MQ-9-ஐ ‘Epic Fury’-யின் ‘MVP’ என்று விமானப்படை அழைக்கிறது, ஆனால் பட்ஜெட் முன்னுரிமைகள் இன்னும் மனித இயக்குநர்கள் கொண்ட போர்விமானங்களுக்கு சாதகமாகவே உள்ளன

ட்ரோன்களுக்கு புகழ், ஆனால் கடினமான பட்ஜெட் கேள்வி

அமெரிக்க விமானப்படை மனிதர் இல்லாத விமானங்களின் செயல்பாட்டு மதிப்பு குறித்து முன்பைவிட வெளிப்படையாக பேசுகிறது; ஆனால் காங்கிரஸ் கேட்கும் வெளிப்படையான தொடர்ச்சி கேள்வி இதுதான்: ட்ரோன்கள் நவீன போர்களுக்கு இவ்வளவு மையமாக இருந்தால், பணம் இன்னும் மனிதர்கள் இயக்கும் போர்விமானங்களுக்கே ஏன் அதிகமாக செல்கிறது? விமானப்படை தலைவர்கள் சட்டமன்ற உறுப்பினர்களிடம் MQ-9 Reaper தான் Operation Epic Fury-யில் முதன்மை வேலைக்குதிரை, கூடவே “மிக மதிப்புமிக்க வீரர்” ஆகவும் இருந்தது என்று தெரிவித்தபோது அந்த பதற்றம் வெளிப்பட்டது.

வழங்கப்பட்ட மூல உரையின் படி, விமானப்படை தலைமைத் தளபதி ஜெனரல் Kenneth S. Wilsbach, அந்த பிரசாரத்தில் MQ-9-க்கு நெருங்கிய வேறு எந்த தளமும் இல்லை என்றும், விமானிகளுக்கான ஆபத்தை குறைத்த தாக்குதல்களை எடுத்துக்காட்டினார். விமானப்படை செயலாளர் Troy Meink கூட மனிதர் இல்லாத விமானங்கள் எதிர்காலத்தில் “எல்லா துறைகளிலும்” மேலும் முக்கிய பங்கு வகிக்கும் என்று House Armed Services Committee-க்கு தெரிவித்தார். மனிதர் இயக்கும் மற்றும் மனிதர் இல்லாத அமைப்புகள் சேர்ந்து விமானப்படையின் எதிர்காலத்தைக் குறிக்கின்றனவா என்று கேட்கப்பட்ட போது, Meink ஆம் என்று பதிலளித்தார்.

பட்ஜெட் இடைவெளி

ஆனால் சட்டமன்ற உறுப்பினர்கள் உடனே சுட்டிக்காட்டியது போல, பட்ஜெட் இன்னும் அந்த பேச்சை முழுமையாக பிரதிபலிக்கவில்லை. Rep. John Garamendi, F-35 மற்றும் F-47-க்கு ஒதுக்கப்படும் அளவைக் காட்டிலும் Collaborative Combat Aircraft, அல்லது CCA, க்கு செலவீட்டு முன்னுரிமைகள் மிகவும் அதிகமாக மனிதர்கள் இயக்கும் தளங்களுக்கே சாய்ந்திருப்பதாக வாதிட்டார். CCA கொள்முதலை எவ்வளவு வேகமாக பெருக்க திட்டமிடுகிறது, மேலும் அந்த விமானங்களை முழுப் படைக்குள் எவ்வாறு ஒருங்கிணைக்கப் போகிறது என்பதை விளக்குமாறு அவர் சேவையைக் கேட்டார்.

மூல உரை கூறுவதன்படி, நிதியாண்டு 2027 கோரிக்கை CCAs-ஐ வாங்குவதற்கான முதல் நிதியுதவியை குறிக்கிறது; கொள்முதலுக்கு $996.5 மில்லியன் மற்றும் ஆராய்ச்சி மற்றும் மேம்பாட்டுக்கு சுமார் $1.37 பில்லியன் ஒதுக்கப்பட்டுள்ளது. இது குறிப்பிடத்தக்க உறுதிப்பாடாகவும், விமானப்படையின் விமான கொள்முதல் கணக்கில் சேர்க்கப்பட்ட மிகப்பெரிய புதிய அம்சமாகவும் இருந்தாலும், மனிதர்கள் இயக்கும் ஆறாம் தலைமுறை F-47 மற்றும் தொடரும் F-35 கொள்முதல்களுக்கான முதலீட்டுடன் ஒப்பிடும்போது இது இன்னும் மிகவும் சிறியது.

MQ-9 குறித்த விவாதம் ஏன் முக்கியம்

Epic Fury-யில் MQ-9 காட்டிய வலுவான செயல்திறன் இந்த முரண்பாட்டை மேலும் கூர்மையாக்குகிறது; காரணம், இந்த அமைப்பு எதிர்காலக் கருத்து அல்ல. அது ஏற்கனவே பயன்பாட்டில் இருக்கும், மீண்டும் மீண்டும் மதிப்பை நிரூபித்துள்ள செயல்பாட்டு சொத்து. மனிதர் இல்லாத விமானங்கள் விமானிகளுக்கான ஆபத்தை குறைத்தபடி தாக்குதல் திறனை வழங்க முடிந்தால், அளவுக்கு ஏற்ற தானியங்கி அல்லது தொலைநியந்திரக் கப்பல்படைகளுக்கு அதிக வளங்களை மாற்ற வேண்டும் என்பதற்கான வலுவான வாதத்தை அவை உருவாக்குகின்றன.

ஆனால் மூல உரை ஒரு முக்கிய கட்டுப்பாட்டையும் குறிப்பிடுகிறது: பாதிப்பு. Epic Fury-யில் 24 இழப்புகளுக்குப் பிறகு Reaper கப்பல்படை சுமார் 135 விமானங்களாக குறைந்துள்ளது; இது விமானப்படையின் நீண்டகால 189-விமானத் தரை அளவுக்குக் கீழே உள்ளது. அந்த இழப்புகள், கட்டுரையில் மேற்கோள் காட்டப்பட்ட காங்கிரஸின் ஆராய்ச்சி சேவை அறிக்கையின் படி, அந்த பிரசாரத்தில் 42 அமெரிக்க விமானங்கள் இழந்தோ சேதமடைந்தோ ஏற்பட்ட பரந்த பாதிப்பின் ஒரு பகுதியாகும்.

அந்த விவரம் முக்கியமானது, ஏனெனில் மனிதர் இல்லாத வான்படை எதிர்காலம் வெறுமனே “மேலும் MQ-9-கள்” ஆக இருக்காது என்பதை அது விளக்குகிறது. Reaper அதன் பயனை நிரூபித்துள்ளது; ஆனால் நவீன வான்வழி பாதுகாப்புகளுக்கு அது எவ்வளவு வெளிப்படையான இலக்கு என்பதையும் காட்டியுள்ளது. ஆகவே விமானப்படைக்கு கிடைக்கும் பாடம் இன்னும் கடுமையானது: மனிதர் இல்லாத அமைப்புகளின் நன்மைகளைப் பாதுகாத்தபடி, போட்டி சூழல்களுக்கு மேலும் ஏற்ற விமானங்களை அது களமிறக்க வேண்டும்.

Collaborative Combat Aircraft-க்கு மாறுதல்

இதுவே CCA-கள் கதைக்குள் நுழையும் இடம். Future Years Defense Program முடிவில் 150-க்கும் அதிகமான CCA-களை களமிறக்க சேவை நோக்கமிடுகிறது. கோட்பாட்டில், அந்த விமானங்கள் இன்று உள்ள தொலைநியந்திர நடவடிக்கைகளுக்கும், மனிதர்கள் இயக்கும் போர்விமானங்கள் தன்னாட்சி அல்லது அரை-தன்னாட்சி துணை விமானங்களுடன் பறக்கும் மேலும் பரவலான படைப்பிரிவிற்கும் இடையே ஒரு பாலமாக செயல்படலாம்.

அந்த கருத்து அமெரிக்க வான்படை திட்டமிடலில் மையமானதாக மாறியுள்ளது. இருந்தாலும், எண்கள் போதுமான வேகத்தில் நகர்கிறதா என்பதை காங்கிரஸ் கவனிப்பது சரியானதே. சமீபத்திய போர்ச் அனுபவம் மனிதர் இல்லாத அமைப்புகள் மேலும் முக்கியம் என்று சேவைக்கு சொல்கிறதெனில், கொள்முதல் திட்டங்கள் அந்த அமைப்புகள் வெறும் அடுத்த கட்டம் என்ற நிலையைத் தாண்டி உண்மையான படை அமைப்பாக மாறுவது எப்படி என்பதை காட்ட வேண்டும்.

கொள்கை வேகமாக ஒன்றிணைகிறது, ஆனால் செலவீடு இன்னும் பின்னிலையில்

இந்த விசாரணையிலிருந்து கிடைக்கும் மிக முக்கியமான முடிவு, கொள்கை சார்ந்த விவாதம் பெரும்பாலும் முடிந்துவிட்டது என்பதே. மூத்த விமானப்படை தலைவர்கள் இப்போது மனிதர் இல்லாத அமைப்புகளின் மையத்தன்மையை தெளிவாகப் பேசுகிறார்கள். மீதமுள்ள போராட்டம் பட்ஜெட் மற்றும் தொழிற்துறை சார்ந்தது. புதிய தளங்களை எவ்வளவு விரைவாக பெருக்க முடியும், பாதிக்கப்படும் பழைய ட்ரோன்களை மாற்ற முடியும், மேலும் மனிதர் இயக்கும் மற்றும் மனிதர் இல்லாத விமானங்கள் வெறும் வார்த்தைகளில் இணைக்கப்படாமல் உண்மையாக ஒருங்கிணைந்த படையை எவ்வாறு உருவாக்க முடியும்?

Epic Fury, மனிதர் இல்லாத அமைப்புகள் தீர்மானகரமானவை என்பதை நிரூபிக்கும் ஆதாரத்தை விமானப்படைக்கு வழங்கியது. அதே நேரத்தில், போர்க்களப் பாடங்களுக்கும் பட்ஜெட் தேர்வுகளுக்கும் நெருக்கமான ஒத்திசைவை கோருவதற்கு காங்கிரசுக்கு ஆயுதங்களையும் வழங்கியது. அந்த கண்காணிப்பு மேலும் தீவிரமாகும் வாய்ப்பு அதிகம். நவீன வான்போரில், ட்ரோன்கள் இனி தங்கள் தருணத்துக்காக காத்திருக்கும் துணை சொத்துகள் அல்ல. அவை தங்கள் தருணத்தை ஏற்கனவே பெற்றுவிட்டன. இப்போது கேள்வி, அந்த எதிர்காலத்தை நம்புகிறோம் என்று கூறும் நிறுவனம் அதை வாங்கத் தயாரா என்பதே.

இந்த கட்டுரை Defense News வெளியிட்ட செய்தியை அடிப்படையாகக் கொண்டது. மூல கட்டுரையை படிக்கவும்.