एक जिद्दी बैक्टीरियल खतरे ने फेज थेरेपी की एक अहम कमजोरी उजागर की है
A*STAR Infectious Diseases Labs, Nanyang Technological University, National University of Singapore और सहयोगियों के शोधकर्ताओं का कहना है कि उन्होंने यह समझ लिया है कि Mycobacterium abscessus बैक्टीरियोफेज थेरेपी से कैसे बच निकल सकता है, और उन्होंने उस प्रतिरोध को दूर करने की एक दोहरी रणनीति प्रदर्शित की है। Proceedings of the National Academy of Sciences में प्रकाशित यह काम, टीम के अनुसार, दवा-प्रतिरोधी संक्रमणों के खिलाफ अधिक टिकाऊ फेज कॉकटेल बनाने के लिए व्यावहारिक डिजाइन सिद्धांत देता है।
ये निष्कर्ष इसलिए महत्वपूर्ण हैं क्योंकि M. abscessus एक कठिन रोगजनक है जिसकी सार्वजनिक स्वास्थ्य में अहमियत बढ़ रही है। यह गंभीर फेफड़ों के संक्रमण पैदा कर सकता है और कई एंटीबायोटिक्स के प्रति स्वाभाविक रूप से प्रतिरोधी है, जिससे उपचार चुनौतीपूर्ण हो जाता है। ऐसे समय में जब एंटीमाइक्रोबियल प्रतिरोध पारंपरिक दवाओं की उपयोगिता को लगातार कम कर रहा है, फेज थेरेपी जैसे विकल्पों में दिलचस्पी बढ़ी है। फेज वे वायरस होते हैं जो बैक्टीरिया को संक्रमित करते हैं, और कभी-कभी उन रोगजनकों को निशाना बनाने में उपयोग किए जा सकते हैं जिन्हें केवल एंटीबायोटिक्स से संभालना कठिन हो गया है।
लेकिन फेज थेरेपी की अपनी समस्या है: बैक्टीरिया विकसित होते हैं। नया अध्ययन इसी बाधा पर केंद्रित है, यह पूछकर कि सिर्फ यह नहीं कि फेज काम कर सकते हैं या नहीं, बल्कि बैक्टीरियल बच निकलना कैसे होता है और उपचार डिजाइन उसे कैसे सीमित कर सकता है।
जीवित रहने के लिए बैक्टीरिया कैसे बदलता है
शोधकर्ताओं ने पाया कि M. abscessus के तथाकथित स्मूद स्ट्रेन, जिन्हें रिपोर्ट में एशिया में अधिक सामान्य बताया गया है, प्रयोगशाला और प्री-क्लिनिकल मॉडलों दोनों में फेज दबाव के जवाब में रफ रूप में बदल सकते हैं। यह बदलाव glycopeptidolipids के निर्माण से जुड़े जीनों में उत्परिवर्तन से जुड़ा था, ये ऐसे अणु हैं जो बैक्टीरिया की बाहरी सतह का आकार तय करते हैं।
यह इसलिए मायने रखता है क्योंकि सतही संरचना इस बात को प्रभावित करती है कि फेज बैक्टीरियल कोशिकाओं को कैसे पहचानते और उन पर हमला करते हैं। उस सतह को बदलकर बैक्टीरिया उस लक्ष्य को बदल सकता है जिस पर फेज हमला करना चाहते हैं। टीम ने यह भी पाया कि प्रतिरोध के लिए हमेशा स्मूद-टू-रफ बदलाव जरूरी नहीं था। कुछ मामलों में बैक्टीरिया अपनी स्थिति में तो बने रहे, लेकिन अन्य सतह-संबंधित जीनों में उत्परिवर्तन के जरिए फिर भी फेज हमले से बच निकले। कुल मिलाकर, परिणाम बताते हैं कि M. abscessus के पास उपचार से बचने के कई रास्ते हैं।
यही बहुलता टिकाऊ उपचार को इतना कठिन बनाती है। अगर किसी रोगजनक के पास बच निकलने का केवल एक अनुमानित रास्ता हो, तो एक अच्छे संयोजन से उसे रोका जा सकता है। लेकिन अगर उसके कई रास्ते हों, तो उपचार को विकासवादी लचीलेपन को ध्यान में रखकर डिजाइन करना होगा।
