தென் ஆப்பிரிக்காவின் கீழ் புதிய பிளவு தொடங்கலாம் என வெப்பநீரூற்று வாயுக்கள் சுட்டிக்காட்டுகின்றன

சாம்பியாவில் இருந்து கிடைத்த புதிய புவிரசாயன ஆதாரம் ஆழமான டெக்டோனிக் செயற்பாட்டைச் சுட்டிக்காட்டுகிறது

சாம்பியாவின் வெப்பநீரூற்றுகளை ஆய்வு செய்த ஆராய்ச்சியாளர்கள், தென் ஆப்பிரிக்காவில் ஒரு புதிய டெக்டோனிக் தட்டு எல்லை உருவாகத் தொடங்கிக் கொண்டிருக்கலாம் என்பதற்கான இதுவரை கிடைத்துள்ள மிகத் தெளிவான ஆதாரங்களில் சிலவற்றை கண்டுபிடித்திருக்கலாம் என கூறுகின்றனர். முக்கியச் சான்று இரசாயனமானது: அந்த நீரூற்றுகளில் இருந்து வெளியேறும் வாயுக்களில், மேலிருக்கும் புவிப்படலத்திலிருந்து மட்டும் அல்லாமல், பூமியின் மாந்திலுடன் தொடர்புடைய ஹீலியம் மற்றும் கார்பன் ஐசோடோப் கையொப்பங்கள் இருப்பதாகத் தெரிகிறது.

வழங்கப்பட்ட மூல உரைப்படி, இந்த ஆய்வு தான்சானியாவிலிருந்து நமீபியா வரை, மேலும் அத்திலாந்திக் கடல் வரை கூட விரிந்திருக்கக்கூடிய 2,500 கிலோமீட்டர் நீளமான பிளவு மண்டலத்தின் ஒரு பகுதியாக உள்ள கஃபுவே பிளவை மையமாகக் கொண்டுள்ளது. அந்தப் பகுதி அதன் புவியியல் அமைப்பு, நிலத்தடியில் உயர்ந்த வெப்பநிலைகள், குறைந்த அளவிலான நில அதிர்வு செயற்பாடு மற்றும் ஈர்ப்பு விசை அசாதாரணங்கள் காரணமாக கண்டினென்டல் பிளவு தொடக்க நிலையில் இருக்கலாம் என புவியியலாளர்கள் ஏற்கனவே சந்தேகித்திருந்தனர். ஆனால், அந்த நிலைக்கு புவிரசாயன உறுதிப்படுத்தல் கிடைக்கவில்லை என்று அறிக்கை கூறுகிறது.

ஆராய்ச்சியாளர்கள் என்ன கண்டுபிடித்தனர்

ஆக்ஸ்ஃபோர்ட் பல்கலைக்கழகத்தின் ரூட்டா காரொலிடே மற்றும் அவர்களது குழு மத்திய சாம்பியாவில் உள்ள ஐந்து வெப்பநீரூற்றுகளிலும் மூன்று புவிவெப்பக் கிணறுகளிலும் இருந்து வாயுக்களை ஆய்வு செய்தனர். அவர்கள் புவிப்படலத்தின் கீழ் ஆழத்திலிருந்து தோன்றும் பொருட்களுடன் ஒத்த ஹீலியம் மற்றும் கார்பன் ஐசோடோப் விகிதங்களை கண்டனர்; இதனால் அதிகபட்சம் 190 கிலோமீட்டர் ஆழத்திலிருந்து மாந்தில் திரவங்கள் மேற்பரப்பை நோக்கி நகர்ந்து வருவதாகத் தெரிகிறது.

இது முக்கியமானது, ஏனெனில் மேலிருக்கும் பாறை அடுக்கில் ஒரு கட்டமைப்பு வழி இருப்பதை இது சுட்டிக்காட்டுகிறது. நடைமுறையில், ஆராய்ச்சியாளர்கள் இந்த முடிவை அந்தப் பகுதியில் உள்ள டெக்டோனிக் தட்டுகளில் ஒரு கிழிவு ஏற்பட்டுள்ளதற்கான ஆதாரமாக விளக்குகின்றனர். இந்த அமைப்பு “விழித்துள்ளது” என்றும் புவியியல் ரீதியாக செயற்பாட்டில் உள்ளது என்றும் காரொலிடே New Scientist-க்கு தெரிவித்தார்.

இது அறிவியல் ரீதியாக ஏன் முக்கியம்

பிளவு பள்ளத்தாக்குகள் புவியியல் வரலாற்றில் அபூர்வமானவை அல்ல. உதாரணமாக, கிழக்கு ஆப்பிரிக்க பிளவு, கண்டங்கள் பல மில்லியன் ஆண்டுகளில் மெதுவாகப் பிரிந்து செல்லும் முறையை காட்டும் நீண்டகால எடுத்துக்காட்டாக உள்ளது. ஆனால், இந்தச் செயல்முறை இப்போது தான் தொடங்கியிருக்கக்கூடிய இடத்தை அடையாளம் காண்பது மிகவும் அரிது. அதுவே கஃபுவே பிளவை சிறப்பாக கவனிக்கத் தக்கதாக்குகிறது.

வழங்கப்பட்ட அறிக்கை முடிவை மிகைப்படுத்தாமல் எச்சரிக்கையுடன் அணுகுகிறது. இன்று ஒரு செயற்பாட்டிலுள்ள பிளவு இருப்பது, 100 மில்லியன் ஆண்டுகளில் அங்கே ஒரு புதிய கடல் இருக்கும் என்பதற்கு உத்தரவாதம் அல்ல. இது சாத்தியம் மட்டுமே, உறுதி இல்லை என்று காரொலிடே கூறுகிறார். கண்டினென்டல் ரிப்டிங் மெதுவானது, சிக்கலானது, மேலும் எப்போதும் நேரியல் அல்ல என்பதால் இந்த எச்சரிக்கை முக்கியமானது.

புவியியல் ஆர்வத்துடன் தொழில்துறை முக்கியத்துவமும்

இந்தக் கண்டுபிடிப்புகளுக்கு பொருளாதார கோணமும் உள்ளது. கண்டினென்டல் ரிப்டிங்கின் ஆரம்ப கட்டங்கள், ஹீலியம் உட்பட, கோடிக்கணக்கான ஆண்டுகள் பாறைகளில் சிக்கியிருந்த வாயுக்களை வெளியேற்றக்கூடும். மருத்துவம் மற்றும் உயர் தொழில்நுட்ப பயன்பாடுகளுக்கு ஹீலியம் மூலோபாய முக்கியத்துவம் கொண்டது, மேலும் கஃபுவே பிளவின் திரவங்களில் அதன் அடர்த்தி 2.3 சதவீதம் வரை சென்றதாக அறிக்கை குறிப்பிடுகிறது. இது தனித்து ஒரு வர்த்தக களஞ்சியத்தை வரையறுக்காது; ஆனால் ஆரம்ப பிளவு அமைப்புகள் கல்விசார் புவியியலுக்கு அப்பாலும் ஏன் முக்கியம் என்பதை அது எடுத்துக்காட்டுகிறது.

நகரும் ஒரு கண்டம்

ஆப்பிரிக்கா ஏற்கனவே உலகின் மிக முக்கியமான செயலில் உள்ள பிளவு அமைப்புகளில் ஒன்றின் இல்லமாக உள்ளது. கண்டத்தின் வேறு எங்கோ இன்னொரு எல்லை உருவாகலாம் என்ற ஆதாரம், எளிதில் மறக்கப்படும் ஆனால் அடிப்படையான உண்மையை வலுப்படுத்துகிறது: டெக்டோனிக் தட்டுகள் நிலையான அமைப்புகள் அல்ல. அவை மிகப் பெரிய காலப்பரப்புகளில் மாறிக்கொண்டே, பிளந்து, மறுசீரமைக்கின்றன; பெரும்பாலும் நிலப்பரப்பில் கண்கூடான மாற்றங்கள் தோன்றுவதற்கு முன்பே, மேற்பரப்பில் நுண்ணிய சிக்னல்களை காட்டுகின்றன.

வெப்பநீரூற்றுகள் அத்தகைய சிக்னல்களில் ஒன்றாக இருக்கலாம். அவை ஆழ் பூமி திரவங்கள் மேற்பரப்பை அடைய ஒரு பாதையை வழங்குகின்றன; இல்லையெனில் எட்ட முடியாத இரசாயனத் தகவலைக் கொண்டு வருகின்றன. இந்தச் சூழலில், அந்த வாயுக்கள் கஃபுவே பிளவு பூமிப்படலத்தின் பழைய காயம் மட்டுமல்ல என்று புவியியலாளர்களிடம் சொல்லி வருகின்றன போலத் தெரிகிறது. அது கண்டம் பிளிந்து விரியத் தொடங்கும் ஒரு செயலில் உள்ள மண்டலம் ஆக இருக்கலாம்.

கவனிக்கத் தகுந்த தொடக்கநிலை கதை

இந்த ஆய்வின் அறிவியல் முக்கியத்துவம், எதிர்காலத்தில் கடல் உருவாகுவது உறுதி என்று அது நிரூபிப்பதில் இல்லை. தற்போது டெக்டோனிக் அமைப்பு செயலில் உள்ளது என்பதற்கான புதிய ஆதாரத்தை அது வழங்குவதில்தான் முக்கியத்துவம் உள்ளது. அதனால், கஃபுவே பிளவு கண்டினென்டல் பிரிவின் ஆரம்ப கட்டங்களைப் புரிந்துகொள்ள ஒரு மதிப்புமிக்க இயற்கை ஆய்வகமாகிறது.

புவியியலாளர்களுக்கு இது அரிய வாய்ப்பு. மற்ற அனைவருக்கும், தோற்றத்தில் நிலையாகத் தெரியும் கண்டங்களின் கீழும் இன்னும் தன்னைத்தானே மறுவடிவமைத்துக் கொண்டிருக்கும் ஒரு அமைதியற்ற கிரக அமைப்பின் பகுதிதான் நிலம் என்பதைக் நினைவூட்டுகிறது.

இந்தக் கட்டுரை New Scientist செய்தியினை அடிப்படையாகக் கொண்டது. மூலக் கட்டுரையைப் படிக்கவும்.