வேகமாக முன்னேறும் செவ்வாய் ரிலே பணியில் அறிவியலுக்கான இடத்தை NASA உருவாக்குகிறது

தொடர்பாடல்களை முதன்மையாகக் கொண்ட செவ்வாய் பணியில் அறிவியலுக்கான வாய்ப்பை NASA சேர்த்துள்ளது

NASA தனது திட்டமிடப்பட்ட Mars Telecommunications Network பணிக்காக மாஸ், அளவு மற்றும் சக்தியில் ஒரு சிறிய பகுதியை அறிவியல் பேலோடுகளுக்காக ஒதுக்குகிறது; இது கிரக ஆராய்ச்சிக்காக அளவுக்குமேல் தாக்கத்தை ஏற்படுத்தக்கூடிய ஒரு சிறிய மாற்றமாகும். MTN என்று அழைக்கப்படும் இந்த பணி, செவ்வாயில் இயங்கும் மற்ற விண்கலங்களுக்கு தொடர்பு ரிலேவாக முதன்மையாக உருவாக்கப்படுகிறது. ஆனால் ஏப்ரலில் நடைபெற்ற ஒரு தொழில் தினத்திற்குப் பின்னர் NASA வெளியிட்ட தகவல்கள், முன்னைய வரைவு கொள்முதல் ஆவணங்களில் அறிவியல் பங்கு குறிப்பிடப்படாதிருந்தாலும், ஒரு சிறிய அறிவியல் பேலோட்டை ஆதரிக்க வேண்டுமெனும் தேவையை நிறுவனம் சேர்த்துள்ளதை காட்டுகின்றன.

இந்த சேர்ப்பு முக்கியமானது, ஏனெனில் இது ஆராய்ச்சியாளர்களுக்கு ஆய்வு அறிவியலை விட செயல்பாட்டு அடித்தளமாகச் செயல்படும் ஒரு விண்கலத்தில் செவ்வாய்க்குச் செல்லும் வாய்ப்பை வழங்குகிறது. சாத்தியமுள்ள எல்லா பணிகளிலும் அறிவியல் இருக்க வேண்டும் என்று NASA பொதுவாக கூறி வருகிறது; MTN-க்கு புதிதாகச் சேர்க்கப்பட்ட தேவையானது, கால அட்டவணை மற்றும் பட்ஜெட் கட்டுப்பாடுகளால் இயக்கப்படும் ஒரு திட்டத்தில் அந்தக் கொள்கையை மாற்றியமைக்கும் ஒரு வழியாகத் தோன்றுகிறது.

விண்கலம் எவ்வளவு எடுத்துச் செல்ல முடியும் என்று NASA சொல்வது

புதுப்பிக்கப்பட்ட தேவையின் கீழ், பணி முன்மொழிவுகள் 55 by 55 by 45 சென்டிமீட்டர் அளவுள்ள இடத்திற்குள் 20 கிலோகிராம் வரை உள்ள ஒரு அறிவியல் பேலோட்டை ஏற்றுக்கொள்ள வேண்டும். அந்த பேலோட் 60 வாட் வரை சக்தியைப் பயன்படுத்தி, தினமும் 200 முதல் 1,000 மெகாபிட் வரை தரவை உருவாக்கக்கூடும் என்று NASA கூறியது. அறிவியல் பேலோட்டை ஒப்பந்ததாரர் அல்ல, ஏஜென்சியே வழங்கும்.

மேலும், செவ்வாய் வட்டப்பாதையில் சுதந்திரமாக விடப்படும் CubeSat ஒன்றை பயன்படுத்தும் வாய்ப்பும் பரிசீலனையில் உள்ளதாக NASA குறிப்பிட்டது. CubeSatகள் ஆழ விண்வெளி பரிசோதனைக்கு அணுகலை ஏற்கனவே விரிவாக்கியுள்ளன என்பதால் இந்த வாய்ப்பு குறிப்பாக குறிப்பிடத்தக்கது; ஆனால் செவ்வாயைச் சுற்றியுள்ள அவற்றின் பயன்பாடு இன்னும் ஏவுதல் வாய்ப்புகள், தொடர்பாடல் தேவைகள் மற்றும் சூழல் அபாயங்களால் கட்டுப்படுத்தப்படுகிறது. ஏற்கனவே செவ்வாயை நோக்கிச் செல்லும் ஒரு ரிலே பணி, குறுகிய வரம்புள்ள கருவி தொகுப்பு அல்லது தொழில்நுட்பக் காட்சிக்காக அந்தத் தடைகளில் சிலவற்றையாவது குறைக்கக்கூடும்.

அதே நேரத்தில், NASA இன்னும் எந்த அறிவியல் கருவிகளைப் பறக்க விட விரும்புகிறது, ஒரு பேலோட் எவ்வாறு தேர்ந்தெடுக்கப்படும், அல்லது அதை எந்த நிதி வழி ஆதரிக்கும் என்பதைக் கூறவில்லை. NASA-வின் கிரக அறிவியல் பிரிவின் இயக்குநர் Louise Prockter, எதைப் பறக்கவிட முடியும், அது எப்போது தயாராக இருக்க வேண்டும் என்பதைக் குறித்து நிறுவனம் இன்னும் விவாதித்து வருவதாகச் சொன்னார். இதனால் பணியின் அறிவியல் பகுதி வாக்குறுதியானதாக இருந்தாலும், இன்னும் வரையறுக்கப்படாததாக உள்ளது.

காங்கிரஸ் மற்றும் கால அட்டவணை அழுத்தம் உருவாக்கிய குறுகிய வாய்ப்பு

MTN திட்டம் சுருக்கப்பட்ட கால அட்டவணையில் நகர்கிறது. ஜூலையில் இயற்றப்பட்ட ஒரு பட்ஜெட் சமரச மசோதா பணிக்காக 700 மில்லியன் டாலரை வழங்கி, அதை 2028 முடிவுக்குள் “நிர்வாகத்திடம் ஒப்படைக்கப்பட வேண்டும்” என்று கட்டாயப்படுத்தியது. வரைவு கொள்முதல் ஆவணங்களின்படி, NASA-வின் விளக்கப்படி விண்கலம் 2028 இறுதியில் ஏவப்பட்டு, 2030 இறுதிக்குள் செவ்வாயில் முழுமையாக செயல்படத் தொடங்க வேண்டும்.

அந்த தேதிகள் பணியின் ஒவ்வொரு அம்சத்தையும் வடிவமைக்கின்றன. ஒரு ரிலே விண்கலம் பல செவ்வாய் இயக்கங்களில் பயன்படக்கூடும், குறிப்பாக NASA மற்றும் பிற அமைப்புகள் தொடர்ந்து ஆர்பிட்டர்கள், லேண்டர்கள் மற்றும் மேற்பரப்பு வளங்களை அங்கு அனுப்பும் நிலையில். ஆனால் காங்கிரஸின் கால அட்டவணையால் ஏற்படும் அருகில்கால விளைவு, அறிவியல் ஏற்பாடு வேகம் மற்றும் செயல்திறன் ஒழுக்கத்திற்காக மேம்படுத்தப்பட்டதாகத் தோன்றும் ஒரு திட்டத்திற்குள் பொருந்த வேண்டியிருப்பதாகும். NASA-வின் புதுப்பிக்கப்பட்ட தேவைகள், எந்தப் பேலோட் பேச்சுவார்த்தைகளும் MTN-ன் கால அட்டவணை தேவைகளை பாதிக்கக் கூடாது என்று வலியுறுத்துகின்றன.

அது முக்கியமானது. பெரிய விண்வெளித் திட்டங்களில், ஒரு சிறிய இரண்டாம் நிலை அறிவியல் பேலோட் அரசியல் ரீதியாக ஈர்க்கக்கூடியதாகவும், ஆனால் செயல்பாட்டு ரீதியாக நெகிழ்வற்றதாகவும் இருக்கலாம். ஒருங்கிணைப்பு வேலை, சோதனை தேவைகள் அல்லது பணி உறுதிப்படுத்தல் கவலைகள் முதன்மை இலக்கை ஆபத்தில் ஆழ்த்தினால், வீட்டோங்கிய அறிவியல் கூறே பெரும்பாலும் முதலில் ஆபத்துக்கு உள்ளாகும். NASA-வின் நிலைப்பாடு, முக்கிய ரிலே பணிக்கு தாமதம் ஏற்படுத்தாமல் கூடுதல் அறிவியலின் நன்மைகளைப் பெற விரும்புவதாகச் சொல்கிறது.

செவ்வாயில் தொடர்பாடல் வலை ஏன் முக்கியம்

செவ்வாய் ஆய்வு அதிகமாகவே உள்கட்டமைப்பை நம்புகிறது. தரவை ரிலே செய்யும் ஆர்பிட்டர்கள் ரோவர்கள் மற்றும் லேண்டர்களிடமிருந்து தகவலை மீண்டும் பெறுவதில் நீண்ட காலமாக அத்தியாவசியமானவை; எதிர்கால பணிகள் அதிக தரவை அறிவியல் கருவிகள் உருவாக்கும் என்பதால், மேலும் செயல்பாடுகள் பகிர்ந்தளிக்கப்பட்டிருக்கும் என்பதால் நம்பகமான தொடர்பாடல் இன்னும் அதிகமாக தேவைப்படும். தனித்துவமான தொலைத்தொடர்பு வலை, பழைய விண்கலங்களில் சுமத்தப்பட்ட விரிவான பணி தொகுப்புகளுடன் தொடர்புகளை சார்ந்திருக்கும் போது உறுதி செய்ய கடினமான தொடர்ச்சியையும் திறனையும் வழங்க முடியும்.

இதனால் MTN ஒரு ஆதரவு திட்டத்தை விட அதிகமாகிறது. இது விண்வெளி செயல்பாடுகளில் சேவைகள், லாஜிஸ்டிக்ஸ் மற்றும் மறுபயன்பாட்டு கட்டமைப்பை நோக்கி நடைபெறும் ஒரு பரந்த மாற்றத்தின் பகுதியாகும். ஒவ்வொரு செவ்வாய் பணியையும் தனித்த பயணமாகக் கருதுவதற்குப் பதிலாக, சில பணிகள் மற்றவற்றைச் செயல்படச் செய்வதற்காக உள்ள சூழலை NASA உருவாக்கி வருகிறது. அறிவியல் பேலோட்டைச் சேர்க்கும் முடிவு, அந்த மாற்றத்தின் மற்றொரு உண்மையை வலியுறுத்துகிறது: உள்கட்டமைப்பு பணிகளும் அறிவியல் தளங்களாக மாற முடியும், அறிவியல் அவற்றை ஏவுவதற்கான முதன்மை காரணம் இல்லாவிட்டாலும் கூட.

CubeSat-ஐ பயன்படுத்தும் சாத்தியமும் இதையே வெளிப்படுத்துகிறது. சிறிய விண்கலங்கள் ஈர்க்கக்கூடியவை, ஏனெனில் பெரிய கருவித்தொகுப்பின் மாஸ் மற்றும் சிக்கலைக் கோராமல், குறுகிய கருதுகோள்கள் அல்லது தொழில்நுட்பங்களைச் சோதிக்க முடியும். ஒரு ரிலே பணியில் அவை செவ்வாய் சூழலை ஆய்வு செய்யலாம், தன்னாட்சி செயல்பாடுகளை நிரூபிக்கலாம், அல்லது பெரிய அறிவியல் சொத்துகளுக்கு துணைபுரியும் இலக்கு அளவீடுகளை சேகரிக்கலாம். ஆனால் NASA hosted பேலோட் எந்த பிரச்சினைகளைத் தீர்க்க வேண்டும் என்று வரையறுக்கும் வரை இவை அனைத்தும் ஊகமே.

படிப்படியான மாற்றம், ஆனால் மூலோபாய விளைவுகளுடன்

இப்போதைக்கு, மிகத் தெளிவான முன்னேற்றம் எளிமையானது: தொடக்கத்தில் முற்றிலும் செயல்பாட்டு பணியாகத் தோன்றியதில் NASA அறிவியலுக்கான இடத்தை உருவாக்கியுள்ளது. இது புதிய செவ்வாய் அறிவியல் பிரச்சாரத்தை அறிவிப்பதற்கு சமம் அல்ல. பேலோட் ஒதுக்கீடு சிறியது, கால அட்டவணை இறுக்கமானது, மேலும் நிறுவனம் இன்னும் விருப்பங்களைப் பரிசீலித்து வருகிறது. அதே நேரத்தில், இந்த மாற்றம் கவனிக்கத் தகுந்த ஒரு முன்னுதாரணத்தை உருவாக்குகிறது.

MTN-இல் அறிவியல் பேலோட்டை, பணியின் முதன்மை தொடர்பாடல் பங்கைக் குலைக்காமல், NASA வெற்றிகரமாக ஒருங்கிணைக்க முடிந்தால், சேவை-நோக்கி வடிவமைக்கப்பட்ட பிற விண்கலங்களிலும் ஆராய்ச்சி வாய்ப்புகளை உள்ளடக்குவதற்கான வாதத்தை அது வலுப்படுத்தலாம். பகிரப்பட்ட தளங்கள் மற்றும் பல்நோக்கு பணிகளுடன் அதிகம் செய்ய வேண்டியிருக்கும் பட்ஜெட் சூழலில் இது குறிப்பாக மதிப்புடையதாக இருக்கும்.

அடுத்த சில ஆண்டுகளில் எழும் கேள்வி, 2028 ஏவுதல் இலக்குடன் ஒத்துப்போகும் வகையில் ஒதுக்கப்பட்ட பேலோட் பகுதியை ஒரு உண்மையான அறிவியல் திட்டமாக NASA எவ்வளவு விரைவில் மாற்ற முடியும் என்பதாகும். நீண்டகால கேள்வி இன்னும் பரந்தது: கிரக ஆராய்ச்சியின் அடுத்த யுகம் பெரிய கருவிகள் மற்றும் புதிய இலக்குகளைச் சுற்றியே மட்டுமல்ல, செயல்பாட்டு பொறுப்புகளையும் கவனமாகத் தேர்ந்த அறிவியலையும் சுமக்கக்கூடிய உள்கட்டமைப்பு பணிகளை புத்திசாலித்தனமாகப் பயன்படுத்துவதையும் சுற்றி உருவாகுமா என்பதே.

• NASA-வின் Mars Telecommunications Network பணி இப்போது ஒரு சிறிய அறிவியல் பேலோட்டை ஆதரிக்க வேண்டும்.
• பேலோட் ஒதுக்கீட்டில் 20 கிலோகிராம் வரை, குறைந்த அளவு, 60 வாட் வரை சக்தி, மற்றும் தினசரி 200 முதல் 1,000 மெகாபிட் தரவு உற்பத்தி அடங்கும்.
• NASA, செவ்வாய் வட்டப்பாதையில் சுதந்திரமாக விடப்படும் CubeSat பேலோடுகளை பரிசீலித்து வருகிறது, ஆனால் இன்னும் கருவிகளையோ தேர்வு செயல்முறையையோ குறிப்பிடவில்லை.
• இந்த பணி, NASA 2028 இறுதியில் ஏவுதலை இலக்காகக் கருதும் ஒரு காங்கிரஸ் நிதியுதவி கால அட்டவணையின் கீழ் வேகப்படுத்தப்படுகிறது.

இந்தக் கட்டுரை SpaceNews செய்தித் தொடரை அடிப்படையாகக் கொண்டது. மூலக் கட்டுரையைப் படிக்கவும்.