Egy klímareménység, amely talán nem létezik

Évtizedeken át a klimatológusok ragaszkodtak egy óvatosan optimista elmélethez a Déli-óceánról: ahogy a globális hőmérsékletek emelkednek és az antarktiszi gleccserek olvadnak, a jégben csapdába esett vas felszabadulna a környező vizekbe, trágyázva mikroszkopikus algák hatalmas virágzását. Ezek a fitoplanktonok ezután CO2-t vonnának ki a légkörből, egy természetes negatív visszacsatolási hurkot hozva létre, amely részben ellensúlyozhatná az üvegházgáz-kibocsátás felmelegedési hatásait.

Új kutatások most megkérdőjelezik ezt a megnyugtató narratívát. A Déli-óceánt tanulmányozó tudósok jelentős problémákat találtak a vasas trágyázás elméletével kapcsolatban, arra utalva, hogy a folyamat sokkal kevésbé hatékony szénelnyelőként, mint azt korábban feltételezték.

Hogyan kellett volna működnie az elméletnek

A vasas trágyázás hipotézise azon alapul, hogy a Déli-óceán nagy területei magas tápanyag-, de alacsony klorofill-tartalmú zónák. A fitoplanktonok számára szükséges nitrogén és foszfor bőséges, de a vas hiányzik — ez a korlátozó tényező a mikroorganizmusok számára. Az antarktiszi gleccserek vazszemcséket tartalmaznak a sziklaalapból, amelyek olvadáskor felszabadulnak az óceánba, trágyázva az algákat, amelyek fotoszintézis útján szenet vonnának el.

Hol törik meg az elmélet

Az új kutatás több problémát azonosít. Először, a gleccserekből felszabaduló vas nagy része ásványi formában van, amelyet a mikroorganizmusok nem szívnak fel könnyen. Másodszor, az olvadékvíz hígított csóvákban terjed szét az óceánon, nem koncentrálódik elegendő mennyiségben nagy virágzások kiváltásához. Harmadszor, a melegebb hőmérsékletek gyorsítják a szerves anyag lebomlását, mielőtt a mélybe süllyedne, visszajuttatva a szenet a légkörbe.

Következmények a klímamodellekre nézve

Ha a vasas trágyázás visszacsatolása gyengébb a feltételezetnél, egyes klímaelőrejelzések alábecsülhetik a jövőbeli felmelegedés ütemét. Ez nem az első eset, hogy egy javasolt természetes szénelnyelő kevésbé hatékonynak bizonyul a vártnál — és minden ilyen esetben a rendelkezésre álló szénkeret tovább zsugorodik.

A tágabb kép

Az üvegházgáz-kibocsátás csökkentésének felelőssége teljes egészében az ember kezében marad, kevesebb természetes biztonsági hálóval, mint amennyit egyes modellek sugalltak. A Déli-óceán nem számítható arra, hogy helyettünk megtisztítja a légkört.

Ez a cikk a Phys.org riportján alapul. Olvassa el az eredeti cikket.