ఒక పెద్ద reuse మైలురాయి వచ్చింది, కానీ ఒక అస్టరిస్క్తో
Blue Origin ఏప్రిల్ 19న ఒక ముఖ్యమైన మైలురాయిని చేరుకుంది, ఎందుకంటే అది మొదటిసారి New Glenn first-stage boosterను విజయవంతంగా మళ్లీ ప్రయోగించి తిరిగి పొందింది. కంపెనీ యొక్క heavy-lift rocket ఫ్లోరిడాలోని Cape Canaveral Space Force Station నుండి Eastern సమయం ప్రకారం ఉదయం 7:25కి లాంచ్ అయింది, మరియు booster 10 నిమిషాల లోపే Atlanticలో Blue Origin recovery platformపై downrange landing చేసింది.
ఆ recovery ముఖ్యమైనది. New Glenn అనేది Blue Origin యొక్క ప్రధాన orbital launcher, మరియు వాణిజ్య launch మార్కెట్లో మరింత నేరుగా పోటీ పడాలని, అలాగే NASA యొక్క Artemis ప్రోగ్రామ్తో సంబంధం ఉన్న పాత్రలు సహా ఉన్నతస్థాయి ప్రభుత్వ పనులను మద్దతు ఇవ్వాలనే కంపెనీ ప్రయత్నంలో కేంద్ర భాగం. Blue Origin ఇప్పటికే అనేకసార్లు ఎగరేసిన చిన్న New Shepard vehicleను తిరిగి పొందడంకన్నా, ఈ స్థాయిలో boosterను మళ్లీ ఉపయోగించడం చాలా కఠినమైన సాంకేతిక సమస్య.
కానీ ఆ విజయం మొత్తం mission వరకు కొనసాగలేదు. Ars Technica నివేదిక ప్రకారం, New Glenn upper stage తన పనిని పూర్తి చేయలేకపోయింది. దాంతో స్పష్టమైన breakthrough గా ఉండే అవకాశం ఉన్నది mixed resultగా మారింది. ఈ flight, Blue Origin ఒక పెద్ద orbital boosterను తిరిగి తీసుకువచ్చి మళ్లీ ప్రయాణింపజేయగలదని చూపించింది, కానీ పూర్తి mission reliability ఇంకా అభివృద్ధి దశలోనే ఉందని కూడా వెల్లడించింది.
Booster landing ఎందుకు ముఖ్యం
New Glenn 321 feet ఎత్తు కలిగి ఉంది, మరియు దాని first stageలో methane-ఇంధనంతో పనిచేసే ఏడు BE-4 engines ఉన్నాయి. ఈ third flightలో, booster mission ప్రారంభమైన సుమారు మూడు నిమిషాల తర్వాత విడిపోయి, Blue Origin landing platform వైపు నియంత్రిత మార్గంలో తిరిగి ప్రయాణించింది. రెండు braking burns తర్వాత, అది లక్ష్య స్థానంలో ల్యాండ్ అయింది.
పునరుద్ధరించిన booster, Never Tell Me The Odds అనే పేరుతో, దీనికి ముందు Novemberలో జరిగిన ఒక ముందు New Glenn missionలో ఒకసారి ఇప్పటికే ఎగిరింది. ఈ రెండవ వినియోగం, orbital-class boosterకు Blue Origin యొక్క మొదటి విజయవంతమైన reflightను సూచించింది. launch costsను తగ్గించడం, cadenceను పెంచడం కోసం ఇది ఇప్పుడు అత్యంత అవసరమైన సామర్థ్యంగా విస్తృతంగా పరిగణించబడుతోంది.
Blue Origin CEO Dave Limp ప్రకారం, ఈ mission కోసం technicians తిరిగి ఉపయోగించిన boosterపై కొత్త enginesను అమర్చారు, కాగా కంపెనీ చివరికి గత flights నుంచి enginesను కూడా మళ్లీ ఉపయోగించాలని ఉద్దేశిస్తోంది. నిజమైన operational reusability అనేది hardwareను తిరిగి పొందడమే కాదు, missions మధ్య ఎంత refurbishment లేదా replacement అవసరమవుతుందో తగ్గించడం కూడా అని చూపించే ముఖ్యమైన వివరమిది.
SpaceX ఈ రంగంలో ఒక కఠినమైన benchmarkను ఏర్పరిచింది, Falcon 9 boostersను తక్కువ turnaroundsలో మరియు అధిక flight ratesతో పదే పదే మళ్లీ ఎగరేసింది. Blue Origin ఇంకా ఆ వక్రరేఖలో ముందరి దశలోనే ఉంది. అయినప్పటికీ, ఒక New Glenn booster missionను తట్టుకుని, తిరిగి వచ్చి, మళ్లీ ఎగరగలదని చూపించడం ఒక గమనించదగ్గ systems-level validation.
Upper stageలో ఎదురుదెబ్బ
mission యొక్క upper stageను liquid hydrogen మరియు liquid oxygen దహనం చేసే రెండు BE-3U engines శక్తినిచ్చాయి. separation తర్వాత మిషన్ మిగతా భాగాన్ని తీసుకెళ్లాల్సిన బాధ్యత ఆ stage మీద ఉండేది, కానీ report ప్రకారం flight off-nominal upper stage performanceతో ముగిసింది. source text పూర్తి technical root causeను ఇవ్వలేదు, మరియు Blue Origin యొక్క post-flight మార్గం data review మరియు anomaly investigationపై ఆధారపడే అవకాశం ఉంది.
ఆ తేడా ముఖ్యం, ఎందుకంటే launch customers మరియు government partners చివరికి కొనేది పూర్తి mission success, impression కలిగించే first-stage recovery మాత్రమే కాదు. low-Earth orbitను మించిపోయే missionsకు, అలాగే cislunar logistics లేదా deep-space architectureలో ఏ పాత్రకైనా, విశ్వసనీయమైన upper stage ప్రత్యేకంగా ముఖ్యమైనది.
ప్రాక్టికల్గా చూస్తే, ఏప్రిల్ 19 missionను రెండు విధాలుగా చదవొచ్చు. ఇది Blue Origin యొక్క booster reuse strategyపై విశ్వాసాన్ని పెంచింది, అదే సమయంలో vehicle యొక్క మిగిలిన భాగాన్ని కంపెనీ ఎంత వేగంగా mature చేయగలదో అనే కొత్త ప్రశ్నలను లేవనెత్తింది. రెండూ నిజమే.
Blue Origin స్థితికి దీని అర్థం
New Glenn SpaceXకు వెలుపల అత్యంత దగ్గరగా గమనించబడే rocketsలో ఒకటి, ఎందుకంటే ఇది national space policy, commercial launch competition, మరియు ప్రత్యామ్నాయ US heavy-lift providerను నిర్మించాలనే దీర్ఘకాల ప్రయత్నం మధ్యలో ఉంది. Blue Originకు, ప్రతి flight ఒక technical exercise మాత్రమే కాదు, credibility test కూడా.
కంపెనీకి visible reusability win అవసరం, అది లభించింది. ఇది customers మరియు policymakersకు Blue Origin demonstration దశను దాటి orbital-scale reusable operations వైపు కదులుతోందని చూపించడంలో సహాయపడుతుంది. అదే సమయంలో, upper stage సమస్య కారణంగా ఈ launchతో కంపెనీ వద్ద ఒక success story, అలాగే ఒక debugging agenda రెండూ మిగిలాయి.
ఇది rocket developmentలో సాధారణమే, కానీ schedulesను కుదిస్తుంది. Heavy-lift launch vehicles నెమ్మదిగా మాత్రమే trustను సంపాదిస్తాయి. ప్రతి flight readinessపై perceptionsను మార్చగలదు, ముఖ్యంగా competitors ఇప్పటికే proven alternativesను అందిస్తున్నప్పుడు.
ప్రస్తుతం, Blue Origin ఒక నిజమైన మొదటిని సూచించగలదు: ఒక orbital-class New Glenn booster రెండు సార్లు ఎగిరి, దాని second mission తర్వాత విజయవంతంగా land అయింది. ఇది ఒక గంభీరమైన సాధన. కానీ కఠినమైన భాగం ఇంకా ముందే ఉంది: విడివిడిగా ఉన్న milestonesను మొత్తం stack అంతటా పునరావృతం చేయగల mission performanceగా మార్చడం.
తర్వాత ఏమి చూడాలి
- Upper stageపై ఏమి తప్పు జరిగిందో Blue Origin ఇవ్వబోయే వివరణ.
- మళ్లీ ఎగిరిన boosterకు తదుపరి missionకు ముందు ఎంత refurbishment అవసరం అవుతుంది.
- కంపెనీ booster structure మాత్రమే కాకుండా, గత flights నుంచి enginesను కూడా మళ్లీ ఉపయోగించడం ప్రారంభిస్తుందా.
- ఈ mixed outcome తర్వాత New Glenn ఎంత త్వరగా స్థిరమైన launch recordను నిర్మించగలదు.
ఏప్రిల్ 19 శుభ్రమైన విజయోత్సవాన్ని ఇవ్వలేదు. అయినప్పటికీ, reusable heavy launchలో Blue Origin ఒక అంచును దాటిందని అది చూపించింది. ఇప్పుడు కంపెనీ, ఆ పురోగతిని vehicle మిగతా భాగం మరియు పూర్తి mission profile అంతటా కొనసాగించగలదని నిరూపించాల్సి ఉంది.
ఈ article Ars Technica reportపై ఆధారపడి ఉంది. మూల article చదవండి.
Originally published on arstechnica.com
