Amazon a annoncé une nouvelle gamme de tablettes Android de marque Alexa, signe d’une approche plus ambitieuse de son activité dans ce domaine. Cette gamme de trois appareils, baptisés Amazon Alexa Tablet 8, Alexa Tablet 11 et Alexa Tablet 12 Pro, ajoute l’accès à Google Play et intègre plus profondément Alexa+ à l’interface.
Cette décision marque une rupture avec la formule précédente des tablettes Fire, qui mettait l’accent sur les prix bas et l’écosystème d’applications propre à Amazon. Les nouveaux appareils sont destinés à la fois au divertissement et au travail, avec des prix débutant à 230 dollars et atteignant 500 dollars pour le modèle Pro de 12 pouces.
Une nouvelle gamme de tablettes
La gamme annoncée comprend une Alexa Tablet de 8 pouces, un modèle de 11 pouces et une version Pro de 12 pouces. Les trois modèles sont disponibles en précommande et devraient commencer à être expédiés le 14 octobre, selon le reportage de ZDNET consacré au lancement.
Amazon a également annoncé de nouvelles Kids’ Tablets. Ces appareils seront proposés dans des couleurs vives et intégreront des contrôles parentaux permettant de gérer les applications auxquelles les enfants peuvent accéder et qu’ils peuvent télécharger.
Le changement matériel est notable, car la gamme Fire occupait traditionnellement le segment abordable du marché des tablettes. Les nouveaux appareils Alexa sont décrits comme bénéficiant d’une construction plus haut de gamme et d’un design davantage orienté “Pro”, notamment pour le modèle le plus grand. Leur prix les place également bien au-dessus des tablettes d’entrée de gamme qui avaient fait la réputation d’Amazon.
Google Play lève une limitation ancienne
Le changement logiciel le plus important est la prise en charge de Google Play. Les anciennes tablettes Fire dépendaient de la boutique d’applications d’Amazon, ce qui limitait l’accès à de nombreuses applications et services Android disponibles sur la place de marché de Google.
Avec les nouvelles tablettes, Amazon permet aux utilisateurs d’obtenir des applications via Google Play. Ce changement pourrait rendre les appareils plus pratiques pour les personnes qui utilisent des applications Android jusque-là indisponibles, difficiles à obtenir ou mal prises en charge dans l’écosystème fermé d’Amazon.
Pour Amazon, cette décision montre que la compatibilité étendue est plus importante pour l’attrait de la nouvelle gamme que le contrôle strict de la distribution des applications. Elle donne également aux appareils une position plus claire face aux tablettes Android classiques, où l’accès à Google Play est généralement attendu.
Amazon ne renonce pas pour autant à ses propres services. La caractéristique centrale de la gamme reste Alexa+, l’assistant de l’entreprise alimenté par l’IA. Amazon associe ainsi une expérience Android plus ouverte à une interface centrée sur son assistant.
Alexa+ dépasse le rôle d’assistant vocal
Amazon affirme qu’Alexa+ est intégrée à l’ensemble de la nouvelle interface des tablettes, plutôt que de fonctionner uniquement comme un assistant vocal. ZDNET compare cette intégration au rôle de Gemini sur les tablettes Android classiques : l’assistant doit participer à l’expérience générale de l’appareil, et pas seulement répondre à des demandes isolées.
L’une des capacités décrites dans l’annonce est l’interprétation du contenu affiché à l’écran. Les utilisateurs peuvent interroger Alexa+ sur ce qui est visible, afin que l’assistant réponde en fonction du contexte visuel. Les tablettes prennent également en charge des conversations vocales continues sans exiger que l’utilisateur répète le mot d’activation à chaque nouvelle question.
Ces fonctions s’inscrivent dans une tendance plus large du secteur visant à rendre les assistants d’IA plus sensibles au contexte et disponibles de manière plus continue sur les appareils personnels. En théorie, ce modèle réduit les frictions entre l’écran, la question et l’interaction vocale. Le véritable test sera de déterminer si l’assistant comprend régulièrement le contenu affiché et si les utilisateurs jugent ce fonctionnement permanent utile plutôt qu’intrusif.
Un test stratégique pour le matériel Amazon
Les Alexa Tablets arrivent alors qu’Amazon cherche à faire de son assistant IA un élément plus central de sa stratégie d’appareils grand public. En intégrant Alexa+ à une plateforme de tablettes renouvelée, Amazon dispose d’un nouvel espace pour présenter l’assistant au-delà des enceintes et écrans connectés.
L’entreprise parie également sur la capacité des tablettes à servir d’appareils actifs pour le travail et le divertissement, plutôt que de simples écrans bon marché destinés à la consommation de contenus. Le modèle Pro de 12 pouces, le positionnement haut de gamme et la prise en charge de Google Play vont dans ce sens.
Pour les acheteurs, la différence la plus immédiate pourrait être le choix de l’écosystème. L’accès à Google Play lève un obstacle ancien pour les personnes qui souhaitaient le matériel Amazon tout en dépendant du catalogue plus vaste d’applications Android. Pour Amazon, la question la plus difficile est de savoir si cette ouverture, associée à des fonctions Alexa+ plus poussées, suffit à créer une identité distincte sur un marché très concurrentiel.
La première réponse dépendra des performances réelles des appareils après le début des expéditions. Mais l’annonce révèle clairement le changement stratégique : Amazon utilise une nouvelle famille de tablettes plus performantes pour faire d’Alexa+ une interface centrale, tout en assouplissant les restrictions logicielles qui définissaient l’ère Fire.
Cet article s’appuie sur un reportage de ZDNET. Lire l’article original.
Originally published on zdnet.com