Planetary protection-க்கு பூஞ்சை பிரச்சினை ஏற்படலாம்
Universe Today வெளிப்படுத்திய புதிய ஆய்வு, சில பூஞ்சைகள் விண்வெளி நிறுவனங்கள் கருதியதை விட கடினமான interplanetary hitchhikers ஆக இருக்கலாம் எனச் சுட்டிக்காட்டுகிறது. NASA Jet Propulsion Laboratory-இன் Atul M. Chander மற்றும் இணைஆசிரியர்கள் தலைமையிலான இந்தப் பணி, planetary protection protocols cleanrooms-இல் காணப்படும் பூஞ்சைகளால் ஏற்படும் contamination risk-ஐ குறைத்து மதிப்பிட்டுள்ளதாகவும், அதே சமயம் கவனம் பெரும்பாலும் பாக்டீரியாவிலேயே இருந்ததாகவும் வாதிடுகிறது.
இந்தக் கவலை cleanrooms எதற்காக வடிவமைக்கப்பட்டுள்ளன என்பதிலிருந்து தொடங்குகிறது. Dry-heat microbial reduction மற்றும் கடுமையான handling procedures போன்ற தற்போதைய sterilization practices, Bacillus போன்ற கடினமான bacterial strains-ஐ அழிக்க உருவாக்கப்பட்டவை. அடிப்படை எண்ணம் எளிது: அமைப்பு மிகக் கடினமான பாக்டீரியாவை நீக்க முடிந்தால், மற்ற அனைத்தையும் கூட நீக்க முடியும். புதிய ஆய்வு அந்தக் கருதுகோளை சவாலாக முன்வைத்து, பூஞ்சைகளை தனித்த உயிரியல் அச்சுறுத்தலாகக் காட்டுகிறது.
அறிக்கையின்படி, ஆராய்ச்சியாளர்கள் NASA cleanrooms-இலிருந்து 23 வெவ்வேறு fungal strains-ஐ வளர்த்தனர். பின்னர் Mars-க்கு செல்லும் பயணத்தையும் Martian surface சூழலின் சில அம்சங்களையும் ஒத்த நிலைமைகளில் fungal spores எனப்படும் conidia-களை அவர்கள் சோதனை செய்தனர். அந்தச் சோதனைகளில் radiation exposure, low-pressure atmosphere, synthetic Martian regolith, மற்றும் mission hardware-ல் பொதுவாக பயன்படுத்தப்படும் அதே sterilization protocol ஆகியவை அடங்கின.
முக்கியமான முடிவு Aspergillus calidoustus-இலிருந்து கிடைத்தது. இந்த strain, 1,440 minutes, அதாவது 24 hours, தொடர்ச்சியான Martian solar radiation-ஐ தாங்கி உயிர்வாழ்ந்ததுடன், Martian atmospheric pressure மற்றும் regolith exposure கீழும் viable நிலையில் இருந்ததாக ஆய்வு கூறுகிறது. அறிக்கை ஒரு முக்கிய வரம்பையும் குறிப்பிடுகிறது: synthetic regolith-இல் perchlorates சேர்க்கப்படவில்லை; அவை Martian soil-இன் மிகக் கொடூரமான கூறுகளில் ஒன்றாகக் கருதப்படுகின்றன. அதையும் மீறி, இந்த survival outcome கவலையை மேலும் கூர்மையாக்கும் அளவுக்கு முக்கியமானது.
அந்தக் கண்டுபிடிப்பு மேலதிக ஆய்வில் உறுதியாக இருந்தால், அதற்கு நடைமுறை விளைவுகள் உண்டு. விண்வெளி நிறுவனங்கள் scientific integrity-ஐ பாதுகாப்பதற்கும், Earth life-ஐ பிற உலகங்களில் விதைத்துவிடாமல் இருக்கவும் cleanrooms மற்றும் contamination control-இல் பெரிய அளவில் செலவிடுகின்றன. ஒரு பூஞ்சை survival pathway இவை இரண்டையும் சிக்கலாக்கும். அதாவது, bacterial targets-க்கு எதிராக திட்டமிட்டபடி செயல்பட்டாலும் கூட, தற்போதைய microbial safeguards முழுமையாக இல்லாமல் இருக்கலாம்.
பரந்த விளைவு என்னவென்றால் contamination control இன்னும் அதிகமான biological diversity-ஐ கருத்தில் கொள்ள வேண்டியிருக்கலாம். Planetary protection பெரும்பாலும் “microbes” என்பது ஒப்பீட்டளவில் ஒரே மாதிரியான வகை எனப் பேசப்பட்டது. இந்த ஆய்வு வேறு திசையைச் சுட்டுகிறது: பாக்டீரியா மற்றும் பூஞ்சைகளுக்கு வேறு கருதுகோள்கள், வேறு testing priorities, மற்றும் சாத்தியமான வேறு sterilization strategies தேவைப்படலாம்.
இதனால் Mars missions கட்டுப்பாட்டை இழந்துவிட்டன என்பதல்ல. ஆனால் contamination குறித்த கேள்வி agencies எதிர்பார்த்ததைவிட சிக்கலானதாக இருக்கலாம் என்பதையே இது சொல்கிறது. Earth cleanrooms-இலிருந்து வந்த பூஞ்சைகள் radiation, pressure stress, regolith exposure, மற்றும் தற்போதுள்ள sterilization routines ஆகியவற்றின் சேர்க்கையிலும் உயிர்வாழ முடிந்தால், அடுத்த planetary exploration அலை Earth-ஐ விட்டு புறப்படும் முன் clean hardware மற்றும் biologically risky hardware இடையிலான எல்லையை மீளவரையறுக்க வேண்டியிருக்கும்.
இந்தக் கட்டுரை Universe Today செய்தியறிக்கையை அடிப்படையாகக் கொண்டது. மூலக் கட்டுரையைப் படிக்கவும்.
