Retour à la Rampe de Lancement
La NASA progresse avec Artemis 2, la mission de vol lunaire habité qui représente l'étape la plus ambitieuse du programme de vol spatial humain depuis la fin de l'ère Apollo. Après avoir manqué une fenêtre de lancement précédente en raison de problèmes techniques avec le lanceur Space Launch System et le vaisseau Orion, les ingénieurs ont résolu les problèmes identifiés et déclaré le véhicule prêt pour une autre tentative. En cas de succès, Artemis 2 transportera quatre astronautes en trajectoire autour de la Moon — le premier vol lunaire habité depuis Apollo 17 en décembre 1972.
La mission n'atterrira pas sur la Moon. Elle est conçue comme un essai en vol du système Artemis entièrement équipé — SLS, Orion et les systèmes de survie et de communications dont dépendront les missions futures d'atterrissage. L'équipage voyagera environ 8 000 kilomètres au-delà de la Moon avant de revenir vers Earth en trajectoire de retour libre. La durée totale de la mission est d'environ dix jours.
L'Équipage
Artemis 2 transportera le commandant de mission Reid Wiseman, le pilote Victor Glover, la spécialiste de mission Christina Koch, et l'astronaute de l'Agence Spatiale Canadienne Jeremy Hansen. Cette affectation représente plusieurs premières : Glover sera le premier astronaute Black à voyager à distance lunaire, Koch sera la première femme, et Hansen sera le premier astronaute non-American à voler au-delà de l'orbite basse terrestre.
Le poids symbolique de ces premières n'a pas échappé à la direction de la NASA, qui a souligné que la diversité dans la sélection de l'équipage Artemis est une expression délibérée du mandat plus large du programme de retourner à la Moon avec un équipage plus représentatif que les équipages d'Apollo, qui étaient tous des hommes et tous blancs.
