Les coûts cachés du boom de l’IA
L’industrie de l’IA se présente souvent comme une « boîte noire » complexe, mais un nouveau rapport met en lumière une autre boîte noire: les coûts cachés de cette technologie. Plus précisément, le rapport examine le fardeau financier imposé aux habitants vivant près d’immenses centres de données qui alimentent les outils d’IA générative. Ces centres de données et leurs centrales sont souvent protégés du regard public par des accords de non-divulgation, ce qui rend difficile l’évaluation de leur coût réel pour les communautés locales.
Une étude commandée par les groupes de plaidoyer Earthjustice et Environmental Advocates Mississippi et rédigée par le cabinet de conseil Synapse tente de calculer le coût de trois centres de données Amazon prévus pour les clients d’Entergy Mississippi. Les conclusions donnent un aperçu de la charge plus large supportée par les habitants du pays qui vivent près de centres de données.
Impact financier sur les habitants du Mississippi
Le rapport estime que les clients résidentiels d’Entergy Mississippi, l’un des monopoles régionaux de l’énergie de l’État, ont déjà payé 38 millions de dollars en mars 2026 pour des infrastructures et d’autres coûts liés aux centres de données. D’ici la fin de l’année, ce montant devrait atteindre 74 millions de dollars. En conséquence, le client moyen d’Entergy Mississippi paie désormais au moins 10,60 dollars de plus par mois pour financer les centres de données, soit une hausse de 7 % de sa facture d’électricité.
Cette hausse intervient alors que les prix du gaz, les chaînes d’approvisionnement sous tension et les coupes dans les prestations fédérales pèsent déjà sur les budgets des ménages. Fait notable, les clients d’Entergy ne voient pas ces coûts liés aux centres de données apparaître séparément sur leurs factures, ce qui rend la nature cachée de ces frais encore plus préoccupante.
Des coûts futurs probablement en hausse
Selon Ben Havumaki, auteur du rapport, les chiffres actuels ne représentent que les coûts déjà supportés par les clients d’Entergy Mississippi, et les factures devraient encore augmenter. « Nous savons de fait qu’Entergy a déjà réalisé des investissements bien plus importants au service des centres de données et que le total sera très largement supérieur à ce montant », a déclaré Havumaki à 404 Media.
L’évaluation a été réalisée en examinant les dossiers publics déposés par Entergy Mississippi ainsi que les déclarations de l’entreprise auprès de la Securities and Exchange Commission (SEC). Bien que la loi du Mississippi rende difficile l’identification d’une ventilation précise des coûts de l’électricité, les auteurs ont suivi une ligne comptable utilisée pour spécifier les coûts d’infrastructures énergétiques de grande charge afin d’établir leur estimation.
L’expansion d’Amazon des centres de données dans le Mississippi
En 2024, Amazon a annoncé la construction de deux nouveaux centres de données dans le comté de Madison, puis en 2025, l’entreprise a annoncé des projets de centre de données dans le comté de Warren. Pour alimenter ces centres, Entergy a annoncé en 2025 trois nouvelles centrales à gaz à Greenville, Ridgeland et Vicksburg, dont deux remplacent des centrales à gaz existantes, ainsi que deux installations solaires. Le coût total de ces projets énergétiques approche les 4 milliards de dollars.
Yolanda Daniel, membre d’Environmental Advocates Mississippi, a exprimé ses inquiétudes quant à l’impact sur les habitants locaux. Le rapport souligne la tension entre les bénéfices économiques promis par les entreprises technologiques et les coûts réels supportés par les communautés locales.
Des implications plus larges pour l’implantation des centres de données
Le cas du Mississippi n’est pas isolé. Partout aux États-Unis, des centres de données sont construits à un rythme rapide pour répondre à la demande croissante de services de cloud computing et d’IA. Cependant, les coûts de l’infrastructure énergétique nécessaire sont souvent répercutés sur les usagers locaux, qui ne bénéficient pas toujours directement des centres de données. Le manque de transparence des contrats de services publics et le recours aux accords de non-divulgation compliquent la compréhension et la contestation de ces coûts par les communautés.
Le rapport de Synapse appelle à davantage de transparence et de contrôle public dans l’implantation et le financement des centres de données. Il estime que les habitants ne devraient pas avoir à supporter le fardeau financier d’infrastructures qui servent principalement de grandes entreprises technologiques.
Conclusion
Les conclusions du Mississippi constituent un avertissement pour d’autres communautés confrontées à des projets similaires de centres de données. Alors que le boom de l’IA continue de stimuler la demande de centres de données, il est crucial de veiller à ce que les coûts soient répartis équitablement et que les habitants locaux ne soient pas laissés avec l’addition. Le rapport de Synapse offre un outil précieux aux militants et aux décideurs pour comprendre et traiter ces coûts cachés.
Cet article est basé sur un reportage de 404 Media. Lire l’article original.
Originally published on 404media.co
