அந்திரநட்சத்திரப் பயணத்தைப் பற்றி பேசும்போது இன்னமும் அணு இயக்கமே ஏன் முன்னிலைக்கு வருகிறது

இயற்பியலால் கட்டுப்படுத்தப்படும் ஒரு கனவாகவே அண்டர்நட்சத்திரப் பயணம் உள்ளது

அண்டர்நட்சத்திரப் பயணம், அறிவியல் இலட்சியமாக இருக்கும்போது, தனித்துவமாக கடினமான ஒன்றாகும். அதை விவரிப்பது எளிது; ஆனால் நடைமுறைப்படுத்துவது மிகுந்த சிரமம். புதிய Universe Today கட்டுரை, அந்த அழுத்தமான வேறுபாட்டை மீண்டும் ஆராய்ந்து, சவாலின் அளவையும், விண்வெளி யுகம் தொடங்கியதிலிருந்து முன்மொழியப்பட்ட பல்வேறு இயக்கக் கருத்துகளையும், குறிப்பாக நடைமுறை வாய்ப்புகளுக்கான நீண்டநாள் தேடலின் ஒரு பகுதியாக அணு ராக்கெட்டுகளையும் கவனமாக எடுத்துரைக்கிறது.

மூலப் பிரச்சினை கற்பனைக்கு குறைவில்லை என்பதல்ல. பிரச்சினை என்பது தூரம், ஆற்றல், நேரம் ஆகியவற்றின் சேர்க்கப்பட்ட சுமை. அருகிலுள்ள நட்சத்திரங்களே கூட பாரம்பரிய பயணத் திட்டமிடலின் எட்டாத அளவிற்கு தூரத்தில் உள்ளன. கட்டுரை குறிப்பதாவது, இன்றைய அணுகுமுறைகளைக் கொண்டு மற்றொரு நட்சத்திர மண்டலத்திற்குச் செல்ல நூற்றாண்டுகளிலிருந்து ஆயிரக்கணக்கான ஆண்டுகள் வரை தேவைப்படும். அந்த உண்மை, ஒவ்வொரு தீவிர முன்மொழிவும் ஒரே அடிப்படை கேள்வியையே எதிர்கொள்ள வைக்கிறது: ஒரு விண்கலத்தை போதுமான வேகத்தில், போதுமான காலம், இயலாத அளவிலான நிறை மற்றும் எரிபொருளைத் தேவையாக்காமல் எப்படிச் செலுத்துவது?

இந்தச் சிரமம் விண்வெளியியல் துறையில் இன்னொரு பரிச்சயமான கட்டுப்பாட்டை நினைவூட்டுகிறது. சுற்றுப்பாதைக்குள் சரக்குகளை அனுப்புவது ராக்கெட் சமன்பாட்டால் கட்டுப்படுவதைப் போலவே, அண்டர்நட்சத்திரப் பயணம் ஒளியின் வேகத்தின் கணிசமான பகுதியை அடைய வேண்டிய பெரும் ஆற்றல் தேவையால் கட்டுப்படுகிறது. இதை, பொறியியல் வரம்புகளால் மட்டுமல்லாமல், ஐன்ஸ்டீனின் சார்பியல் கோட்பாடும் கடுமையான கட்டுப்பாடுகளை விதிப்பதாகக் கட்டுரை விளக்குகிறது.

அருகிலுள்ள இலக்குகளே இன்னமும் அளவிட முடியாத அளவு தொலைவில் உள்ளன

விவாதத்தை Universe Today முதலில் இலக்குகளைப் பார்த்துத் தொடங்குகிறது. கடந்த இரு தசாப்தங்களின் வெளிநாட்கோள் (exoplanet) வெடிப்பு, அருகிலுள்ள உலகங்களின் வரைபடத்தை மாற்றியுள்ளது. தற்போது 4,747 நட்சத்திர மண்டலங்களில் 6,333 வெளிநாட்கோள்கள் உறுதிப்படுத்தப்பட்டுள்ளன என்று கட்டுரை கூறுகிறது. இவற்றில் பூமி போன்ற நிலக்கோள்கள் இன்னமும் சிறுபான்மையில்தான் உள்ளன; ஆனால் வானியல் அளவுகளில், பல சுவாரசியமான சாத்தியமான இலக்குகள் சூரியக் குடும்பத்திற்கு ஒப்பீட்டளவில் அருகிலேயே உள்ளன.

பூமியிலிருந்து 50 ஒளியாண்டுகள் வரையிலான தூரத்தில், அறியப்பட்ட 31 நிலக்கோள்கள் அடையாளம் காணப்பட்டுள்ளன; அவற்றில் 30 குறைந்த நிறையுடைய சிவப்பு குறுவான நட்சத்திரங்களைச் சுற்றி வலம் வருகின்றன என்று கட்டுரை தெரிவிக்கிறது. குறிப்பிடப்பட்டுள்ள மிக அருகிலான உதாரணம் Proxima b, 2016-இல் கண்டறியப்பட்டது. இது, அளவிலும் நிறையிலும் பூமியுடன் ஒப்பிடக்கூடிய ஒரு பாறைக் கோளாகவும், Proxima Centauri-யின் வாழக்கூடிய மண்டலத்திற்குள் வலம் வருகிறது என்றும் விவரிக்கப்படுகிறது. இத்தகைய ஒரு கோள் அறிவியல் ரீதியாக வலுவான ஆர்வத்தை ஏற்படுத்தினாலும் கூட, அதற்கு அருகாமை இருப்பது, அதனை அடைவதற்குத் தேவையான பணி வடிவமைப்பை எளிதாக்குவதில்லை.

அது கட்டுரையின் மிக முக்கியமான நினைவூட்டல்களில் ஒன்றாகும். சாத்தியமான இலக்குகள் கண்டறியப்படுவது போக்குவரத்து பிரச்சினையை நீக்குவதில்லை. அது கேள்வியை மேலும் அவசரமாகவும் தெளிவாகவும் மாற்றுகிறது. அருகிலுள்ள கோள்களுக்கு பெயர் வைக்கவும், அவற்றை விவரிக்கவும் முடிந்தவுடன், அண்டர்நட்சத்திரப் பறப்பு ஊகமான கனவிலிருந்து உண்மையான பொறியியல் சவாலாக மாறுகிறது, அது நிகழக்கூடிய காலக்கெடு இன்னமும் மிக நீளமானதாயிருந்தாலும் கூட.

விண்வெளி யுகம் தொடங்கிய பிறகு அண்டர்நட்சத்திரக் கருத்துகள் எவ்வாறு வளர்ச்சி பெற்றன

கட்டுரையின் படி, அண்டர்நட்சத்திர விண்கலங்களுக்கான முன்மொழிவுகள் காலப்போக்கில் பெரிதும் மாறியுள்ளன. ஆரம்பக் காட்சிகள் பெரும்பாலும் அரசுகளும் முக்கிய விண்வெளி நிறுவனங்களும் தொடர்புடைய பெரிய, உயர்ந்த இலக்குகளைக் கொண்ட திட்டங்களாக இருந்தன. தொழில்நுட்பம் முன்னேறியபோது, முன்மொழிவுகள் சிறிய அளவிலான, அதிக தானியங்குச் செயல்பாடு கொண்ட வாகனங்களாக மாறின. அதே நேரத்தில், நிறுவன மையமும் மாறியது. பல கருத்துகளின் மூலாதாரம் படிப்படியாக முகமைகளிலிருந்து இலாப நோக்கமற்ற அமைப்புகளுக்கும் தனியார் ஆராய்ச்சி நிறுவனங்களுக்கும் நகர்ந்ததாக Universe Today குறிப்பிடுகிறது.

அந்த மாற்றம் யதார்த்த உணர்வையும் நிலைத்திருப்பையும் பிரதிபலிக்கிறது. மனிதர் ஏற்றிய பெரிய நட்சத்திரப் பயணங்கள் மிகுந்த செலவுடனும் தொழில்நுட்ப ரீதியாகக் கடினமாகவும் இருப்பதால், சிறிய ரோபோடிக் கருத்துகள் அதிக சாத்தியமுள்ளதாகத் தோன்றுகின்றன. இருப்பினும், இந்தத் துறை நிலைத்திருப்பது, அந்தக் கனவு மங்கவில்லை என்பதைக் காட்டுகிறது. அது மறுபடியாக வடிவமைக்கப்பட்டுள்ளது. ஒரு சிறிய ஆய்வுக் கருவியைக்கூட அண்டர்நட்சத்திர தூரங்களுக்கு அனுப்ப, எத்தகைய இயக்கம், பொருட்கள், தானியக்கம், பொறுமை தேவைப்படும் என்பதை ஆராய்ச்சியாளர்கள் தொடர்ந்து கேட்கிறார்கள்.

கட்டுரை இன்னொரு சுவாரசியமான முரண்பாட்டையும் சுட்டிக்காட்டுகிறது: இயக்கக் கருத்துகள் ஒரே நேரத்தில் மேலும் அசாதாரணமாகவும் மேலும் நடைமுறைக்கருமானதாகவும் மாறியுள்ளன. மேலும் அசாதாரணம் என்பதற்குக் காரணம், அண்டர்நட்சத்திர வேகங்களை அடைய முயற்சிப்பது தற்போதைய திறன்களின் எல்லையில் உள்ள இயற்பியலைப் பற்றி சிந்திக்க வைக்கிறது. மேலும் நடைமுறை என்பதற்குக் காரணம், சில கருத்துகள், குறிப்பாக ரோபோடிக் பணிகளுக்காக, படிப்படியாகக் கட்டிக்கொள்ளக்கூடியவற்றுக்குத் தங்கள் இலக்கை குறைத்துக்கொள்கின்றன.

ஏன் அணு ராக்கெட்டுகள் மீண்டும் மீண்டும் உரையாடலுக்குத் திரும்புகின்றன

அணு இயக்கம், தூய ஊகத்துக்கும் பரிச்சயமான இரசாயன ராக்கெட்டுகளுக்கும் இடையிலான நடுப்பகுதியை நீண்ட காலமாக நிரப்பி வருகிறது. அதனால்தான், ஆழ் விண்வெளிப் பயண விவாதங்களில் அது மையமாகவே உள்ளது. மேற்கோளாகக் கொடுக்கப்பட்ட மூல உரையில் ஒவ்வொரு தொழில்நுட்பப் பாதையும் விரிவாகப் பட்டியலிடப்படவில்லை என்றாலும், கட்டுரையின் கட்டமைப்பு, பாரம்பரிய இயக்கத்தின் வரம்புகளை பணி வடிவமைப்பாளர்கள் சந்திக்கும் ஒவ்வொரு முறையும் தீவிரமாக விவாதிக்கத் தகுந்த முன்மொழிவுகளின் குடும்பத்தில் அணு ராக்கெட்டுகள் இடம் பெறுகின்றன என்பதைத் தெளிவுபடுத்துகிறது.

அவற்றின் கவர்ச்சி எளிதானது. அண்டர்நட்சத்திரப் பயணத்திற்கு, சாதாரண ராக்கெட்டுகள் மிகுந்த தூரங்களில் திறமையாக வழங்க முடியாத அளவு ஆற்றல்மிக்க தீர்வுகள் தேவைப்படும். ஆகையால், அணு அமைப்புகள் மீண்டும் மீண்டும் ஆய்வுகளில் தோன்றியுள்ளன; அவை இரசாயன எரிபொருள்களைவிட மிக உயர்ந்த ஆற்றல் அடர்த்தியை வழங்கும் என வாக்குறுதி அளிக்கின்றன. வரலாற்றிலும் இன்றைய விவாதங்களிலும், அவை அறியப்பட்ட பொறியியலுக்கும் அண்டர்நட்சத்திரப் பணிகள் கோரும் அதீத செயல்திறனுக்கும் இடையிலான இடைவெளியை இணைக்க முயலும் மிகத் தெளிவான அணுகுமுறைகளில் ஒன்றாக உள்ளன.

அது அவற்றை எளிதாக்குவதில்லை. அணு இயக்கத்தில் இயங்கும் எந்தப் பணியும் செலவு, பாதுகாப்பு, வளர்ச்சிக் காலக்கெடு, உள்கட்டமைப்பு, அரசியல் உறுதி ஆகியவற்றில் கடுமையான தடைகளைக் கொண்டிருக்கும். ஆனால் முற்றிலும் அறியப்படாத இயற்பியலை நம்பும் முன்மொழிவுகளுடன் ஒப்பிடும்போது, அணு கருத்துகள் பெரும்பாலும் ஒரு மாயத் தீர்வைவிட ஒரு கடினப் பிரச்சினையாகவே தோன்றுகின்றன. இயலாத முன்கூட்டிய கருதுகோள்களின் சுமையில் பல யோசனைகள் முறிந்து விடும் இந்தத் துறையில் அந்த வேறுபாடு முக்கியமானது.

உண்மையான தடையாக இருப்பது ஆர்வமல்ல, உறுதியே ஆகலாம்

Universe Today இறுதியில் அண்டர்நட்சத்திரப் பயணத்தை வெறும் தொழில்நுட்பக் கேள்வியாக அல்ல, கூட்டு மனப்பான்மையின் கேள்வியாகவும் முன்வைக்கிறது. கட்டுரை இந்தச் சிக்கலை இரண்டு நேரடியான மாறிலிகளாகச் சுருக்குகிறது: சமூகம் எவ்வளவு செலவிடத் தயாராக உள்ளது, எவ்வளவு காலம் காத்திருக்கத் தயாராக உள்ளது. இந்தக் கட்டமைப்பு பயனுள்ளது; ஏனெனில் அது காதல் நிறைந்த கற்பனையை ஒதுக்கி, மூலதன யதார்த்தத்தை வெளிப்படுத்துகிறது. நட்சத்திரப் பறப்பு ஆர்வக் குறைவால் தடுக்கப்படவில்லை. தசாப்தங்களுக்கும் அதற்கும் மேலாக முன்னேற்றம் காணத் தேவையான வளங்கள், ஒருங்கிணைப்பு, சகிப்புத்தன்மை ஆகியவற்றின் அளவே அதற்கு தடையாக உள்ளது.

அந்த சவால், இன்றைய அண்டர்நட்சத்திர ஆய்வு எவ்வாறு பேசப்பட வேண்டும் என்பதில் தாக்கங்களை ஏற்படுத்துகிறது. இந்தத் துறை ஊக்கமளிக்கும் கதையாடல் மற்றும் தீவிர அமைப்பு பகுப்பாய்வு ஆகியவற்றின் எல்லையில் அடிக்கடி அமர்ந்து விடுகிறது. முன்மொழியப்பட்ட இலக்குகளை இயக்க வரம்புகளுடனும் நிறுவன வரலாற்றுடனும் இணைப்பதன் மூலம், குறுகிய காலத்தில் எந்தப் பணியும் நிகழ வாய்ப்பில்லை என்றாலும், அண்டர்நட்சத்திரப் பயணத்தை நீண்டகாலப் பொறியியல் துறையாகச் சமீபத்தியதாகப் பார்க்க வேண்டும் என்று கட்டுரை வாதிடுகிறது.

அந்தச் சூழலில், அணு ராக்கெட்டுகள் முக்கியமாகின்றன; ஏனெனில் அவை கோரும் அளவிலானவையாயினும், விண்வெளியியலின் பரந்த வரலாற்றுக்குள் அடையாளம் காணத்தக்க தொழில்நுட்பங்களோடு உரையாடலை உறுதியாகப் பிணைக்கின்றன. அவை ஒவ்வொரு பிரச்சினைக்கும் தீர்வல்ல. ஆனால் தேவைப்படும் இலட்சியத்தின் அளவைச் சுட்டிக்காட்டும் ஒரு அடையாளக் கல்லாக உள்ளன.

சுருக்குவழிகள் இல்லாத நீண்டகாலத் திட்டம்

வெளிநாட்கோள் கண்டுபிடிப்பின் நவீன யுகம், மனிதகுலம் சிந்திக்கத் தகுந்த அருகிலுள்ள உண்மையான உலகங்களை வழங்குவதன் மூலம் அண்டர்நட்சத்திரப் பயணத்தை மேலும் ملمுமையாக உணரச் செய்துள்ளது. ஆனால் போக்குவரத்து இடைவெளி இன்னமும் மகத்தானதாகவே உள்ளது. வாழக்கூடிய மண்டலக் கோள்களுக்கான உற்சாகம் எவ்வளவாக இருந்தாலும், அதனால் அடிப்படை கணிதம் மாறாது என்பதைக் Universe Today-யின் மேலோட்டம் நினைவூட்டுகிறது.

அண்டர்நட்சத்திரப் பணிகள் கருத்து ஆய்வுகளையும் கனவான வடிவமைப்புகளையும் கடந்து ஒருநாள் முன்னேறினால், அவற்றுக்கு இன்றைய பிரதான ஏவுகணை வாகனங்களைவிட வெகுவாக முன்னேறிய இயக்க அமைப்புகளும், தொடர்ந்து முதலீட்டும், அபூர்வமான பொறுமையும் தேவைப்படும். அணு இயக்கம் இந்த விவாதத்தில் மிக முக்கியமான வகைகளில் ஒன்றாகவே உள்ளது; காரணம், அது சவால் சிறியது என நடிக்கவில்லை. அது பிரச்சினையின் அளவை ஏற்றுக்கொண்டு, அதற்கேற்ற பெரிய கருவிகளால் பதிலளிக்க முயல்கிறது.

அதுவே மிகத் தெளிவான முடிவு ஆகலாம். மற்றொரு நட்சத்திரத்துக்குச் செல்லும் பாதை, அது எங்கேயாவது இருந்தாலும், வெறும் நம்பிக்கையால் திறக்கப்படாது. இயக்கத் துறையிலான முன்னேற்றங்கள், கட்டுப்பட்ட பொறியியல், மேலும் பெரும்பாலான நவீன தொழில்நுட்ப திட்டங்கள் சகித்துக்கொள்ளும் காலக்கெடுகளைக் காட்டிலும் பல மடங்கு நீளமான கால அளவுகளில் வளங்களை ஒதுக்கத் தயாராக இருப்பதே அதற்குத் தேவையாக இருக்கும்.

இந்தக் கட்டுரை Universe Today செய்திக்குறிப்பை அடிப்படையாகக் கொண்டது. மூலக் கட்டுரையைப் படிக்கவும்.