Anthropic fait son coup dans l'AI d'informatique autonome

Anthropic, la société de sécurité AI derrière la famille de modèles Claude, a acquis Vercept, une startup axée sur la construction d'agents AI qui peuvent naviguer et opérer les interfaces informatiques de manière autonome. L'acquisition, confirmée par TechCrunch, intervient quelques semaines après que Meta ait avec succès recruté l'un des co-fondateurs de Vercept, mettant en évidence la féroce guerre des talents qui se joue dans l'industrie AI.

Vercept développait une technologie qui permet aux systèmes AI d'interagir avec les applications logicielles comme le ferait un utilisateur humain — cliquer sur des boutons, remplir des formulaires, naviguer dans les menus et exécuter des flux de travail multi-étapes entre différentes applications. Cette capacité, largement connue sous le nom de « computer use », est devenue l'une des frontières les plus âprement contestées de l'intelligence artificielle.

Pourquoi le computer use est important

La capacité pour un agent AI d'opérer un ordinateur ouvre un énorme éventail d'applications pratiques. Plutôt que de nécessiter des intégrations API personnalisées pour chaque logiciel, un agent de computer use peut théoriquement fonctionner avec n'importe quelle application dotée d'une interface graphique. Cela signifie que le même agent pourrait réserver un vol, mettre à jour une feuille de calcul, déposer un rapport de dépenses et envoyer un email de suivi — tout en interagissant avec les logiciels existants comme le ferait un assistant humain.

Anthropic a d'abord démontré les capacités de computer use dans ses modèles Claude fin 2024, lorsqu'elle a publié une version de recherche montrant Claude naviguant dans les environnements de bureau, utilisant les navigateurs Web et exécutant des tâches complexes multi-étapes. La fonctionnalité représentait un écart significatif par rapport au paradigme de texte en entrée, texte en sortie qui avait défini les grands modèles de langage jusqu'à ce moment.

Depuis lors, l'entreprise a continué à affiner la capacité, et l'acquisition de Vercept suggère qu'Anthropic redouble d'efforts pour faire du computer use une partie essentielle de son offre de produits. Les analystes du secteur considèrent cela comme un pari stratégique selon lequel les agents AI — pas seulement les chatbots — entraîneront la prochaine vague d'adoption en entreprise.

La guerre des talents derrière l'accord

Les circonstances entourant l'acquisition révèlent l'intensité de la concurrence pour le talent AI. Meta avait avec succès recruté au moins l'un des co-fondateurs de Vercept, un mouvement qui a probablement accéléré la décision d'Anthropic d'acquérir l'équipe restante et la technologie avant que d'autres concurrents ne puissent faire des mouvements similaires.

Ce modèle d'acquisitions de talent et d'acquisitions défensives est devenu de plus en plus courant dans le secteur de l'AI. Google, Microsoft, Amazon et Meta ont tous fait des mouvements importants pour sécuriser le talent AI ces derniers mois, souvent en payant des prix élevés pour les petites équipes ayant une expertise spécialisée dans des domaines comme le raisonnement, l'architecture des agents et l'AI multimodal.

Pour Anthropic, qui a levé plus de 10 milliards de dollars de financement et est évaluée à environ 60 milliards de dollars, l'acquisition de Vercept représente un investissement relativement modeste qui pourrait générer des rendements stratégiques importants. L'entreprise s'est positionnée comme le fournisseur leader de capacités d'agents AI pour les clients d'entreprise, et le computer use est un composant critique de cette vision.

Le paysage concurrentiel

Anthropic est loin d'être la seule entreprise poursuivant les agents AI de computer use. OpenAI a développé ses propres capacités d'agents grâce à son produit Operator, qui peut effectuer des tâches dans un navigateur Web au nom des utilisateurs. Google a intégré des fonctionnalités d'agents dans ses modèles Gemini, et Microsoft a intégré les agents Copilot dans sa suite Office.

Ce qui distingue les diverses approches est la fiabilité et la sécurité. Les agents de computer use doivent être capables de se rétablir gracieusement des erreurs, d'éviter les actions involontaires et de gérer les informations sensibles de manière appropriée. Un agent qui supprime accidentellement des fichiers, effectue des achats non autorisés ou expose des données privées serait pire qu'aucun agent du tout.

Anthropic a souligné la sécurité comme un différenciateur, en implémentant plusieurs couches de confirmation et de surveillance dans ses fonctionnalités de computer use. L'expertise de l'équipe Vercept dans la construction de systèmes robustes de computer use devrait renforcer ces mécanismes de sécurité tout en élargissant la gamme de tâches que les agents peuvent gérer de manière fiable.

  • Les agents de computer use peuvent interagir avec n'importe quel logiciel via son interface graphique, éliminant le besoin d'intégrations API personnalisées
  • Les clients d'entreprise sont particulièrement intéressés par les agents qui peuvent automatiser les flux de travail multi-étapes entre différentes applications
  • La sécurité et la fiabilité restent des différenciateurs clés, car les erreurs dans les agents de computer use peuvent avoir des conséquences dans le monde réel
  • L'acquisition suit un modèle de laboratoires AI faisant des mouvements défensifs de talent alors que la concurrence pour l'expertise spécialisée s'intensifie

Ce que cela signifie pour l'AI d'entreprise

L'acquisition de Vercept signale que l'industrie AI se déplace rapidement au-delà des chatbots conversationnels vers des agents qui peuvent prendre des mesures significatives dans le monde numérique. Pour les clients d'entreprise, ce changement promet de déverrouiller les capacités d'automatisation qui étaient auparavant impossibles sans développement logiciel personnalisé coûteux.

Les analystes financiers estiment que le marché des logiciels d'agents AI pourrait atteindre 50 milliards de dollars d'ici 2028, les capacités de computer use représentant une part importante de ce total. Les entreprises qui peuvent fournir des agents fiables, sûrs et capables sont en position de capturer une énorme valeur alors que les entreprises cherchent à automatiser des flux de travail de plus en plus complexes.

La stratégie d'Anthropic semble être de construire la plateforme d'agents la plus capable et fiable disponible, en combinant ses modèles de langage de pointe avec des capacités spécialisées comme le computer use. L'acquisition de Vercept est la dernière étape dans cette direction, et il est peu probable que ce soit la dernière.

Cet article est basé sur les rapports de TechCrunch. Lire l'article original.