మిన్నెసోటాలో టీనేజ్ గంజాయి వినియోగం తగ్గింది, కానీ అసమానతలు ఇంకా విస్తృతంగానే ఉన్నాయి

కౌమార గంజాయి వినియోగం తగ్గింది, కానీ ఆ తగ్గుదల అందరికీ సమానంగా లభించలేదు

మిన్నెసోటాలోని పాఠశాల ఆధారిత సర్వే డేటాను ఉపయోగించిన ఒక కొత్త అధ్యయనం, గత దశాబ్దంలో కౌమార గంజాయి వినియోగంలో గణనీయమైన తగ్గుదల ఉన్నట్లు తెలిపింది, అదే సమయంలో కొన్ని అతిపెద్ద సామాజిక అసమానతలు ఇప్పటికీ మొండిగా కొనసాగుతున్నాయని కూడా గుర్తించింది. ఈ పరిశోధన ఒక మిశ్రమ చిత్రాన్ని అందిస్తోంది: జనాభా స్థాయిలో విస్తృత పురోగతి, కానీ ఇప్పటికే అత్యధిక ఆరోగ్య మరియు సామాజిక భారం ఎదుర్కొంటున్న కొంతమంది యువతకు పరిమిత పురోగతి.

Social Science & Medicineలో ప్రచురితమైన, మరియు University of Minnesota Medical School పరిశోధకులు వివరించిన ఈ అధ్యయనం Minnesota Student Survey ఉపయోగించి 2013 నుంచి 2025 వరకు గంజాయి వినియోగ ధోరణులను పరిశీలించింది. తొమ్మిదో మరియు 11వ తరగతి విద్యార్థులను పరిశీలిస్తూ, పరిశోధకులు సర్వే సంవత్సరాల మధ్య, అలాగే కేటాయించిన లింగం, లైంగిక ఆకర్షణ, లింగ గుర్తింపు, జాతి మరియు వంశీయ గుర్తింపు, మరియు సామాజిక-ఆర్థిక స్థితి వంటి వివిధ సామాజిక గుర్తింపుల మధ్య గత 30 రోజుల గంజాయి వినియోగ రేట్లను పోల్చారు.

ప్రధాన కనుగొనడం సూటిగా ఉంది: గత 30 రోజుల్లో గంజాయి వినియోగం 2013లో 13% నుండి 2025లో 5%కి తగ్గింది. ఇది భావోద్వేగ క్షోభ, విద్యాసంబంధ సమస్యలు, మరియు పెద్దయ్యాక కూడా ప్రభావం చూపగల మెదడు అభివృద్ధి మరియు పనితీరుకు హానితో గత అధ్యయనాల్లో సంబంధం ఉన్న ఒక ప్రవర్తనలో గణనీయమైన తగ్గుదల. పైకి చూస్తే, ఈ తగ్గుదల దశాబ్దం క్రితం కంటే మిన్నెసోటాలో చాలా తక్కువ మంది కౌమారులు గంజాయి ఉపయోగిస్తున్నారని సూచిస్తుంది.

కానీ మొత్తం తగ్గుదల పూర్తి కథను చెప్పదు. పరిశోధకులు అధ్యయనం చేసిన దాదాపు అన్ని సామాజిక గుర్తింపులలో, అంచున ఉన్న యువత ఆ గుర్తింపు వర్గానికి చెందిన మరింత సౌకర్యవంతమైన పోలిక గుంపుతో పోలిస్తే గంజాయి వినియోగాన్ని నివేదించే అవకాశం గణనీయంగా ఎక్కువగా ఉందని కనుగొన్నారు. వేరే మాటల్లో చెప్పాలంటే, రాష్ట్ర స్థాయి పురోగతి అసమాన ప్రమాదాన్ని తొలగించలేదు.

ఏమి మారింది, ఏమి మారలేదు

కొన్ని అసమానతలు తగ్గాయి. నివేదిక ఒక ప్రత్యేకమైన ఉదాహరణగా జాతి వ్యత్యాసాలను చూపించింది. 2013లో, non-Hispanic Black, African or African American యువత non-Hispanic white యువతతో పోలిస్తే 51% ఎక్కువగా గంజాయి ఉపయోగించే అవకాశం ఉందని నివేదించబడింది. 2025 నాటికి, ఈ డేటాసెట్‌లో ఆ నమూనా తారుమారైంది; ఆ Black యువత white యువతతో పోలిస్తే 10% తక్కువగా గంజాయి ఉపయోగించే అవకాశం ఉందని నివేదించబడింది.

ఈ మార్పు ముఖ్యమైనది, ఎందుకంటే అసమానతలు స్థిరంగా ఉండవని ఇది చూపిస్తుంది. జనాభా స్థాయి మార్పు గుంపుల మధ్య సాపేక్ష ప్రమాదాన్ని మార్చగలదు, మరియు ఆ మార్పులకు వెనుక ఉన్న యంత్రణలపై ప్రజారోగ్య పరిశోధకులు మరియు విధాననిర్ణేతలు దృష్టి పెట్టాలి. ఈ మార్పు మారుతున్న సామాజిక ప్రమాణాలు, నివారణ ప్రయత్నాలు, వేర్వేరు ప్రాప్తి, నివేదిక విధానాలు, లేదా విస్తృత సామాజిక మార్పుల వల్ల వచ్చిందా అన్నది పక్కన పెడితే, అంతరాలు కాలక్రమంలో గణనీయంగా మారగలవని ఇది చూపిస్తుంది.

అదే సమయంలో, అన్ని అంతరాలు తగ్గలేదు. 2013 నుంచి 2025 వరకు కొన్ని అతిపెద్ద అసమానతలు దాదాపు స్థిరంగా ఉన్నాయి. American Indian and Alaska Native యువత, LGBTQ+ యువత, మరియు పేదరికాన్ని అనుభవిస్తున్న యువత తమ సంబంధిత పోలిక గుంపులైన white యువత, straight యువత, మరియు పేదరికం లేని యువతతో పోలిస్తే గంజాయి వినియోగాన్ని నివేదించే అవకాశం సుమారు మూడు రెట్లు ఎక్కువగా ఉందని అధ్యయనం తెలిపింది. ఇవి అంచుల్లో ఉన్న చిన్న తేడాలు కావు. ఇవి మెరుగుపడుతున్న రాష్ట్రవ్యాప్త ధోరణి మధ్య కొనసాగుతున్న నిర్మాణాత్మక, సామాజిక అసమానతలను సూచిస్తున్నాయి.

మూల పాఠ్యంలో ప్రధాన రచయిత్రి Marla Eisenberg వివరించినట్లుగా, ఫలితం ఒక “మంచి వార్త, చెడు వార్త” కథ. మంచి వార్త ఏమిటంటే 2025లో మొత్తం మీద 2013తో పోలిస్తే తక్కువ మంది కౌమారులు తాజా గంజాయి వినియోగాన్ని నివేదించారు. చెడు వార్త ఏమిటంటే ఈ తగ్గుదల కొన్ని అత్యంత ముఖ్యమైన అసమానతలను తొలగించలేదు, ముఖ్యంగా ఇప్పటికే ఇతర రకాల ప్రతికూలతలను ఎక్కువగా ఎదుర్కొనే సమూహాల విషయంలో.

ఈ కనుగొనడాలు ఎందుకు ముఖ్యమైనవి

యువ గంజాయి వినియోగంపై ప్రజా చర్చ తరచూ ఒకే సంఖ్య చుట్టూ తిరుగుతుంది: వినియోగం పెరుగుతోందా లేదా తగ్గుతోందా. ఆ కొలత ముఖ్యం, కానీ అది వాస్తవ చిత్రాన్ని సరళీకరించగలదు. రాష్ట్రవ్యాప్తంగా సగటు మెరుగుపడినా, పేదరికం, వివక్ష, ఒత్తిడి, లేదా సహాయక సేవల అసమాన ప్రాప్తి వల్ల అసమానంగా ప్రభావితమయ్యే గుంపులు వెనుకబడవచ్చు. ఈ అధ్యయనం పురోగతిని మరింత ఖచ్చితంగా కొలవాల్సిన అవసరాన్ని వాదిస్తోంది.

ఇది నివారణకూ, జోక్యానికీ రెండింటికీ ముఖ్యం. విధాననిర్ణేతలు కేవలం మొత్తం తగ్గుదలపై ఆధారపడితే, ప్రస్తుతం ఉన్న ప్రయత్నాలు విస్తృతంగా పనిచేస్తున్నాయని, సమస్య తగ్గిపోతున్నదని భావించవచ్చు. కానీ మిగిలిన అతిపెద్ద భారాలు నిర్దిష్ట జనాభాలలో కేంద్రీకృతమై ఉంటే, కేవలం సార్వత్రిక విధానాలు సరిపోవు. డేటా సూచించేది ఏమిటంటే, తదుపరి దశలో పురోగతి విస్తృత సందేశాల కంటే లక్ష్యిత మద్దతుపై ఎక్కువగా ఆధారపడవచ్చు.

గంజాయి గురించి చర్చలు ఎక్కువగా చట్టబద్ధీకరణ, క్రిమినల్ జస్టిస్, మరియు వాణిజ్య మార్కెట్లపై కేంద్రీకృతమవుతున్న విధాన వాతావరణంలో ఈ అధ్యయనం వచ్చింది. ఆ చర్చలు కౌమార ఆరోగ్య అసమానతలను నీడలోకి నెట్టవచ్చు. అయినా, మూల పాఠ్యంలో పేర్కొన్న ఆధారాలను చూస్తే, కౌమార గంజాయి వినియోగం ప్రతికూల భావోద్వేగ, విద్యా, మరియు అభివృద్ధి ఫలితాలతో సంబంధం ఉన్నందున యువకుల ఎక్స్‌పోజర్ నమూనాలు ఇంకా ఒక కీలక ప్రజారోగ్య సమస్యగానే ఉంటాయి.

ముఖ్యంగా, మిన్నెసోటా పరిశోధన ప్రతి గుంపు ఒకే మార్గాన్ని అనుసరించిందని లేదా అన్ని అసమానతలు మరింత చెడిపోయాయని వాదించడం లేదు. కొన్ని పోలిక వ్యత్యాసాలు, ముఖ్యంగా జాతి మరియు వంశీయ గుంపుల మధ్య, తగ్గాయి. ఆ సూక్ష్మతే ఈ అధ్యయనపు ప్రధాన కంట్రిబ్యూషన్లలో ఒకటి. ఇది సులభమైన ఆశావాదాన్నీ, సులభమైన నిరాశనూ రెండింటినీ నిరోధిస్తుంది. ధోరణి ప్రోత్సాహకరంగా ఉంది, కానీ లాభాలు అసమానంగా ఉన్నాయి.

మరింత లక్ష్యిత ప్రజారోగ్య సవాలు

ప్రయోగాత్మక భావం ఏమిటంటే, రాష్ట్రవ్యాప్తంగా రేటు తగ్గిందని కథ ముగిసిందిగా భావించకూడదు. బదులుగా, ఇది సవాలును మార్చుతుంది. ప్రావల్యం మొత్తం ఎక్కువగా ఉన్నప్పుడు, సార్వత్రిక నివారణ చర్చను ఆధిపత్యం చేయవచ్చు. ప్రావల్యం తగ్గి, కానీ అసమానతలు పెద్దగానే ఉన్నప్పుడు, కొన్ని గుంపులు ఇంకా అధిక ప్రమాదంలో ఎందుకు ఉన్నారు, మరియు వారి పరిస్థితులకు సరిపోయే ప్రతిస్పందనలను ఎలా రూపొందించాలి అన్నది అర్థం చేసుకోవడమే కఠినమైన పని.

పేదరికాన్ని అనుభవిస్తున్న యువతకు, ఇది దీర్ఘకాలిక ఒత్తిడి, అస్థిరత, లేదా సహాయక వనరుల పరిమిత ప్రాప్తి కావచ్చు. LGBTQ+ యువతకు, ఇది మైనారిటీ స్ట్రెస్, అపహాస్యం, లేదా వెలివేత కావచ్చు. American Indian and Alaska Native యువతకు, కారణాలు సాధారణ పాఠశాల-ఆధారిత లేదా ప్రజారోగ్య ప్రచారాలు సరిపడా పరిష్కరించని దీర్ఘకాలిక అసమానతలను ప్రతిబింబించవచ్చు. మూల పాఠ్యంలో సంక్షిప్తంగా చెప్పినట్లుగా, ఈ అధ్యయనం ఆ కారణాత్మక ప్రశ్నలను పరిష్కరించదు, కానీ ఇంకా ఎక్కడ దృష్టి అవసరమో స్పష్టం చేస్తుంది.

అందుకే ఈ కనుగొనడాలు మిన్నెసోటాకు మాత్రమే కాకుండా మరెక్కడికైనా ముఖ్యం. ఆ రాష్ట్రం దీర్ఘకాలంలో అసాధారణంగా సమృద్ధమైన పాఠశాల-ఆధారిత సర్వే డేటాను అందిస్తుంది, దీని వల్ల పరిశోధకులు ప్రావల్యం మరియు అసమానత రెండింటిలో మార్పులను విశ్లేషించగలరు. ఇతర రాష్ట్రాల్లో వేరే నమూనాలు ఉండవచ్చు, కానీ విస్తృత పాఠం వర్తిస్తుంది: తగ్గుతున్న సగటు, కొనసాగుతున్న అసమానతతో సహజీవనం చేయగలదు, మరియు ప్రజారోగ్య విజయం ఈ రెండు కొలతలపై ఆధారపడాలి.

మిన్నెసోటా యువత దశాబ్దం క్రితం కంటే తక్కువ సార్లు గంజాయి ఉపయోగిస్తున్నారు. ఇది అర్థవంతమైన మెరుగుదల. కానీ కొన్ని గుంపులు ఇతరుల కంటే ఇంకా అనేక రెట్లు ఎక్కువగా వినియోగాన్ని నివేదిస్తే, ప్రధాన సవాలు మొత్తం సంఖ్యను తగ్గించడం మాత్రమే కాదు. ఇప్పటికీ హానికి అత్యధికంగా గురయ్యే యువతకు లాభాలు చేరేలా చూడటమే.

ముఖ్య కనుగొనడాలు

• సర్వే చేసిన మిన్నెసోటా కౌమారుల్లో గత 30 రోజుల్లో గంజాయి వినియోగం 2013లో 13% నుండి 2025లో 5%కి తగ్గింది.
• అధ్యయనం చేసిన దాదాపు అన్ని సామాజిక గుర్తింపులలో అంచున ఉన్న యువత గంజాయి వినియోగాన్ని నివేదించే అవకాశం గణనీయంగా ఎక్కువగా ఉంది.
• కొన్ని జాతి మరియు వంశీయ అసమానతలు కాలక్రమంలో గణనీయంగా తగ్గాయి.
• American Indian/Alaska Native యువత, LGBTQ+ యువత, మరియు పేదరికాన్ని అనుభవిస్తున్న యువత పోలిక గుంపులతో పోలిస్తే సుమారు మూడు రెట్లు ఎక్కువగా వినియోగాన్ని నివేదిస్తూ ఉన్నారు.

ఈ వ్యాసం Phys.org నివేదికపై ఆధారపడింది. మూల వ్యాసాన్ని చదవండి.