ఒకప్పుడు ప్రపంచంలోనే అతిపెద్ద పెంగ్విన్ కాలనీకి నిలయంగా పేరొందిన అంటార్కిటికాలోని అగ్నిపర్వత ద్వీపం జావోడోవ్‌స్కీ ఇప్పుడు గణనీయమైన పర్యావరణ మార్పును ఎదుర్కొంది. 2011 నుంచి 2025 మధ్య ద్వీపంలోని చిన్‌స్ట్రాప్ పెంగ్విన్ల సంఖ్య దాదాపు 63% తగ్గిందని కొత్త అధ్యయనం అంచనా వేసింది. దీంతో సంతానోత్పత్తి జంటల సంఖ్య సుమారు 542,000 నుంచి 201,000కి పడిపోయింది.
Current Biologyలో ప్రచురితమైన ఈ పరిశోధన ఫలితాలు 14 ఏళ్ల ఉపగ్రహ పరిశీలనలను, 2023లో గుడ్లు పొదిగే కాలంలో నిర్వహించిన వివరణాత్మక డ్రోన్ సర్వేను ఆధారంగా చేసుకున్నాయి. ఒకే అంటార్కిటిక్ ప్రాంతంలో నమోదైన పెంగ్విన్ జనాభా మార్పుల్లో ఇదే అతిపెద్ద మార్పు అని పరిశోధకులు చెబుతున్నారు.
పై నుంచి కొలిచిన కాలనీ
విశాలమైన, దూరప్రాంత సంతానోత్పత్తి కాలనీని నేల నుంచి అధ్యయనం చేయడం కష్టం. 2023లో పరిశోధకులు గుడ్లు పొదిగే కాలంలో జావోడోవ్‌స్కీకి వెళ్లి, ద్వీపం అంతటా వేలాది అధిక-రిజల్యూషన్ చిత్రాలను డ్రోన్‌తో తీశారు. 2011 నుంచి 2025 వరకు సుమారు ఐదేళ్ల వ్యవధుల్లో సేకరించిన ఉపగ్రహ చిత్రాలతో వాటిని కలిపారు.
ఈ సమ్మిళిత విధానం కాలనీకి దగ్గరగా తీసిన వివరాలతో పాటు దీర్ఘకాలిక మార్పుల రికార్డును కూడా బృందానికి అందించింది. చిన్‌స్ట్రాప్ పెంగ్విన్లలో తీవ్ర క్షీణత కనిపించింది. ఆహారం కోసం ఈ జాతి దాదాపు పూర్తిగా అంటార్కిటిక్ క్రిల్‌పై ఆధారపడుతుంది.
అదే కాలంలో ద్వీపంలోని ఉప-అంటార్కిటిక్ మాకరోని పెంగ్విన్లు దీనికి విరుద్ధ దిశలో పెరిగాయి. 2011 నుంచి 2016 మధ్య వాటి సంఖ్య 28% కంటే ఎక్కువ పెరిగి, ద్వీపంలో అత్యధిక సంఖ్య కలిగిన పెంగ్విన్ జాతిగా మారాయి. దీంతో చిన్‌స్ట్రాప్ జనాభా కారణంగా జావోడోవ్‌స్కీకి ఉన్న పూర్వపు ప్రత్యేక గుర్తింపు ఇక లేదు.
జాతుల మిశ్రమం ఎందుకు మారింది
చిన్‌స్ట్రాప్ క్షీణతకు ప్రాంతీయ సముద్ర ఉష్ణోగ్రత పెరుగుదలే ప్రధాన కారణమని పరిశోధకులు గుర్తించారు. పెరుగుతున్న ఉష్ణోగ్రతలు అంటార్కిటిక్ క్రిల్ సరఫరాను తగ్గించాయి. ఈ చిన్న క్రస్టేషియన్లు పక్షుల ఆహారానికి ప్రధాన ఆధారం. క్రిల్‌పై ఇంతగా ఆధారపడే జనాభాకు, ఆహార లభ్యతలో దీర్ఘకాలిక తగ్గుదల పెద్ద స్థాయిలో సంతానోత్పత్తి కాలనీలపై ఒత్తిడిని కలిగించవచ్చు.
ఈ డేటా స్వల్ప హెచ్చుతగ్గును చూపడం లేదు. అధ్యయన కాలంలో 250,000 కంటే ఎక్కువ చిన్‌స్ట్రాప్ సంతానోత్పత్తి జంటలు కోల్పోయినట్లు అంచనా. ఈ మార్పు చాలా పెద్దదిగా ఉండటంతో, ప్రపంచవ్యాప్తంగా చిన్‌స్ట్రాప్ పెంగ్విన్ల సంరక్షణ స్థితిని Least Concern నుంచి Endangeredగా మార్చాల్సి రావచ్చని పరిశోధకులు చెబుతున్నారు.
చిన్‌స్ట్రాప్‌లు తగ్గినప్పటికీ ద్వీపంలో మాకరోని పెంగ్విన్లు పెరిగాయి. వాతావరణ సంబంధిత పర్యావరణ మార్పు ప్రతి జాతినీ ఒకే విధంగా ప్రభావితం చేయదని ఇది చూపిస్తుంది. రెండు జనాభాలు ఒకే ద్వీపంలో ఉన్నప్పటికీ, వాటి ప్రయాణం ఒకేలా లేదు. ఈ సందర్భంలో జావోడోవ్‌స్కీలో సంఖ్యాపరంగా ఆధిపత్యం వహించే పెంగ్విన్ జాతి మారింది.
సముద్ర మార్పుకు కనిపించే సంకేతం
అంటార్కిటికా మానవ కార్యకలాపాలకు దూరంగా ఉందని సాధారణంగా భావిస్తారు. అయితే వేడెక్కుతున్న పరిస్థితులు జంతువులు మాత్రమే నివసించే ప్రాంతాలను కూడా మార్చుతున్నాయని ద్వీపంలోని మారుతున్న కాలనీలు చూపిస్తున్నాయని ఈ అధ్యయనం చెబుతోంది. జనాభా ధోరణులు సముద్ర ఆహార జాలంలో జరిగే, లేకపోతే గుర్తించడం కష్టమైన మార్పులను ప్రతిబింబించగలవు కాబట్టి, పెంగ్విన్లు పర్యావరణ మార్పుకు జీవ సూచికలని రచయితలు పేర్కొన్నారు.
చిన్‌స్ట్రాప్ పెంగ్విన్ల విషయంలో ఈ సంబంధం మరింత ప్రత్యక్షంగా ఉంటుంది: తక్కువ క్రిల్ అంటే దానిపై దాదాపు పూర్తిగా ఆధారపడే జాతికి తక్కువ ఆహారం. జావోడోవ్‌స్కీలో జనాభా తగ్గుదల పరిమాణం ఈ విస్తృత ఆందోళనకు స్పష్టమైన, కొలవగల రూపాన్ని ఇస్తుంది.
ఉపగ్రహ, డ్రోన్ చిత్రాలను కలిపి ఉపయోగించడం ఎంత విలువైనదో కూడా ఈ పని చూపిస్తుంది. ఉపగ్రహ పరిశీలనలు దూరప్రాంత భూభాగాలను సంవత్సరాల పాటు అనుసరించగలవు; కాలనీలను మరింత ఖచ్చితంగా లెక్కించేందుకు అవసరమైన వివరాలను డ్రోన్ చిత్రాలు అందిస్తాయి. ఈ రెండు పద్ధతులు కలిసి 14 ఏళ్ల కాలంలో ద్వీపాన్ని పోల్చడానికి, అప్పుడప్పుడు చేసే క్షేత్ర పర్యటనలతో మాత్రమే గమనించడం కష్టమైన పర్యావరణ మార్పును లెక్కించడానికి పరిశోధకులకు సహాయపడ్డాయి.
ఈ ఫలితం ఏమి చూపిస్తుంది—ఏమి చూపించదు
ఈ అధ్యయనం ఒక అంటార్కిటిక్ ప్రాంతంలో జరిగిన భారీ క్షీణతను నమోదు చేస్తుంది; చిన్‌స్ట్రాప్ పెంగ్విన్ల పూర్తి ప్రపంచ జనగణనను కాదు. సంరక్షణ స్థితిని తిరిగి అంచనా వేయాల్సి రావచ్చన్న హెచ్చరిక జావోడోవ్‌స్కీ ఫలితాల తీవ్రతను, ఇలాంటి మార్పులు ఇతర ప్రాంతాల్లోనూ జరుగుతున్నాయా తెలుసుకోవాల్సిన అవసరాన్ని ప్రతిబింబిస్తుంది.
అయినప్పటికీ, గతంలో ఉన్న కాలనీ పరిమాణం కారణంగా జావోడోవ్‌స్కీ ముఖ్యమైనది. సుమారు 542,000 నుంచి 201,000 సంతానోత్పత్తి జంటలకు తగ్గడం కేవలం స్థానిక లెక్కలో మార్పు కాదు; చిన్‌స్ట్రాప్ పెంగ్విన్లతో చాలా కాలంగా గుర్తింపుపొందిన ద్వీపం యొక్క జీవ స్వరూపాన్నే ఇది మార్చింది.
పరిశోధకుల ఫలితాలు నిరంతర పర్యవేక్షణకు మరింత స్పష్టమైన ప్రాథమిక ప్రమాణాన్ని అందిస్తున్నాయి. సముద్ర పరిస్థితులు మారుతున్నప్పుడు జనాభా స్థిరపడుతుందా, తగ్గుదల కొనసాగుతుందా, లేక వేరే విధంగా స్పందిస్తుందా అని భవిష్యత్ సర్వేలు పరీక్షించగలవు. మాకరోని పెంగ్విన్ల పెరుగుదల కొనసాగుతుందా అన్నది కూడా అవి నిర్ధారించగలవు.
ప్రస్తుతం స్పష్టమైన నిర్ధారణ ఏమిటంటే, ఒక దూరప్రాంత అంటార్కిటిక్ కాలనీ ఒక దశాబ్దం కంటే కొద్దిగా ఎక్కువ కాలంలో నాటకీయంగా మారింది. చిన్‌స్ట్రాప్ జనాభా తీవ్ర పతనం, మాకరోని పెంగ్విన్ల పెరుగుదలతో కలిసి, వేడెక్కుతున్న సముద్రాలు మరియు మారుతున్న ఆహార లభ్యత పర్యావరణ వ్యవస్థను ఎలా పునర్వ్యవస్థీకరించగలవో చూపించే అసాధారణమైన కొలమానాన్ని అందిస్తుంది.
ఈ కథనం Phys.org నివేదిక ఆధారంగా రూపొందించబడింది. అసలు కథనాన్ని చదవండి.
Originally published on phys.org
