इंग्लैंड में मल्टीपल स्क्लेरोसिस की प्रचलता दोगुनी हो गई है, लेकिन मरीज अधिक समय तक जीवित रह रहे हैं

एमएस के मामले बढ़े हैं - लेकिन कहानी इससे कहीं अधिक जटिल है

यह शीर्षक कि मल्टीपल स्क्लेरोसिस की प्रचलता दोगुनी हो गई है, चिंता का कारण लग सकता है। लेकिन पिछले दो दशकों में इंग्लैंड में इस बीमारी पर नज़र रखने वाले एक नए अध्ययन को ध्यान से पढ़ने पर एक अधिक सूक्ष्म कहानी सामने आती है - ऐसी कहानी जिसमें एमएस मामलों में दिखाई देने वाली तेज़ बढ़ोतरी, काफ़ी हद तक, विफलता के बजाय सफलता को दर्शाती है। इंग्लैंड में एमएस की दर्ज की गई प्रचलता 2000 से 2020 के बीच लगभग 6 प्रतिशत प्रति वर्ष की दर से बढ़ी और अध्ययन अवधि में यह दोगुने से भी अधिक हो गई। शोधकर्ताओं का मानना है कि इस बढ़ोतरी के पीछे मुख्यतः दो कारण हैं: बेहतर निदान क्षमता, जो उन मामलों की पहचान कर रही है जिन्हें पहले नहीं पहचाना जा सका था, और जीवित रहने में हुआ उल्लेखनीय सुधार, जिसके कारण एमएस वाले लोग अधिक समय तक जीवित रह रहे हैं और इसलिए प्रचलता गणना में बने हुए हैं।

ये वास्तव में उत्साहजनक विकास हैं, जो एक ऐसे आँकड़े में छिपे हैं जो पहली नज़र में चिंताजनक लगता है। बेहतर निदान का अर्थ है कि अधिक लोगों को उनकी बीमारी के शुरुआती चरण में ही आवश्यक उपचार मिल रहा है, जब रोग-संशोधित उपचार सबसे अधिक प्रभावी होते हैं। लंबा जीवनकाल एमएस देखभाल की बेहतर होती गुणवत्ता और दवाओं के बढ़ते शस्त्रागार के लाभ दोनों को दर्शाता है, जो अब न्यूरोलॉजिस्टों के पास बीमारी की प्रगति को धीमा करने के लिए उपलब्ध हैं।

एमएस को समझना: प्रतिरक्षा प्रणाली और मस्तिष्क की बीमारी

मल्टीपल स्क्लेरोसिस एक ऑटोइम्यून बीमारी है, जिसमें शरीर की प्रतिरक्षा प्रणाली माइलिन शीथ पर हमला करती है - यह मस्तिष्क और रीढ़ की हड्डी में तंत्रिका रेशों के चारों ओर मौजूद सुरक्षात्मक आवरण है। यह डिमाइलिनेशन उन विद्युत संकेतों को बाधित करता है जिन्हें तंत्रिकाएँ संचारित करती हैं, और इसके परिणामस्वरूप अनेक प्रकार के न्यूरोलॉजिकल लक्षण उत्पन्न होते हैं: दृष्टि संबंधी विकार, मांसपेशियों की कमजोरी, समन्वय समस्याएँ, थकान, संज्ञानात्मक कठिनाइयाँ, और गंभीर मामलों में पक्षाघात। इस बीमारी का क्रम व्यक्तियों के बीच अत्यंत भिन्न होता है। कुछ लोगों में रिलेप्सिंग-रिमिटिंग पैटर्न होता है, जिसमें हमलों के बीच सुधार के दौर आते हैं। अन्य लोगों में प्रगतिशील रूप होता है, जिसमें विकलांगता धीरे-धीरे बढ़ती जाती है।

एमएस की अप्रत्याशित प्रकृति, और साथ ही यह तथ्य कि यह अक्सर लोगों के सबसे उत्पादक दशकों में असर डालती है - निदान की औसत आयु 30 के दशक में होती है - इसे विकसित दुनिया की सबसे व्यक्तिगत और आर्थिक रूप से महत्वपूर्ण न्यूरोलॉजिकल स्थितियों में से एक बनाती है। इंग्लैंड की नेशनल हेल्थ सर्विस एक ऐसे मरीज समूह की देखभाल करती है, जो नए अध्ययन के अनुसार अब लाखों की नहीं, बल्कि लाखों तक पहुँचती संख्या के बजाय सैकड़ों हजारों में है और अभी भी बढ़ रही है।

निदान क्रांति की भूमिका

अध्ययन अवधि में MRI तकनीक में हुआ सुधार एमएस के निदान के लिए परिवर्तनकारी रहा है। शुरुआती MRI प्रणालियाँ मस्तिष्क और रीढ़ की हड्डी में स्थापित एमएस की विशेष बड़ी क्षतियों का पता लगा सकती थीं, लेकिन वे अक्सर छोटी या शुरुआती क्षतियों को चूक जाती थीं, जिन्हें अब आधुनिक उच्च-क्षेत्रीय मशीनों और उन्नत इमेजिंग अनुक्रमों से नियमित रूप से पहचाना जा सकता है। मैकडोनाल्ड क्राइटेरिया - एमएस के लिए अंतरराष्ट्रीय निदान मानक - को भी कई बार संशोधित किया गया है, और इनमें MRI निष्कर्षों को इस तरह शामिल किया गया है कि बीमारी के शुरुआती चरण में ही निदान संभव हो सके।

व्यावहारिक परिणाम यह है कि 2000 में जिन मरीजों को निदान की अनिश्चितता में वर्षों बिताने पड़ते - लक्षणों का अनुभव करते हुए, जाँचें कराते हुए, लेकिन औपचारिक एमएस निदान की सीमा तक न पहुँचते - उन्हें अब अधिक तेज़ी और अधिक भरोसेमंद तरीके से निदान मिल रहा है। निदान में इस कमी का चिकित्सकीय लाभ है: पहले निदान से उपचार जल्दी शुरू किया जा सकता है, और शुरुआती रोग-संशोधित उपचार के लाभ के प्रमाण अब मज़बूत हैं। लेकिन इसका यह भी अर्थ है कि प्रचलता गणना अब पहले की तुलना में वास्तविक एमएस आबादी का बड़ा हिस्सा पकड़ रही है।

जीवनकाल में सुधार: उपचार का प्रभाव

अध्ययन में जीवित रहने से जुड़ा डेटा उल्लेखनीय है। दो दशक की अध्ययन अवधि के दौरान, एमएस से जुड़ी अतिरिक्त मृत्यु दर - यानी सामान्य आबादी की तुलना में एमएस मरीजों को होने वाला अतिरिक्त मृत्यु जोखिम - में उल्लेखनीय गिरावट आई। यह सुधार इस अवधि में शुरू और व्यापक हुए रोग-संशोधित उपचारों के परिवर्तनकारी प्रभाव को दर्शाता है।

एमएस के लिए पहली स्वीकृत रोग-संशोधित चिकित्सा, इंटरफेरॉन बीटा-1बी, 1990 के शुरुआती वर्षों में उपयोग में आई। तब से उपचार परिदृश्य में नाटकीय विस्तार हुआ है। अब एमएस के रिलेप्सिंग रूपों के लिए 20 से अधिक स्वीकृत रोग-संशोधित उपचार उपलब्ध हैं, जिनमें इंजेक्टेबल इंटरफेरॉन और ग्लैटिरामर एसीटेट से लेकर अत्यधिक प्रभावी मौखिक दवाएँ और नतालिज़ुमैब तथा ओक्रेलिज़ुमैब जैसी इन्फ्यूज्ड मोनोक्लोनल एंटीबॉडीज़ शामिल हैं, जो माइलिन पर होने वाले प्रतिरक्षा हमलों को इतनी शक्ति से दबाती हैं, जिसकी कल्पना उपचार युग के शुरुआती वर्षों में नहीं की जा सकती थी।

इनमें सबसे प्रभावी एजेंट्स ने नैदानिक परीक्षणों में रिलैप्स दरों को नाटकीय रूप से घटाने और MRI पर रेडियोलॉजिकल प्रगति को धीमा करने की क्षमता दिखाई है, और वास्तविक दुनिया के परिणामों से बढ़ता हुआ यह प्रमाण मिल रहा है कि ये लाभ समय के साथ विकलांगता के संचय को धीमा करने और जीवन की गुणवत्ता में सुधार के रूप में वास्तविक रूप लेते हैं। इस सफलता का दूसरा पहलू यह है कि अधिक लोग एमएस के साथ लंबे समय तक जी रहे हैं, जिससे प्रचलता बढ़ती है, भले ही घटना दर स्थिर रहे।

स्थायी चुनौतियाँ: प्रगतिशील एमएस और स्वास्थ्य असमानताएँ

अध्ययन की सकारात्मक कहानी के साथ कुछ महत्वपूर्ण सीमाएँ भी हैं। उपचार में प्रगति रिलेप्सिंग एमएस रूपों के लिए प्रगतिशील रूपों की तुलना में काफी अधिक सफल रही है, विशेषकर प्राथमिक प्रगतिशील एमएस के मामले में। ओक्रेलिज़ुमैब 2017 में प्राथमिक प्रगतिशील एमएस के लिए स्वीकृत पहली चिकित्सा बनी, जिसने नैदानिक परीक्षणों में सीमित लेकिन अर्थपूर्ण लाभ दिया, लेकिन रिलेप्सिंग और प्रगतिशील रोग के बीच उपचार का अंतर अभी भी पर्याप्त बना हुआ है।

अध्ययन ने एमएस परिणामों में स्वास्थ्य असमानताएँ भी पहचानीं, जो समग्र सुधार के बावजूद बनी हुई हैं। अधिक वंचित सामाजिक-आर्थिक पृष्ठभूमि वाले मरीजों में जीवित रहने के परिणाम खराब थे और सबसे प्रभावी उपचारों तक पहुँच भी कम पूर्ण थी, जो इंग्लैंड में स्वास्थ्य सेवा असमानता के व्यापक पैटर्न को दर्शाता है। विशेषज्ञ न्यूरोलॉजिकल देखभाल तक पहुँच, जो बेहतर एमएस परिणामों से दृढ़ता से जुड़ी है, भौगोलिक क्षेत्रों में काफी भिन्न है, जिससे वे मरीज नुकसान में रहते हैं जो पास के तृतीयक न्यूरोलॉजी केंद्रों से दूर क्षेत्रों में रहते हैं।

एमएस देखभाल की योजना के लिए डेटा का अर्थ

दो दशकों में एमएस प्रचलता का दोगुना होना, एनएचएस क्षमता-योजना, विशेषज्ञ कार्यबल विकास और उच्च-लागत रोग-संशोधित उपचारों के लिए बजटीय आवंटन पर सीधे प्रभाव डालता है। एनएचएस एमएस रणनीति और NICE उपचार दिशानिर्देशों को ऐसे बढ़ते मरीज समूह को ध्यान में रखना होगा, जिसके पास उपचार के अधिक वर्षों की संभावना है। सबसे प्रभावी एमएस उपचारों की लागत - जिनमें से कुछ की सूची कीमत प्रति मरीज प्रति वर्ष £20,000 से अधिक है - प्रचलता वृद्धि के बजटीय पहलू को एक महत्वपूर्ण स्वास्थ्य-नीति प्रश्न बनाती है।

अच्छी खबर, जो इन्हीं आँकड़ों में छिपी हुई है जो इन चुनौतियों को उजागर करते हैं, यह है कि एमएस प्रचलता में वृद्धि कम-से-कम आंशिक रूप से उस स्वास्थ्य प्रणाली की कहानी है जो अपना काम कर रही है: मामलों को पहले ढूँढ़ना, उनका अधिक प्रभावी ढंग से उपचार करना, और मरीजों को अधिक समय तक जीवित तथा कार्यक्षम रखना। यह प्रगति है, भले ही इससे अपनी अलग भविष्यगत माँगें पैदा होती हों।

यह लेख Medical Xpress की रिपोर्टिंग पर आधारित है। मूल लेख पढ़ें.