NASA இறுதி முன்மொழிவு வந்ததால் மார்ஸ் தொலைத்தொடர்பு ஆர்பிட்டர் போட்டியை குறைத்தது

NASA தனது மார்ஸ் ரிலே திட்டத்தை கொள்முதல் செயல்முறைக்கு கொண்டு செல்கிறது

பழையதாகிக் கொண்டிருக்கும் தற்போதைய relay orbiters-க்கு மாற்றாக வரவிருக்கும் மார்ஸ் பணிகளை ஆதரிக்க உருவாக்கப்பட்டுள்ள Mars Telecommunications Network எனும் தொடர்பு அமைப்புக்கான இறுதி proposals கோரிக்கையை NASA வெளியிட்டுள்ளது. மே 14 அன்று வெளியிடப்பட்ட இந்த solicitation, நிறுவனங்கள் ஜூன் 15க்குள் proposals சமர்ப்பிக்க வேண்டும் எனக் கேட்கிறது, மேலும் அக்டோபர் 1க்குள் ஒரு நிறுவனத்தை ஒப்பந்தத்தில் கொண்டு வர NASA இலக்கு வைத்துள்ளது.

இந்த திட்டம் முக்கியமானது, ஏனெனில் மார்ஸ் ஆய்வு, மேற்பரப்பு, பயணத்தில் உள்ள விண்கலங்கள், மற்றும் பூமி ஆகியவற்றுக்கு இடையில் தரவை நகர்த்தக்கூடிய orbital infrastructure மீது அதிகமாக சார்ந்திருக்கிறது. தற்போதைய Mars orbiters தங்களின் அறிவியல் பணிகளுடன் சேர்த்து அந்த relay சேவைகளையும் வழங்கி வருகின்றன, ஆனால் NASA இன்னும் அதிகமாக தனிப்பட்ட successor system ஒன்றை உருவாக்குவதற்காக செயல்பட்டு வருகிறது. இறுதி கோரிக்கை, கருத்து விவாதத்திலிருந்து vendor selection-க்கு முகமை இப்போது நகர்வதை காட்டுகிறது.

புதிய relay ஏன் தேவை என்று NASA கூறுகிறது

NASA-வின் தற்போதைய Mars orbiters தொடர்பாடல் சொத்துகளாக மட்டுமே வடிவமைக்கப்படவில்லை, ஆனால் அவை robotic operations-க்கு அவசியமானவையாக மாறிவிட்டன. landers மற்றும் rovers, அறிவியல் தரவை திறமையாக வீட்டிற்கு அனுப்ப orbital relays-ஐ நம்புகின்றன, மேலும் எதிர்கால architectures அந்த தேவைகளை மேலும் அதிகரிக்கும். ஒரு dedicated telecom network, வயதான spacecraft-கள்மீது சார்பைக் குறைத்து, பின்னைய பணிகளுக்கு மேலும் கணிக்கக்கூடிய ஆதரவை வழங்குவதை நோக்கமாகக் கொண்டுள்ளது.

இந்த முயற்சி கடந்த ஆண்டின் budget reconciliation act மூலம் நிதியளிக்கப்பட்டது; அதில் NASA கூறுவதன்படி 2028 இறுதிக்குள் தயாராக இருக்க வேண்டிய ஒரு Mars telecommunications orbiter-க்கு 700 மில்லியன் டாலர் வழங்கப்பட்டது. அந்த அட்டவணை, இந்த procurement பரந்த Mars திட்டமிடலுடன் எவ்வளவு நெருக்கமாக இணைந்துள்ளது என்பதை வலியுறுத்துகிறது. NASA இதை முடிவில்லா தொழில்நுட்ப ஆய்வாகக் கருதவில்லை; குறிப்பிட்ட செயல்பாட்டு தேவையை அடிப்படையாகக் கொண்டு குறுகிய கால acquisition ஒன்றை அமைக்கிறது.

தகுதி இன்னும் மையப் பிணக்காக உள்ளது

இந்த procurement-இல் மிகவும் கவனிக்கப்படும் அம்சம் Mars communications capacity-க்கான அடிப்படை தேவை அல்ல, மாறாக போட்டியிட யாருக்கு அனுமதி உள்ளது என்பதே. இந்த திட்டத்தை நிதியளித்த அதே budget law, fiscal year 2024 அல்லது 2025-ல் Mars sample return commercial design studies-க்கு நிதி பெற்ற நிறுவனங்களுக்கே தகுதியை வரம்பிட NASA-வை உத்தரவிட்டது; மேலும் அந்த studies-இல் end-to-end Mars sample return mission-ஐ ஆதரிக்கும், தனியாக ஏவப்படும் Mars telecommunications orbiter-ஐ அவர்கள் முன்மொழிந்திருக்க வேண்டும்.

ஏப்ரலில் வெளியான NASA-வின் draft request for proposals இந்த acquisition-ஐ full and open competition என விவரித்து, சட்டப்படி தகுதி பற்றி நிறுவனங்கள் nonbinding தகவலை மட்டும் வழங்குமாறு ஊக்குவித்தபோது அந்த நிபந்தனை சர்ச்சையாகியது. அந்த மொழி Capitol Hill-ல் கவலை எழுப்பியது, ஏனெனில் Mars telecom கருத்துகளில் முன்பு பணியாற்றிய நிறுவனங்களுக்கு மட்டுமே வரம்பிட வேண்டும் என்ற காங்கிரஸின் நோக்கத்தை அது மென்மைப்படுத்துவதாகத் தோன்றியது.

இறுதி filing-இல் NASA “full and open competition” என்ற மொழியை வைத்திருந்தாலும், சட்டத்துடன் இணைந்த தகுதி தேவைகளை தெளிவாகச் சேர்த்துள்ளது. cover letter-இல் நிறுவனங்கள் commercial Mars sample return studies-ஐ செய்திருக்க வேண்டும், மேலும் அந்த கருத்துகளின் ஒரு பகுதியாக Mars telecom orbiter-ஐ முன்மொழிந்திருக்க வேண்டும் என்று கூறப்பட்டுள்ளது. நடைமுறையில், இதன் பொருள் procurement போட்டித்தன்மையுடன் இருக்கும், ஆனால் அனைவருக்கும் திறந்ததாக இருக்காது.

யார் bid செய்யலாம்

அந்த Mars sample return studies-இல் எட்டு நிறுவனங்கள் பங்கேற்றன: Blue Origin, L3Harris, Lockheed Martin, Northrop Grumman, Rocket Lab, SpaceX, Quantum Space, மற்றும் Whittinghill Aerospace. இவற்றில் எந்த நிறுவனங்கள் தங்களின் study work-இல் telecom orbiters-ஐ சேர்த்திருந்தன என்பதை NASA பொது வெளியில் தெரிவிக்கவில்லை; எனவே உண்மையான eligible pool இன்னும் சில அளவு தெளிவற்றதாகவே உள்ளது.

அந்த உறுதியற்ற தன்மை முக்கியமானது, ஏனெனில் அது போட்டி சூழலையும் பணியின் தொழில்துறை உத்தரத்தையும் வடிவமைக்கிறது. பொதுவாக, Blue Origin மற்றும் Rocket Lab Mars telecom orbiter-க்கு மிக வலுவான ஆதரவாளர்களில் உள்ளனர். இறுதி தேவைகள் அந்த முந்தைய முயற்சிகளுடன் ஒத்திருந்தால், இந்த procurement Mars communications-ஐ மற்றொரு கருத்தின் துணை கூறாக அல்ல, தனித்த business மற்றும் architecture வாய்ப்பாகக் கருதிய நிறுவனங்களுக்கு சாதகமாக இருக்கலாம்.

NASA-வின் Mars முன்னுரிமைகள் குறித்து இது என்ன சொல்கிறது

இறுதி solicitation, NASA ஒரே நேரத்தில் இரண்டு பிரச்சினைகளைத் தீர்க்க முயல்கிறது என்பதை காட்டுகிறது. முதலில், தற்போதைய assets-இன் எதிர்பார்க்கப்படும் குறைவு காலக்கெட்டுடன் பொருந்தும் வகையில் Mars-இல் நீடித்த relay capability ஒன்றை அது தேவைப்படுத்துகிறது. இரண்டாவது, காங்கிரஸ் அந்த பணத்திற்கு விதித்த கொள்கை கட்டுப்பாடுகளுக்குள் இதைச் செய்ய வேண்டும்.

இந்த சேர்க்கை, ஒரு தொழில்நுட்ப உட்கட்டமைப்பு திட்டத்தை procurement flexibility, சட்டமன்ற வழிகாட்டல், மற்றும் commercial providers மீதான மூலதன சார்பு ஆகியவற்றை NASA எவ்வாறு சமநிலை செய்கிறது என்பதற்கான சோதனையாக மாற்றியுள்ளது. இந்த mission, rover launch போல பொதுவில் அதிகமாகத் தெரியாது, ஆனால் இது அடிப்படையானதாக மாறலாம். நம்பகமான தொடர்பாடல்கள் இல்லாமல், பின்னைய Mars science மற்றும் operations மெதுவாக, ஆபத்தானதாக, மற்றும் அதிக செலவாக மாறுகின்றன.

அடுத்த milestone விரைவில் வருகிறது. proposals ஜூன் 15க்குள் சமர்ப்பிக்கப்பட வேண்டும், மேலும் viable bidders பட்டியல், காங்கிரஸ் இந்த துறையை எவ்வளவு குறுகலாக வடிவமைத்துள்ளது என்பதை வெளிப்படுத்தக்கூடும். அக்டோபர் 1க்குள், Mars சுற்றியுள்ள அடுத்த முக்கிய தொடர்பாடல் backbone-ஐ உருவாக்க முயற்சிக்கும் நிறுவனத்தை NASA தேர்வு செய்திருக்கும் என எதிர்பார்க்கப்படுகிறது.

இந்த கட்டுரை SpaceNews செய்தியை அடிப்படையாகக் கொண்டது. மூல கட்டுரையைப் படிக்கவும்.