ప్రాచీన ఉష్ణ తరంగాలు పుష్పించే మొక్కల ఎదుగుదలను మార్చి ఉండవచ్చు

ప్రాచీన వేడెక్కిన దశలు పుష్పించే మొక్కల ఆధిపత్యాన్ని వివరించడంలో సహాయపడవచ్చు

గత 140 మిలియన్ సంవత్సరాల్లోని రెండు అత్యంత వేడి కాలాలు భూమిపై జీవం రూపురేఖలను మార్చడంలో ముఖ్య పాత్ర పోషించి ఉండవచ్చని మెల్‌బోర్న్ విశ్వవిద్యాలయం వివరించిన పరిశోధన చెబుతోంది. పుష్పించే మొక్కలు సహా భూసస్యాలలో జరిగిన అంతరించిపోవడం, వేగవంతమైన వైవిధ్యీకరణ ప్రధాన వాతావరణ మార్పులతో ఎలా ముడిపడి ఉన్నాయో ఈ అధ్యయనం పరిశీలించింది.

Nature Plantsలో ప్రచురితమైన ఈ పరిశోధన మధ్య క్రిటేషియస్ మరియు ప్రారంభ సెనోజోయిక్ కాలాలపై దృష్టి సారించింది—అవి ప్రపంచవ్యాప్తంగా అసాధారణ వేడి నెలకొన్న కాలాలు. ఈ దశలు పుష్పించే మొక్కలకే కాకుండా భూసస్యాల ఇతర ప్రధాన సమూహాలకు కూడా మొక్కల పరిణామంలో కీలకమైనవని ఆస్ట్రేలియా, ఆస్ట్రియాకు చెందిన పరిశోధకులు చెబుతున్నారు.

ఈ ప్రశ్న ముఖ్యమైనది, ఎందుకంటే మొక్కలే భూసంబంధ పర్యావరణ వ్యవస్థలకు పునాది. అవి సూర్యకాంతి నుంచి శక్తిని గ్రహించి, వాటిపై ఆధారపడే జంతువులు, శిలీంధ్రాలు, బ్యాక్టీరియాలకు ఆధారమిస్తాయి. పుష్పించే మొక్కలు ముఖ్యంగా అత్యంత ఉత్పాదకమైన, వైవిధ్యభరితమైన భూసస్య సమూహంగా ఉన్నాయని పరిశోధకులు చెబుతున్నారు; ప్రపంచవ్యాప్తంగా వాటికి సుమారు 400,000 జాతులు ఉన్నాయి.

శిలాజ రికార్డు సమస్య

డైనోసార్లు ఇంకా విస్తృతంగా ఉన్న సమయంలో, సుమారు 100 మిలియన్ సంవత్సరాల క్రితం మధ్య క్రిటేషియస్ దశలో పుష్పించే మొక్కలు పాత సమూహాలను స్థానభ్రంశం చేయడం ప్రారంభించాయి. ఈ మార్పుకు వాతావరణం కారణమై ఉండవచ్చని శాస్త్రవేత్తలు చాలాకాలంగా భావిస్తున్నా, స్పష్టమైన సంబంధాన్ని నిరూపించడం కష్టంగా ఉంది.

ఒక ప్రధాన అడ్డంకి శిలాజ రికార్డులు సమానంగా లేకపోవడం. వివిధ కాలాలు, ప్రాంతాల్లో లభించే శిలాజాల సంఖ్య గణనీయంగా మారుతుంది. అందువల్ల సాధారణ జాతుల లెక్కలు కాలక్రమంలో వైవిధ్యానికి వక్రీకృత చిత్రాన్ని ఇవ్వవచ్చు. ఎక్కువ శిలాజాలు నిలిచిన లేదా కనుగొనబడిన కాలం, ఆ కారణంగానే ఎక్కువ వైవిధ్యంగా కనిపించవచ్చు.

ఈ సమస్యను పరిష్కరించేందుకు బృందం 60,000కు పైగా విడి శిలాజ నమోదుల డేటాను సేకరించింది; పరాగకణాలు, బీజాణువులపై ప్రత్యేక దృష్టి పెట్టింది. ఈ సూక్ష్మ అవశేషాలు దీర్ఘ భౌగోళిక కాలాల్లో మొక్కల సమాజాలకు సంబంధించిన ఆధారాలను నిలుపుకోగలవు. అనంతరం శిలాజ రికార్డులోని ప్రధాన పక్షపాతాల ప్రభావాన్ని తగ్గించే పద్ధతులను పరిశోధకులు ఉపయోగించి, మొక్కల వైవిధ్యానికి సవరించిన అంచనాలను రూపొందించారు.

వేడి ప్రపంచాలు, అంతరించిపోవడం, విస్తరణ

మధ్య క్రిటేషియస్, ప్రారంభ సెనోజోయిక్ వేడి కాలాలను మొక్కల వైవిధ్యంలో జరిగిన భారీ మార్పులతో ఈ విశ్లేషణ అనుసంధానించింది. ఆ వాతావరణాలు సామూహిక అంతరించిపోవడాలతో పాటు వేగవంతమైన వైవిధ్యీకరణ దశలతోనూ సంబంధం కలిగి ఉన్నాయని పరిశోధకులు చెబుతున్నారు.

వేడి స్వయంగా ఎక్కువ జాతులను ఉత్పత్తి చేసిందనే సరళమైన కథ ఇది కాదు. దీర్ఘ పరిణామ దశల్లో అంతరించిపోవడం, విస్తరణ రెండూ కలిసి జరిగాయి; మారుతున్న పరిస్థితులు ఉన్న సమాజాలను భంగపరచి, ఇతర సమూహాలకు అవకాశాలు సృష్టించాయి. మొక్కల సమూహాలు పోటీపడే, విస్తరించే, వైవిధ్యీకరించే పర్యావరణ పరిస్థితులను పునర్వ్యవస్థీకరించే శక్తివంతమైన ప్రభావంగా వాతావరణం ఉండవచ్చని ఈ అధ్యయనం సూచిస్తోంది.

పుష్పించే మొక్కలకు ఈ పునర్వ్యవస్థీకరణ ప్రత్యేకంగా కీలకమై ఉండవచ్చు. వాటి ప్రస్తుత విజయం జంతువులు, శిలీంధ్రాలు, బ్యాక్టీరియాలతో ఉన్న విస్తృత సంబంధాలతో ముడిపడి ఉంది. వివిధ జాతులు పరాగసంపర్కం, విత్తన వ్యాప్తి, విచ్ఛిన్నం, ఆహార సంబంధాల్లో ప్రత్యేకత సాధించగలవు; దీనివల్ల పెద్ద సంఖ్యలో జాతులకు పర్యావరణ పునాదులు ఏర్పడతాయి.

పుష్పించే మొక్కలు ఎందుకు అంత ప్రభావవంతమయ్యాయి

పుష్పించే మొక్కల ఎదుగుదలను వివరించడంలో పరిశోధకుల వివరణ వాతావరణాన్ని జీవశాస్త్రం, పర్యావరణ శాస్త్రంతో కలిపి చూస్తుంది. పుష్పించే మొక్కలు విస్తరించిన తర్వాత, ఇతర జీవులతో వాటి పరస్పర సంబంధాలు మరింత ప్రత్యేకతకు తోడ్పడి ఉండవచ్చు. ఆ సంబంధాలు వాటిని చాలా భూసంబంధ పర్యావరణ వ్యవస్థలకు కేంద్రంగా మార్చడంలో సహాయపడ్డాయి.

వాతావరణం నుంచి కార్బన్ డయాక్సైడ్‌ను గ్రహించడంలో వాటి పాత్ర కారణంగా, అవి భూసంబంధ కార్బన్ చక్రంలో కూడా ప్రధాన భాగస్వాములు. అందువల్ల గతంలోని వేడి వాతావరణాల్లో వాటి వైవిధ్యం ఎలా మారిందో అర్థం చేసుకోవడం వృక్షసంపద చరిత్రను మించిన ప్రాధాన్యతను కలిగి ఉంది. వాతావరణం, జీవవైవిధ్యం, భూమిపై జీవాన్ని నిలబెట్టే వ్యవస్థల మధ్య దీర్ఘకాల సంబంధాన్ని శాస్త్రవేత్తలు అర్థం చేసుకోవడానికి ఇది ఉపయోగపడుతుంది.

ప్రాచీన వేడి కాలాలను ప్రస్తుత పర్యావరణ మార్పులకు ప్రత్యక్ష సమానాలుగా ఈ అధ్యయనం చూపించడం లేదు. పరిశీలించిన కాలాలు భౌగోళిక కాల ప్రమాణాల్లో సాగాయి, అలాగే ఆధునిక ప్రపంచానికి భిన్నమైన పర్యావరణ పరిస్థితులను కలిగి ఉన్నాయి. అయితే వాతావరణ మార్పులు మొక్కల జీవిత నిర్మాణంలో లోతైన, శాశ్వత మార్పులతో సంబంధం కలిగి ఉండవచ్చని శిలాజ రికార్డు చూపిస్తోంది.

పరిణామ కాలక్రమాన్ని సవరించడం

శిలాజ డేటాలోని అసమాన నమూనా సేకరణకు సవరణలు చేయడం ద్వారా, వైవిధ్యం ఎప్పుడు పెరిగింది, ఎప్పుడు తగ్గిందో మరింత విశ్వసనీయంగా చూపించాలని ఈ పరిశోధన లక్ష్యంగా పెట్టుకుంది. ఈ పద్ధతిశాస్త్ర చర్య ముఖ్యమైనది, ఎందుకంటే పరిణామ చరిత్రను అర్థం చేసుకోవడంలో జీవసంబంధ సంకేతాలను సంరక్షణ, కనుగొనుగోలు వంటి యాదృచ్ఛిక అంశాల నుంచి వేరు చేయాలి.

విస్తృత నిర్ధారణ ఏమిటంటే, పుష్పించే మొక్కల ఎదుగుదల గ్రహస్థాయి పరిస్థితుల నుంచి వేరుగా జరగలేదు. అత్యంత వేడి కాలాలు వాటి విస్తరణకు నేపథ్యంలోని భాగంగా కనిపిస్తున్నాయి; అదే సమయంలో అవి మొక్కల సమూహాల్లో నష్టాలు, మార్పులకు కూడా దారితీశాయి. ఆధునిక భూసంబంధ పర్యావరణ వ్యవస్థలను తీర్చిదిద్దిన ఒక మార్పుకు ఈ పని వాతావరణ కేంద్రిత వివరణను అందిస్తోంది.

ఈ ప్రాచీన వాతావరణ మార్పుల సమయంలో వ్యక్తిగత ప్రాంతాలు, మొక్కల వంశాలు, పర్యావరణ పరస్పర చర్యలు ఎలా స్పందించాయో మరింత స్పష్టంచేయడం పరిశోధకుల తదుపరి సవాలు. ప్రస్తుతం, ఈ అధ్యయనం భూమి అత్యంత వేడి కాలాలు నేడు కనిపించే వృక్ష ప్రపంచానికి వేదిక సిద్ధం చేయడంలో సహాయపడ్డాయనే వాదనకు భారీ శిలాజ డేటాసెట్‌ను జోడిస్తోంది.

ఈ వ్యాసం Phys.org నివేదిక ఆధారంగా రూపొందించబడింది. అసలు వ్యాసాన్ని చదవండి.