ஒருகாலத்தில் தோண்டுவதற்கு மிகவும் ஆபத்தானது என்று தோன்றிய இடத்தில் லாஸ் ஏஞ்சலஸ் இப்போது சுரங்கப்பாதை அமைக்கிறது
லாஸ் ஏஞ்சலஸ், வில்ஷையர் புலவர்டு வழியாக மூன்று நிலையங்களுடன் நான்கு மைல் நீளமான புதிய சுரங்கப்பாதை பகுதியைத் திறக்கத் தயாராகிறது; இது டவுன்டவுனை பசிபிக் கடலுடன் இணைக்கும் வழித்தடம், மேலும் நகரத்தின் மிகக் கடுமையான போக்குவரத்து நெரிசல்களையும் ஏற்றுச் செல்கிறது. MIT Technology Review படி, இந்த விரிவாக்கம் மே மாதத்தில் திறக்கப்பட திட்டமிடப்பட்டுள்ளது; நகரின் அருங்காட்சியகங்கள் நிறைந்த பகுதிக்குள் சில நேரங்களில் மணிநேரங்கள் ஆகும் வாகனப் பயணத்தை சுமார் 25 நிமிட ரயில் பயணமாகக் குறைக்கும்.
அமெரிக்காவின் எந்த நகரத்திலும் இது குறிப்பிடத்தக்கதுதான். லாஸ் ஏஞ்சலஸில், இதற்கு குறிப்பாகச் சின்னத்துவமான முக்கியத்துவம் உள்ளது. நகரின் அடையாளம் நீண்ட காலமாக கார் பயணம், அகலமான புலவர்டுகள் மற்றும் ஃப்ரீவேக்களுடன் இணைந்திருக்கிறது. ஆனால் இதற்கு ஒருகாலத்தில் குறிப்பிடத்தக்க ரயில் வலையமைப்பும் இருந்தது, கடந்த மூன்று தசாப்தங்களில் அது மீண்டும் கட்டமைக்கப்பட்டு வருகிறது. ஆகவே மிராகிள் மைல் பகுதியில் உள்ள புதிய நிலையங்கள் வெறும் உட்கட்டமைப்பு கூடுதலல்ல. அவை பொறியியல், விடாமுயற்சி, மற்றும் பொது முதலீடு ஆகியவை ஒருகாலத்தில் போக்குவரத்து திட்டமிடலைவே வேறு திசைக்கு திருப்பிய தொழில்நுட்ப எதிர்ப்புகளை கடைசியில் மீறியதைக் காட்டுகின்றன.
வில்ஷையருக்குக் கீழே உள்ள புவியியல் பிரச்சினை
இந்தப் பகுதியை சுரங்கப்பாதை வழித்தடமாக மாற்றுவதற்கு இவ்வளவு காலம் எடுத்துக்கொண்டதற்கான ஒரு காரணம், அதன் கீழேயுள்ள நிலம் அசாதாரணமாக கடினமானது. அந்தப் பகுதி தார் நிறைந்ததும் மீத்தேனில் வளமானதுமாக விவரிக்கப்படுகிறது; இத்தகைய நிலைமைகள் ஒருகாலத்தில் சுரங்கத் தோண்டலை ஆபத்தான, நடைமுறையற்ற பணியாகத் தோற்றுவித்தன. 1985 ஆம் ஆண்டில் ஒரு மீத்தேன் குவிவு வெடித்து அப்பகுதியிலுள்ள ஒரு டிபார்ட்மென்ட் ஸ்டோரை அழித்தது; இதனால் உள்ளூர் அச்சங்கள் மேலும் வலுப்பெற்று, முந்தைய போக்குவரத்து முடிவுகள் நகரின் இந்தப் பகுதியைத் தவிர்ந்தன.
இதன் விளைவாக, நகரின் மிக முக்கியமான கிழக்கு-மேற்கு வழித்தடங்களில் ஒன்று, வலையமைப்பின் பிற பகுதிகள் வளர்ந்துகொண்டிருந்தபோதும், நிலத்தடி ரயிலால் போதுமான சேவை பெறவில்லை. பாதை நகரமைப்பு ரீதியாக பொருத்தமானதாக இருந்தாலும், புவியியல் மற்றும் அரசியல் நிதர்சனங்கள் அதை நிறுத்தி வைத்தன.
LA Metro பொறியியல் மேலாளர் ஜேம்ஸ் கோஹென் கூறுவதன்படி, மாற்றத்தை ஏற்படுத்தியது என்னவெனில், சுரங்கத் தொழில்நுட்பம் இறுதியில் அந்தச் சிக்கலைத் தாண்டியது. முக்கிய கருவி ஒரு எர்த்-பிரெஷர்-பேலன்ஸ் டனல்-போரிங் மெஷின்; இது வாயு நிறைந்த நிலத்தின் வழியாகக் குதித்து, சுரங்க சூழலை நிலைப்படுத்துவதற்காக வடிவமைக்கப்பட்டது.
