ஸ்பேஸ்எக்ஸின் 13வது ஸ்டார்ஷிப் சோதனை, கடினமான பூஸ்டர் ஸ்பிளாஷ்டவுனுடன் முன்னேற்றத்தை காட்டியது

ஸ்டார்ஷிப்பின் சமீபத்திய பறப்பு முன்னேற்றத்தை காட்டியது, ஆனால் சுத்தமான முடிவை அல்ல

ஸ்பேஸ்எக்ஸின் சூப்பர் ஹெவி-ஸ்டார்ஷிப் 13வது சோதனைப் பறப்பு, இதுவரை கட்டப்பட்ட மிகப்பெரிய ராக்கெட் அமைப்பை முதிர்ச்சியடையச் செய்யும் நிறுவனத்தின் முயற்சியில் மற்றொரு கலவையான, ஆனால் அர்த்தமுள்ள முடிவை சேர்த்தது. இரண்டு நிலை வாகனம் ஜூலை 24 அன்று மாலை 5:51 EDT மணிக்கு டெக்சாஸின் ஸ்டார்பேஸிலிருந்து புறப்பட்டு, ஸ்பேஸ்எக்ஸ் அடைய முயன்ற பணி சுயவிவரத்தின் பெரும்பகுதியை நிறைவேற்றியது. சூப்பர் ஹெவி பூஸ்டர் திட்டமிட்டபடி பிரிந்து கஃல்ஃப் கடற்கரை நோக்கி திரும்பியது, அதே நேரத்தில் ஸ்டார்ஷிப் மேல்நிலை இந்தியப் பெருங்கடல் நோக்கி வெற்றிகரமான துணை-வட்டப்பாதை தாவலைத் தொடர்ந்தது.

ஆனால் தலைப்பு முடிவு குறைபாடற்ற மீட்பு அல்ல. அறியப்பட்ட பறப்பு வரிசைப்படி, பூஸ்டர் தனது இறுதி இறக்கத்தின் போது மிகக் குறைந்த எண்ணிக்கையிலான இன்ஜின்கள் மட்டுமே மீண்டும் தொடங்கியதால், இலக்கைத் தட்டிய ஆனால் கடினமான ஸ்பிளாஷ்டவுனை செய்தது. இதனால் சோதனை ஒரே நேரத்தில் பல இலக்குகளை முன்னேற்றியது; அதே சமயம் அமைப்பு வழக்கமான செயல்பாடுகளுக்கு இன்னும் நெருங்குவதற்கு முன் ஸ்பேஸ்எக்ஸ் தீர்க்க வேண்டிய மற்றொரு தெளிவான உந்துவிசைச் சிக்கலை விட்டுச் சென்றது.

மறுமுறை மேம்பாட்டை மையமாகக் கொண்ட ஒரு திட்டத்திற்கு, இப்படிப்பட்ட பறப்புதான் முக்கியமானது. இது பறப்பின் போது நிகழ்ந்த பெரிய இழப்புடன் முடிவடையவில்லை, மேலும் இறுதியில் ஸ்பேஸ்எக்ஸ் விரும்பும் மெருகான தரையிறங்கும் வரிசையையும் தரவில்லை. அதற்கு பதிலாக, தொழில்நுட்பப் பணியின் அடுத்த அடுக்கை வெளிப்படையாக காட்டியது: ராக்கெட் பறந்தது, நிலைகளைப் பிரித்தது, திட்டமிட்ட மேல்நிலை சுயவிவரத்தை எட்டியது; ஆனால் பூஸ்டர் மீட்பு விளிம்புகள் இன்னும் குறைவாகவே இருந்தன.

சமீபத்திய தாமதங்களுக்குப் பிறகு சிறந்த ஏவுதல்

ஜூலை 24 பறப்பு, ஜூலை 16 அன்று நடந்த முந்தைய முயற்சி கடைசி நொடியிலே நிறுத்தப்பட்டதற்குப் பிறகு வந்தது; அப்போது நான்கு ரேப்டர் இன்ஜின்கள் சரியாகத் தொடங்கத் தவறின. பின்னர் ஸ்பேஸ்எக்ஸ் ஜூலை 23க்கு இன்னொரு முயற்சியைத் திட்டமிட்டது; ஆனால் குறைந்த மேகங்கள் காரணமாக 24 மணி நேர தாமதம் ஏற்பட்டது. வெற்றிகரமான ஏவுதல் நாளில் வானிலை மேம்பட்டது, மேலும் முதல் நிலையின் 33 ரேப்டர் இன்ஜின்களும் வழக்கம்போல் தீப்பற்றின.

அந்த சுத்தமான இன்ஜின் தொடக்கம் தன்னிச்சையாகவே முக்கியமானது. இவ்வளவு பெரிய ராக்கெட்டுடன், சாதாரண லிஃப்ட்ஆஃப் என்பது சாதாரணமாகக் குறிக்க வேண்டிய ஒன்று அல்ல. சூப்பர் ஹெவி-ஸ்டார்ஷிப் 397 அடி உயரம் கொண்டது மற்றும் சுமார் 1.6 கோடி பவுண்ட் தள்ளுவிசையுடன் ஏவப்படுகிறது; இதனால் ஒவ்வொரு இன்ஜின் தொடக்க வரிசையும் இன்ஜின் ஸ்டார்ட்அப் லாஜிக், நிலத் தளவமைப்பு, மற்றும் பூஸ்டர்-மேல்நிலை இடையேயான துல்லியமான நேர ஒத்திசைவைக் கொண்ட ஒரு பெரிய அமைப்பு சோதனையாகிறது.

மேடையிலிருந்து சீராகப் புறப்பட்டு, பெரும்பாலும் தெளிவான வானத்தின் வழியாக மேலேறிய இந்த வாகனம், முந்தைய ரத்து செய்யப்பட்ட முயற்சியை விட ஸ்பேஸ்எக்ஸுக்கு வலுவான தொடக்க நிலையை வழங்கியது. மேலும், ஜூலை 16 abort-க்கு உடனடி காரணம் தேவையான அளவு சரிசெய்யப்பட்டிருந்தது என்பதையும், முழு காலநீள உயர்வுப் பறப்புக்கு முன்னேற முடிந்தது என்பதையும் இது சுட்டிக்காட்டியது.

பூஸ்டரின் இறக்கம் முக்கிய குறையை வெளிப்படுத்தியது

முக்கியமான பிரச்சினை நிலை பிரிப்புக்குப் பிறகு வெளிப்பட்டது. ஸ்பேஸ்எக்ஸின் மூன்றாம் தலைமுறை சூப்பர் ஹெவி பூஸ்டர், ஏற்றத்தின் போது மற்றும் பின்னோக்கி வால் முதலில் இறங்குவதற்கு தயாராக்கிய புரட்டு இயக்கத்தின் போதும் திட்டமிட்டபடி செயல்பட்டது போலத் தெரிந்தது. ஆனால் இறுதிக் கட்ட பிரேக்கிங், மென்மையான தரையிறக்கத்திற்குத் தேவையான தள்ளுவிசையை உருவாக்கவில்லை.

பூஸ்டர் கஃல்ஃப் நோக்கி இறங்கியபோது, 13 இன்ஜின்களில் 10 மட்டுமே மீண்டும் தொடங்கியதாகக் கூறப்படுகிறது. ஸ்பிளாஷ்டவுன் நேரத்தில், ஐந்து மட்டுமே இயங்கிக் கொண்டிருந்தது போலத் தோன்றின. இதன் விளைவாக, எதிர்பார்த்ததைவிட அதிக தாக்க வேகம் மற்றும் கடினமான ஸ்பிளாஷ்டவுன் ஏற்பட்டது.

இது முக்கியமானது, ஏனெனில் பூஸ்டர் மீட்புதான் ஸ்பேஸ்எக்ஸ்-இன் ஸ்டார்ஷிப் குறித்த நீண்டகால வாதத்தின் மையம். இந்த அமைப்பு பறப்பில் உயிர் பிழைப்பதற்காக மட்டுமல்ல; வேகமாகவும் மீண்டும் மீண்டும் திரும்புவதற்காகவும் வடிவமைக்கப்பட்டுள்ளது. அதன் திட்டமிடப்பட்ட செயல்பாட்டு கருத்தில், சூப்பர் ஹெவி எந்த வகையிலும் ஸ்பிளாஷ்டவுன் செய்யாது. அது ஏவுதளத்துக்குத் திரும்பிப் பறக்கிறது; அங்கு டவரில் உள்ள, பெரும்பாலும் சாப்ஸ்டிக்ஸ் என்று அழைக்கப்படும், பெரிய இயந்திரக் கைங்கள் அந்த நிலையை வானிலேயே பிடிக்கவிருக்கின்றன.

இந்த ஆரம்ப பதிப்பு 3 பறப்புகளுக்காக, டவர் கேச்சை முயற்சிப்பதற்குப் பதிலாக, பாதுகாப்பு முன்னெச்சரிக்கையாக ஸ்பேஸ்எக்ஸ் ஏற்கனவே கஃல்ஃப் ஸ்பிளாஷ்டவுன்களைத் தேர்ந்தெடுத்திருந்தது. இந்த சோதனை ஏன் அந்த எச்சரிக்கை இன்னும் தேவைப்படுகிறது என்பதைக் காட்டுகிறது. மெதுவான, கட்டுப்படுத்தப்பட்ட இறுதி இறக்கம் நம்பகமான இன்ஜின் மீள்தொடக்கங்களைப் பொறுத்தது, மேலும் ஏவுதளத்துக்குத் திரும்பும் முயற்சி ஏற்றுக்கொள்ளத்தக்க அபாயத்துடன் இருக்க, இந்த பறப்பு இன்னும் வேலை தேவைப்படுவதை காட்டியது.

மேல்நிலை அதிக நம்பிக்கை தரும் இலக்குகளை எட்டியது

பூஸ்டர் புதிய கேள்விகளை எழுப்பினால், ஸ்டார்ஷிப் மேல்நிலை பணி의 அதிக நம்பிக்கை தரும் பாதியை வழங்கியது. மேல்நிலை, ஆறு ரேப்டர் இன்ஜின்களும் சீராக இயங்கி, விண்வெளிக்கான ஏற்றத்தை முடித்தது; பின்னர் இந்தியப் பெருங்கடல் நோக்கி வெற்றிகரமான துணை-வட்டப்பாதையில் தொடர்ந்தது.

இந்த செயல்திறன் முக்கியமானது, ஏனெனில் மூன்றாம் தலைமுறை ஸ்டார்ஷிப் கட்டமைப்பு மே மாதத்தில் நடந்த முந்தைய V3 பறப்பில் கிடைத்த பாடங்களை அடிப்படையாகக் கொண்டு உருவாக்கப்பட்டுள்ளது. அந்த முந்தைய பறப்பில், பூஸ்டர் தனது தரையிறக்கும் இலக்கைத் தவறவிட்டது, மேலும் மேல்நிலை விண்வெளிக்கு செல்லும் வழியில் தொடக்க இன்ஜின் ஷட்‌డவுனை சந்தித்தது. இந்த முறை, மேல்நிலை அத்தகைய வெளிப்படையான இன்ஜின் சிக்கலைத் தவிர்த்து, திட்டமிட்ட தாவலை நிறைவேற்றியது.

ஸ்பேஸ்எக்ஸிற்கு, இது வெறும் குறியீட்டு முன்னேற்றத்தை விட அதிகம். செயற்கைக்கோள் ஏவுதல் முதல் ஆழ்விண்வெளி போக்குவரத்து ஆசைகள் வரை ஸ்டார்ஷிப்பின் எதிர்காலப் பங்குகள், ஏற்றத்தை சீராக முடித்து, பிரிப்புக்குப் பிறகு முன்னறிவிக்கத்தக்க வகையில் செயல்படும் வாகனத்தைச் சார்ந்துள்ளன. வெற்றிகரமான துணை-வட்டப்பாதை தாவல் முழுமையான பணி தயார்நிலையை நிரூபிப்பதில்லை; ஆனால் இதற்கு முன்பு பலவீனங்களை வெளிப்படுத்திய பறப்பு எல்லைகளின் பகுதிகளில் நிறுவனம் முன்னேற்றம் செய்து வருகிறதைக் காட்டுகிறது.

இந்த பறப்பு இன்னும் ஒரு மைல்கல் ஏன்

ஸ்டார்ஷிப் சோதனைகளில் அவற்றை வெற்றி அல்லது தோல்வி என மிக எளிமையாகப் பிரிக்க வேண்டுமென்ற ஆசை இருக்கும். அந்த வகை அணுகுமுறை ஸ்பேஸ்எக்ஸ் வன்பொருளை எவ்வாறு உருவாக்குகிறது என்பதன் சாரத்தைத் தவறவிடுகிறது. நிறுவனம் ஒவ்வொரு ஏவுதலையும் ஒரு தொகுதி அபாயங்களை நீக்கவும், புதிய தொகுதியை வெளிப்படுத்தவும், அந்த முடிவுகளை அடுத்த கட்டமைப்பில் பயன்படுத்தவும் வாய்ப்பாகக் கருதுகிறது. அந்த அளவுகோலில், 13வது பறப்பு பயன்பாடுள்ள, ஆனால் முழுமையற்ற ஒரு மைல்கல்லாகத் தெரிகிறது.

இந்த ஏவுதல் சமீபத்திய இன்ஜின்-ஸ்டார்ட் abortக்குப் பிறகு ஒரு சாதாரண லிஃப்ட்ஆஃப்பை நிரூபித்தது. இது மே மாதத்தை விட சிறந்த மூன்றாம் தலைமுறை பறப்பை வழங்கியது. மேல்நிலை, முன்பு ஏற்பட்ட ஷட்‌డவுன் சிக்கலின்றி விண்வெளி நோக்கிப் பகுதியை முடிக்க முடியும் என்பதையும் காட்டியது. மேலும், குறுகிய காலத்தின் பிரதான சவாலை ஒரு குறிப்பிட்ட பிரச்சினையாகக் குறைத்தது: இறக்கத்தின் போது பூஸ்டர் இன்ஜின் மீள்தொடக்க செயல்திறன்.

ஸ்டார்ஷிப் போன்ற துணிச்சலான அமைப்புக்கு இப்படியான நுட்பமாக்கம் அத்தியாவசியம். ராக்கெட் விண்வெளியை அடைய மட்டுமல்ல; முழுமையான மற்றும் விரைவான மறுபயன்பாட்டுடன் அதை செய்ய முயல்கிறது. பணி의 ஒவ்வொரு கட்டமும் மீண்டும் மீண்டும் வேலை செய்ய வேண்டும்; ஒரு கட்டத்தின் பகுதி வெற்றி மற்றொரு கட்டத்தின் பலவீனத்தை ஈடு செய்யாது. எனவே கடினமான ஸ்பிளாஷ்டவுன் ஒரு சிறு குறிப்பு அல்ல. அடுத்ததாக என்ன மாற்றப்பட வேண்டும் என்பதைத் தீர்மானிக்க ஸ்பேஸ்எக்ஸ்-க்கு தேவையான சான்றிதழ் அதுவே.

ஸ்டார்ஷிப்புக்கு அடுத்து என்ன

இந்தச் சோதனையின் உடனடி விளைவு, பூஸ்டரின் இறுதி இறக்க வரிசையின் போது 13 இல் எட்டு இன்ஜின்கள் ஏன் சரியாக மீண்டும் தொடங்கவில்லை என்பதற்கான விரிவான மதிப்பாய்வு ஆகும். காரணம் தீப்பற்றும் சூழ்நிலைகளிலா, இன்ஜின் வன்பொருள் நடத்தைதிலா, மென்பொருள் நேர ஒத்திசைவிலா, அல்லது இறக்கத்தின் இயக்கவியலிலா இருக்கலாம்; எதுவாயினும், இது இப்போது ஸ்டார்ஷிப்பின் தற்போதைய நிலை மற்றும் மேலும் துணிச்சலான மீட்பு முயற்சிகளுக்கு இடையிலான மிகவும் தெளிவான தடைகளில் ஒன்றாக உள்ளது.

அதே நேரத்தில், மேல்நிலை முடிவிலிருந்தும், ஒருங்கிணைந்த அமைப்பு மீண்டும் ஒரு கடினமான ஏவுதல் வரிசையை பேரழிவில்லாமல் முடித்ததிலிருந்தும் ஸ்பேஸ்எக்ஸ் பயனுள்ள நம்பிக்கையைப் பெற முடியும். காட்சிப் பறப்புகளை விட அதிகத்தை ஆதரிக்க வேண்டிய ராக்கெட்டுக்கு, அது முக்கியமானது. ஏவுதல் நம்பகத்தன்மை மற்றும் மேல்நிலை செயல்திறனில் முன்னேற்றம், மீட்பு செயல்திறன் இன்னும் சமமற்றதாக இருந்தாலும், திட்டத்தை கட்டுவதற்கு உறுதியான அடித்தளத்தை வழங்குகிறது.

பெரிய படம் மாறவில்லை: ஸ்டார்ஷிப் இன்னும் உருவாக்கத்தில் உள்ளது, இன்னும் வெளிப்படையாகச் சோதனை நிலையில்தான் உள்ளது, மற்றும் இன்னும் முழுமையற்ற சோதனைகளின் தொடரின் மூலம் முன்னேறுகிறது. 13வது பறப்பு ஸ்பேஸ்எக்ஸ் விரும்பும் சுத்தமான முடிவை வழங்கவில்லை. ஆனால் அது மீதமுள்ள சிக்கல்கள் குறுகியதாகவும், அதிகம் குறிப்பிட்டதாகவும், மேலும் செயல்படுத்தக்கூடியதாகவும் இருக்கும் சூழலுக்குள் திட்டத்தை மேலும் கொண்டு சென்றது. ஒரு சோதனைத் தன்மை கொண்ட கனரக-எடுத்துச்செல்லும் வாகனத்துக்கு, அது உண்மையான முன்னேற்றமே; தரையிறக்கம் திட்டத்தை விட கடினமாக இருந்தாலும் கூட.

இந்தக் கட்டுரை Spaceflight Now செய்திக் கவரேஜை அடிப்படையாகக் கொண்டது. மூலக் கட்டுரையைப் படிக்கவும்.