Un tournant pour l'industrie américaine de l'énergie éolienne offshore
L'industrie américaine de l'énergie éolienne offshore a passé des années à naviguer dans les retards de permutation, les pénuries de chaîne d'approvisionnement et les difficultés économiques. En mars 2026, elle a atteint une série de jalons qui suggèrent que le secteur passe enfin de la promesse à la capacité réalisée. Revolution Wind, un projet de 700 mégawatts développé par Ørsted et Eversource au large de la côte du Rhode Island, est devenu opérationnel et a commencé à fournir de l'électricité au réseau de New England. Simultanément, Vineyard Wind 1 de 800 mégawatts, le plus grand projet d'énergie éolienne offshore de l'histoire américaine, a terminé la construction physique de son parc d'éoliennes.
Revolution Wind est maintenant le troisième projet d'énergie éolienne offshore aux États-Unis à atteindre les opérations commerciales. Son arrivée est importante non seulement pour sa capacité individuelle, mais aussi comme preuve que le pipeline de permutation et de construction qui s'était arrêté pendant la période d'inflation post-pandémie commence à se dégager.
Revolution Wind : échelle et importance
La production de 700 mégawatts de Revolution Wind suffit à alimenter environ 350 000 foyers selon les modèles de consommation moyens de New England. Le projet utilise les éoliennes offshore Siemens Gamesa et se connecte au réseau via les infrastructures de transmission terrestres construites en coordination avec les services publics du Rhode Island et du Connecticut. Les deux États ont signé des accords d'achat d'électricité à long terme qui ont fourni la certitude de revenus qui a rendu le projet finançable malgré une période turbulente pour l'économie de l'énergie éolienne offshore.
L'achèvement du projet intervient après une période difficile au cours de laquelle Ørsted et Eversource ont renégocié les conditions du contrat suite à des augmentations de coûts significatives causées par les prix de l'acier, les changements de taux d'intérêt et les perturbations de la chaîne d'approvisionnement apparues à partir de 2021. Le fait qu'il ait atteint les opérations commerciales représente une navigation réussie de ces défis et fournit un modèle pour les projets encore en développement.
Vineyard Wind 1 : construction terminée
Vineyard Wind 1, situé à environ 15 milles au sud de Martha's Vineyard, représente le plus grand projet d'énergie éolienne offshore du pays avec 800 mégawatts répartis sur 62 éoliennes GE Vernova Haliade-X. L'achèvement de l'installation physique des éoliennes est un jalon important, mais le projet travaille toujours sur les étapes de mise en service avant d'atteindre les opérations commerciales complètes.
Vineyard Wind est devenu en quelque sorte un projet symbolique pour la politique des énergies propres et a fait face à des défis juridiques soutenus de la part des groupes de l'industrie de la pêche et de certains résidents côtiers. Ces défis ont ajouté de la complexité à son parcours, mais l'achèvement de la construction rend de plus en plus difficile pour les opposants d'arrêter complètement les opérations.
Le pipeline américain plus large d'énergie éolienne offshore
L'avancée combinée de Revolution Wind et Vineyard Wind 1 est importante pour les États qui ont contracté leur électricité et pour la trajectoire des énergies propres du pays. New England a certains des objectifs de politique énergétique propre les plus ambitieux au niveau des États aux États-Unis, avec Massachusetts, Rhode Island, Connecticut et New York exigeant tous des pourcentages substantiels de leur électricité provenant de sources renouvelables au cours de cette décennie.
Les annulations de projets très médiatisés des années précédentes ont assombri l'enthousiasme et soulevé des questions sur la possibilité que l'économie fonctionne un jour dans les conditions du marché américain. Les projets qui ont survécu l'ont fait en obtenant des contrats révisés qui reflétaient les coûts réalistes, un ajustement douloureux mais nécessaire qui a maintenant produit une infrastructure réelle et fonctionnelle.
Intégration du réseau et transmission
Un défi sous-estimé pour l'énergie éolienne offshore à grande échelle est la transmission. L'électricité produite par les éoliennes offshore doit voyager à travers les câbles sous-marins vers les stations de conversion terrestres, puis dans l'infrastructure de réseau existante. La solution de transmission de Revolution Wind, coordonnée avec ISO-NE, représente un modèle de fonctionnement. À mesure que davantage de projets entreront en ligne dans les années à venir, la question de la transmission deviendra plus complexe et coûteuse, et l'investissement proactif dans l'expansion du réseau déterminera la quantité de capacité qui pourra finalement être intégrée.
Quoi de neuf
Plusieurs projets dans le Northeastern US sont à différentes étapes de permutation et de développement. New England Aqua Ventus et des phases supplémentaires de Vineyard Wind représentent la prochaine génération. Au-delà de New England, les projets au large des côtes de New York, New Jersey et de plus en plus du Gulf Coast et du Pacific progressent dans l'examen environnemental. Chaque réussite rend le projet suivant plus facile à financer et à approuver, construisant un dossier que les prêteurs et les régulateurs d'État ont besoin de voir.
Cet article est basé sur les reportages de Utility Dive. Lire l'article original.
Originally published on utilitydive.com
