ప్రత్యేకీకరణ వల్ల బతికిన జీవులు
66 మిలియన్ సంవత్సరాల క్రితం యుకాటాన్ ద్వీపకల్పాన్ని ఒక ఆస్టరాయిడ్ ఢీకొనినప్పుడు, అది భూమి చరిత్రలో అత్యంత విపత్తుకరమైన అంతరించిపోయే సంఘటనలలో ఒకదాన్ని ప్రేరేపించింది — క్రిటేషియస్-పాలియోజీన్, లేదా K-Pg, సరిహద్దు. డైనోసార్లు, సముద్ర సర్పాలు, మరియు పెద్ద జంతు వంశాల మెజారిటీ అంతరించిపోయాయి. అయితే, డైనోసార్లతో 100 మిలియన్ సంవత్సరాలకు పైగా సహజీవనం చేసిన తాబేళ్లు, ఈ విపత్తు నుంచి ఆశ్చర్యకరంగా తక్కువ నష్టంతో బయటపడ్డాయి. Biology Letters జర్నల్లో ప్రచురితమైన ఒక అధ్యయనం ఇప్పుడు ఎందుకంటే అనే దానికి ఒక నిర్దిష్ట పర్యావరణ యాంత్రికతను గుర్తించింది: ఒక తాబేలు ఏమి తిన్నదో అది ఎంతవరకు బతికిందో నిర్ణయించడంలో ఎంతో కీలకం అయింది.
బవేరియన్ స్టేట్ కలెక్షన్ ఆఫ్ నేచురల్ హిస్టరీకి చెందిన పూర్వజీవ శాస్త్రవేత్త సెర్జోషా ఎవర్స్, మరియు ఫ్రిబర్గ్ విశ్వవిద్యాలయానికి చెందిన గుయిల్హెర్మె హెర్మాన్సన్, అంతరించిపోయే సరిహద్దు వద్ద అన్ని ప్రధాన తాబేలు వంశాల్లో దవడ నిర్మాణాన్ని విశ్లేషించారు. ప్రతి వంశానికి ఆహార అభిరుచులను పునర్నిర్మించడం, ఆ ఆహారాలు అంతరించిపోవడపు అవకాశంతో ఎలా సంబంధించాయో మోడల్ చేయడం వారి లక్ష్యం. ఫలితాలు స్పష్టంగా ఉండాయి.
బతుకుదలని నిర్ణయించిన ఆహార విభజన
నత్తలు వంటి గాస్ట్రోపోడ్లు, క్లామ్లు వంటి బైవాల్వ్లు వంటి గట్టి షెల్ ఉన్న జీవులను తిన్న తాబేళ్లు, చేపలు తినేవాటితో లేదా మొక్కలు తినేవాటితో పోలిస్తే K-Pg అంతరించిపోవడాన్ని బతికే అవకాశం ఐదింతలకు మించినది. ఈ తాబేళ్లు ఆధారపడిన గట్టి షెల్ మోలస్కులు, ఆస్టరాయిడ్ ఢీకొన్న తర్వాత వచ్చిన పరిస్థితుల్లోనూ స్థైర్యంగా నిలిచాయి, పర్యావరణ వ్యవస్థలో పెద్ద భాగం కూలిపోయినా నమ్మదగిన ఆహార వనరుగా నిలిచాయి.
మనం ఒక పర్యావరణ ఫిల్టర్ను గమనిస్తున్నాం, అని ఎవర్స్ అన్నారు. గట్టి షెల్ ఉన్న ఆహారంలో ప్రత్యేకత ఈ తాబేలు జాతులకు పరిణామాత్మక ప్రయోజనం ఇచ్చింది. ఈ కనుగొనం K-Pg జీవన ప్రశ్నను తాబేళ్లు మొత్తంగా బలంగా ఉండటమా అనే సాధారణ ప్రశ్న నుంచి, పర్యావరణ నిచ్ గురించి మరింత ఖచ్చితమైన ప్రశ్నగా మార్చుతుంది — తాబేళ్లు సమష్టిగా బలంగా ఉండటం కాదు, కొన్ని నిర్దిష్ట ఆహార వ్యూహాలు ఆ విపత్తులో జీవరేఖగా మారాయి.
ఇతరులు నిలబడలేకపోయినప్పుడు మోలస్కులు ఎందుకు నిలిచాయి
చిక్సులబ్ ఆస్టరాయిడ్ ఢీకొన్న తర్వాతి కాలాన్ని శాస్త్రవేత్తలు ఇంపాక్ట్ వింటర్ అని పిలుస్తారు — ధూళి, పొగ, మరియు సల్ఫర్ ఏరోసోల్స్ వాతావరణంలోకి వెలువడడంతో సూర్యకాంతి గణనీయంగా తగ్గిన సమయం. ఫోటోసింథసిస్ ప్రపంచవ్యాప్తంగా కూలిపోయి, మొక్కలపై ఆధారపడే ఆహార శృంఖలలను అడుగునుంచి నాశనం చేసింది. తమ ఆహార సరఫరా కనుమరుగైనందున మొక్కాహార జీవులు తీవ్ర నష్టాన్ని చవిచూశారు, అలాగే మొక్కలపై ఆధారపడిన పోషణ లేదా ఫోటోసింథటిక్ ఉత్పాదకతపై ఆధారపడిన చేపలు, ఇతర జలచరాలు కూడా తగ్గిపోయాయి.
గట్టి షెల్ మోలస్కులు వేరే పర్యావరణ స్థానంలో ఉంటాయి. క్లామ్లు, నత్తలు ఫిల్టర్ ఫీడర్లు మరియు డెట్రిటివోర్లు — అవి క్రియాశీల ఫోటోసింథసిస్పై నేరుగా ఆధారపడకుండా, మట్టిలో మరియు నీటిలో ఇప్పటికే ఉన్న సేంద్రీయ పదార్థంపై జీవిస్తాయి. ఈ ఆహార వ్యూహం K-Pg సరిహద్దును గుర్తించిన ప్రాథమిక ఉత్పాదకతలోని ఆకస్మిక తగ్గుదల నుంచి వాటికి ఒక రక్షణని ఇచ్చింది. సేంద్రీయ పదార్థం అందుబాటులో ఉన్నంతకాలం, మోలస్కులు నిలిచాయి, వాటిని తిన్న తాబేళ్లూ అలాగే నిలిచాయి.
శిలాజ దవడల నుంచి ఆహారాన్ని చదవడం
ఈ అధ్యయనంలోని విధానపరమైన కొత్తదనం, పొట్టలోని పదార్థాల ప్రత్యక్ష శిలాజ ఆధారాలు లేకుండానే పురాతన ఆహారాన్ని ఎలా పునర్నిర్మించిందనే దానిలో ఉంది. ఎవర్స్ మరియు హెర్మాన్సన్ వంశాల మధ్య తాబేలు దవడల యాంత్రిక లక్షణాలను విశ్లేషించారు — దవడ ఆకారం, కొరికే శక్తి భౌగోళిక నిర్మాణం, మరియు గట్టి వస్తువులను తినే బయోమెకానిక్స్ — ప్రతి తాబేలు సమూహం ఎక్కువగా ఏమి తినేదో అంచనా వేయడానికి. ఫంక్షనల్ మోర్ఫాలజీ విశ్లేషణను అంతరించిపోయే అవకాశాల గణాంక నమూనాలతో కలిపి, ఆహార పర్యావరణ శాస్త్రం మరియు బతుకుదల ఫలితాల మధ్య కారణ సంబంధాలను స్థాపించడానికి పరిశోధకులకు ఇది సహాయపడింది.
మాస్ ఎక్స్టింక్షన్ సరిహద్దుల వద్ద ఏ జాతులు మాయమయ్యాయో వివరించడాన్ని మించి, కొన్ని నిర్దిష్ట పర్యావరణ వ్యూహాలు ఎందుకు జీవించాయని వివరణ ఇచ్చే పెరుగుతున్న పూర్వజీవ శాస్త్ర పరిశోధనల్లో ఈ పద్ధతి చేరింది. అనేక జంతు సమూహాల్లో K-Pg జీవనానికి ఆహారం అత్యంత శక్తివంతమైన సూచికలలో ఒకటని తేలింది — తాబేళ్లలో ఈ నమూనా ఇప్పుడు అసాధారణ గణాంక స్పష్టతతో నిర్ధారించబడింది.
అంతరించిపోవడాన్ని తట్టుకునే సామర్థ్యంపై అర్థం
ఈ అధ్యయనం, విపత్తుల సమయంలో అంతరించిపోయే ప్రమాదం మరియు తట్టుకునే శక్తిని ఏది నిర్ణయిస్తుందనే విస్తృత శాస్త్రీయ చర్చకు తోడ్పడుతుంది. పరిరక్షకులకు, K-Pg రికార్డు ఒక ఉపయోగకరమైన ఉపమానాన్ని అందిస్తుంది: డెట్రిటస్-ఆధారిత ఆహార శృంఖలల్లో ఆహార ప్రత్యేకత కలిగిన జీవులు, సమగ్రంగా ఉన్న, ఫోటోసింథసిస్-నడిపే పర్యావరణ వ్యవస్థలపై ఆధారపడిన వాటితో పోలిస్తే వేగమైన పర్యావరణ అంతరాయాన్ని మెరుగ్గా తట్టుకోగలరు.
పాలియంటాలజీకి, ఈ కనుగొనం మాస్ ఎక్స్టింక్షన్లు యాదృచ్ఛికం కావని, అవి పర్యావరణం ద్వారా వడపోసబడతాయని మరలా నిర్ధారిస్తుంది. 66 మిలియన్ సంవత్సరాల క్రితం ఆస్టరాయిడ్ జీవాన్ని యాదృచ్ఛికంగా ఎంపిక చేసి 75 శాతం జాతులను నాశనం చేయలేదు; అది నిర్దిష్ట పర్యావరణ నిర్మాణాలను ఛేదించి, మరికొన్నిటిని వదిలింది. తాబేళ్లు 250 మిలియన్ సంవత్సరాలకు పైగా, అనేక మాస్ ఎక్స్టింక్షన్లు, హిమయుగాలు, మరియు తీవ్రమైన వాతావరణ మార్పుల దశలను దాటి నిలిచాయి. వారి K-Pg జీవనం, ఇప్పుడు కనిపిస్తున్నట్టుగా, భూమి సమీప చరిత్రలో అత్యంత హింసాత్మక పర్యావరణ వడపోతకు సరైన వైపున పడిన ఒక ఆహార వ్యూహం ఫలితం.
ఈ వ్యాసం Phys.org నివేదిక ఆధారంగా ఉంది. మూల వ్యాసం చదవండి.
