லாஸ் ஏஞ்சலஸின் புதிய சுரங்கப்பாதை விரிவாக்கம் பழைய புவியியல் இனி முக்கிய தடையாக இல்லையென்பதை காட்டுகிறது

ஒருகாலத்தில் தோண்டுவதற்கு மிகவும் ஆபத்தானது என்று தோன்றிய இடத்தில் லாஸ் ஏஞ்சலஸ் இப்போது சுரங்கப்பாதை அமைக்கிறது

லாஸ் ஏஞ்சலஸ், வில்ஷையர் புலவர்டு வழியாக மூன்று நிலையங்களுடன் நான்கு மைல் நீளமான புதிய சுரங்கப்பாதை பகுதியைத் திறக்கத் தயாராகிறது; இது டவுன்டவுனை பசிபிக் கடலுடன் இணைக்கும் வழித்தடம், மேலும் நகரத்தின் மிகக் கடுமையான போக்குவரத்து நெரிசல்களையும் ஏற்றுச் செல்கிறது. MIT Technology Review படி, இந்த விரிவாக்கம் மே மாதத்தில் திறக்கப்பட திட்டமிடப்பட்டுள்ளது; நகரின் அருங்காட்சியகங்கள் நிறைந்த பகுதிக்குள் சில நேரங்களில் மணிநேரங்கள் ஆகும் வாகனப் பயணத்தை சுமார் 25 நிமிட ரயில் பயணமாகக் குறைக்கும்.

அமெரிக்காவின் எந்த நகரத்திலும் இது குறிப்பிடத்தக்கதுதான். லாஸ் ஏஞ்சலஸில், இதற்கு குறிப்பாகச் சின்னத்துவமான முக்கியத்துவம் உள்ளது. நகரின் அடையாளம் நீண்ட காலமாக கார் பயணம், அகலமான புலவர்டுகள் மற்றும் ஃப்ரீவேக்களுடன் இணைந்திருக்கிறது. ஆனால் இதற்கு ஒருகாலத்தில் குறிப்பிடத்தக்க ரயில் வலையமைப்பும் இருந்தது, கடந்த மூன்று தசாப்தங்களில் அது மீண்டும் கட்டமைக்கப்பட்டு வருகிறது. ஆகவே மிராகிள் மைல் பகுதியில் உள்ள புதிய நிலையங்கள் வெறும் உட்கட்டமைப்பு கூடுதலல்ல. அவை பொறியியல், விடாமுயற்சி, மற்றும் பொது முதலீடு ஆகியவை ஒருகாலத்தில் போக்குவரத்து திட்டமிடலைவே வேறு திசைக்கு திருப்பிய தொழில்நுட்ப எதிர்ப்புகளை கடைசியில் மீறியதைக் காட்டுகின்றன.

வில்ஷையருக்குக் கீழே உள்ள புவியியல் பிரச்சினை

இந்தப் பகுதியை சுரங்கப்பாதை வழித்தடமாக மாற்றுவதற்கு இவ்வளவு காலம் எடுத்துக்கொண்டதற்கான ஒரு காரணம், அதன் கீழேயுள்ள நிலம் அசாதாரணமாக கடினமானது. அந்தப் பகுதி தார் நிறைந்ததும் மீத்தேனில் வளமானதுமாக விவரிக்கப்படுகிறது; இத்தகைய நிலைமைகள் ஒருகாலத்தில் சுரங்கத் தோண்டலை ஆபத்தான, நடைமுறையற்ற பணியாகத் தோற்றுவித்தன. 1985 ஆம் ஆண்டில் ஒரு மீத்தேன் குவிவு வெடித்து அப்பகுதியிலுள்ள ஒரு டிபார்ட்மென்ட் ஸ்டோரை அழித்தது; இதனால் உள்ளூர் அச்சங்கள் மேலும் வலுப்பெற்று, முந்தைய போக்குவரத்து முடிவுகள் நகரின் இந்தப் பகுதியைத் தவிர்ந்தன.

இதன் விளைவாக, நகரின் மிக முக்கியமான கிழக்கு-மேற்கு வழித்தடங்களில் ஒன்று, வலையமைப்பின் பிற பகுதிகள் வளர்ந்துகொண்டிருந்தபோதும், நிலத்தடி ரயிலால் போதுமான சேவை பெறவில்லை. பாதை நகரமைப்பு ரீதியாக பொருத்தமானதாக இருந்தாலும், புவியியல் மற்றும் அரசியல் நிதர்சனங்கள் அதை நிறுத்தி வைத்தன.

LA Metro பொறியியல் மேலாளர் ஜேம்ஸ் கோஹென் கூறுவதன்படி, மாற்றத்தை ஏற்படுத்தியது என்னவெனில், சுரங்கத் தொழில்நுட்பம் இறுதியில் அந்தச் சிக்கலைத் தாண்டியது. முக்கிய கருவி ஒரு எர்த்-பிரெஷர்-பேலன்ஸ் டனல்-போரிங் மெஷின்; இது வாயு நிறைந்த நிலத்தின் வழியாகக் குதித்து, சுரங்க சூழலை நிலைப்படுத்துவதற்காக வடிவமைக்கப்பட்டது.

திட்டத்தை சாத்தியமாக்கிய தொழில்நுட்பம்

அந்த இயந்திரம் தோண்டிய மண்ணை கன்வேயர் பெல்ட்டின் மூலம் அகற்றி, முன்னேறும்போது சுரங்கத்தில் முன்கூட்டியே தயாரிக்கப்பட்ட கான்கிரீட் லைனர் துண்டுகளை அமைத்தது. அவை கேஸ்கெட்டுகளால் இணைக்கப்பட்டு, நீர் புகாததும் வாயு ஊடுருவலைத் தடுக்கும் தன்மையுடைய குழாயை உருவாக்கின. அந்த முறையுடன், இயந்திரம் நாளொன்றுக்கு சுமார் 50 அடி தோண்ட முடிந்தது.

இது பெரும்பாலும் ரிப்பன் வெட்டும் விழா பற்றிய கதைகளின் பின்னால் மறைந்து விடும் பொறியியல் விவரம்; ஆனால் கதையின் மையம் இதுவே. லாஸ் ஏஞ்சலஸ் திடீரென போக்குவரத்தை அதிகம் விரும்பத் தொடங்கியதால் இந்த சுரங்கப்பாதை வரவில்லை. குறிப்பிட்ட தொழில்நுட்பங்கள் நீண்டகாலமாக இருந்த உடல் ஆபத்தை போதுமான அளவு குறைத்ததால் திட்டம் முன்னேற முடிந்தது.

நிலைய கட்டுமானத்திற்கு வேறு ஒரு உத்தி தேவைப்பட்டது. பொறியாளர்கள் சாலை மட்டத்திலிருந்து கீழே நோக்கி நிலையக் குழிகளைத் தோண்டினர், பெரும்பாலும் வார இறுதிகளில் வேலை செய்தனர். அவர்கள் பகுதிகளை தோண்டி எடுத்துவிட்டு பின்னர் அவற்றை கான்கிரீட்டால் மூடிவிடுவார்கள்; இதனால் மேலே போக்குவரத்து ஓடிக்கொண்டிருக்க, தரையின் கீழே வேலை தொடர முடிந்தது. இடைநிறுத்தமற்ற கார் பயணம் என்ற கருதுகோளை மையமாகக் கொண்டு கட்டப்பட்ட நகரத்தில், இத்தகைய கட்டம்-கட்டமான கட்டுமானம் வெறும் தொழில்நுட்பத் தீர்வு மட்டுமல்ல; அது அரசியல் அவசியமும் ஆகும்.

ஒரு பாரம்பரிய மெகாதிட்டத்தின் உருவம்

இந்த விரிவாக்கம் பெரிய உட்கட்டமைப்பு திட்டங்களுக்கு பழக்கமான ஒரு வடிவத்திற்கும் பொருந்துகிறது: இது நேரத்தில் முடிவடையவில்லை, பட்ஜெட்டுக்குள்ளும் வரவில்லை. MIT Technology Review இந்த ஒரு பகுதியின் செலவு மட்டும் கிட்டத்தட்ட 4 பில்லியன் டாலர் என்று தெரிவிக்கிறது. அந்தச் செலவு, இந்த விரிவாக்கம் நீண்டகால தேவைப்பட்ட முதலீடா அல்லது தலைமுறைகளாக போதிய அளவில் செய்யப்படாத போக்குவரத்து கட்டுமானத்துக்கான விலையுயர்ந்த திருத்தமா என்ற பொது விவாதத்தைத் தவிர்க்க முடியாமல் வடிவமைக்கும்.

ஆனால் செலவு அதிகரிப்புகள், இப்படியான திட்டங்கள் செயல்படத் தொடங்கியதும் உருவாக்கக்கூடிய மாற்றத்தை அழிக்கவில்லை. நீண்ட போக்குவரத்து தாமதங்களுக்கு பெயர் பெற்ற ஒரு வழித்தடத்தில் 25 நிமிட ரயில் பயணம், நகரம் முழுவதும் நகர்வைப் பற்றி மக்கள் நியாயமாக எதிர்பார்க்கும் விதத்தை மாற்றுகிறது. இது வேலைப்பயணத் தேர்வுகள், வருகையாளர்களின் ஓட்டம் மற்றும் பகுதிகளுக்கிடையிலான உணரப்படும் தூரத்தை மாற்றக்கூடும்.

இருப்பினும், அந்த மாற்றத்தின் வரம்புகள் குறித்தும் கட்டுரை யதார்த்தமாக இருக்கிறது. லாஸ் ஏஞ்சலஸ் திடீரென ஒரு மாதிரி போக்குவரத்து பெருநகரமாக மாறவில்லை; மேலும் இந்த விரிவாக்கத்தைச் சுற்றி நகரம் அடர்த்தியான வீடுகள் மற்றும் நடக்கத்தக்க வளர்ச்சியுடன் நிலப்பயன்பாட்டை வேகமாக மறுபிரதிஷ்டைப்படுத்துகிறது என்றும் படம் வரையப்படவில்லை. இந்த கோடு மாற்றமளிக்கக்கூடும், ஆனால் அது இன்னும் கார்களை மையமாகக் கொண்டு அமைந்துள்ள ஒரு பெருநகர அமைப்புக்குள் வருகிறது.

அந்தத் திறப்பு ஏன் முக்கியம்

அந்த பதற்றம்தான் இந்தத் திட்டத்தை சுவாரசியமாக்குகிறது. சுரங்கப்பாதை விரிவாக்கம் ஒரே நேரத்தில் ஒரு தொழில்நுட்ப வெற்றியும் ஒரு நகர்ப்புற சமரசமும் ஆகும். கார்களைப் பெரிதும் சார்ந்த நகரம், அதன் மிகத் தெளிவான வழித்தடங்களில் ஒன்றில் கடினமான நிலத்தடி ரயிலை உருவாக்க முடியும் என்பதை இது காட்டுகிறது. அதே நேரத்தில், ரயில் அமைப்புகளை மிகச் செயல்திறனுடன் இயங்கச் செய்யும் பரந்த திட்டமிடல் மாற்றங்களுடன் போக்குவரத்து கட்டுமானத்தை இணைப்பது எவ்வளவு கடினமோ அதையும் இது எடுத்துக்காட்டுகிறது.

அப்படியிருந்தும், இந்த பகுதியைச் செய்ய முடியாது என்ற காரணமாக ஒருகாலத்தில் புவியியல் மற்றும் புவிஉருவியல் கூறப்பட்டன. அந்த வாதம் இப்போது பலவீனமாகியுள்ளது. ஒரு நகரம் போதுமான அளவு செலவிடவும், போதுமான காலம் காத்திருக்கவும் தயாராக இருந்தால், முந்தைய தலைமுறைகள் தகுதி நீக்கக்கூடியவை என்று கருதிய பிரச்சினைகளைக் கூட பொறியியல் தீர்க்க முடியும் என்பதை இந்தத் திட்டம் காட்டுகிறது.

பரந்த விளைவுகளுடன் கூடிய போக்குவரத்து மைல்கல்

அமெரிக்கா முழுவதும் உள்ள நகரங்களுக்கு, LA விரிவாக்கம் ஒரு பரிச்சயமான பாடத்தை வழங்குகிறது: ஒரு சவாலை தொழில்நுட்ப ரீதியில் தீர்க்க முடியுமா என்பதை விட, பல ஆண்டுகளான சிக்கல், இடையூறு, மற்றும் பொதுச் சந்தேகங்களைக் கடந்து நிறுவனங்கள் நிலையான உறுதிப்பாட்டை பேணுகிறார்களா என்பதே பெரும்பாலும் போக்குவரத்து முன்னேற்றத்தை நிர்ணயிக்கிறது. லாஸ் ஏஞ்சலஸில் மீத்தேன் மற்றும் தார் என்பவை உண்மையான தடைகள்; ஆனால் அவை நிரந்தரத் தடையல்ல.

அதனால் மிராகிள் மைலில் வரவிருக்கும் திறப்பு, அதன் மூன்று நிலையங்களைக் கடந்தும் சின்னத்துவ முக்கியத்துவத்தை எடுத்துச் செல்கிறது. இது அமெரிக்காவின் மிக அதிகமாக கார்-வரையறுக்கப்பட்ட நகரங்களில் ஒன்றே இன்னும் தனது ஒரு பகுதியை தரையின் கீழ் மீண்டும் வடிவமைக்கக் கூடியது என்பதைச் சுட்டுகிறது. இது லாஸ் ஏஞ்சலஸின் அடையாளத்தை ஒரே இரவில் மாற்றிவிடாது; ஆனால் தவிர்ப்பின் பழைய தர்க்கம் பலவீனமடைந்து வருவதை அது காட்டுகிறது. ஒருகாலத்தில் சாலைகளையே ரயில்களைவிட விரும்பியதற்குப் பெயர்பெற்ற இடத்தில், அதுவே கூட அர்த்தமுள்ள முன்னேற்றம்.

இந்த கட்டுரை MIT Technology Review-இன் செய்தியறிக்கையை அடிப்படையாகக் கொண்டது. மூலக் கட்டுரையைப் படிக்கவும்.