ஒரு மணி நேர ஒளிர்வு, ஆனால் தாக்கம் மிகப் பெரியது
டிசம்பர் 2019-ல் காணப்பட்ட ஒரு குறுகிய ஒளிர்வு, வானியலாளர்களை சில மிக முக்கியமான சாத்தியக்கூறுகளை மதிப்பீடு செய்ய வைக்கிறது. Large Magellanic Cloud-ஐ நோக்கிய high-cadence survey-இல் கண்டறியப்பட்ட இந்த நிகழ்வு, சுமார் ஒரு மணி நேரம் நீடித்து, சாதாரண variable star, flare, அல்லது asteroid-இல் இருந்து அல்லாமல் gravitational microlensing-இல் எதிர்பார்க்கப்படும் மென்மையான, சமச்சீர் வடிவத்துடன் பொருந்தியது.
இதற்குக் காரணமான பொருளுக்கு Phoebe என்று புனைப்பெயர் வைத்துள்ளனர். இதை குறிப்பிடத்தக்கதாக 만드는து, அந்த நிகழ்வு உண்மையானதாகத் தோன்றுவது மட்டுமல்ல, கணிக்கப்பட்ட mass மிகவும் சிறியது என்பதும்தான். நிகழ்வின் timescale-ஐ அடிப்படையாகக் கொண்டு பின்னோக்கிக் கணித்ததில், ஆராய்ச்சியாளர்கள் Earth-ன் Moon-ன் mass-இன் சுமார் மூன்று மடங்கு என மதிப்பிட்டனர். இது Phoebe-ஐ சாதாரண கோள்களைவிடவும், நட்சத்திர collapse-இல் உருவாகும் பரிச்சயமான black holes-ன் mass-ஐ விடவும் மிகக் கீழே வைத்துள்ளது.
இங்கே microlensing ஏன் முக்கியம்
Microlensing என்பது general relativity-யின் மிகத் தெளிவான observational consequences-இல் ஒன்றாகும். ஒரு compact object, Earth மற்றும் தொலைதூர background star-இன் நடுவே செல்லும்போது, அதன் gravity அந்த நட்சத்திரத்தின் ஒளியை வளைத்தும் பெரிதாக்கியும் காட்டுகிறது. இதனால் ஒரு தனித்துவமான வடிவத்துடன் தற்காலிக ஒளிர்வு உருவாகிறது. இந்த முறை மதிப்புமிக்கது, ஏனெனில் இது தன்னுடைய ஒளியை மிகக் குறைவாகவோ அல்லது இல்லாமலோ வெளியிடும் பொருட்களை வெளிப்படுத்த முடியும்.
இந்தச் சந்தர்ப்பத்தில் target star Large Magellanic Cloud-இல் உள்ளது, இது Milky Way-யின் satellite galaxies-இல் ஒன்று. Phoebe-யின் கடந்து செல்லுதல் அந்த நட்சத்திரத்தின் ஒளியைச் சில நேரம் அதிகரித்தது; பின்னர் signal மறைந்து, நட்சத்திரம் மீண்டும் இயல்புநிலைக்கு திரும்பியது. இந்தச் சுத்தமான, ஒருமுறை நடந்துபோன நடத்தைதான் இந்த detection-ஐ வலுவான microlensing candidate என வானியலாளர்கள் கருதுவதற்கான காரணங்களில் ஒன்று.
மூன்று சாத்தியக்கூறுகள், மூன்றுமே சுவாரசியமானவை
ஆராய்ச்சி குழு மூன்று முக்கிய விளக்கங்களை முன்வைத்தது. முதலாவது ஒரு free-floating planet: ஒரு planetary system-இல் உருவாகி, பின்னர் வெளியே தள்ளப்பட்டு, ஒரு நட்சத்திரத்துடன் பிணைப்பு இல்லாமல் விண்வெளியில் அலைந்து திரியும் உடல். இரண்டாவது இதைப் போன்றதுதான், ஆனால் இன்னும் விசித்திரமானது: Milky Way-யில் அல்ல, Large Magellanic Cloud-இலேயே இருக்கும் அத்தகைய ஒரு பொருள். அப்படி என்றால், இது முதல் extragalactic microlensing planet detection ஆக இருக்கலாம்.
மூன்றாவது சாத்தியம் மிக அதிகமான விசித்திரமானது. Phoebe ஒரு primordial black hole ஆக இருக்கலாம், அதாவது நட்சத்திர collapse-இல் அல்ல, early universe-இன் density fluctuations-இல் உருவான hypothetical object. மதிப்பிடப்பட்ட mass மிகவும் குறைவாக இருப்பதால், வழக்கமான stellar-remnant explanation பொருந்தவில்லை. அதனால் primordial-black-hole யோசனை இன்னும் பரிசீலனையில் உள்ளது, அது speculative ஆக இருந்தாலும் கூட.
Detection limit தான் இந்த கதையின் ஒரு பகுதி
Phoebe தற்போதைய surveys detect செய்யக்கூடிய எல்லைக்கு அருகில் உள்ளது. Short-duration microlensing events-ஐ தவறவிடுவது எளிது, ஏனெனில் அதற்கு அதே field-இன் வேகமான, மீண்டும் மீண்டும் செய்யப்படும் observations தேவை. ஒரு மணி நேர signal coverage-இல் gaps-க்கு அதிக இடம் விடாது. அதனால் இந்த முடிவு instrument cadence எந்த வகையான மறைந்த population-களை வானியலாளர்கள் கண்டறிய முடியும் என்பதை நிர்ணயிக்கிறது என்பதையும் நினைவூட்டுகிறது.
இத்தகைய இன்னும் பல events தோன்றினால், Phoebe moon-mass wanderers என்ற பரந்த population-இன் ஒரு பகுதியாக உள்ளதா, rogue planetary bodies எதிர்பார்த்ததை விட பொதுவானவையா, அல்லது ஆரம்ப universe-இன் அரிய compact objects இன்றும் precision monitoring மூலம் detect செய்யப்படுகிறதா என்பதை வானியலாளர்கள் தீர்மானிக்க முடியும்.
அடுத்து என்ன
தற்போதைய முடிவு Phoebe-யின் அடையாளத்தைத் தீர்மானிக்கவில்லை. அது புதிரை மேலும் கூர்மையாக்குகிறது. Frontier observations பெரும்பாலும் இப்படித்தான் செயல்படுகின்றன: முதலில் ஒரு தெளிவான anomaly, பின்னர் எந்த விளக்கம் closer scrutiny-யைத் தாங்கிக் கொள்கிறது என்ற விவாதம். இங்கே இந்தப் புதிர் மிகவும் செறிவானது, ஏனெனில் ஒவ்வொரு விருப்பமும் வேறு ஒரு அறிவியல் பலனை அளிக்கிறது.
ஒரு free-floating object, planetary systems பல பொருட்களை interstellar space-க்கு வெளியே தள்ளுகின்றன என்ற கருத்துக்கு மேலும் ஆதாரம் அளிக்கும். ஒரு extragalactic example, microlensing-இன் வரம்பை Milky Way-யைத் தாண்டி விரிவாக்கும். Primordial black hole விளக்கம், Big Bang-க்குப் பிறகான ஆரம்ப தருணங்களில் எந்த வகையான compact objects உருவாகியிருக்க முடியும் என்ற cosmology-யின் நீண்டநாள் கேள்விகளில் ஒன்றைத் தொடும்.
இப்போது Phoebe ஒரு தீர்க்கப்பட்ட பொருளைக் காட்டிலும் தெளிவாக வரையறுக்கப்பட்ட ஒரு clue-ஆகவே உள்ளது. தொலைதூர நட்சத்திரம் ஒரு மணி நேரம் பிரகாசித்தது, அந்தச் சிறிய fluctuation தான் rogue worlds, survey design-ன் வரம்புகள், அல்லது infant universe-இன் relics பற்றி வானியலாளர்களுக்கு முக்கியமான ஒன்றைச் சொல்லக்கூடும்.
This article is based on reporting by Universe Today. Read the original article.
Originally published on universetoday.com