பண்டைய DNA: 5,500 ஆண்டுகளுக்கு முன்பே பிளேக் நோய் சைபீரிய வேட்டைச் சேகரிப்பாளர்களைக் கொன்றதை வெளிப்படுத்துகிறது

5,500 ஆண்டுகளுக்கு முன்பே பிளேக் கொடியதாக இருந்தது

பிளேக் நோய் இடைக்கால ஐரோப்பாவின் நோயாக நினைவுகூரப்படுகிறது: எலிகள், நெரிசலான நகரங்கள், கல்லறை தோண்டுபவர்கள் வேலை செய்ய முடியாத அளவுக்கு வேகமாக நிரம்பிய புதைகுழிகள். ஆனால் ஒரு புதிய மரபணு ஆய்வு, அந்தப் புகழ் எவ்வளவு தகுதியானதாக இருந்தாலும், அது கதையின் மிகவும் பிற்பட்ட கட்டத்திலேயே வருகிறது என்பதைக் காட்டுகிறது. சுமார் 5,500 ஆண்டுகளுக்கு முன்பு கிழக்கு சைபீரியாவில் வாழ்ந்த மனித எச்சங்களில் இருந்து, பிளேக் நோயை ஏற்படுத்தும் பாக்டீரியமான Yersinia pestis-இன் DNA-வை ஆய்வாளர்கள் மீட்டெடுத்து மறுகட்டமைத்துள்ளனர். அந்தக் காலகட்டத்தில் இறந்தவர்கள் விவசாயக் கிராமங்களையோ சுவர் எழுப்பப்பட்ட நகரங்களையோ சேர்ந்தவர்கள் அல்ல, மாறாக சிறிய, இடம் பெயர்ந்து வாழும் வேட்டைச் சேகரிப்பாளர் குழுக்களைச் சேர்ந்தவர்கள்.

Nature இதழில் வெளியிடப்பட்டு, கோபன்ஹேகன் பல்கலைக்கழகத்தால் அறிவிக்கப்பட்ட இந்த ஆய்வு, பெரிய தொற்றுநோய்களுக்குக் காரணமாகக் கூறப்படும் நெரிசலான சூழல்களை நகர வாழ்க்கை உருவாக்குவதற்கு வெகு காலத்திற்கு முன்பே, இந்தப் பாக்டீரியம் மனித சமூகங்களை அழிக்கும் திறன் கொண்டிருந்தது என்பதைக் காட்டுகிறது.

பற்கள், மரபணுத்தொகுதிகள், நான்கு புதைக்கும் தளங்கள்

ஒரு சர்வதேச ஆய்வுக் குழு, கிழக்கு சைபீரியாவின் பைக்கால் ஏரிப் பகுதியில் உள்ள நான்கு வேட்டைச் சேகரிப்பாளர் புதைக்கும் தளங்களில் கவனம் செலுத்தியது. பற்களே முக்கியமான மாதிரிப் பொருளாக அமைந்தன: அடர்த்தியான இந்தத் திசு, பாக்டீரியாவின் DNA-வை ஆய்வாளர்கள் பண்டைய மரபணுத்தொகுதிகளை மீண்டும் கட்டமைத்து, நோய்க்கிருமியின் அறியப்பட்ட வழித்தோன்றல்களுடன் ஒப்பிடும் அளவுக்கு நன்கு பாதுகாக்கிறது.

அந்த மறுகட்டமைப்பு, முன்பு விவரிக்கப்படாத பிளேக் நோயின் ஆரம்ப வடிவங்களை வெளிப்படுத்தியது. மொத்தத்தில், சோதிக்கப்பட்ட 46 நபர்களில் 18 பேரிடம் Yersinia pestis DNA-வை விஞ்ஞானிகள் கண்டறிந்தனர் — அதாவது பரிசோதிக்கப்பட்டவர்களில் கிட்டத்தட்ட 40 சதவீதம். இந்தக் கண்டறியும் விகிதம், இடைக்காலக் காலகட்டத்தின் சில புதைக்கும் தளங்களில் பதிவாகியுள்ளதை விட அதிகம் என்று ஆய்வாளர்கள் சுட்டிக்காட்டுகின்றனர். நெரிசலான குடியிருப்புகளை ஒருபோதும் கட்டாத, கொறிணிகளை ஈர்க்கும் தானியக் கிடங்குகளை வைத்திருக்காத சமூகங்களுக்கு இது ஒரு அதிர்ச்சியூட்டும் முடிவு.

புதைக்கும் தளங்கள் சிறியவை என்பதாலும், கல்லறைகள் காலத்தால் நெருக்கமாக அமைந்திருப்பதாலும், இந்தத் தரவுகள் அரிதான ஒன்றைத் தருகின்றன: பண்டைய உலகின் தொலைதூர மூலையில் இருந்து கிடைத்த ஒரே ஒரு நோயறிவிப்பு மட்டுமல்ல, குறிப்பிட்ட வரலாற்றுக்கு முந்தைய குழுக்களுக்குள் வெடித்த தொற்றுநோய்களின் ஒரு படக்காட்சி.

நடந்ததைப் பற்றிய தெளிவான படம்

மரபணுத் தரவுகளிலிருந்து மனித நிகழ்வுகளுக்குச் செல்ல, ஆய்வாளர்கள் பல சான்றுகளை ஒன்றின் மேல் ஒன்றாக அடுக்கினர். பிளேக் DNA-வுடன் கல்லறைகளின் தொல்லியல் பகுப்பாய்வையும், எச்சங்களின் ரேடியோகார்பன் காலக்கணிப்பையும் இணைத்து, பாதிக்கப்பட்டவர்களை ஒருவரோடொருவர் இணைக்கும் மரபணு உறவுகளை அவர்கள் ஒப்பிட்டுப் பார்த்தனர்.

கேம்பிரிட்ஜ் பல்கலைக்கழகத்தில் முனைவர் பட்ட மாணவராக இந்த ஆய்வை மேற்கொண்டு, தற்போது ஆக்ஸ்போர்டு பல்கலைக்கழகத்தில் ஆய்வு உறுப்பினராக இருக்கும் முதன்மை ஆசிரியர் Ruairidh Macleod, இந்த ஒருங்கிணைந்த அணுகுமுறை, இந்தத் தொற்றுநோய்களின் போது நடந்ததைப் பற்றிய விரிவான, முழுமையான விவரத்தைத் தொகுக்கக் குழுவுக்கு உதவியது என்றார். வேறு வார்த்தைகளில் சொல்ல வேண்டுமானால், பிளேக் இருந்தது என்பதை மரபணுவியல் வெறுமனே உறுதிப்படுத்தவில்லை — ஒன்றாக வாழ்ந்து பயணித்த குடும்பங்கள் மற்றும் சமூகங்கள் வழியாக அந்த நோய் எவ்வாறு பரவியது என்பதைக் காட்டவும் அது உதவியது.

ஆரம்பகால விகாரங்கள் ஏன் மிகவும் ஆபத்தானவையாக இருந்திருக்கலாம்

பிளேக் நோயின் ஆரம்பகால வடிவங்கள் ஒப்பீட்டளவில் லேசானவையா அல்லது உண்மையிலேயே கொடியவையா என்பது ஆய்வாளர்களிடையே நீண்டகாலமாக நடந்து வரும் விவாதம். கோபன்ஹேகன் மற்றும் கேம்பிரிட்ஜ் பல்கலைக்கழகங்கள் இரண்டிலும் பேராசிரியரான மூத்த ஆசிரியர் Eske Willerslev, இந்தச் சைபீரிய விகாரங்களைப் பொறுத்தவரை புதிய கண்டுபிடிப்புகள் அந்தக் கேள்விக்கு முடிவு கட்டுகின்றன: அவை ஏற்கனவே மிகவும் கொடியவையாக இருந்தன என்றார்.

ஒரு சாத்தியமான விளக்கம் நோய்க்கிருமியின் சொந்த மரபணு கருவித்தொகுப்பில் உள்ளது. ஆய்வுச் சுருக்கத்தின்படி, வரலாற்றுக்கு முந்தைய விகாரங்கள், தங்கள் மனித விருந்தோம்பிகளில் கடுமையான நோயெதிர்ப்பு எதிர்வினைகளைத் தூண்டும் திறன் கொண்ட ஒரு மரபணு காரணியைக் கொண்டிருந்ததால், குறிப்பாக ஆபத்தானவையாக இருந்திருக்கலாம் — இது ஒரு தொற்றை கட்டுப்படுத்தப்பட்ட நோயாக மாற்றுவதற்குப் பதிலாக, கட்டுப்படுத்த முடியாத அழற்சி எதிர்வினையாக மாற்றக்கூடிய ஒரு பண்பு.

பின்னர் புபோனிக் பிளேக் நோய் பிளே-ஈக்கள் வழியாக திறம்பட பரவுவதற்கு அனுமதித்த சில மரபணு அம்சங்கள், பண்டைய Yersinia pestis வழித்தோன்றல்களிடம் இல்லை என்பதை முந்தைய ஆய்வுகள் காட்டியிருந்தன. பதிவுசெய்யப்பட்ட வரலாற்றின் பெருந்தொற்றுகளுக்குப் பின்னணியில் உள்ள பரவல் பாதை அதுவே. அந்த இடைவெளி, சைபீரியத் தொற்றுநோய்களை நன்கு அறியப்பட்ட எலி-மற்றும்-பிளே-ஈ மாதிரியால் விளக்குவதைக் கடினமாக்குகிறது; மாறாக, நெருங்கிய தொடர்புடைய குழுக்களில் பாக்டீரியம் மக்களிடையே பரவியிருக்கக்கூடிய பிற வழிகளைச் சுட்டிக்காட்டுகிறது.

ஒரு புகழ்பெற்ற நோயின் காலவரிசையை மீண்டும் எழுதுதல்

வழக்கமான கnarrativ, வர்த்தக வலையமைப்புகள், சேமிப்புப் பொருளாதாரங்கள், பரந்த இடைக்கால நகரங்கள் ஆகியவற்றின் வளர்ச்சியுடன் பிளேக் நோயின் எழுச்சியை இணைக்கிறது — அடர்த்தியான மனித மக்கள்தொகைக்கு அருகில் கொறிணிகளும் அவற்றின் பிளே-ஈக்களும் செழித்து வளரக்கூடிய சூழல்கள். பைக்கால் ஏரியின் மரபணுத்தொகுதிகள், அந்த அம்சங்கள் எதுவும் இல்லாத ஒரு சூழலில் நோயின் கொடிய வடிவத்தை வைப்பதன் மூலம் அந்தக் கதையை சிக்கலாக்குகின்றன.

பேரழிவுக்கான நிலைமைகளை நகரங்கள் உருவாக்கின என்று சொல்வதற்குப் பதிலாக, புதிய சான்றுகள், பாக்டீரியம் தனது கொடிய திறனை மிகவும் முன்பே அடைந்துவிட்டது என்பதையும், சிறிய, இடம் பெயர்ந்து வாழும் சமூகங்கள் ஆரம்பத்திலிருந்தே பாதிக்கப்படக்கூடியவையாக இருந்தன என்பதையும் சுட்டிக்காட்டுகின்றன. சிதறிய குழுக்களில் வாழ்ந்த வேட்டைச் சேகரிப்பாளர்கள் இன்னும் தங்கள் இறந்தவர்களை ஒன்றாகப் புதைத்தனர், தங்குமிடங்களைப் பகிர்ந்து கொண்டனர், நோயுற்றவர்களைப் பராமரித்தனர் — இவை அனைத்தும் ஒரு நோய்க்கிருமி பரவுவதற்கான வாய்ப்புகள்.

இந்த ஆய்வு எதைக் காட்டுகிறது, எதைக் காட்டவில்லை

இந்தக் கண்டுபிடிப்புகள் வரம்புக்குட்பட்ட ஆனால் அசாதாரணமான தகவல்தரும் மாதிரியை அடிப்படையாகக் கொண்டவை: சைபீரியாவின் ஒரு பகுதியில் உள்ள நான்கு தளங்களில் இருந்து 46 நபர்கள். 5,500 ஆண்டுகளுக்கு முன்பு பிளேக் நோய் பரவி மக்களைக் கொன்றது என்பதையும், அதில் ஈடுபட்ட விகாரங்கள் தீங்கற்றவை அல்ல என்பதையும் நிரூபிக்க இது போதுமானது. ஆனால் அந்த வழித்தோன்றல்கள் பைக்கால் ஏரிக்கு அப்பால் எவ்வளவு தூரம் பயணித்தன, அவை எவ்வாறு சரியாகப் பரவின என்பதை இது நிறுவவில்லை.

இந்த ஆய்வின் முக்கியக் குறிப்புகள்:

• கிழக்கு சைபீரியாவின் பைக்கால் ஏரிப் பகுதியில் உள்ள வேட்டைச் சேகரிப்பாளர் தளங்களில் புதைக்கப்பட்ட 46 நபர்களில் 18 பேரிடம் Yersinia pestis DNA கண்டறியப்பட்டது.
• கிட்டத்தட்ட 40 சதவீத கண்டறியும் விகிதம், இடைக்கால பிளேக் புதைகுழிகளில் சிலவற்றில் பதிவாகியுள்ளதை விட அதிகம்.
• மறுகட்டமைக்கப்பட்ட விகாரங்கள், பாக்டீரியாவின் முன்பு அறியப்படாத ஆரம்ப வடிவங்கள்.
• பண்டைய வழித்தோன்றல்கள், கடுமையான நோயெதிர்ப்பு எதிர்வினைகளைத் தூண்டும் ஒரு மரபணு காரணியைக் கொண்டிருந்திருக்கலாம்.
• ரேடியோகார்பன் காலக்கணிப்பு, தொல்லியல், உறவுமுறை பகுப்பாய்வு ஆகியவை இணைந்து முழு குடும்பங்களையும் தாக்கிய தொற்றுநோய்களை விவரிக்கின்றன.

பெரிய படம்

பிளேக் நோயின் வரலாறு பெரும்பாலும் மனித அடர்த்தியைப் பற்றிய ஒரு கதையாகச் சொல்லப்படுகிறது — பண்ணைகள், நகரங்கள், நீண்ட தூர வர்த்தகம் மட்டுமே ஒரு பாக்டீரியாவை நாகரிகத்தை உலுக்கும் கொலையாளியாக மாற்ற முடியும் என்ற கருத்து. சைபீரிய மரபணுத்தொகுதிகள், நோயின் ஆவணப்படுத்தப்பட்ட கொடிய தன்மையை அந்த வளர்ச்சிகள் எதுவும் நிகழ்வதற்கு ஆயிரக்கணக்கான ஆண்டுகளுக்கு முன்பே, பருவகால முகாம்கள் மற்றும் சிறிய உறவுக் குழுக்களின் உலகத்திற்குத் தள்ளுகின்றன.

இந்த மறுவரையறை வரலாற்றுக்கு முந்தைய காலத்திற்கு அப்பாலும் முக்கியத்துவம் வாய்ந்தது. ஆரம்பகால விகாரங்களை மிகவும் ஆபத்தானதாக மாற்றிய மரபணு கூறுகள் எவை, பின்னர் ஏற்பட்ட எந்த மாற்றங்கள் பாக்டீரியாவை பிளே-ஈக்களை ஒரு பரவல் வாகனமாகப் பயன்படுத்த அனுமதித்தன என்பதைப் புரிந்துகொள்வது, நோய்க்கிருமிகள் உள்ளூர் அச்சுறுத்தல்களிலிருந்து உலகளாவிய அச்சுறுத்தல்களாக எவ்வாறு பரிணமிக்கின்றன என்பதை விளக்க உதவுகிறது. தற்போதைக்கு, பைக்கால் ஏரிக்கு அருகில் புதைக்கப்பட்ட சில டஜன் மக்களின் பற்கள், மனிதகுலத்தின் மிகவும் களங்கம் பெற்ற தொற்றுகளில் ஒன்றின் வாழ்க்கை வரலாற்றில் எதிர்பாராத ஒரு இருண்ட அத்தியாயத்தைச் சேர்த்துள்ளன.

இந்தக் கட்டுரை Science Daily-யின் செய்தி அறிக்கையை அடிப்படையாகக் கொண்டது. அசல் கட்டுரையைப் படிக்கவும்.