రక్షణ వ్యయం పెరుగుతున్న వేళ F-15EX దళాన్ని పెద్దగా విస్తరించాలని వాయుసేన ప్రణాళిక

F-15EX ఇక చిన్న మార్గమధ్య కొనుగోలు కాదు

అమెరికా వాయుసేన ఇప్పుడు 267 F-15EX Eagle II యుద్ధ విమానాలను సేకరించడానికి ప్రణాళిక వేసింది, ఇది మునుపటి 129 విమానాల కొనుగోలు ప్రణాళికతో పోలిస్తే భారీ పెరుగుదల. వాయుసేన యొక్క fiscal 2027 బడ్జెట్ విడుదలతో పాటు వెల్లడించిన ఈ విస్తరణ, ఒకప్పుడు పరిమిత సహాయక కార్యక్రమంలా కనిపించిన దాన్ని చాలా పెద్ద పునరుద్ధరణ ప్రయత్నంగా మార్చుతోంది.

మూల నివేదిక ప్రకారం, వాయుసేన fiscal 2027లో 24 F-15EX విమానాలను కోరుతోంది మరియు రాబోయే సంవత్సరాల్లో ఇంకా డజన్ల కొద్దీ కొనుగోలు చేసి F-15EX యూనిట్లను విస్తరించడమే కాక, వయస్సు పెరుగుతున్న F-15E దళాన్ని మార్చడం ప్రారంభించాలనుకుంటోంది. ట్రంప్ పరిపాలనలో సైనిక వ్యయం వేగంగా పెరుగుతున్న సమయంలో ఈ నిర్ణయం వచ్చింది, దీని వల్ల సేవకు ఇటీవలి సంవత్సరాల కంటే ఆధునికీకరణ మరియు నిర్వహణ రెండింటికీ ఎక్కువగా ఖర్చు చేయగలిగే అవకాశం ఏర్పడింది.

ఈ మార్పు ముఖ్యమైనది, ఎందుకంటే F-15EX ను చాలాసార్లు ప్రాయోగికమైనప్పటికీ పరిమిత పరిష్కారంగా చూశారు: ఆధునిక వ్యవస్థలతో కూడిన పరిచయమైన ఎయిర్‌ఫ్రేమ్, కొత్త స్టెల్త్ విమానాల్లో పెట్టుబడిని కొనసాగిస్తూనే వేగంగా సేవలోకి తీసుకురావచ్చు. 267 విమానాలుగా పెంచడం అంటే ఈ వేదికను కేవలం తాత్కాలిక పరిష్కారంగా కాక, దళంలో ఒక ప్రధాన దీర్ఘకాలిక భాగంగా పరిగణిస్తున్నారు.

ఎక్కువ డబ్బు అంటే తక్కువ బలవంతపు రాజీలు

ఏళ్ల తరబడి, బడ్జెట్ పరిమితులు మరియు ఆర్థిక ఒత్తిడులు సిద్ధత, పాత విమానాల నిర్వహణ, మరియు కొత్త వేదికల కొనుగోలు మధ్య కఠిన నిర్ణయాలను విధిస్తున్నాయని వాయుసేన నాయకులు వాదించారు. fiscal 2027 ప్రతిపాదన ఆ నమూనాను స్థాయితో మార్చాలని లక్ష్యంగా పెట్టుకున్నట్లు కనిపిస్తోంది.

మూల నివేదిక ప్రకారం, వాయుసేన మొత్తం బడ్జెట్ fiscal 2026 చివరి స్థాయిల నుంచి సుమారు 25 శాతం పెరిగి $267.7 బిలియన్‌కు చేరనుంది. కొనుగోలు దాదాపు 30 శాతం, పరిశోధన మరియు అభివృద్ధి 27 శాతం పెరుగుతాయి. అలాగే సేవ fiscal 2027లో 38 F-35A విమానాలను కొనాలని కూడా ప్రణాళిక వేసింది, ఇది గత సంవత్సరం బడ్జెట్‌లో కోరిన 24 కంటే ఎక్కువ.

అదే సందర్భంలో F-15EX విస్తరణ అర్థమవుతుంది. ఆధునికీకరణకు ప్రత్యామ్నాయంగా విమానాన్ని చూపకుండా, అధికారులు దీన్ని తక్షణ సిద్ధత మరియు భవిష్యత్ సామర్థ్యాన్ని ఒకేసారి నిధులందించే విస్తృత ప్రయత్నంలో భాగంగా చూపుతున్నారు.

వాయుసేన కార్యదర్శి ట్రోయ్ మీంక్‌ను మూల నివేదికలో fiscal 2027 ఆధునికీకరణ మరియు సిద్ధత మధ్య రాజీని దాటి, రెండింటికీ సమాన ప్రాధాన్యంగా నిధులు అందిస్తుందని పేర్కొంది. ఖర్చుల విభజన ఆ వాదనకు మద్దతు ఇస్తుంది.

వాయుసేనకు మరిన్ని F-15EXలు ఎందుకు కావాలి

సేవ స్టెల్త్ లేదా తదుపరి తరం భావనలను వదల్లేదు, కానీ విస్తరించిన F-15EX ప్రణాళిక అనేక ప్రాయోగిక అంశాలు కొనుగోలును నడిపిస్తున్నాయని సూచిస్తుంది.

మొదటిది వయస్సు. విస్తరించిన రన్ వృద్ధ F-15E దళాన్ని పునరుద్ధరించడంలో సహాయపడుతుందని వాయుసేన స్పష్టంగా చెబుతోంది. పాత విమానాలను ఆధునిక డెరివేటివ్‌తో భర్తీ చేయడం నిర్వహణ ఒత్తిడిని తగ్గించి, మిషన్ సామర్థ్యాన్ని కాపాడుతుంది.

రెండవది ఉత్పత్తి స్థిరత్వం. మూల నివేదిక ప్రకారం, దీర్ఘ కొనుగోలు కాలరేఖ వల్ల సేవ కనీసం రెండు యుద్ధ విమానాల కోసం వేడెక్కిన ఉత్పత్తి లైన్లపై ఆధారపడగలదు: F-15EX మరియు F-35. అస్థిర పారిశ్రామిక వాతావరణంలో లైన్లను చురుకుగా ఉంచడం వ్యూహాత్మకంగా విలువైనది.

మూడవది లవచత్వం. F-15EX ఒక పెద్ద, స్థాపిత వేదిక, ఇది పూర్తిగా కొత్త విమాన కార్యక్రమంతో పోలిస్తే తక్కువ సమయంలోనే క్షేత్రస్థాయిలోకి తీసుకురావచ్చు. సామర్థ్యాన్ని పెంచుతూ, సిద్ధత మరియు రిటైర్మెంట్‌లను కూడా నిర్వహిస్తున్న సేవకు ఈ కలయిక ఆకర్షణీయంగా ఉంటుంది.

ఇది F-15EX స్టెల్త్ వేదికల వ్యూహాత్మక లాజిక్‌ను భర్తీ చేస్తుందని కాదు. దీని అర్థం వాయుసేన ఇప్పుడు సంకుచిత ఆధునికీకరణ మార్గం కంటే మిశ్రమ యుద్ధ విమాన పోర్ట్‌ఫోలియోను నిర్మించడానికి మరింత సిద్ధంగా ఉన్నట్లు కనిపిస్తోంది.

నిర్వహణకూ ఇప్పుడు పెద్ద నిధులు లభిస్తున్నాయి

బడ్జెట్‌లో అత్యంత కీలకమైన భాగాల్లో ఒకటి, అది కేవలం విమాన కొనుగోళ్లను మాత్రమే పెంచడం కాదు. విమానాలు వాస్తవంగా ఉపయోగపడే రేట్లలో ఎగరగలుగుతాయా అనే దాన్ని నిర్ణయించే ఆపరేషనల్ బేస్‌ను కూడా అది బలపరుస్తుంది.

మూల నివేదికలో పేర్కొన్న గణాంకాల ప్రకారం, వాయుసేన యొక్క flying hour program దాదాపు $1.8 బిలియన్ పెరిగి మొత్తం $9.9 బిలియన్‌కి చేరుతుంది. weapon system sustainment $3 బిలియన్ పెరిగి $22.6 బిలియన్‌కి వెళుతుంది. ఈ లైన్లు ముఖ్యమైనవి, ఎందుకంటే సేవా నాయకులు నిర్వహణ ఖాతాలను ఇతర ప్రాధాన్యతల కోసం మళ్లించారని చాలా కాలంగా వాదిస్తున్నారు.

అలాంటి నమూనా కాగితంపై దళాన్ని ఆధునికంగా చూపించవచ్చు, కానీ ఆచరణలో బలహీనంగా ఉంచుతుంది. కొనుగోలు మరియు sustainment రెండింటినీ పెంచడం, కొత్త విమానాలను కొనుగోలు చేస్తూనే నిర్వహణ మరియు ఆపరేషన్లను నిర్లక్ష్యం చేయకూడదనే వాయుసేన ప్రయత్నాన్ని సూచిస్తుంది.

ఆ కోణంలో, F-15EX నిర్ణయం విస్తృత పునర్‌సమతుల్యానికి భాగం. పైలట్లు శిక్షణ పొందగలిగితే, డిపోలు దళాన్ని మద్దతు ఇవ్వగలిగితే, మరియు కమాండర్లు పెట్టుబడిని సమర్థించే సిద్ధత స్థాయిలపై నమ్మకం పెట్టుకోగలిగితేనే ఎక్కువ విమానాలు అర్థవంతంగా ఉంటాయి.

పారిశ్రామిక మరియు వ్యూహాత్మక ప్రభావాలు

విస్తరించిన F-15EX ప్రణాళిక Boeing‌కూ ప్రాముఖ్యమైంది, అయితే కంపెనీ మూల నివేదికలో వ్యాఖ్యానించలేదు. పెద్ద దళం యుద్ధ విమాన ఉత్పత్తి, ఉద్యోగ బలం నిరంతరత, మరియు సరఫరా గొలుసు డిమాండ్‌కి మరింత స్పష్టత ఇస్తుంది. విస్తృత రక్షణ పరిశ్రమా బేస్‌లో, త్వరగా అప్‌గ్రేడ్ చేసి స్కేల్‌లో అమలు చేయగల లెగసీ ఆధారిత డిజైన్‌లకు ఇంకా గణనీయమైన పాత్ర ఉందనే ఆలోచనను ఇది బలపరుస్తుంది.

వ్యూహాత్మకంగా, ఈ చర్య వాయుసేన అనిశ్చితికి వ్యతిరేకంగా hedge తీసుకుంటోందని చూపిస్తుంది. ఉన్నత స్థాయి భవిష్యత్ ప్రోగ్రామ్‌లకు సమయం పడుతుంది. వృద్ధ దళాలు నిరవధికంగా వేచి ఉండలేవు. F-15EX విస్తరణ తక్షణ-మధ్యకాలిక సామర్థ్యాన్ని అందిస్తూనే, సేవ ఇతర ఆధునిక వ్యవస్థలను కొనసాగిస్తుంది.

ఈ నిర్ణయం ఆధునికీకరణ గురించిన సరళమైన కథనాలను కూడా క్లిష్టతరం చేస్తుంది. కొత్తదే అన్నీ పాతవాటిని ఒకే తదుపరి తరం పరిష్కారంతో భర్తీ చేయడం కాదు. తరచుగా అది ఆధునిక మరియు నిరూపిత వేదికలను నిధులు సమకూర్చగల, నిర్మించగల, మరియు నిలబెట్టగల దళ నిర్మాణంలో కలపడం అని అర్థం.

పెద్ద యుద్ధ విమాన దళం, కానీ ఇంకా ప్రశ్నలు ఉన్నాయి

బడ్జెట్ ప్రతిపాదన పెద్దదే, కానీ తుది నిర్ణయం కాదు. కాంగ్రెస్ ప్రణాళికలో ఎంత భాగం కొనసాగుతుందో, వాయుసేన తన వృద్ధి అంచనాలను అమలు చేయగలదో నిర్ణయిస్తుంది. ఆమోదం లభించినా, ఈంత పెద్ద F-15EX కొనుగోలు ఇతర యుద్ధ విమాన ప్రాధాన్యతలతో మరియు దీర్ఘకాలిక సిద్ధాంతంతో సమగ్రంగా సరిపోతుందని సేవ చూపించాలి.

అయితే దిశ స్పష్టంగా ఉంది. వాయుసేన ఇకపై F-15EX ను తాత్కాలిక పరిమితులకు చేసిన చిన్న సర్దుబాటుగా చూడడం లేదు. ఇప్పుడు అది సంవత్సరాల తరబడి అమెరికా వాయు శక్తిని గణనీయంగా ఆకృతీకరించేంత పెద్ద దళానికి ప్రణాళిక వేస్తోంది.

దీని వల్ల fiscal 2027 ప్రతిపాదన ఈ కార్యక్రమానికి ఒక మలుపు అవుతుంది. ఒకే బడ్జెట్ చక్రంలో, F-15EX ఒక వివాదాస్పద కొనుగోలు కథనంనుంచి, విస్తృత సైనిక వ్యయ పెరుగుదలలో అతిపెద్ద లబ్ధిదారులలో ఒకటిగా మారింది. అది స్థిరమైన వ్యూహాత్మక ఎంపికగా నిరూపితమవుతుందా లేక రాజకీయంగా సాధ్యమైన విస్తరణగానే మిగులుతుందా అనేది కాంగ్రెస్‌లో తర్వాత ఏమి జరుగుతుందో దానిపై ఆధారపడి ఉంటుంది. కానీ సేవ ఉద్దేశం ఇప్పుడు స్పష్టంగా ఉంది.

ఈ వ్యాసం Breaking Defense నివేదిక ఆధారంగా ఉంది. అసలు వ్యాసాన్ని చదవండి.