जियोसिंक्रोनस कक्षा में उपग्रहों के लिए काउंटर-सर्विलांस सेंसरों का स्पेस फोर्स समर्थन

उपग्रहों को यह समझने लायक बनाना कि उन पर कौन नज़र रख रहा है

अमेरिकी स्पेस फोर्स उपग्रहों को यह बताने के लिए डिज़ाइन किए गए पेलोड के एक नए सेट को वित्तपोषित कर रही है कि क्या उन पर ज़मीन से निगरानी रखी जा रही है। 29 अप्रैल को, Space Rapid Capabilities Office ने कहा कि उसने तीन कंपनियों को ऐसे सेंसर विकसित करने के लिए चुना है जो जियोसिंक्रोनस कक्षा में अमेरिकी अंतरिक्ष यानों को ट्रैक करने वाले ज़मीन-आधारित रडारों से आने वाले उत्सर्जनों का पता लगा सकें और उनका विश्लेषण कर सकें।

ये अनुबंध मैसाचुसेट्स की Assurance Technology Corp., कोलोराडो की Raptor Dynamix और टेक्सास की Innovative Signal Analysis को दिए गए। प्रत्येक अनुबंध का मूल्य 3 मिलियन डॉलर है और इसे SpaceWERX के सहयोग से Small Business Innovation Research कार्यक्रम के माध्यम से जारी किया जा रहा है। यह परियोजना सैन्य उपग्रहों के लिए कम लागत वाले, छोटे पेलोड पर केंद्रित है।

यह मिशन विशिष्ट है, लेकिन रणनीतिक रूप से महत्वपूर्ण भी। जियोसिंक्रोनस कक्षा में सैन्य अंतरिक्ष संपत्तियों में कुछ सबसे मूल्यवान प्रणालियाँ शामिल हैं, जिनमें संचार, चेतावनी और अन्य उच्च-प्राथमिकता कार्यों से जुड़े उपग्रह शामिल हैं। यदि ये अंतरिक्ष यान वास्तविक समय में यह पता लगा सकें कि उन पर विरोधी रडार प्रणालियाँ नज़र रख रही हैं, उनका पीछा कर रही हैं या उन्हें निशाना बना रही हैं, तो ऑपरेटरों के पास जोखिम को समझने और उचित प्रतिक्रिया देने का बेहतर अवसर होगा।

निष्क्रिय हार्डवेयर से सामरिक जागरूकता तक

Space Rapid Capabilities Office ने इन प्रणालियों को जियोस्टेशनरी कक्षा में गतिशील रूप से संचालित किए जा सकने वाले उपग्रहों के लिए उन्नत रडार-चेतावनी रिसीवर के रूप में वर्णित किया। कार्यालय के निदेशक केली हैमेट ने इन्हें “tactical awareness sensors” कहा, जो स्पेस फोर्स को यह समझने में मदद करेंगे कि क्या गतिशील उपग्रह निगरानी या खतरे में हैं।

यह भाषा सैन्य अंतरिक्ष सिद्धांत में एक व्यापक बदलाव को दर्शाती है। वर्षों तक, कई उपग्रह मुख्यतः मिशन पूरा करने के लिए बनाए जाते थे, न कि आत्म-सुरक्षा के लिए। जैसे-जैसे कक्षीय प्रतिस्पर्धा तेज हुई है, लचीलापन increasingly इस बात पर निर्भर करता है कि उपग्रह अपने पर्यावरण को महसूस कर सकें, संदिग्ध गतिविधि की पहचान कर सकें और रक्षात्मक निर्णय-निर्माण में सहायता कर सकें।

ये पेलोड उसी प्रवृत्ति के अनुरूप हैं। बाहरी डेटा से शत्रुतापूर्ण निगरानी का अनुमान लगाने के लिए ज़मीनी विश्लेषकों की प्रतीक्षा करने के बजाय, विचार यह है कि अंतरिक्ष यान को सीधे उन संकेतों की जानकारी दी जाए जो उसकी ओर निर्देशित हैं। Space RCO ने कहा कि ये सेंसर अमेरिकी स्पेस फोर्स को वास्तविक समय में यह तय करने में सक्षम बनाएंगे कि क्या कक्षीय संपत्तियों पर विरोधी प्रणालियाँ नज़र रख रही हैं या उन्हें निशाना बनाया जा रहा है।

कक्षा में रडार पहचान क्यों महत्वपूर्ण है

ज़मीन-आधारित रडार ट्रैकिंग अपने आप में शत्रुतापूर्ण नहीं होती। राज्य आम तौर पर अंतरिक्ष-क्षेत्रीय जागरूकता, सुरक्षा और खुफिया उद्देश्यों के लिए कक्षा में वस्तुओं की निगरानी करते हैं। लेकिन सैन्य संदर्भ में, यह जानना कि किसी विशिष्ट उपग्रह पर लगातार नज़र रखी जा रही है, इरादे के संकेत दे सकता है। यह चरित्रांकन, भविष्य की कार्रवाई के लिए संकेत, या हस्तक्षेप की तैयारी का संकेत हो सकता है।

यह विशेष रूप से गतिशील उपग्रहों के लिए प्रासंगिक है। संभावित खतरे के जवाब में स्थिति या अभिविन्यास बदलने की क्षमता तब कहीं अधिक उपयोगी होती है जब अंतरिक्ष यान के पास यह समय पर जानकारी हो कि चिंता किस कारण उत्पन्न हुई। रडार-चेतावनी रिसीवर अपने आप खतरे की समस्या का समाधान नहीं करता, लेकिन यह पहचान और प्रतिक्रिया के बीच के चक्र को छोटा कर सकता है।

कम लागत, छोटे-पेलोड वाली रूपरेखा भी उल्लेखनीय है। अंतरिक्ष सुरक्षा कार्यक्रम अक्सर क्षमता और पैमाने के बीच के समझौते से जूझते हैं। यदि काउंटर-सर्विलांस पेलोड पर्याप्त कॉम्पैक्ट और किफायती बनाए जा सकें, तो उन्हें केवल सबसे विशेषीकृत प्लेटफॉर्म तक सीमित रखने के बजाय अधिक व्यापक श्रेणी के अंतरिक्ष यानों में तैनात किए जाने की संभावना बढ़ जाती है।

सैन्य योजनाकार कई वर्षों से इसी प्रकार की वितरित लचीलापन रणनीति की ओर बढ़ रहे हैं। तर्क सीधा है: जो बल पहचान सकता है, समझ सकता है और अनुकूलित हो सकता है, उसे चौंकाना कठिन होता है। अंतरिक्ष में, जहाँ line-of-sight, समय और संकेत-जागरूकता अत्यंत महत्वपूर्ण हैं, ऑनबोर्ड सेंसिंग लचीलापन समीकरण का हिस्सा बन गई है।

ये अनुबंध यह नहीं दर्शाते कि कोई परिचालन क्षमता तैयार है। ये विकास के लिए धन देते हैं, तैनाती के लिए नहीं। लेकिन वे यह दिखाते हैं कि स्पेस फोर्स अपना जोर कहाँ दे रही है। सेवा ऐसे उपग्रह चाहती है जो केवल सिद्धांत रूप में गतिशील न हों, बल्कि उस गतिशीलता का बुद्धिमानी से उपयोग करने के लिए पर्याप्त जानकारी भी रखते हों।

जैसे-जैसे कक्षीय प्रतिस्पर्धा और अधिक विवादित होती जा रही है, ऐसी जागरूकता विशेष के बजाय सामान्य बन सकती है। नए पेलोड उपग्रहों को सिर्फ़ मौन में मिशन पूरा करने से आगे ले जाने की दिशा में एक कदम हैं। अंततः वे अपनी ही सुरक्षा में भागीदार के रूप में काम कर सकते हैं, और नीचे से आने वाले ध्यान के संकेतों को लगातार सुन सकते हैं।

यह लेख SpaceNews की रिपोर्टिंग पर आधारित है। मूल लेख पढ़ें.