DARPA యొక్క XRQ-73 ఎగిరి, నిశ్శబ్ద హైబ్రిడ్-ఎలక్ట్రిక్ సైనిక విమానయానాన్ని ముందుకు నెడుతోంది

ప్రయోగాత్మక సైనిక విమానాలకు కొత్త మైలురాయి

DARPA యొక్క XRQ-73 హైబ్రిడ్-ఎలక్ట్రిక్ డ్రోన్ ఎగిరింది, ఇది అమెరికా సైన్యంలో అత్యంత దగ్గరగా గమనించబడే ప్రయోగాత్మక విమాన ప్రయత్నాలలో ఒకదానికి గణనీయమైన ముందడుగు. The War Zone నివేదిక ప్రకారం, ఈ పరీక్షా విమానం ఏప్రిల్‌లో కాలిఫోర్నియాలోని Edwards Air Force Base నుండి ప్రయాణించిందని DARPA ప్రకటించింది, మరియు ఈ మైలురాయిలో Air Force Research Laboratory కూడా భాగస్వామిగా ఉంది. తాజాగా విడుదలైన చిత్రాలు విమానం ఎగురుతున్న దృశ్యాన్ని, అలాగే 2024లో అది మొదట ప్రజలకు కనిపించినప్పటి నుంచి దాని రూపకల్పనలో జరిగిన మార్పును చూపుతున్నాయి.

ఈ విమానం DARPA యొక్క Series Hybrid Electric Propulsion AiRcraft Demonstration కార్యక్రమంలో భాగం, దీనిని SHEPARD అని పిలుస్తారు. దీని ఉద్దేశ్యం కేవలం మరొక మానవరహిత విమానం ఎగరగలదని నిరూపించడం మాత్రమే కాదు. అధిక సామర్థ్యం మరియు చాలా నిశ్శబ్ద ఆపరేషన్‌ను కలిపే ప్రొపల్షన్ ఆర్కిటెక్చర్‌ను ప్రదర్శించడమే ప్రధాన లక్ష్యం; భవిష్యత్ సైనిక మిషన్లలో ఈ రెండు లక్షణాలు ఎంతో ప్రాధాన్యం కలిగి ఉండవచ్చు.

XRQ-73 ఎందుకు ముఖ్యమైనది

సైనిక విమానయానం దీర్ఘకాలంగా వేగం, పayload, సహనశక్తి, మరియు బతికే సామర్థ్యం మధ్య సమతుల్యతను పాటిస్తూ వచ్చింది. XRQ-73 దానికి మరో కలయికను జోడిస్తోంది, ఇది కాలక్రమేణా మరింత ముఖ్యమయ్యే అవకాశం ఉంది: తక్కువ ధ్వని గుర్తు మరియు తేలికైన స్వయంచాలక వేదికలో మెరుగైన ఇంధన సామర్థ్యం. ఈ లక్షణాలు ఎక్కువసేపు గాల్లో ఉండాల్సిన, తక్కువగా గుర్తించగల శబ్దంతో పనిచేయాల్సిన, లేదా లాజిస్టిక్స్ మరియు స్థిరత్వం ముడి పనితీరు అంతే ముఖ్యమైన మిషన్లకు మద్దతు ఇవ్వాల్సిన విమానాలకు కొత్త ఆపరేటింగ్ భావనలను తెరచవచ్చు.

DARPA తన విమాన వివరణలో ఈ ఆశయాన్ని స్పష్టంగా పేర్కొంది. DARPA యొక్క SHEPARD కార్యక్రమ మేనేజర్ లెఫ్టినెంట్ కల్నల్ క్లార్క్ మెక్‌గీహీ, XRQ-73 ప్రదర్శించిన ఆర్కిటెక్చర్ “కొత్త రకాల మిషన్ వ్యవస్థలు మరియు అందించిన ప్రభావాల కోసం మార్గం సుగమం చేస్తుంది” అని అన్నారు. ఇది గమనించదగిన మాటలు, ఎందుకంటే ఇది విమానాన్ని స్వతంత్ర ప్రోటోటైప్‌గా కాకుండా, తరువాతి ఆపరేషనల్ వ్యవస్థల కోసం టెక్నాలజీ మార్గదర్శకుడిగా చూపిస్తుంది.

హైబ్రిడ్-ఎలక్ట్రిక్ ప్రొపల్షన్ ఆర్కిటెక్చర్లు ఇంధన సామర్థ్యం, తగ్గిన ఉద్గారాలు, మరియు ఎక్కువ ఆపరేషనల్ వశ్యతను కలిపి “విప్లవాత్మక కొత్త విమాన రూపకల్పనలను” సాధించగలవని ఏజెన్సీ కూడా తెలిపింది. సైనిక పరంగా, ప్రొపల్షన్ మరియు ఎయిర్‌ఫ్రేమ్ పరిమితులు సంప్రదాయ ఇంజిన్ అమరికలతో ఒకేలా లేనందున, ఇది చివరికి సాధారణ రూపకల్పనలకంటే భిన్నంగా తయారుచేయబడిన విమానాలుగా మారవచ్చు.

నిశ్శబ్ద లక్ష్యాన్ని దృష్టిలో ఉంచుకున్న ఫ్లయింగ్ వింగ్

XRQ-73 ఒక ఫ్లయింగ్-వింగ్ ఆకృతిని ఉపయోగిస్తోంది, ఇది సాధారణంగా ఏరోడైనమిక్ సామర్థ్యం మరియు తగ్గిన గుర్తుల‌తో అనుసంధానించబడుతుంది. The War Zone నివేదిక ప్రకారం, 2024లో చివరిసారిగా కనిపించినప్పటి నుంచి ఈ విమానం రూపకల్పన మారింది, అంటే ఈ ఫ్లైట్ ఆర్టికల్ కూడా ప్రోగ్రామ్‌లో మారుతున్న ఇంజనీరింగ్ ఎంపికలపై తొలిచూపును ఇస్తోంది.

Northrop Grumman కు చెందిన విమాన రూపకల్పన సంస్థ Scaled Composites ఈ డ్రోన్ అభివృద్ధిలో కీలక పాత్ర పోషించింది. ఇది ముఖ్యమైనది, ఎందుకంటే Scaled కు వేగవంతమైన ప్రయోగాత్మక ఏరోస్పేస్ పనిలో దీర్ఘ చరిత్ర ఉంది, మరియు ఈ కార్యక్రమం ఆ రూపకల్పన సంస్కృతిని ఆధారంగా చేసుకున్నట్లు కనిపిస్తోంది. XRQ-73, Intelligence Advanced Research Projects Activity కోసం అభివృద్ధి చేసిన మరొక Scaled Composites రూపకల్పన అయిన XRQ-72A నుండి నేరుగా అభివృద్ధి చెందినదిగా నివేదించబడింది.

ఆ వారసత్వం సంప్రదాయేతర మానవరహిత విమాన నిర్మాణాలపై అమెరికా ప్రభుత్వ ఆసక్తి కొనసాగుతున్నదని సూచిస్తుంది. పూర్తిగా మొదలుపెట్టడం బదులు, XRQ-73 గత రూపకల్పన జ్ఞానాన్ని ఆధారంగా చేసుకుని, ప్రత్యక్ష ఆపరేషనల్ ప్రభావాలు ఉన్న ప్రొపల్షన్ సమస్య వైపు దాన్ని మలుస్తున్నట్లు కనిపిస్తోంది.

హైబ్రిడ్-ఎలక్ట్రిక్ ప్రొపల్షన్ ఇంకా ప్రారంభ దశలోనే ఉంది

హైబ్రిడ్-ఎలక్ట్రిక్ విమానయానంపై ఉన్న అన్ని ఆశల మధ్య కూడా, రక్షణ వినియోగంలో ఈ సాంకేతికత ఇంకా పరిపక్వం చెందలేదు. విజయవంతమైన విమానం ఒక ముఖ్యమైన ధృవీకరణ దశ, కానీ విస్తృత మోహరింపుకు ఈ ఆర్కిటెక్చర్ సిద్ధమైందని చెప్పే ప్రకటన కాదు. తర్వాతి ప్రశ్న ఏమిటంటే, ఈ వ్యవస్థ దీర్ఘకాలిక సహనశక్తి, నమ్మకత్వం, మరియు మిషన్ వశ్యతను అందించి, ప్రయోగాత్మక స్థితి నుంచి కొనుగోలు ఆసక్తికి మారడానికి తగినదిగా ఉండగలదా అనేది.

ఇది సైనిక వాతావరణంలో ప్రత్యేకంగా సంబంధించినది, ఎందుకంటే ఆకర్షణీయమైన ప్రయోగశాల భావనలు తరచుగా నిర్వహణ, క్షేత్ర పరిస్థితులు, మరియు సమన్వయ అవసరాల ముందు ఇబ్బంది పడతాయి. నిశ్శబ్ద ప్రొపల్షన్‌కు విలువ ఉండేది అది payload, ఉష్ణ నిర్వహణ, లాజిస్టిక్స్, మరియు ఖర్చులో ఆమోదయోగ్యమైన సమన్వయాలతో కలిసి వచ్చినప్పుడు మాత్రమే.

అయినా, DARPA మరియు AFRL విమాన పరీక్షలకు చేరుకున్న వాస్తవం, ఈ భావనకు కేవలం పేపర్ అధ్యయనాలు లేదా స్థిర ప్రదర్శనలకన్నా ఎక్కువ బలం ఇస్తోంది. ఎగిరిన విమానం ప్రొపల్షన్, నిర్మాణం, మరియు నియంత్రణ వ్యవస్థలు నిజ ప్రపంచంలో కలిసి పనిచేయగలవని ఇంజినీరింగ్ ఆధారాన్ని ఇస్తుంది, తుది ఆపరేషనల్ మార్గం ఇంకా అనిశ్చితంగా ఉన్నప్పటికీ.

ఏ ఆపరేషనల్ పాత్రలు లాభపడవచ్చు

ఇచ్చిన నివేదిక XRQ-73 ను నిర్దిష్ట భవిష్యత్ మిషన్‌కు కేటాయించలేదు, కానీ విస్తృత తర్కం స్పష్టంగా ఉంది. వినడం కష్టమైన, సమర్థవంతంగా పనిచేసే, మరియు స్వయంచాలకంగా ఎగరగల విమానాలు పర్యవేక్షణ, మద్దతు, లేదా విస్తరిత సెన్సింగ్ పాత్రల్లో ఉపయోగపడవచ్చు. వేగం కంటే చేరుకోవడం, నిలకడ, లేదా గోప్యత ముఖ్యమైన మిషన్లకూ ఇవి సరిపోవచ్చు.

ఈ ప్రాజెక్ట్ ప్రత్యేకంగా ప్రాముఖ్యమైనది, ఎందుకంటే సైన్యం ఇప్పుడు తక్కువ లాజిస్టిక్స్ భారంతో ఎక్కువ పని చేయగల వ్యవస్థలను కోరుతోంది. హైబ్రిడ్-ఎలక్ట్రిక్ ఆర్కిటెక్చర్లు ఇంధన భారాన్ని తగ్గించడంలో లేదా ఉపయోగకరమైన విమాన ప్రొఫైల్‌లను పొడిగించడంలో సహాయపడితే, పునఃసరఫరా కష్టం అయిన మరియు విమాన జీవనశీలత కొంత మేర సంప్రదాయ వేదికల కంటే భిన్నంగా పనిచేయడంపై ఆధారపడే వివాదాస్పద ప్రాంతాల్లో అవి ముఖ్యమవుతాయి.

తదుపరి ఏముంది

తక్షణ తదుపరి దశ విమాన పరీక్షలే. ఈ ప్రక్రియ ద్వారా సాంకేతికతను ముందుకు తీసుకెళ్లడానికి DARPA ఎదురు చూస్తోందని మెక్‌గీహీ అన్నారు, మరియు అక్కడే కార్యక్రమానికి నిజమైన విలువ మరింత స్పష్టమవుతుంది. ఒక విజయవంతమైన విమానం విశ్వసనీయతను స్థాపిస్తుంది. ఒక నిర్మిత విమాన పరీక్షా కార్యక్రమం ఈ ఆర్కిటెక్చర్ ఎంతవరకు స్కేలు అవుతుందో, ఇది ఎలాంటి సమతుల్యాలను విధిస్తుందో, మరియు సైనిక ప్రయోజనం మరింత అభివృద్ధిని సమర్థిస్తుందో చూపించడం మొదలుపెడుతుంది.

ప్రస్తుతానికి, XRQ-73 యొక్క తొలి విమానం విమాన ప్రొపల్షన్‌ను మళ్లీ ఆలోచించే పెద్ద పోటీలో ఒక నిరూపణ బిందువుగా అర్థం చేసుకోవడం ఉత్తమం. రక్షణ సంస్థలు వేగవంతమైన లేదా మరింత ఆయుధాలతో కూడిన డ్రోన్లను మాత్రమే కోరడం లేదు. అవి స్వయంచాలక విమానాలను మరింత సమర్థవంతంగా, గుర్తించడానికి కష్టంగా, మరియు మరింత అనుకూలంగా మార్చే మార్గాలను పరిశీలిస్తున్నాయి. ఆ అర్థంలో, XRQ-73 ఒక కొత్త ఎయిర్‌ఫ్రేమ్ కంటే ఎక్కువ. ఇది భవిష్యత్ సైనిక విమానయానం ప్రొపల్షన్ స్థాయిలో ఎలా మారవచ్చో సూచించే ప్రారంభ సంకేతం.

ఈ వ్యాసం twz.com లోని నివేదికపై ఆధారపడింది. మూల వ్యాసాన్ని చదవండి.