Les Simpson : Hit & Run, un remaster évoqué par Matt Groening à la D23

Une allusion surprenante à la D23

Lors de la récente D23 Expo, une question apparemment anodine sur le jeu vidéo bien-aimé Les Simpson : Hit & Run a conduit à un moment qui a provoqué des remous dans la communauté du jeu vidéo. Interrogé sur la possibilité d'une suite, le créateur de la série, Matt Groening, a répondu avec une remarque énigmatique mais alléchante : « Je pense que le jeu original revient sous une forme ou une autre. » La déclaration a été immédiatement suivie d'un rapide « ou pas » de la part du showrunner actuel, Matt Selman, mais le ton et le langage corporel des deux suggéraient que Groening avait peut-être révélé plus que prévu.

Cet échange, capturé en vidéo et partagé sur les réseaux sociaux, a enflammé les spéculations parmi les fans qui réclament depuis longtemps le retour de ce jeu culte. Le jeu, sorti à l'origine en 2003, a conservé une base de fans dévouée au fil des ans, beaucoup le considérant comme l'une des meilleures adaptations vidéoludiques d'une série télévisée jamais réalisées.

L'héritage des Simpson : Hit & Run

Développé par Radical Entertainment et publié par Vivendi Universal Games, Les Simpson : Hit & Run est sorti sur PlayStation 2, Xbox, GameCube et Windows. Il s'inspirait fortement de la série Grand Theft Auto, offrant aux joueurs un Springfield en monde ouvert à explorer, avec des missions, des objets à collectionner et un scénario satirique écrit par les scénaristes de la série.

Le jeu a été salué pour sa reproduction fidèle de Springfield, son humour et son gameplay accessible mais engageant. Il s'est vendu à plus de trois millions d'exemplaires et a reçu des critiques généralement favorables, les critiques louant sa capacité à capturer l'essence de la série. Au fil des ans, il est devenu un favori nostalgique, souvent cité dans les discussions sur les meilleurs jeux sous licence jamais créés.

Malgré sa popularité, Hit & Run n'a jamais été réédité sur les plateformes modernes. Il n'est pas disponible sur les consoles actuelles, ni dans le catalogue des classiques PlayStation Plus, ni dans la liste de rétrocompatibilité Xbox. Cela laisse aux fans des options limitées pour redécouvrir le jeu, souvent en recourant à l'émulation ou en dénichant du vieux matériel.

Que pourrait signifier « revenir » ?

Le commentaire de Groening a conduit à de nombreuses spéculations sur la forme que pourrait prendre ce retour potentiel. La possibilité la plus simple est une simple réédition ou un portage sur les consoles modernes, comme d'autres jeux classiques ont été rendus disponibles via les boutiques numériques ou les services d'abonnement. Cependant, étant donné l'âge du jeu et la demande des fans, un projet plus ambitieux pourrait être en préparation.

Un remaster HD complet serait un rêve devenu réalité pour beaucoup. Les graphismes du jeu original, bien que charmants à l'époque, ont considérablement vieilli. Un remaster pourrait donner vie à Springfield avec des textures mises à jour, un éclairage amélioré et un gameplay plus fluide, tout en conservant les voix et l'histoire originales. Le casting original, comprenant Dan Castellaneta, Julie Kavner, Nancy Cartwright et d'autres, a livré des performances emblématiques, et leur travail n'aurait pas besoin d'être refait.

Il y a aussi la possibilité d'un remake complet, reconstruisant le jeu à partir de zéro avec la technologie moderne. Bien que cela représente un travail plus important, cela pourrait faire découvrir le jeu à une nouvelle génération de joueurs tout en satisfaisant les fans de longue date. Cependant, un remake comporterait le risque d'altérer les éléments qui ont rendu l'original si apprécié.

Un autre angle à considérer est le contexte de la propriété de Les Simpson par Disney. Depuis que Disney a acquis 21st Century Fox en 2019, la franchise a connu une résurgence dans divers médias, y compris le streaming sur Disney+ et les attractions des parcs à thème. Une réédition de Hit & Run s'intégrerait parfaitement dans la stratégie de Disney de tirer parti de sa vaste bibliothèque de propriété intellectuelle sur plusieurs plateformes.

Réactions et espoirs des fans

La nouvelle a été accueillie avec un enthousiasme débordant de la part de la communauté du jeu vidéo. Les plateformes de médias sociaux ont été en effervescence, les fans partageant leurs souvenirs du jeu et exprimant leurs espoirs d'un remaster. Beaucoup ont souligné que le jeu est attendu depuis longtemps pour une sortie moderne, et le commentaire de Groening n'a fait qu'intensifier l'anticipation.

Un fan a tweeté : « S'ils remasterisent Hit & Run, je l'achèterai dès le premier jour. Ce jeu, c'était mon enfance ! » Un autre a écrit : « C'est la meilleure nouvelle que j'ai entendue de l'année. S'il vous plaît, que ce soit vrai. » Le sentiment est repris sur les forums et dans les sections de commentaires, beaucoup appelant à une annonce officielle.

Cependant, certains fans restent prudents, notant que « revenir sous une forme ou une autre » pourrait aussi signifier une réédition sur un service comme PlayStation Plus ou Xbox Game Pass, plutôt qu'un remaster complet. Bien que cela serait toujours bienvenu, ce ne serait pas la version définitive que beaucoup espèrent.

La voie à suivre

À l'heure actuelle, ni 20th Century Games (le label de publication pour les adaptations de jeux de Disney) ni aucune autre partie n'a officiellement confirmé ou infirmé le projet. L'ambiguïté de la déclaration de Groening laisse place à l'imagination, mais elle a certainement remis sous les projecteurs un jeu que beaucoup pensaient ne jamais revoir.

En attendant, les fans ne peuvent que spéculer et espérer. Le fait que le casting vocal original soit toujours actif et enregistre pour la série rend un remaster ou une réédition plus réalisable que jamais. La technologie pour donner vie à Springfield en haute définition est facilement disponible, et la demande est clairement là.

Qu'il s'agisse d'un simple portage, d'un remaster ou de quelque chose de plus, la perspective de revisiter Springfield dans toute sa gloire est excitante. Comme Matt Groening lui-même pourrait le dire : « D'oh ! » — mais dans ce cas, c'est un bon « d'oh ».

Conclusion

Bien que rien ne soit encore gravé dans le marbre, l'allusion faite à la D23 a ravivé l'espoir pour l'un des jeux vidéo les plus appréciés du début des années 2000. Les Simpson : Hit & Run occupe une place spéciale dans le cœur de beaucoup, et la possibilité de son retour témoigne de son héritage durable. Nous garderons un œil attentif sur toute annonce officielle et nous vous apporterons les dernières nouvelles dès qu'elles tomberont.

Cet article est basé sur un reportage de The Verge. Lire l'article original.