லியோபார்டஸ் டில்காயோ: ஒரு நூற்றாண்டில் பூமியின் முதல் புதிய காட்டுப் பூனை இனம்

வெளிப்படையாக மறைந்திருந்த ஒரு பூனை

ஒரு நூற்றாண்டுக்கும் மேலாக, விஞ்ஞானிகள் ஒரு புதிய உயிருள்ள காட்டுப் பூனை இனத்தை பெயரிட்டு முறையாக விவரித்துள்ளனர் — அதை அவர்கள் ஆராயப்படாத வனாந்தரத்தில் அல்ல, பொலிவியாவில் உள்ள ஒரு வனவிலங்கு சரணாலயத்தில் அமைதியாக வாழ்ந்த நிலையில் கண்டறிந்தனர். இப்போது லியோபார்டஸ் டில்காயோ என அழைக்கப்படும் இந்த விலங்கு, சிறிய புள்ளிகளுடைய பூனை, வியாழக்கிழமை Current Biology இதழில் வெளியிடப்பட்ட ஒரு ஆய்வில் விவரிக்கப்பட்டுள்ளது. இதன் அறிவிப்பு, கடைசியாக ஒப்பிடக்கூடிய கண்டுபிடிப்பை 1923 ஆம் ஆண்டுக்கு பின்னோக்கித் தள்ளுகிறது.

இந்தப் பூனை பல ஆண்டுகள் வாழ்ந்த சரணாலயம், ஆண்டிஸ் மலைகளில் உள்ள வெப்பமண்டல மேகக் காடுகளின் நிலப்பரப்பான பொலிவியாவின் யுங்காஸ் பகுதியில், நிர்வாகத் தலைநகரான லா பாஸிலிருந்து சுமார் இரண்டு மணி நேர பயண தூரத்தில் அமைந்துள்ளது.

கண்டுபிடிப்பு எவ்வாறு வெளிப்பட்டது

அடையாளம் காணும் பாதை ஒரு ஊகத்துடன் தொடங்கியது. பொலிவிய உயிரியலாளரும், National Geographic ஆய்வாளருமான, ஆய்வின் முதன்மை ஆசிரியர்களில் ஒருவருமான பாவோலா நோகல்ஸ்-அஸ்காருன்ஸ், சரணாலயத்தில் தன்னார்வத் தொண்டாற்றியபோது, அங்கு வசிக்கும் பூனை வழக்கத்திற்கு மாறாகத் தெரிவதாகக் கருதிய ஒரு சக ஊழியர் அதைப் பரிசோதிக்க அவரை அழைத்தார்.

அந்த விலங்கின் வரலாறு ஏற்கனவே அசாதாரணமானது. ஒரு உள்ளூர் குடும்பம் அதை காட்டில் கண்டெடுத்து செல்லப்பிராணியாக வளர்க்க முயன்றது, ஆனால் இறுதியில் அதை சரணாலயத்திற்கு ஒப்படைத்தது, அங்கு அது அப்போதிருந்து வாழ்ந்து வருகிறது.

நோகல்ஸ்-அஸ்காருன்ஸை மிகவும் கவர்ந்தது பூனையின் அளவுதான். மாதிரி — சுமார் 10 வயதுடைய ஆண் என மதிப்பிடப்பட்டது — தலை முதல் வால் அடிப்பகுதி வரை வெறும் 18 அங்குலம் (46 சென்டிமீட்டர்) மட்டுமே இருக்கிறது, எடை சுமார் 3 பவுண்டு (1.4 கிலோகிராம்). இது சராசரி வீட்டுப் பூனையை விட சிறியதாக இருக்கிறது. அதன் உரோமம் வெளிர் பழுப்பு நிறத்தில், இருண்ட, சிறுத்தை போன்ற புள்ளிகளுடன் காணப்படுகிறது.

"மற்ற காட்டுப் பூனைகளை அறிந்தவள் என்ற முறையில், இது விசித்திரமாக இருந்தது," என்று அவர் கூறினார். "அது உண்மையிலேயே மிகச் சிறியது."

மரபணுத்தொகைகளிலிருந்து ஒரு குடும்ப மரத்தை மீட்டமைத்தல்

மர்மப் பூனை தென் அமெரிக்காவின் பூனைக் குடும்ப மரத்தில் எங்கு பொருந்துகிறது என்பதைக் கண்டறிய, ஆராய்ச்சியாளர்கள் மரபியலை நோக்கித் திரும்பினர். கொலம்பியா, பெரு மற்றும் பிரேசில் உள்ளிட்ட இடங்களில் மாதிரி எடுக்கப்பட்ட 30க்கும் மேற்பட்ட பூனைகளின் மரபணுத்தொகைகளை — முழுமையான மரபணு வழிமுறைகளின் தொகுப்புகளை — அவர்கள் ஒப்பிட்டனர்.

எல்லா இடங்களிலும் புதிய மாதிரிகள் கிடைக்கவில்லை, எனவே அமெரிக்கா மற்றும் ஐரோப்பாவில் உள்ள அருங்காட்சியகங்களில் பாதுகாக்கப்பட்ட எலும்புகள் மற்றும் தோல்களிலிருந்து மீட்கப்பட்ட DNA மூலம் குழு இடைவெளிகளை நிரப்பியது. இதன் விளைவாகக் கிடைத்த தரவுத்தொகுப்பு, கண்டம் முழுவதும் உள்ள பூனை மக்கள்தொகைகள் ஒன்றுக்கொன்று எவ்வாறு தொடர்புடையவை, மற்றும் சரணாலய ஆண் போன்ற ஒரு விலகல் எங்கு அமையும் என்பதைப் பற்றிய பரந்த படத்தை விஞ்ஞானிகளுக்கு வழங்கியது.

• கொலம்பியா, பெரு மற்றும் பிரேசில் வரை பரவிய 30க்கும் மேற்பட்ட பூனைகள் ஒப்பிடப்பட்டன.
• புதிய மாதிரிகள் இல்லாத இடங்களில் அருங்காட்சியக எலும்புகள் மற்றும் தோல்கள் DNA-வை வழங்கின.
• உயிருள்ள விலங்கு L. tilcayo BOL-2 என பட்டியலிடப்பட்டது, சரிபார்ப்பு ஐடி MNHN-L2.

1.4 மில்லியன் ஆண்டுகளாகப் பிரிந்த ஒரு வம்சாவளி

மரபணு ஒப்பீடு தெளிவான பதிலைத் தந்தது. சரணாலயப் பூனை அறிவியலுக்கு ஏற்கனவே தெரிந்த எந்த இனத்துடனும் பொருந்தவில்லை. மாறாக, அது முன்னர் அங்கீகரிக்கப்படாத ஒரு வம்சாவளியைச் சேர்ந்தது, அதன் மூதாதையர்கள் தங்கள் நெருங்கிய உறவினர்களிடமிருந்து சுமார் 1.4 மில்லியன் ஆண்டுகளுக்கு முன்பு பிரிந்தனர்.

அந்த ஆழ்ந்த பிரிவு, அதைக் கையாண்ட ஆராய்ச்சியாளர்களுக்குப் பரிச்சயமான எதையும் போல இல்லாமல் அந்த விலங்கு ஏன் தோன்றியது என்பதை விளக்க உதவுகிறது. அந்தப் பூனை ஏன் இவ்வளவு காலம் கவனிக்கப்படாமல் போனது என்பதையும் இது விளக்குகிறது: தன் உறவினர்களை நெருக்கமாக ஒத்திருக்கும், அடர்ந்த, ஆய்வு செய்வதற்குக் கடினமான மேகக் காட்டில் வாழும் ஒரு இனம், அறிவியல் பதிவுக்கு வெளியே நீண்ட காலம் நீடிக்க முடியும். இது வெளிப்படையான பார்வையில் அடையாளம் காணப்பட்டதாக ஆய்வறிக்கையின் ஆசிரியர்கள் விவரிக்கின்றனர்.

1923க்குப் பிறகு இத்தகைய முதல் பெயரிடல்

ஒரு புதிய உயிருள்ள காட்டுப் பூனையை முறையாக விவரிப்பது ஒரு அரிய நிகழ்வு. அத்தகைய அங்கீகாரம் பெற்ற கடைசி பூனை இனம் 1923 இல் உருகுவேயன் பாம்பாஸ் பூனை, அதாவது L. tilcayo அறிவிப்புக்கு முன் ஒரு நூற்றாண்டுக்கும் மேல் கடந்துவிட்டது.

இந்த இனம் வெறுமனே ஒருபோதும் சேகரிக்கப்படவில்லை அல்லது முறையாக ஆவணப்படுத்தப்படவில்லை என்று நோகல்ஸ்-அஸ்காருன்ஸ் குறிப்பிட்டார். "17, 18 மற்றும் 19 ஆம் நூற்றாண்டுகளில் இயற்கையியல் பயணங்களின் போது, இந்தப் பூனை ஒருபோதும் சேகரிக்கப்படவில்லை, இனம் ஒருபோதும் முறையாக விவரிக்கப்படவில்லை," என்று அவர் கூறினார். தலைமுறை தலைமுறையாக ஆய்வாளர்கள் அந்தப் பகுதியைக் கடந்து சென்றனர், அதைப் பதிவு செய்யவில்லை, அதை பூனைக் குடும்ப மரத்தில் வைக்கும் பணியை மாதிரி ஜாடிக்கு அல்லாமல் மரபணு வரிசைப்படுத்துதலுக்கு விட்டுச் சென்றனர்.

ஆண்டிஸ் சமூகங்களிலிருந்து பெறப்பட்ட ஒரு பெயர்

புதிதாக விவரிக்கப்படும் பல இனங்கள், அவற்றை முதலில் எதிர்கொள்ளும் விஞ்ஞானிகள் அல்லது ஆய்வாளர்களின் பெயரால் அழைக்கப்படுகின்றன. இந்த விஷயத்தில், ஆராய்ச்சியாளர்கள் வேறு வழியைத் தேர்ந்தெடுத்தனர். லியோபார்டஸ் டில்காயோ என்ற பெயர், ஆண்டிஸ் மலைகளின் வெப்பமண்டல மேகக் காடுகளில் வாழும் சமூகங்களால் ஏற்கனவே பயன்படுத்தப்பட்ட ஒரு பெயரைப் பாதுகாக்கிறது — பூனை பகிர்ந்து கொள்ளும் நிலப்பரப்பின் மக்களுக்கும், அது அறிவியல் இலக்கியத்தில் நுழைவதற்கு நெடுங்காலம் முன்பே அதை அறிந்தவர்களுக்கும் ஒரு அஞ்சலி.

கவனிக்கப்படாத ஒரு இனம் ஏன் முக்கியம்

இந்தக் கண்டுபிடிப்பு, பூமியில் உள்ள உயிர்களைப் பட்டியலிடும் பணி இன்னும் முடிவடையவில்லை என்பதையும், மிகப்பெரிய இடைவெளிகளில் சில ஆய்வுகள் அரிதாகச் சென்றடையும் நிலப்பரப்புகளில் அமைந்துள்ளன என்பதையும் நினைவூட்டுகிறது. யுங்காஸ் போன்ற வெப்பமண்டல மேகக் காடுகள் வேலை செய்வதற்குக் கடினமான நிலப்பரப்புகள், மேலும் சிறிய, இரவாட்சி அல்லது ஒதுங்கி வாழும் விலங்குகள் அனுபவம் வாய்ந்த களக் குழுக்களாலும் கூட எளிதில் கவனிக்கப்படாமல் போகலாம்.

இதற்கு நடைமுறை விளைவுகள் உள்ளன. அங்கீகரிக்கப்படாத ஒரு இனத்தை எண்ணவோ, கண்காணிக்கவோ அல்லது பாதுகாப்புத் திட்டமிடலில் கணக்கில் கொள்ளவோ முடியாது, மேலும் ஒரு குறிப்பிட்ட காட்டில் வாழும் விலங்குகள் தற்போதுள்ள பதிவுகள் காட்டுவதை விடக் குறைவாக — அல்லது மிகவும் பல்வேறுபட்டதாக — இருக்கலாம். புள்ளிகளுடைய பூனைகளின் பரந்த மக்கள்தொகைக்குள் ஒரு தனித்துவமான வம்சாவளி மறைந்திருந்தது என்பதை உறுதிப்படுத்துவது, ஆண்டிஸ் உண்மையில் எவ்வளவு பூனை பல்வேறுவகைத்தன்மையைக் கொண்டுள்ளது என்பதற்கான படத்தை மாற்றுகிறது.

பொலிவிய மாதிரி ஒரு அசாதாரண ஆய்வுப் பாதையையும் எடுத்துக்காட்டுகிறது: கைவிடப்பட்ட செல்லப்பிராணியாக ஒரு சரணாலயத்திற்கு வந்த ஒரு விலங்கு, ஒரு புதிய இன விவரிப்பைத் தாங்கிப் பிடித்த மரபணுப் பொருளை வழங்கியது. டஜன் கணக்கான மற்றவற்றுடன் ஒப்பிடப்பட்டு, நூறு ஆண்டுகள் பழமையான அருங்காட்சியக திசுக்களால் கூடுதலாக்கப்பட்ட அதன் மரபணுத்தொகை, சரணாலய மைதானத்தில் உள்ள சிறிய புள்ளிகளுடைய ஆண், யாரும் முன்பு பெயரிடாத ஒன்றைக் குறிக்கிறது என்பதை நிறுவ போதுமானதாக இருந்தது.

தற்போதைக்கு, லியோபார்டஸ் டில்காயோ முறையாக விவரிக்கப்பட்ட காட்டுப் பூனைகளின் ஒரு குறுகிய வரிசையில் இணைகிறது — இந்த வாரம் வரை அந்த வரிசையின் மிக அண்மைய நுழைவு நூறு ஆண்டுகளுக்கும் மேலானது.

இந்தக் கட்டுரை Phys.org-இன் செய்தியறிக்கையை அடிப்படையாகக் கொண்டது. மூலக் கட்டுரையைப் படிக்கவும்.