இத்தாலி ட்ரோன் பாதுகாப்புக்காக குறைந்த செலவு வழிநடத்தப்பட்ட ராக்கெட்டுகளை ஆய்வு செய்கிறது

ட்ரோன்களை சுட்டுத் தள்ள மலிவான வழியை இத்தாலி பரிசீலிக்கிறது

இத்தாலி, தனது விமானப்படைக்கு ட்ரோன்களை இடைமறிக்க மிகக் குறைந்த செலவு கொண்ட வழியை வழங்கக்கூடிய, அமெரிக்கா-அங்கீகரித்த ஆயுதத் தொகுப்பை மதிப்பாய்வு செய்து வருகிறது. அந்த சாத்திய ஒப்பந்தத்தின் மையத்தில் BAE Systems' Advanced Precision Kill Weapon System II, அல்லது APKWS உள்ளது; இது ராக்கெட் மோட்டார் மற்றும் warhead இன் நடுவில் பொருத்தப்பட்டு, வழிநடத்தப்படாத ராக்கெட்டுகளை துல்லிய ஆயுதங்களாக மாற்றும் guidance kit ஆகும்.

இதன் ஈர்ப்பு நேரடியானது: ட்ரோன்கள் வேகமாகப் பரவி வருகின்றன, அவற்றில் பல மலிவானவை. அவற்றை அழிக்க premium air-to-air missiles பயன்படுத்துவது விரைவில் இழப்பான பொருளாதார பரிமாற்றமாக மாறலாம். Defense News, இத்தாலிய விமானப்படை குறிப்பாக அமெரிக்க தொழில்நுட்பத்தை பரிசீலித்து வருகிறது என்று தெரிவித்தது, ஏனெனில் அது ஒப்பீட்டளவில் மலிவான இலக்குகளுக்கு எதிராக அதிக விலை missiles செலுத்துவதைவிட குறைந்த செலவு மாற்றை வழங்குகிறது.

இந்த சாத்திய விற்பனை, 5,031 APKWS II guidance systems-ஐ உள்ளடக்கிய Italy-க்கு Foreign Military Sale-ஐ அமெரிக்க State Department அங்கீகரித்ததால் சாத்தியமானது. அந்த அனுமதியில் launchers, warheads, rocket motors, மற்றும் தொழில்நுட்ப ஆதரவும் அடங்கும்; இதனால் தொகுப்பின் சாத்திய மதிப்பு $364 million ஆகிறது. Defense News, இத்தாலியில் உள்ள மூலங்களை மேற்கோளிட்டு, இதுவரை எந்த ஒப்பந்தமும் கையெழுத்திடப்படவில்லை, மேலும் அமைப்பு இன்னும் மதிப்பீட்டில் உள்ளது என்று தெரிவித்தது.

இப்போது திறனைப் போலவே செலவும் ஏன் முக்கியமானது

Counter-drone warfare, ஐரோப்பா முழுவதும் மற்றும் அதற்கு அப்பாலும் உள்ள படைகளுக்கு மிக முக்கியமான கொள்முதல் அழுத்தங்களில் ஒன்றாகி உள்ளது. சிக்கல் தொழில்நுட்பமானதுமட்டுமல்ல, நிதிசார்ந்ததும் கூட. ஒரு படை திறமையான fighter aircraft-களையும் advanced missiles-களையும் களமிறக்கலாம்; ஆனால் அழிக்கும் இலக்கை விட பல மடங்கு அதிக விலை கொண்ட munitions-ஐ ஒவ்வொரு இடைமறிப்பிலும் பயன்படுத்த வேண்டியிருந்தால் அது சிரமமாகிவிடும்.

APKWS அணுகுமுறை நிரப்ப முயல்வது அந்த குறிப்பிட்ட இடைவெளியையே. அறிக்கையின்படி, இந்த அமைப்பு 100,000 euros-க்குக் குறைவான ஒரு ராக்கெட்டை guided weapon ஆக மாற்ற முடியும். Defense News கூறியது, இது இல்லாவிட்டால் சில air-defense சூழ்நிலைகளில் பயன்படுத்தப்படக்கூடிய AMRAAM போன்ற missiles-ன் செலவின் சுமார் பத்திலொன்று. இதன் பொருள் முக்கியமானது: ஒரு guided rocket ஒவ்வொரு பணியிலும் ஒவ்வொரு interceptor-ஐயும் மாற்றாது; ஆனால் குறைந்த அளவிலான வான்வழி அச்சுறுத்தல்களுக்கு பதிலளிக்கும் விருப்பங்களை விரிவுபடுத்த முடியும்.

பட்ஜெட் அழுத்தத்தில் செயல்படும் விமானப்படைகளுக்கு, அந்த நெகிழ்வு முக்கியமானது. இது அதிக திறன் கொண்ட missiles கையிருப்பை கடினமான இலக்குகளுக்காக பாதுகாக்க உதவும், அதே நேரத்தில் drone ஊடுருவல்களுக்கு நம்பகமான பதிலளிப்பையும் வழங்கும்; குறிப்பாக அந்த ஊடுருவல்கள் அடிக்கடி நிகழ்ந்தாலோ அல்லது குறைந்த செலவில் பெருமளவில் தயாரிக்கக்கூடிய one-way attack systems-ஐ உள்ளடக்கியிருந்தாலோ இது மேலும் முக்கியமாகிறது.

இந்த அமைப்பு எப்படி செயல்படுகிறது

APKWS கருத்து, முற்றிலும் புதிய missile-ஐ தொடக்கத்திலிருந்து வடிவமைப்பதற்குப் பதிலாக வழிநடத்தப்படாத ராக்கெட்டுகளை மேம்படுத்துவதில் தங்கியுள்ளது. guidance section நான்கு fold-out wings-ஐப் பயன்படுத்துகிறது; ஒவ்வொன்றும் ஒரு laser seeker-ஐக் கொண்டுள்ளது, இதன் மூலம் ராக்கெட்டை நிர்ணயிக்கப்பட்ட இலக்கை நோக்கி steer செய்யலாம். நடைமுறையில், இந்த kit ஒரு எளிய munition-ஐ, purpose-built air-to-air missiles-ஐவிட குறைந்த ஆரம்ப செலவு கொண்ட precision weapon ஆக மாற்றுகிறது.

இத்தகைய retrofit logic, வேகமாக அளவுபடுத்த முயலும் defense market-இல் அதிகமாக ஈர்க்கிறது. அரசுகள் அதிக magazine depth, விரைவான fielding, மற்றும் சிக்கலான weapons-க்கு நீண்ட procurement cycles-ஐ சார்ந்திருப்பதை குறைக்க விரும்புகின்றன. ஒரு modular conversion kit இந்த தேவைக்கு பொருந்துகிறது, ஏனெனில் இது ஏற்கனவே உள்ள rocket components-ஐப் பயன்படுத்தி, தேவையான இடத்தில் guidance-ஐச் சேர்க்கிறது.

ட்ரோன் காலத்திற்கு பதிலளிக்கப் போதுமான, மலிவான, மற்றும் போதுமான வேகத்தில் கிடைக்கக்கூடிய அமைப்புகளைத் தேடும் ஒரு பரந்த இராணுவப் போக்கையும் இத்தாலியின் ஆர்வம் பிரதிபலிக்கிறது. அந்த சூழலில், சிறந்த தீர்வு எப்போதும் மிக நுணுக்கமான ஆயுதமல்ல. பெரும்பாலும், செயல்திறனைத் தக்க செலவுடன் இணைக்கும் தீர்வே சிறந்ததாகும்.

Eurofighter-இன் சாத்திய பங்கு

Defense News, இத்தாலியில் இந்த ஆயுதத்துக்கான சாத்தியமான platform Eurofighter ஆக இருக்கும் என்று தெரிவித்தது. இது முக்கியமானது, ஏனெனில் அந்த jet ஏற்கனவே air policing missions மற்றும் homeland defense-இல் மையப் பங்கு வகிக்கிறது. அந்த aircraft-இல் குறைந்த செலவு கொண்ட drone-intercept விருப்பத்தைச் சேர்ப்பது, இத்தாலிக்கு ஏற்கனவே உள்ள frontline platform-ஐ, பல air-defense inventories-ஐ விட மிக வேகமாக மாறிய threat set-க்கு ஏற்ப மாற்றும் வழியை வழங்கும்.

அந்த அறிக்கை, உண்மையான operational pressure-உடனும் இந்த விவாதத்தை இணைத்தது. இந்த மாதம், பால்டிக்ஸில் NATO air policing-இல் பங்கேற்ற ஒரு இத்தாலிய Eurofighter, Latvian airspace-ஐ மீறி நுழைந்த ஒரு அடையாளம் தெரியாத drone-ஐ சுட்டு வீழ்த்தியதாக தெரிவிக்கப்பட்டது. அந்த நிகழ்வு, drone incidents இனி கோட்பாட்டு planning scenarios அல்ல என்பதை தெளிவுபடுத்தியது. அவை வழக்கமான defense missions நடத்தும் ஐரோப்பிய படைகளுக்கு செயலில் உள்ள operational problems ஆகும்.

அந்தப் பார்வையில், APKWS-இல் இத்தாலியின் ஆர்வம் இன்னொரு munition வாங்குவது மட்டுமல்ல. unmanned threats திடீரென, மீண்டும் மீண்டும், மற்றும் தாக்குதல் செய்பவருக்கு ஒப்பீட்டளவில் குறைந்த செலவில் தோன்றக்கூடிய சூழலில், air policing மற்றும் homeland defense-இன் cost structure-ஐச் சரிசெய்வதைக் குறிக்கிறது.

சேர்க்கை ஏற்றுக்கொள்ளுதலின் சைகை

இத்தாலி இந்த அமைப்பை தனியாக மதிப்பீடு செய்யவில்லை. Defense News, Royal Air Force மே மாதத்தில், இரண்டு மாதங்களில் testing-இலிருந்து deployment-க்கு சென்ற வேகமான procurement effort-க்கு பிறகு, தனது Eurofighters-இல் APKWS-ஐ ஏற்கனவே பயன்படுத்தி வருவதாக அறிவித்ததை குறிப்பிட்டது. பாரம்பரிய air-to-air missiles-ன் செலவின் ஒரு சிறு பகுதியிலேயே aerial targets-ஐ அழிக்க pilot-களுக்கு துல்லியமான தேர்வை இந்த அமைப்பு வழங்குகிறது என்று RAF கூறியது.

அந்த கூட்டணி முன்னுதாரணம், hardware தானே போல் முக்கியமானதாக இருக்கலாம். ஒரு ஐரோப்பிய operator, ஒரு பொதுவான aircraft type-இல் இந்த அமைப்பை விரைவாக ஒருங்கிணைக்க முடியும் என்பதை காட்டும்போது, அதையே பரிசீலிக்கும் மற்றவர்களுக்கு perceived risk குறைகிறது. முழுமையாக புதிய air-defense architectures-ஐ காத்திருக்காமல் adaptation மூலம் counter-drone capability-ஐ வேகப்படுத்த முடியும் என்ற வாதத்தையும் இது வலுப்படுத்துகிறது.

NATO உறுப்பினர்களுக்கு, commonality என்பது procurement-ஐத் தாண்டிய நடைமுறை நன்மைகளை அளிக்கிறது. employment, training, logistics, மற்றும் tactics-இல் பகிரப்பட்ட அனுபவம், வாங்குவதிலிருந்து செயல்பாட்டு பயன்தன்மை வரை செல்லும் பாதையைச் சுருக்க முடியும். இத்தாலி முன்னேறினால், அந்த ஒப்பந்தம் unmanned threats-க்கு எதிராக அடுக்கு அமைந்த, பொருளாதார ரீதியாக நிலைத்த பாதுகாப்புகளை உருவாக்கும் பரந்த கூட்டணி முன்னோட்டத்தில் பொருந்தும்.

சாத்திய விற்பனை சந்தையைப் பற்றி என்ன சொல்கிறது

திட்டமிடப்பட்ட தொகுப்பு, இராணுவ கொள்முதல் முன்னுரிமைகளில் ஒரு பரந்த மாற்றத்தை வெளிப்படுத்துகிறது. பல ஆண்டுகளாக airpower investment பெரும்பாலும் range, stealth, sensors, மற்றும் high-end missile performance-ஐ முன்னிலைப்படுத்தியது. அந்த முன்னுரிமைகள் இன்னும் முக்கியமானவையே, ஆனால் drone warfare ஒரு புதிய அளவுகோலை கொண்டு வந்துள்ளது: ஒப்பீட்டளவில் மலிவான இலக்குகளின் பெரிய தொகுதிகளுக்கு எதிராக நாள் தோறும் தன்னைத்தானே பாதுகாக்க ஒரு படை செலவு செய்ய முடிகிறதா என்பது.

அந்த சவால், படைகளை hybrid arsenals-க்கு தள்ளுகிறது. Premium missiles இன்னும் advanced aircraft-களுக்கும் கடினமான engagements-க்கும் முக்கியம். ஆனால் படைகளுக்கு, பட்ஜெட்டையோ கையிருப்பையோ காலி செய்யாமல் வழக்கமான counter-drone பணியை ஏற்றுக்கொள்ளக்கூடிய நடுத்தர மற்றும் குறைந்த செலவு கருவிகளும் தேவை. APKWS போன்ற guidance kits, அந்த நடுத்தர அடுக்கை உருவாக்க உதவுவதால் ஈர்க்கக்கூடியவை.

இத்தாலி இதுவரை உறுதி செய்யவில்லை, மேலும் evaluation என்பது வாங்குதலுக்கான உத்தரவாதம் அல்ல. ஆனால் அந்த விருப்பம் தீவிரமாக பரிசீலிக்கப்படுவது itself சொல்லப்போகும் விஷயமாகும். இது, குறிப்பாக ஐரோப்பாவில், செலவுகளை கட்டுப்படுத்தியபடியே readiness-ஐ வலுப்படுத்த முயலும் படைகளிடையே, air defense-ன் பொருளாதாரம் procurement choices-ஐ எவ்வளவு வேகமாக மறுவடிவமைக்கிறது என்பதைக் காட்டுகிறது.

இறுதியில் இத்தாலி முன்னேறினால், அந்த முடிவு ஒரு முழுமையாக புதிய ஆயுத வகையை அறிமுகப்படுத்துகிறது என்பதற்காக அல்ல, ஆனால் நவீன air defense-இன் ஒரு நடைமுறை புதிய விதியை உறுதிப்படுத்துவதற்காக குறிப்பிடத்தக்கதாக இருக்கும்: drones-ஐ தோற்கடிப்பது அவற்றை தாக்குவது மட்டுமல்ல. அதை நிலைத்திருக்கக்கூடிய விலையில் செய்வதே முக்கியம்.

இந்தக் கட்டுரை Defense News செய்தியிடலின் அடிப்படையில் உள்ளது. மூல கட்டுரையைப் படிக்கவும்.