வேகத்திற்காக அமைக்கப்பட்ட ஒரு ஸ்பேஸ்சூட் திட்டம் இப்போது தாமத ஆபத்தை எதிர்கொள்கிறது
Artemis சந்திரப் பணிகளுக்கும் குறைந்த புவி வட்டப்பாதைச் செயல்பாடுகளுக்கும் அடுத்த தலைமுறை ஸ்பேஸ்சூட்டுகளைப் பெறும் NASA-வின் முயற்சி, இப்போது அதன் சொந்த கண்காணிப்பு அமைப்பிடமிருந்து கடுமையான எச்சரிக்கையை எதிர்கொள்கிறது. ஏப்ரல் 20 தேதியிட்ட அறிக்கையில், NASA-வின் Office of Inspector General, Exploration Extravehicular Activity Services திட்டத்துக்கான, xEVAS என அறியப்படும், ஏஜென்சியின் வாங்கும் உத்தி புதிய ஸ்பேஸ்சூட்டுகளை வடிவமைத்து உருவாக்கும் தொழில்நுட்ப உண்மைக்கு நன்றாகப் பொருந்தவில்லை என்று முடிவுசெய்தது. SpaceNews சுருக்கமாகக் கூறியபடி, இதன் விளைவாக சந்திரனுக்கும் International Space Station-க்கும் வேண்டிய சூட்டுகள் தசாப்த முடிவுக்குப் பிறகே தயாராகும் அபாயம் அதிகரிக்கிறது.
இது வெறும் கொள்முதல் பிரச்சினை அல்ல. ஸ்பேஸ்சூட்டுகள் பணி-செயல்படுத்தும் அமைப்புகள். அவை தாமதமாக வந்தால், அவற்றைச் சார்ந்த பணிகளும் தாமதமாகும், அல்லது பழைய ஹார்ட்வேரை மீண்டும் பயன்படுத்த வேண்டியிருக்கும், அல்லது பரந்த திட்ட இலக்குகளை பாதிக்கும் செயல்பாட்டு கட்டுப்பாடுகளை எதிர்கொள்ள வேண்டியிருக்கும்.
OIG-ன் மைய விமர்சனம்: ஒப்பந்த மாதிரி பொறியியல் பணியுடன் பொருந்தவில்லை
இன்ஸ்பெக்டர் ஜெனரலின் அறிக்கை வழக்கத்திற்கு மாறாக நேரடியாக உள்ளது. அது, அதிக தொழில்நுட்ப ஆபத்து, சமீபத்திய தொழில்துறை அனுபவத்தின் குறைவு, மற்றும் NASA அல்லாத சந்தைகள் குறித்தத் தெளிவின்மை உள்ள ஒரு முயற்சிக்காக NASA ஒரு firm-fixed-price, service-based commercial approach பயன்படுத்தியதாகக் கூறுகிறது. வேறு வார்த்தைகளில், ஏஜென்சி வணிக சேவை மாதிரியை, இன்னும் முன்னணி பொறியியல் போல செயல்படும் வளர்ச்சி சிக்கலுக்கு பயன்படுத்தியது.
NASA 2022-ல் xEVAS-க்காக Axiom Space மற்றும் Collins Aerospace-ஐ தேர்ந்தெடுத்தது, மற்றும் கார்கோ, குழு போக்குவரத்து ஆகியவற்றில் ஏஜென்சி பயன்படுத்திய அணுகுமுறைகளை நினைவூட்டும் ஒரு வணிக கட்டமைப்பைப் பயன்படுத்தியது. பின்னர் task orders Axiom-க்கு ஒரு lunar spacesuit-க்கு, Collins-க்கு ஒரு station suit-க்கு சென்றன. ஆனால் watchdog அறிக்கை, ஸ்பேஸ்சூட் வளர்ச்சி அந்த கட்டமைப்பில் சுத்தமாக பொருந்தவில்லை என்று வாதிடுகிறது.
அதற்குக் காரணம் அந்த ஹார்ட்வேரின் இயல்பிலேயே தெளிவாகிறது. அடுத்த தலைமுறை ஸ்பேஸ்சூட் வெறும் உடை அல்ல, அல்லது தனித்த வாழ்க்கை-ஆதரவு சாதனம்கூட அல்ல. அது ஒருங்கிணைந்த மனித விண்கலம்; இதில் இயக்கத்திறன், அழுத்தத் தாங்குதல், வெப்ப மேலாண்மை, உயிர்வாழ்தல், தொடர்பு, பாதுகாப்பு விளிம்புகள், மற்றும் பராமரிக்கத் தகுதி ஆகியவை அனைத்தும் அடங்கும். இத்தகைய தேவைகள் தாமதங்களையும் மறுவடிவமைப்புகளையும் குறிப்பாக விலையுயர்ந்ததாக மாற்றுகின்றன.
Collins வெளியேறியது ஆரம்ப போட்டித் தர்க்கத்தை பலவீனப்படுத்தியது
அறிக்கையில் மிகவும் முக்கியமான முன்னேற்றங்களில் ஒன்று, 2024-ல் NASA மற்றும் Collins, xEVAS-இல் நிறுவனத்தின் பங்கேற்பை செயல்பாட்டில் முடிவுக்கு கொண்டு வர ஒப்புக்கொண்டது; இதனால் ஆரம்ப திட்ட அமைப்பில் இருந்த போட்டி இயக்கம் நீக்கப்பட்டது. SpaceNews-ன் தகவலின்படி, ஒப்பந்தத்தின் scope குறைக்கப்படுவதற்கு முன் Collins ஒரு வருட தாமதமாக preliminary design review-ஐ முடித்தது.
NASA-வின் source selection மீது watchdog அறிக்கை மிகவும் கடுமையாக உள்ளது. ISS-ல் ஏற்கனவே பயன்படுத்தப்பட்ட பழைய ஸ்பேஸ்சூட்டுகளை பராமரிப்பதில் மோசமான செயல்திறன் இருந்தபோதிலும், NASA Collins-ஐத் தேர்ந்தெடுத்ததாக அது கூறுகிறது; இதில் 2023-ல் NASA program managers Collins-ன் உயர்மட்டத் தலைமைக்கு பல ஆண்டுகளாக நிலவும் நிர்வாக மற்றும் செயல்திறன் பிரச்சினைகளை விவரித்து எழுதிய கடிதமும் அடங்கும். இருப்பினும் NASA-வின் xEVAS மதிப்பீட்டில் Collins-க்கு “Excellent” past-performance rating வழங்கப்பட்டது.
இந்தத் தெளிவான பொருந்தாமை ஒரு கடுமையான கொள்முதல் கேள்வியை எழுப்புகிறது. தொடர்புடைய பணியில் இருந்த செயல்திறன் கவலைகளை NASA-வின் மதிப்பீட்டு செயல்முறை போதுமான அளவில் பிரதிபலிக்கவில்லை என்றால், பிரச்சினை contractor execution மட்டும் அல்ல. மிக நுணுக்கமான வளர்ச்சி முயற்சிக்கான ஆபத்தை ஏஜென்சி எவ்வாறு எடைபோட்டது என்பதும் பிரச்சினையின் ஒரு பகுதி.
Axiom திட்டத்தில் தொடர்கிறது, ஆனால் அதன் காலஅட்டவணை அழுத்தத்தில் உள்ளது
Axiom Space இன்னும் lunar suit-ஐ உருவாக்கி வருகிறது, மற்றும் அதன் வடிவமைப்பு ISS அல்லது எதிர்கால வணிக நிலையங்களுக்கான ஸ்பேஸ்சூட்டுகளுக்கும் வழிகாட்டியாக இருக்கலாம். ஆனால், பிற சமீபத்திய spaceflight திட்டங்களில் காணப்பட்ட முறைப்படி நடந்தால் Axiom-ன் காலஅட்டவணை வருடங்கள் தள்ளிப் போகலாம் என்று இன்ஸ்பெக்டர் ஜெனரல் எச்சரித்தார். வணிக கார்கோ, வணிக குழு, Orion, மற்றும் Space Launch System ஆகியவற்றில் சராசரி வளர்ச்சி நேரங்களை அறிக்கை கவலையின் காரணமாக மேற்கோள் காட்டியது.
இந்த ஒப்பீடு தாமதம் உறுதி என்று அர்த்தமல்ல. ஆனால் வணிக கட்டமைப்பு தானாகவே வேகமான விநியோகத்தை உறுதி செய்கிறது என்ற எண்ணத்தை அது தளர்த்துகிறது. நெகிழ்வுத்தன்மை மற்றும் செயல்திறனை அதிகரிக்க NASA பெரும்பாலும் வணிக ஒப்பந்தங்களை நோக்கி சென்றுள்ளது, ஆனால் xEVAS வழக்கு, அடிப்படை தொழில்நுட்பம் இன்னும் முதிராததும் வழங்குநர் அடிப்படை குறுகியதுமான சூழலில் அந்த அணுகுமுறைக்கு வரம்புகள் இருப்பதை காட்டுகிறது.
Artemis-க்கு அது மிக முக்கியம். சந்திர மேற்பரப்பு பணிகளுக்கு, தூசி, இயக்கத்திறன், நீடித்த தன்மை, மற்றும் மீண்டும் மீண்டும் பயன்பாடு ஆகியவற்றுக்காக வடிவமைக்கப்பட்ட சூட்டுகள் தேவை, அதுவும் குறைந்த புவி வட்டப்பாதையிலிருந்து முற்றிலும் வேறான சூழலில். அந்த அமைப்பில் தாமதங்கள் mission architecture, scheduling, crew training, மற்றும் பொதுப் பெருமை ஆகியவற்றில் தொடர்ச்சியான தாக்கத்தை ஏற்படுத்தலாம்.
NASA-வின் commercial era-வுக்கான பெரிய பாடம்
xEVAS அறிக்கை NASA-வுக்கு சங்கடமான ஆனால் முக்கியமான தருணத்தில் வந்துள்ளது. கடந்த இரண்டு தசாப்தங்களில், ஏஜென்சி கார்கோ போக்குவரத்து, crew services, மற்றும் பிற திறன்களை வழங்க public-private models-ஐ அதிகமாக பயன்படுத்தியுள்ளது. அந்த முயற்சிகள் அமெரிக்க space sector-ஐ மாற்றியமைத்துள்ளன, மற்றும் சில சமயங்களில் பெரிய வெற்றிகளையும் தந்துள்ளன.
ஆனால், “commercial” என்பது universal acquisition answer அல்ல என்பதை இன்ஸ்பெக்டர் ஜெனரலின் எச்சரிக்கை நினைவூட்டுகிறது. சில systems, தொழில்நுட்பமும் சந்தையும் முதிர்ந்த பிறகு service-ஆக வாங்கப்படலாம். மற்றவை இன்னும் வளர்ச்சிக் கட்டத்தில் இருப்பதால் fixed-price structures மற்றும் மிகை நம்பிக்கையுள்ள schedules அவை நீக்கும் ஆபத்தை விட அதிகமாக மறைக்கலாம்.
ஸ்பேஸ்சூட் முயற்சி அந்த இரண்டாவது வகையில் உள்ளது போலத் தெரிகிறது. OIG-ன் வாதம் NASA வணிகக் கூட்டாண்மைகளை முற்றிலும் தவிர்க்க வேண்டும் என்பதல்ல. ஏஜென்சி சந்தை முதிர்ச்சியையும் பணியின் தன்மையையும் தவறாக மதிப்பிட்டது என்பதே வாதம். service-based framework, delivery-க்கு தெளிவான பாதை இருப்பதாக கருதுகிறது; ஆனால் ஸ்பேஸ்சூட் சவால் அத்தகைய பாதையை வழங்கவில்லை போலிருக்கிறது.
இந்த அறிக்கை இப்போது ஏன் முக்கியம்
அறிக்கையின் உடனடி தாக்கம் காலஅட்டவணை யதார்த்தத்தை உரையாடலின் மையத்துக்கு மீண்டும் கொண்டு வருவதாகும். NASA-க்கு இன்னும் lunar exploration மற்றும் station operations-க்கு புதிய suits-க்கு ஒரு பாதை தேவை. Axiom இன்னும் பணியாற்றுகிறது. வணிக மாதிரி முறிந்துவிடவில்லை. ஆனால் அடுத்த தலைமுறை space hardware-ஐச் சுற்றி இருக்கும் மிகைப்படுத்தப்பட்ட நம்பிக்கைக்கு watchdog assessment ஒரு தணிக்கையை ஏற்படுத்தியுள்ளது; அது execution realities-ஐ கவனத்தில் கொள்கிறது.
அறிக்கை சரி என நிரூபித்தால், சேதம் calendar slips-ஆல் மட்டுமல்ல அளக்கப்படும். நம்பகத்தன்மையிலும் அளக்கப்படும். Artemis ஒன்றோடொன்று பின்னியுள்ள திறன்களின் சங்கிலியைச் சார்ந்துள்ளது, மற்றும் மிகப் பெரிய அல்லது மிகச் செலவான கூறே mission-critical ஆக வேண்டும் என்பதில்லை. ஸ்பேஸ்சூட்டுகள் rockets போல பொதுமக்கள் கவனத்திற்கு வராதவையாயினும், அவை இல்லாமல் விண்வெளி வீரர்கள் சந்திரனை ஆராய முடியாது.
எனவே இந்த அறிக்கை ஒரு contract strategy-யை மட்டும் விமர்சிப்பதில்லை. அது NASA மற்றும் அதன் கூட்டாளிகளை exploration programs-ன் ஒரு அடிப்படை உண்மையை எதிர்கொள்ள வைக்கிறது: spaceflight-இல் support systems secondary அல்ல. அவை பெரும்பாலும் அட்டவணையே.
இந்தக் கட்டுரை SpaceNews-இன் செய்தியறிக்கையை அடிப்படையாகக் கொண்டது. மூலக் கட்டுரையைப் படிக்கவும்.
Originally published on spacenews.com
