एयर फ़ोर्स चर्चा से परिभाषा की ओर बढ़ रही है
अमेरिकी वायु सेना ने भविष्य के उस विमान के लिए आवश्यकताओं को औपचारिक रूप से मंजूरी दे दी है, जिसका उद्देश्य General Atomics MQ-9A Reaper का स्थान लेना है। यह मंच 2007 से अमेरिकी मानव रहित अभियानों का एक स्थायी हिस्सा रहा है। यह निर्णय इस लंबे समय से चल रही बहस में एक महत्वपूर्ण कदम है कि किस प्रकार का दूर से संचालित विमान अधिक विवादित युद्धक्षेत्रों में जीवित रह सकता है, बड़े पैमाने पर तैनात किया जा सकता है और किफायती बना रह सकता है.
मेजर जनरल क्रिस्टोफर नीमी ने सांसदों को बताया कि उन्होंने 12 मई 2026 को इन आवश्यकताओं को मंजूरी दी। उनके विवरण में, प्रतिस्थापन विमान में खुली आर्किटेक्चर, आसान बड़े पैमाने पर उत्पादन और मौजूदा रीपर बेड़े की तुलना में बहुत अधिक क्षति-स्वीकार्यता पर जोर होगा। यह डिजाइन दर्शन में एक उल्लेखनीय बदलाव है। अपेक्षाकृत महंगे सेंसर पैकेज वाले एक विशिष्ट विमान को अनुकूलित करने के बजाय, वायु सेना अब भविष्य की प्रणाली को मॉड्यूलरिटी और कम यूनिट लागत के आधार पर परिभाषित कर रही है.
रीपर मॉडल पर दबाव क्यों है
MQ-9 वर्तमान अभियानों में उपयोगी बना हुआ है, जिसमें मध्य पूर्व भी शामिल है, लेकिन वायु सेना अधिकारियों ने स्पष्ट किया कि विमान की लागत और जीवित रहने की क्षमता प्रमुख चिंताएं हैं। नीमी ने कहा कि सेंसर कॉन्फ़िगरेशन के आधार पर एक रीपर की कीमत $50 मिलियन तक हो सकती है। अधिक खतरनाक हवाई क्षेत्र में कुछ मिशन पैकेज हटाकर, सेवा को लगता है कि वह एक कम लागत वाला विमान तैनात कर सकती है जो उच्च-खतरे की परिस्थितियों के लिए बेहतर अनुकूल होगा.
यह दृष्टिकोण हाल के संघर्षों से मिली एक व्यापक सैन्य सीख को दर्शाता है। रीपर ने इराक, अफ़ग़ानिस्तान और उससे आगे के आतंकवाद-रोधी अभियानों में खुफिया, निगरानी, टोही और हमले के मिशनों में अपनी प्रतिष्ठा बनाई। लेकिन यह सवाल तेज़ हो गए हैं कि क्या यह परिष्कृत वायु रक्षा के सामने कितनी अच्छी तरह टिक सकता है। लेख में उल्लेख है कि यूक्रेन में संभावित उपयोग पर चर्चा के दौरान प्लेटफ़ॉर्म की जीवित रहने की क्षमता की जांच हुई, और यमन और ईरान पर हाल के मुकाबला-संबंधी मिशनों में कई रीपर खोए गए बताए गए हैं.
औद्योगिक आधार की रुचि दिखाई दे रही है
वायु सेना के निकट-भविष्य के बाजार परीक्षण ने पर्याप्त ध्यान आकर्षित किया प्रतीत होता है। लेफ्टिनेंट जनरल ल्यूक क्रॉप्सी ने कहा कि हाल ही में जारी जानकारी अनुरोध पर 50 से अधिक विक्रेताओं ने प्रतिक्रिया दी, जो एक क्षमाशील खुफिया, निगरानी और टोही ड्रोन पर केंद्रित था। यह प्रतिक्रिया दिखाती है कि पेंटागन को रक्षा और गैर-पारंपरिक आपूर्तिकर्ताओं के व्यापक समूह से पर्याप्त प्रतिस्पर्धा की उम्मीद है.
एक क्षमाशील ISR प्लेटफ़ॉर्म में सेवा की रुचि एक बड़े खरीद रुझान से भी मेल खाती है: कम संख्या में बहुत महंगी प्रणालियों से हटकर अधिक अनुकूलनीय, बदली जा सकने वाली प्रणालियों की बड़ी संख्या की ओर जाना। यदि यह दृष्टिकोण कायम रहता है, तो अगली पीढ़ी का विमान एक परिचालन उपकरण और यह परखने का मामला दोनों बन सकता है कि वायु सेना भविष्य में स्वायत्त प्रणालियाँ कैसे खरीदेगी.
यह बदलाव है, रातोंरात प्रतिस्थापन नहीं
रीपर तुरंत गायब नहीं हो रहा है। अधिकारियों ने यह भी कहा कि सेवा निकट अवधि में युद्धी क्षति की भरपाई देख रही है। इसका मतलब है कि वायु सेना एक साथ दो समयरेखाएँ संभाल रही है: चल रहे अभियानों के लिए आज के बेड़े को बनाए रखना और मध्यम-ऊंचाई वाले मानव रहित विमानन के अगले अध्याय का स्वरूप तय करना.
आवश्यकताओं को अंतिम रूप देने का निर्णय अभी सभी प्रमुख प्रश्नों का उत्तर नहीं देता। यह किसी विजेता डिजाइन, कार्यक्रम समयरेखा या उत्पादन रणनीति की पहचान नहीं करता। लेकिन यह दिखाता है कि वायु सेना अब अमूर्त चर्चा से आगे बढ़कर उद्योग प्रस्तावों के लिए एक ठोस ढांचा तैयार कर रही है.
व्यापक रक्षा क्षेत्र के लिए संदेश सीधा है। वायु सेना ऐसा ड्रोन चाहती है जिसे तेज़ी से बनाया जा सके, कम लागत पर तैनात किया जा सके और आधुनिक युद्ध के लिए अधिक आसानी से अनुकूलित किया जा सके। इस आवश्यकता को पूरा करने की दौड़ में लगी कंपनियों के लिए अगला चरण यह साबित करना होगा कि वे रुचि को विश्वसनीय, उत्पादन-तैयार अवधारणाओं में बदल सकती हैं.
यह लेख Breaking Defense की रिपोर्टिंग पर आधारित है। मूल लेख पढ़ें.
Originally published on breakingdefense.com
