AC Cars équipe la Cobra d’un toit fixe pour la première fois

AC Cars a dévoilé un nouveau type de Cobra

Après plus d’un siècle d’activité et des décennies à produire des Cobras et des dérivés de la Cobra, AC Cars a présenté quelque chose qu’elle dit n’avoir jamais fabriqué auparavant : une véritable Cobra à toit fixe. La nouvelle AC Cobra GT Coupe arrive dans le cadre du 125e anniversaire du constructeur britannique et prolonge sa dernière réinterprétation de son modèle le plus célèbre.

La voiture repose sur la Cobra GT Roadster entrée en production en 2023, mais l’ajout d’un toit permanent confère à cette nouvelle version une place distincte dans l’histoire d’AC. Si l’entreprise a déjà construit des Cobras avec hardtops amovibles et évoque un coupé expérimental des années 1960, ce modèle est présenté comme la première Cobra coupé produite par AC au sens strict.

Une silhouette familière, repensée pour une plateforme moderne

La GT Coupe s’inspire de la voiture de compétition AC A98 de 1964, mais elle ne cherche pas à recréer le profil plus radical de cette machine. Le nouveau modèle conserve plutôt la silhouette reconnaissable de la Cobra tout en l’adaptant à une structure moderne et à des proportions plus généreuses.

Le coupé repose sur le même châssis en aluminium à structure spatiale sur mesure que la GT Roadster, avec des dimensions supérieures à celles d’une Cobra d’origine. Selon le texte source fourni, la voiture mesure 166,3 pouces de long et 77,9 pouces de large, pour un empattement de 101,1 pouces. AC indique que l’encombrement plus important permet de dégager davantage d’espace intérieur, une concession pratique qui reflète la façon dont les interprétations modernes des voitures de sport classiques doivent souvent concilier design patrimonial et attentes contemporaines en matière d’usage.

Le résultat semble moins être un hommage d’époque qu’une poursuite de l’effort d’AC pour transformer la formule Cobra en une voiture de grand tourisme de haute performance contemporaine. Le toit fixe devient ainsi bien plus qu’une simple variation stylistique. Il modifie le caractère de la voiture, en la rapprochant d’un coupé fermé de grand tourisme et de hautes performances plutôt que du modèle brut et découvrable auquel la Cobra est le plus souvent associée.

Puissance V8 Ford, boîte manuelle ou automatique, et plafond à 720 ch

La puissance provient du V8 Coyote de 5,0 litres de Ford, poursuivant la tradition mécanique transatlantique qui a toujours été au cœur de l’histoire de la Cobra. Les acheteurs pourront choisir entre une version atmosphérique développant 450 chevaux et 410 lb-pi de couple, ou une version suralimentée annoncée à 720 chevaux et 605 lb-pi.

Les options de transmission comprennent une boîte manuelle à six rapports ou une automatique à 10 rapports. AC affirme que la voiture suralimentée peut atteindre 60 mph en moins de 3,5 secondes, un chiffre qui la place résolument dans le territoire des supercars modernes, même si le style reste ancré dans les codes des voitures de sport du milieu du siècle.

La GT Coupe affiche un poids à vide annoncé de 3 527 livres, ce qui est notable car la voiture utilise un châssis en aluminium et une carrosserie en fibre de carbone. Malgré cela, ses performances suggèrent qu’AC vise un produit offrant une accélération brute, associée à un ensemble plus substantiel et plus vivable qu’une spécialité de piste minimaliste.

Une marque patrimoniale mise sur l’exclusivité

Le tarif souligne le caractère de niche du lancement. La version atmosphérique débute à 234 300 livres sterling, tandis que la variante suralimentée commence à 256 300 livres. Cela place la GT Coupe nettement dans le segment ultra-premium du marché des voitures de performance spécialisées, où la rareté, le savoir-faire et le récit historique comptent autant que les chiffres bruts.

Le positionnement d’AC semble précisément construit sur cette combinaison. L’entreprise célèbre son ancienneté, s’appuie sur l’héritage du nom Cobra, invoque les expérimentations de l’ère des 24 Heures du Mans et associe le tout à une plateforme moderne et à des choix de groupes motopropulseurs contemporains. Le toit fixe peut sembler n’être qu’une simple modification de carrosserie, mais stratégiquement il signale quelque chose de plus large : AC cherche encore de nouvelles façons de monétiser l’une des formes les plus reconnaissables de l’histoire des voitures de performance britanniques sans rompre totalement avec la tradition.

La question de savoir si le design fonctionne aussi bien que la voiture ouverte est distincte. Le texte source note que le coupé reste clairement identifiable comme une Cobra, même si ses proportions et sa ligne de toit lui donnent une allure quelque peu inhabituelle. Cette tension pourrait définir l’attrait du modèle. Il est suffisamment familier pour capitaliser sur son héritage, mais assez différent pour se distinguer de la longue série de roadsters inspirés de la Cobra qui ont peuplé le marché des passionnés pendant des décennies.

Pour AC Cars, c’est peut-être là l’enjeu. La GT Coupe vise moins à réécrire l’histoire de la Cobra qu’à prouver qu’il reste encore des chapitres inexplorés à son sujet.

Cet article s’appuie sur un reportage de The Drive. Lire l’article original.