కేవలం సంఖ్యను మాత్రమే నిర్ణయించదు. నాసా తదుపరి దశ సంకోచమా లేదా స్థిరమైన జాతీయ పెట్టుబడా అన్నదాన్ని అది నిర్వచించడంలో సహాయపడుతుంది.

• 2027 ఆర్థిక సంవత్సరం అభ్యర్థన నాసా బడ్జెట్‌ను 18.8 బిలియన్ డాలర్లకు తగ్గిస్తుంది, ఇది 2026తో పోలిస్తే 23% తక్కువ.
• అభివృద్ధిలో ఉన్న లేదా విస్తరించిన కార్యకలాపాల్లో ఉన్న 50కి పైగా విజ్ఞాన మిషన్లను ఈ ప్రతిపాదన రద్దు చేస్తుందని శాసనసభ్యులు తెలిపారు.
• గత సంవత్సరం ఆమోదించిన వ్యయ బిల్లును మరింత ప్రాయోగిక మార్గదర్శకంగా వినియోగించవచ్చని అప్రోప్రియేటర్స్ సంకేతాలు ఇచ్చారు.

ఈ వ్యాసం SpaceNews నివేదికలపై ఆధారపడింది. అసలు వ్యాసం చదవండి.