2027 நிலா விநியோக இலக்குடன் NASA விண்வெளி வீரர் சந்திர ரோவர்களை முன்னெடுக்கிறது

நிலவில் விண்வெளி வீரர்களின் நகர்வை வேகப்படுத்த NASA தனது நிலா ரோவர் இலக்கை குறைத்துள்ளது

NASA தனது Moon return plan-இன் மிகப் பயனுள்ள பகுதிகளில் ஒன்றை மறுசீரமைக்கிறது: விண்வெளி வீரர்கள் வந்த பிறகு அவர்கள் உண்மையில் எப்படி நகர்வார்கள் என்பதே அது. Astrolab மற்றும் Lunar Outpost என்ற இரண்டு நிறுவனங்கள் இப்போது அடுத்த தலைமுறை lunar terrain vehicles-ஐ விரைவான காலக்கெடுவில் வழங்க போட்டியிடுகின்றன, ஏனெனில் நிறுவனம் மே மாத இறுதியில் அவற்றை தேர்வு செய்து, Artemis 4 crewed mission-க்கு முன் நிறைவேற்றக்கூடிய எளிமையான rover designs மீது பணியாற்றச் சொன்னது.

இந்த மாற்றம் முக்கியமானது, ஏனெனில் surface mobility என்பது Artemis program-க்கு துணைத் திட்டம் அல்ல. NASA நிலவின் south pole அருகே நீடித்த மனித இருப்பை விரும்பினால், landing zones, work sites, மற்றும் infrastructure இடையே பயணிக்க விண்வெளி வீரர்களுக்கு நம்பகமான வழி தேவை. Rovers ஆய்வு வட்டத்தை விரிவாக்குகின்றன, உபகரணங்களை கையால் எடுத்துச் செல்லும் சுமையை குறைக்கின்றன, மேலும் ஒவ்வொரு மணிநேரமும் ஒவ்வொரு கிலோகிராமும் முக்கியமான கடுமையான சூழலில் மீண்டும் மீண்டும் missions நடத்துவதை மேலும் யதார்த்தமாக்குகின்றன.

மூல அறிக்கையின்படி, NASA முதலில் 2024-ல் ஒரு போட்டியை அமைத்திருந்தது; அதில் ஒரு lunar terrain vehicle provider தேர்ந்தெடுக்கப்பட்டிருக்கும். அந்த திட்டம் இப்போது மாறியுள்ளது. நிலா மேற்பரப்பில் பத்தாண்டுகள் வரை நிலைத்திருக்கக் கூடிய அதிக உறுதியான வாகனத்தை உடனே துரத்துவதற்குப் பதிலாக, NASA நிறுவனங்களிடம் விரைவில் தயாராகி கடுமையான அட்டவணையில் வழங்கக்கூடிய எளிமையான rover-ஐ முன்மொழியச் சொன்னது.

புதிய இலக்கு தீவிரமானது. NASA அடுத்த ஆண்டு வாகனங்கள் வழங்கப்பட வேண்டும் என விரும்புகிறது, மேலும் நிறுவனங்கள் இப்போது 2028 தொடக்கத்திற்குத் திட்டமிடப்பட்டுள்ள முதல் crewed Artemis lunar landing phase-க்கு ஆதரவளிக்க முயல்கின்றன. நடைமுறையில், இது Artemis architecture-இல் உள்ள பெரிய சமரசத்தை பிரதிபலிக்கிறது: குறைவாக ambitious ஆன முதல் operational rover நேரத்தில் நிலவுக்கு சென்று ஆரம்ப crews-க்கு பயன்படுமானால், அதுவே சிறந்த தேர்வாக இருக்கலாம்.

NASA ஏன் திசைமாற்றியது

திருத்தப்பட்ட திட்டம் schedule realism மற்றும் operational urgency ஆகியவற்றால் இயக்கப்படுவது போல தெரிகிறது. நிலவில் பத்தாண்டு நீடிக்கும் rover ஒன்றை உருவாக்குவது, அருகிலுள்ள காலகட்ட astronaut activity-யை ஆதரிக்கும் rover ஒன்றை உருவாக்குவது - இவை இரு வேறு சவால்கள். நீண்ட ஆயுளுடைய systems-க்கு lunar environment-இலிருந்து வலுவான பாதுகாப்பு, maintenance குறித்து உறுதியான கருதுகோள்கள், மற்றும் அதிக design complexity தேவை. எளிமையான வாகனம் அந்த தேவைகளை குறைத்து, mobility capability-ஐ விரைவில் களத்தில் இறக்க NASA-க்கு வாய்ப்பு தருகிறது.

Artemis surface missions landing site அருகிலுள்ள சுருக்கமான வருகைகளைத் தாண்டி மேலும் எதையாவது செய்ய வேண்டும் என்றால், அந்த நேரமிடல் குறிப்பாக முக்கியமாக இருக்கலாம். landers touchdown ஆகும் போது plume-surface interaction-இலிருந்து அவற்றை பாதுகாக்க rovers-ஐ சுமார் 2 kilometers தூரத்தில் வைத்திருப்பதாக NASA அதிகாரிகள் கூறினர். அங்கிருந்து வாகனங்கள் crews-ஐ எடுத்துச் செல்லவும், crewed period-இல் சுமார் 10 kilometers வரை missions-ஐ ஆதரிக்கவும், மேலும் uncrewed traverses உட்பட தங்களின் operating lifetime-இல் மொத்தம் 400 kilometers வரை சேர்க்கவும் பயணிக்கும்.

இந்த எண்கள் NASA நிலா செயல்பாடுகளை வெறும் ஆய்வுச் சவாலாக அல்ல, logistics problem ஆகவும் பார்க்கிறது என்பதை காட்டுகின்றன. Rover என்பது astronauts-க்கான போக்குவரத்து மட்டும் அல்ல. அது அருகிலுள்ள landings-ஐ தாங்கிக் கொண்டு, assets இடையே நகர்ந்து, தொடர்ந்து மனிதர்கள் இல்லாமலேயே செயல்பட வேண்டிய ஒரு பெரிய அமைப்பின் பகுதியாகும்.

இரண்டு நிறுவனங்கள், இரண்டு வழிகள், ஒரு இறுதி நாள்

Astrolab-இன் முயற்சி Crewed Lunar Vehicle, அல்லது CLV-1 என்று அழைக்கப்படுகிறது. நிறுவனம் ஏற்கனவே செய்த Flexible Logistics & Exploration rover, FLEX, மற்றும் FLIP என்ற சிறிய வாகனம் ஆகியவற்றின் பணியை அடிப்படையாகக் கொண்டு முன்னேறுகிறது. அந்த முந்தைய பணி Astrolab-க்கு முன்னிலை தருகிறது, ஏனெனில் பல design elements எதிர்கால crewed rover-ஐ கருத்தில் கொண்டு ஏற்கனவே உருவாக்கப்பட்டிருந்தன.

Astrolab நிறுவனர் மற்றும் chief executive Jaret Matthews, FLIP எப்போதும் lunar terrain vehicle முயற்சிக்கான test bed ஆக செயல்படவே திட்டமிடப்பட்டதாக கூறினார். மூல அறிக்கையில் அவர் பெரிய tires, சக்திவாய்ந்த wheel actuators, மற்றும் பெரிய batteries ஆகியவற்றை எதிர்கால crew-capable rover-ஐ கருத்தில் கொண்டு செய்யப்பட்ட hardware choices-க்கு உதாரணங்களாக குறிப்பிட்டார். அந்த அடித்தளம் இருந்தபோதிலும், இன்னும் கணிசமான வேலை மீதமுள்ளது என்று அவர் கூறினார்.

அந்த வேறுபாடு முக்கியமானது. NASA வெறும் காகிதக் கருத்துகளுக்கிடையே தேர்ந்தெடுக்கவில்லை. இது ஏற்கனவே hardware-ஐ flight அல்லது test readiness நோக்கி தள்ளிவரும் நிறுவனங்களை நம்புகிறது, இது அட்டவணையை சந்திக்கும் வாய்ப்புகளை மேம்படுத்தலாம். அதே நேரத்தில், முன்கூட்டிய பணி human-rated lunar operations-க்கு technology-ஐ மாற்றுவதிலுள்ள சிரமத்தை நீக்கவில்லை.

மூல அறிக்கை FLIP இந்த ஆண்டு பின்னர் Astrobotic-இன் Griffin-1 mission-இல் பறக்க திட்டமிடப்பட்டுள்ளதாகவும் குறிப்பிடுகிறது. lander மற்றும் rover இரண்டும் Kennedy Space Center-இல் integration activitiesக்கு முன் final environmental testing-இல் இருந்ததாக கூறப்பட்டது. அந்த mission திட்டமிட்டபடி நடந்தால், crewed vehicle முயற்சிக்கு நேரடியாக உதவும் செயல்பாட்டு மற்றும் பொறியியல் அனுபவத்தை அது வழங்கலாம்.

Lunar Outpost இந்த வேகப்படுத்தப்பட்ட பாதைக்குத் தேர்ந்தெடுக்கப்பட்ட மற்றொரு நிறுவனம்; report-இன் illustration caption-இல் அதன் வாகனம் Pegasus என குறிப்பிடப்பட்டுள்ளது. வழங்கப்பட்ட source text-இல் Lunar Outpost-இன் approach குறித்து குறைவான technical details இருந்தாலும், அதன் சேர்க்கை ஒரே supplier மீது மிக ஆரம்பமாக சார்ந்துவிடும் அபாயத்தைத் தவிர்த்து போட்டியைத் தக்கவைக்க NASA விரும்புகிறது என்பதை காட்டுகிறது.

Artemis surface operations-க்கு இதன் அர்த்தம்

ரோவர் program Artemis planning-இல் உள்ள ஒரு மையத் தகராறை வெளிப்படுத்துகிறது. NASA-வின் நீண்டகால இலக்கு விரிவானது: lunar south pole அருகே தொடர்ச்சியான missions மற்றும் வளர்கின்ற infrastructure-ஆல் ஆதரிக்கப்படும் Moon Base. ஆனால் அருகிலான mission set சரியான வரிசையிலும் சரியான maturity level-இலும் capabilities வந்து சேர்வதையே சார்ந்திருக்கிறது. தாமதமான rover crewed landing-ஐ அவசியமாக நிறுத்தாது, ஆனால் அங்கு சென்ற பிறகு விண்வெளி வீரர்கள் என்ன சாதிக்க முடியும் என்பதை கடுமையாகக் கட்டுப்படுத்தக்கூடும்.

எளிமையான மற்றும் விரைவாக நிறைவேற்றக்கூடிய வாகனங்களை கேட்டதன் மூலம் NASA அதிகபட்ச durability-க்கு பதிலாக பயன்படக்கூடிய capability-க்கு முன்னுரிமை அளிக்கிறது. பெரிய space programs-இல் இது பழக்கமான முடிவு; systems-ஐ மிக அதிகமாக, மிக விரைவாக செய்ய வற்புறுத்தினால் schedules தள்ளிப்போகும். ஆரம்ப Artemis missions-இல் செயல்படக்கூடிய, landingக்கு பின் crew pickup-ஐ ஆதரிக்கக்கூடிய, மற்றும் surface முழுவதும் astronaut traverses-ஐ விரிவாக்கக்கூடிய rover, தாமதமாக வரும் அதிக ambitious design-ஐ விட இப்போது அதிக மதிப்புடையதாக இருக்கலாம்.

distance மற்றும் lifetime மீது உள்ள கவனம், இந்த vehicles குறுகிய sortie-style missions மற்றும் அதிக நிலைத்த surface operations இடையிலான இடைவெளியைப் பாலமாக்க வேண்டும் என்ற NASA-வின் எண்ணத்தையும் காட்டுகிறது. 10-kilometer mission ranges பூமி அளவுகோல்களில் பெரியதாக தெரியாமலும் இருக்கலாம், ஆனால் நிலவில் அவை landing zone சுற்றியுள்ள scientific மற்றும் operational envelope-ஐ குறிப்பிடத்தக்க அளவில் விரிவாக்கலாம். பல missions-களில், மனித இயக்குனர் இல்லாமல் நூற்றுக்கணக்கான kilometers வரை செல்லும் திறனும் site scouting, equipment repositioning, மற்றும் pre-crew preparation ஆகியவற்றை மேம்படுத்தலாம்.

இந்த சுருக்கப்பட்ட காலக்கெடுவில் ஏதேனும் ஒரு நிறுவனம் வழங்க முடியுமா என்பதில் பல விஷயங்கள் சார்ந்துள்ளன. வழங்கப்பட்ட report பணிகள் நடைபெற்று வருகின்றன என்பதை தெளிவாகக் காட்டுகிறது, ஆனால் குறிப்பிடத்தக்க development இன்னும் மீதமுள்ளது என்பதையும் காட்டுகிறது. NASA-க்கு, momentum-ஐ இழக்காமல் complexity-ஐ குறைக்க இது கணக்கிட்ட முயற்சி. Artemis program-க்கு, நிலையான lunar exploration என்பது rockets மற்றும் landers மட்டுமல்ல, astronauts வந்த பிறகு surface campaign-ஐ நடைமுறைக்கு ஏற்றதாக 만드는 அமைதியான systems மீதும் சார்ந்திருக்கும் என்பதற்கான நினைவூட்டல் இது.

இந்த கட்டுரை Spaceflight Now-இன் செய்திப்பதிவை அடிப்படையாகக் கொண்டது. மூலக் கட்டுரையைப் படிக்கவும்.