פרק חדש בנשק היפרסוני
ארצות הברית על סף פריסת דור חדש של טילים היפרסוניים שיכולים לשנות באופן קיצוני את דרך הצבא בהפעלת כוח קטלני על פני תחומים. Ursa Major, יצרן הגנה מבוסס בקולורדו, המוכר ביותר בעבודתו בתחום הנעת רקטות, חשף בפומבי את מערכת הטיל HAVOC ביום שלישי, וגילה נשק היפרסוני בטווח בינוני שתוכנן בדרגה חסרת תקדים של גמישות שיגור.
בניגוד לפרוטוטיפים היפרסוניים קיימים המותאמים לפלטפורמה אחת, HAVOC תוכן מן התחילה כדי לפעול על גבי מטוסי קרב, מפציצים אסטרטגיים, מערכות שיגור אנכיות קרקעיות ואפילו תרחישים של פריסה מסלול. הגמישות רב-תחומית זו פותרת את אחת מהכאב הכופי המתמשך של הפנטגון בתחום הרכש: פריסת מערכת נשק אחת שניתן להשתלב על פני ענפי שירות כל שלא דורש עיצובים מחדש שונים וייקרו.
כוח רקטה נוזלית ומהירות משתנה
בלב HAVOC נמצא מנוע רקטה נוזלית — סטייה מדוחפים דלק מוצק המניעים את רוב הטילים הטקטיים. הנעת נוזלית מעניקה למערכת יתרון קריטי: היכולת לשנות הדפקים ולשנות מהירות במהלך הטיסה. מנוע דלק מוצק בוער בקצב קבוע כאשר הוא מדליק, אך ניתן להשתנות מנוע נוזלי, מה שמאפשר ל-HAVOC להאיץ למהירויות היפרסוניות במהלך מעבר דרך מרחב אוויר מוגן או להתאים את מהירות הגישה הסופית שלו כדי להביס אמצעי נגד מסוימים.
היכולת משתנה המהירות זו חשובה במיוחד בסביבות מתנוצות בהן אויבים משדרים מערכות הגנה אוויר מרובות שכבות. טיל שיכול להאיץ למהירויות היפרסוניות במהלך שלב ביניים ולאחריו להתאים את מצב האנרגיה שלו לתמרונים סופיים מציג בעיית כיוון מטרה הרבה יותר מורכבת לגונים מאשר קליע הנוסע במהירות קבועה.
Ursa Major גם תכנן את מערכת ההנעה כך שתהיה תואמת למגוון רחב של תצורות מנועי רקטה. גמישות זו אומר שאותו מטוס בסיס יכול להיות זוג עם גרסאות מנוע שונות בהתאם לפרופיל המשימה, דרישות טווח, או אילוצים פיזיים של פלטפורמת השיגור.
גמישות שיגור רב-תחומית
היכולת לירות HAVOC מחלל עשויה להיות אולי האלמנט המעבר הקדמי ביותר של המערכת. בעוד שוזרת ההגנה של הצבא חקרה קונספציות נשק מבוססות בחלל במשך עשרות שנים, רק כמה תוכניות מוצר-אוריינטציה כללו בצורה ברורה יכולת שיגור מסלول בעיצוב הבסיס שלהן. החלטת Ursa Major לבנות אפשרות זו מן התחילה מאות אור ביטחון הולך וגדל בתוך בסיס התעשייה ההגנתי כי פלטפורמות תקיפה מבוססות בחלל יעברו מקונספציה לכלל בטווח הקרוב.
עבור חיל האוויר, HAVOC מציע את האפשרות של חימוש קיים מטוסי קרב דור רביעי וחמישי עם נשק היפרסוני שמתאים לתצורות תא נשק ערוער תקן. בינתיים, הצבא יכול לשלב את המערכת למכלולי שיגור קרקעיים נידודיים, ויתן יחידות שונסוות פרוש קדימה יכולת תקיפה דיוק זה כרגע דורש שיחה בתמיכה אוויר או הסתמכות על מערכות בליסטיות בטווח ארוך יותר.
נוף היפרסוני תחרותי
HAVOC נכנס לשדה מלא ובעל סיכונים גבוהים. הפנטגון הוציא מיליארדים בפיתוח נשק היפרסוני דרך תוכניות כמו AGM-183A Air-launched Rapid Response Weapon (ARRW) של חיל האוויר, מערכת Conventional Prompt Strike של הצי, וטיל בטווח ארוך היפרסוני של הצבא. כמה מתוכניות אלה חוו כישלונות בבדיקה וקוטבי הזמנים, יצירת פתח לחלוצים חדשים יותר כמו Ursa Major להציע גישות חלופיות.
רוסיה וסין שניהם פרסו נשק היפרסוני תפעולי, כולל טיל שיגור Kinzhal של רוסיה וגלאייד היפרסוני DF-ZF של סין. התפשטות של יכולות אלה בקרב אויבים קרובים הכניסה דחיפות לפיתוח היפרסוני אמריקאי, עם חקיקים ומנהיגים צבאיים לעומת זאת צוטטו את הפער בטכנולוגיה כחושש אבטחה לאומית.
- מנוע רקטה נוזלית HAVOC מאפשר שינויי מהירות באמצע הטיסה, יכולת שמערכות דלק מוצק חסרות
- המערכת תוכנה להפצה רב-תחומית על פני פלטפורמות אוויר, קרקע וחלל
- ארכיטקטורת הנעה מודולרית מאפשר זיווג עם גרסאות מנוע שונות לפרופילי משימה שונים
- התכנון פותר אכזבות של הפנטגון עם תוכניות היפרסוניות ספציפיות לפלטפורמה
מה הבא
Ursa Major לא חשפה פרטי חוזה ספציפיים או לוח זמנים לתגבור תפעולי, אך החשיפה הציבורית מציעה שהחברה התקדמה מעבר לשלב קונספציוני. סטארטאב ההגנה בעבר אבטח חוזים לייצור מנוע רקטה ובנה מוניטין עבור ייצור הנעה משולב אנכי — יצירת רכיבי מנוע קריטיים בעצמית במקום להסתמך על שרשרת אספקה מפוצלת.
עבור מערכת ההיפרסוני הרחבה יותר, HAVOC מייצג שינוי בפילוסופיית העיצוב. במקום בניית נשק בצורה מסויימת עבור ענף שירות אחד, Ursa Major מהמר שהעתיד שייך למערכות משדרות רב-פלטפורמיות שניתן לפרוש בכל מקום שבו הוא מאיים דרישות. אם המערכת תבצע כפי שמפורסמת, היא יכולה להציע לפנטגון משהו שהוא נאבק להשיג עם התוכניות הגדולות שלו: נשק היפרסוני שהוא גם מתקדם טכנולוגית וגם פרוש בטיפול בכוח משות.
מאמר זה מבוסס על דיווחי C4ISRNET. קרא את המאמר המקורי.
