Astrobotic ஒரு பரிசோதனை என்ஜின் கருத்தை மேலும் முன்னேற்றுகிறது
எதிர்கால நிலா இறக்கிகள் மற்றும் சப்ஒர்பிட்டல் வாகனங்களுக்கு சக்தியளிக்க முடியும் என நிறுவனம் நம்பும் Chakram என்ற சுழலும்-வெடிப்பு ராக்கெட் என்ஜினுக்கான வெற்றிகரமான சோதனை சுற்றை முடித்துவிட்டதாக Astrobotic கூறுகிறது. பிட்ஸ்பர்க் மையமாக கொண்ட நிறுவனம், இந்தப் பணிகள் NASA-வின் Marshall Space Flight Center-இல் மேற்கொள்ளப்பட்டதாகவும், அங்கு இரண்டு என்ஜின் முன்மாதிரிகள் மொத்தம் 470 வினாடிகள் இயக்கப்பட்டதாகவும் தெரிவித்தது.
அந்த இயக்கத் தொடரில் குறிப்பிடத்தக்க எண் 300 வினாடி கொண்ட ஒரு எரிப்பு. Astrobotic கூறுவதன்படி, இந்த வகை என்ஜினுக்காக இதுவரை பதிவான நீளமான எரிப்பு அதுவாகும். சோதனைகளின் போது என்ஜின்கள் 4,000 pounds-force-ஐ மீறும் thrust-ஐ உற்பத்தி செய்தன, மேலும் சோதனைகளுக்குப் பிறகு சேதத்தின் எந்த அறிகுறியும் இல்லை என்றும் நிறுவனம் தெரிவித்தது.
இது முக்கியமானது, ஏனெனில் rotating-detonation rocket engines, பொதுவாக RDREs என்று சுருக்கப்படுகின்றன, நீண்ட காலமாக நம்பிக்கை அளிக்கும் ஆனால் உருவாக்க கடினமான உபகரணங்களாகக் கருதப்பட்டு வருகின்றன. அவை என்ஜினைச் சுற்றி supersonic வேகத்தில் சுழலும் detonation wave-ஐ அடிப்படையாகக் கொண்டு வடிவமைக்கப்பட்டுள்ளன. கோட்பாட்டில், இந்த அமைப்பு பாரம்பரிய ராக்கெட் என்ஜின்களை விட மேம்பட்ட செயல்திறனை, அதில் அதிக specific impulse மற்றும் சிறந்த thrust-to-weight விகிதங்களையும் வழங்க முடியும். நடைமுறையில், கட்டுப்பாடு மற்றும் நிலைத்தன்மை சவால்கள் இந்த தொழில்நுட்பத்தை பெரும்பாலும் பரிசோதனை நிலைமையிலேயே வைத்துள்ளன.
300 வினாடி எரிப்பு ஏன் முக்கியம்
சோதனை கால அளவுதான் Astrobotic-ன் அறிவிப்பில் மிகத் தெளிவான சிக்னல். குறுகிய, வெற்றிகரமான firing-கள் propulsion வளர்ச்சியில் பயனுள்ளவை; ஆனால் நீண்ட எரிப்புகள் வெப்ப செயல்திறன், இயந்திர நீடித்தன்மை, மற்றும் நீடித்த செயல்பாட்டின் போது என்ஜின் நடத்தை குறித்து அதிகம் சொல்கின்றன. 300 வினாடி ஓட்டம் RDREs-ஐ ஒரே இரவில் வழக்கமான flight hardware-ஆக மாற்றிவிடாது; ஆனால் நிறுவனம் குறுகிய proof-of-concept demonstrations-ஐத் தாண்டி நகர்கிறது என்பதைக் காட்டுகிறது.
இந்த பிரசாரத்தில் கிடைத்த thrust அளவு இதுவரை தெரிவிக்கப்பட்ட RDRE-க்கான மிக உயர்ந்த அளவுகளில் ஒன்றாக இருந்தது என்றும் Astrobotic கூறியது. இதனால் இந்த அறிவிப்பு ஒரு ஆய்வக மைல்கல்லை விட அதிகப் பாரத்தைப் பெறுகிறது. உயர்த் thrust, நீண்டகால சோதனைகள் என்பவை இந்த தொழில்நுட்பம் ஆய்வுப் புதுமையிலிருந்து உண்மையான வாகனங்களில் ஒருங்கிணைக்கக்கூடிய நிலைக்குச் செல்ல வேண்டுமென்றால் தேவையான சேர்க்கையே.
நிறுவனத்தின் சொந்த விளக்கம் அந்த இலக்கை வெளிப்படுத்துகிறது. Chakram-ஐ தனித்த அறிவியல் திட்டமாக அல்லாது, பின்னர் வரும் அதன் Griffin lunar lander பதிப்புகளிலும் எதிர்கால suborbital systems-லும்கூட பங்கு வகிக்கக்கூடிய propulsion hardware ஆகப் பார்க்கிறது. இது Astrobotic-க்கு இந்த சோதனைத் தொடரை மூலோபாய ரீதியாக முக்கியமானதாக மாற்றுகிறது. குறைந்த செலவில் தயாரித்து நம்பகமாக பறக்கவைக்க முடியும் ஒரு propulsion breakthrough, அதன் lunar மற்றும் atmospheric launch-adjacent திட்டங்கள் இரண்டையும் வலுப்படுத்தும்.
NASA ஆதரவு திட்டத்தை முன்னேற்ற உதவியது
Chakram தொடர்பான பணிகள் இரண்டு NASA Small Business Innovation Research awards மற்றும் NASA Marshall-உடனான Space Act Agreement மூலம் ஆதரிக்கப்பட்டதாக Astrobotic கூறியது. நிறுவனம் இந்த SBIR ஒப்பந்தங்களை, இப்படியான என்ஜின்களை உருவாக்க உதவும் additive manufacturing technologies-ஐ சோதிக்கப் பயன்படுத்தியது.
இந்த ஆதரவு அமைப்பு, அமெரிக்காவில் advanced propulsion programs எவ்வாறு முன்னேறுகின்றன என்பதைப் பற்றி முக்கியமான ஒன்றைக் காட்டுகிறது. அரசு ஆதரவு வெறுமனே தலைப்புச் செய்திகளுக்கான demonstrations-ஐ நிதியளிப்பதல்ல. வழக்கத்திற்கு மாறான என்ஜின் கருத்துகளை மீண்டும் தயாரிக்கக்கூடிய hardware-ஆக மாற்ற தேவையான enabling manufacturing பணிகளையும் அது ஆதரிக்கிறது. இங்கு additive techniques குறிப்பாக பொருத்தமானவை; ஏனெனில் பரிசோதனை என்ஜின்கள் பெரும்பாலும் பாரம்பரிய fabrication முறைகளால் எளிதில் கையாள முடியாத geometry மற்றும் thermal demands-ஐ கொண்டிருக்கின்றன.
Astrobotic-ன் குழு இந்த முயற்சியின் சிறிய அளவை வலியுறுத்தி, வரையறுக்கப்பட்ட பட்ஜெட்டில் செயல்பட்ட சிறிய குழுவின் வேலை என விவரித்தது. குறைந்த வளங்களும் வலுவான சோதனை செயல்திறனும் இணைந்திருப்பதே இந்த கதையின் ஒரு பகுதி. இது, குறிப்பாக public R&D support தொடக்க தொழில்நுட்ப ஆபத்தை குறைத்தால், சில advanced propulsion வளர்ச்சிகள் சிறிய வணிக அணிகளுக்கு அதிக அணுகக்கூடியதாகி வருவதைச் சுட்டுகிறது.
RDRE தொழில்நுட்பத்திற்கு அடுத்து என்ன
முக்கிய கேள்வி என்னவென்றால், RDREs தலைப்புச் செய்தி சோதனைகளிலிருந்து flight service-க்கு மாற முடியுமா என்பதே. விண்வெளிப் பயணம் மற்றும் hypersonic systems-க்கான rotating-detonation engines-இல் பல பரிசோதனைகள் நடந்துள்ளன, ஆனால் உண்மையான flight experience மிகக் குறைவாகவே உள்ளது என்று மூல உரை குறிப்பிடுகிறது. அந்த இடைவெளிதான் மையச் சவால். தரை செயல்திறன் அவசியமானது, ஆனால் செயல்பாட்டு பயன்பாட்டுக்கு repeatability, controllability, மற்றும் முழுமையான வாகனங்களுடன் integration தேவைப்படுகிறது.
Astrobotic, Chakram-ஐ அந்த மாற்றத்திற்கான ஒரு வேட்பாளராகப் பார்க்கிறது போல தெரிகிறது. பின்னர் வளர்ச்சி இந்த சோதனைகள் சுட்டிக்காட்டும் நீடித்தன்மையை உறுதிப்படுத்தினால், அந்த என்ஜின் வணிக விண்வெளி அமைப்புகளுக்கான அதிக திறன் கொண்ட propulsion architectures நோக்கி நகரும் பரந்த போக்கின் ஒரு பகுதியாக மாறலாம். இல்லையெனில், இந்த முயற்சி ராக்கெட்ரியில் இதுவரை அறியப்பட்ட வலுவான demonstrations-இல் ஒன்றாகவே இருக்கும், அங்கு முன்னேற்றம் பெரும்பாலும் படிப்படியானதாகவே இருந்து வந்துள்ளது.
எப்படியிருந்தாலும், சமீபத்திய முடிவுகள் உரையாடலை முன்னோக்கி நகர்த்துகின்றன. நீண்டகால செயல்பாடு, கணிசமான thrust, மற்றும் அறிக்கையிடப்பட்ட என்ஜின் சேதமின்மை ஆகியவை rotating detonation வழக்கமான missions-க்கு தயாராகிவிட்டது என்பதற்கான இறுதி ஆதாரம் அல்ல. ஆனால் அவை இந்த தொழில்நுட்பத்தை நிரந்தரமாக பரிசோதனை நிலையில் இருப்பதாகப் புறக்கணிப்பதை கடினமாக்கும் வகையான மைல்கற்கள்.
வணிகத் தாக்கங்களுடன் கூடிய propulsion மைல்கல்
Astrobotic-க்கு, இந்த அறிவிப்பு சரியான நேரத்தில் வருகிறது. அதன் Griffin lunar lander இந்த ஆண்டு பின்னர் முதல் flight-க்கு திட்டமிடப்பட்டுள்ளதாக நிறுவனம் கூறுகிறது, மேலும் suborbital vehicles-இலும் அது தனது இலக்குகளைத் தெளிவுபடுத்தியுள்ளது. எதிர்பாராத அளவில் வலுவான ஆரம்ப முடிவுகளை காட்டும் propulsion program, mission delivery-யைத் தாண்டியும் நிறுவனத்துக்கு மற்றொரு தொழில்நுட்பக் கதையை வழங்குகிறது.
விரிந்த space sector-க்கு, இந்த சோதனைத் தொடர் பெரிய launch providers-களிடமிருந்தே மட்டுமல்ல, NASA வசதிகளுடன் கூட்டாக பணிபுரியும் சிறிய வணிக நிறுவனங்களிடமிருந்தும் முக்கிய propulsion முன்னேற்றங்கள் வரக்கூடும் என்பதற்கான நினைவூட்டல். Chakram பறக்கும் என Astrobotic இன்னும் நிரூபிக்கவில்லை. ஆனால் rocketry-யின் மிகவும் சவாலான advanced engine concepts-இல் ஒன்றை பலரும் எதிர்பார்த்ததை விட நீண்ட, கடினமான சோதனைகளில்கூட தாங்கிக்கொள்ள முடியும் என்பதை அது காட்டியுள்ளது.
இந்த கட்டுரை SpaceNews செய்தியினை அடிப்படையாகக் கொண்டது. மூலக் கட்டுரையைப் படிக்கவும்.
Originally published on spacenews.com
