టెక్సాస్‌కు screwworm తిరిగి రావడంతో, అమెరికా sterile flies‌ను ఆశ్రయిస్తోంది

ఆరు దశాబ్దాల తర్వాత పశుసంపదకు ముప్పు తిరిగి వచ్చింది

New World screwworm 60 సంవత్సరాల తర్వాత అమెరికాకు తిరిగి వచ్చింది, US Department of Agriculture దక్షిణ Texas‌లో ఒక దూడలో ఈ పురుగును నిర్ధారించింది. ఇది తీవ్రమైనది, ఎందుకంటే screwworm కేవలం వ్యవసాయ nuisance మాత్రమే కాదు. ఇది warm-blooded animals యొక్క జీవకణజాలాన్ని తినే flesh-eating parasitic fly.

1966లో దీనిని అమెరికా నుంచి నిర్మూలించి, 2006 నాటికి Panama వరకు దక్షిణంగా నెట్టివేసినందున, దాని పునరాగమనం మరింత ఆందోళనకరం. ఇచ్చిన source, Mexicoలో ఇది మళ్లీ ఉద్భవించడంతో అమెరికాకు తిరిగి రావడం మరింత సాధ్యమైందని, model­ing అది summer 2025 నాటికి రావచ్చని చూపిందని చెబుతోంది. అది అంచనాకంటే ఆలస్యంగా వచ్చింది, కానీ వచ్చింది.

ప్రతిస్పందన పాతది, లక్ష్యబద్ధమైనది, జీవశాస్త్రపరంగా చక్కనిది

విస్తృత outbreak‌ను అడ్డుకోవడానికి అధికారులు మునుపు విజయవంతంగా ఉపయోగించిన ఒక control method వైపు మొగ్గుచూపుతున్నారు: sterilized male screwworm flies‌ను విడుదల చేయడం. దాని logic అత్యంత సరళమైనది. female New World screwworm flies జీవితంలో ఒక్కసారి మాత్రమే mating చేస్తాయి. అవి sterile males‌తో mating చేస్తే, viable offspring ఉండవు, population కూలిపోతుంది.

ఈ “sterile insect technique” దశాబ్దాల నాటిది. source ప్రకారం, 1950s‌లో USDA researchers radiation ద్వారా male screwworms‌ను sterilize చేయవచ్చని, కానీ mating సామర్థ్యాన్ని దెబ్బతీయకుండా, కనుగొన్నారు. ఆ males‌ను infected area‌లో వదిలితే, అవి wild males‌తో పోటీ పడి reproductive cycle‌ను అడ్డుకుంటాయి.

మొదటిసారి వినేవారికి ఇది విరుద్ధంగా అనిపించవచ్చు: flies‌తో flies‌ను ఎదుర్కోవడం. కానీ ఈ పద్ధతికి బలమైన చరిత్ర ఉంది. source Curaçaoలో జరిగిన ఒక ప్రారంభ విజయవంతమైన deployment‌ను సూచిస్తుంది, అక్కడ pest కేవలం ఏడు వారాల్లో నిర్మూలించబడింది, goat herds‌ను కాపాడింది; అవి అక్కడ కీలకమైన ఆహార వనరు. ఆ చరిత్రే ఈ technique ఇప్పటికీ ఇష్టమైన ప్రతిస్పందనగా ఉండటాన్ని వివరిస్తుంది.

Screwworm ఎందుకు అంత విధ్వంసకరం

Screwworm infections female fly warm-blooded animals యొక్క తెరిచిన గాయాలలో లేదా ఇతర శరీర రంధ్రాలలో గుడ్లు పెట్టినప్పుడు మొదలవుతాయి. గుడ్లు పొదిగినప్పుడు maggots బయటకు వచ్చి adult flies‌గా మారే ముందు జీవకణజాలాన్ని తింటాయి. Adult flies కాటు వేయవు, మాంసం కూడా తినవు, కానీ larval stage పశుసంపదకు మరియు ఇతర జంతువులకు భారీ నష్టం కలిగించగలదు.

20వ శతాబ్దం మధ్యలో New World screwworms ప్రతి సంవత్సరం వందల వేల cattle‌లను చంపాయి, ముఖ్యంగా American South మరియు Southwest‌లో. ఆ చరిత్ర USDA ప్రతిస్పందన వెనుక ఉన్న urgency‌ను వివరిస్తుంది. ఇది వ్యాప్తి చెందడానికి అనుమతిస్తే తీవ్ర ఆర్థిక మరియు animal-health నష్టాలను సృష్టించగల pest.

వ్యాసంలో veterinary experts sterile insect technique‌ను పూర్తిగా విజయవంతమైన biological control mechanism‌లలో అత్యంత స్పష్టమైన ఉదాహరణలలో ఒకటిగా వర్ణించారు. కారణం సులభం: chemical treatment‌తో pest population‌ను పదేపదే తగ్గించడంకంటే, ఇది reproduction‌ను నేరుగా లక్ష్యంగా చేస్తుంది.

పాత containment barrier బలహీనమైంది

ఏళ్ల తరబడి Darién Gap, Panama మరియు Colombia మధ్య ఉన్న ఘనమైన rainforest corridor, containment system‌లో భాగంగా పనిచేసింది. ఉత్తర దిశకు వ్యాప్తిని అడ్డుకోవడానికి sterile flies అక్కడ విడుదలయ్యాయి. కానీ source ప్రకారం 2022లో insects ఆ barrier‌ను దాటడం ప్రారంభించాయి.

ఈ breach ముఖ్యమైనది, ఎందుకంటే ఒకప్పుడు భౌగోళికంగా నియంత్రితమని భావించిన సమస్య మళ్లీ ఎందుకు కనిపించిందో ఇది వివరిస్తుంది. containment systems‌కు నిరంతర capacity మరియు vigilance అవసరమని కూడా ఇది సూచిస్తుంది. barrier బలహీనపడినప్పుడు, policy మరియు production capacity సరిపడేలోపే pest స్థాపిత రక్షణ రేఖలను దాటేయగలదు.

ఇప్పుడు capacity కూడా సమస్యలో భాగం

ప్రస్తుత సవాలు strategy మాత్రమే కాదు, scale కూడా. source ప్రకారం, United States‌కు sterile flies ఉత్పత్తి చేసే సామర్థ్యం పరిమితం, అయినప్పటికీ అదే అధికారులు ఉపయోగించాలనుకునే ప్రధాన tool. ఇది ఒక వాస్తవిక పరిమితిని సృష్టిస్తుంది: response method నిరూపితమైనదే, కానీ threatened areas‌లో wild population‌ను మించేందుకు తగినంత sterilized insects‌ను ఉత్పత్తి చేసి విడుదల చేయగలగడంపైనే దాని ప్రభావం ఆధారపడి ఉంటుంది.

USDA దక్షిణ Texas‌లో detection site చుట్టూ సుమారు 12-mile zone‌ను ఇప్పటికే మూసివేసింది. దీని ద్వారా స్పందన వేగంగా సాగుతోందని తెలుస్తోంది, కానీ సమస్య పెరిగితే sterile-fly production దానికి అనుగుణంగా వేగం పెంచగలదా అన్నదే పెద్ద ప్రశ్న.

Screwworm తిరిగి రావడం pest control breakthroughs శాశ్వత విజయాలు కాదని గుర్తు చేస్తుంది. అవి నిర్వహించాల్సిన systems. ఈ సందర్భంలో, పురుగును ఎదుర్కొనే science బాగా స్థిరపడింది. తక్షణ పరీక్ష ఏమిటంటే, ఆ science వెనుక ఉన్న infrastructure ఇంకా అమెరికాలో ఒకప్పుడు నిర్మూలించబడిన ముప్పు మళ్లీ పట్టు సాధించకుండా నిలువరించేంత బలంగా ఉందా అనేది.

ఈ వ్యాసం Wired నివేదిక ఆధారంగా ఉంది. మూల వ్యాసాన్ని చదవండి.