De RealDoll à la robotique d'entreprise
Realbotix, cotée sur les marchés OTC sous le ticker XBOTF, a emprunté une voie improbable vers la robotique d'entreprise. Le PDG Andrew Kiguel a acquis Abyss Creations, la société mère de RealDoll, en juillet 2024 via sa société écran Tokens.com, avant de scinder l'activité en deux divisions : Abyss Creations pour les produits d'intimité en vente directe aux consommateurs, et Realbotix pour les robots de service B2B. La société a présenté ses robots humanoïdes au CES 2026, les positionnant comme concierges, agents de service client et compagnons de soins de santé plutôt que comme articles de curiosité.
Matériel et tarifs
La gamme de produits de Realbotix démarre à 20 000 dollars pour un torse robotique conçu comme bot de concierge de bureau, le modèle premium de la série F baptisé Aria atteignant quant à lui 125 000 dollars. Les robots disposent de 44 degrés de liberté et d'une autonomie de 4 à 8 heures avec option de branchement secteur pour un fonctionnement en continu. Les clients professionnels s'acquittent d'un abonnement mensuel de surveillance de 199 dollars. La société détient trois brevets américains : un système de visage modulaire interchangeable, des globes oculaires robotiques à vision intégrée avec caméras, et des contours faciaux à réglage magnétique. Realbotix affirme être la première à avoir connecté un système de vision robotique à l'IA pour la reconnaissance des signaux sociaux.
Marchés cibles et argument du retour sur investissement
La société cible les services de conciergerie dans l'hôtellerie et les casinos, le service client dans la distribution, la compagnie dans les soins de santé, la thérapie militaire pour les traumatismes de combat, la compagnie dans les flottes de camions longue distance, et le tutorat éducatif multilingue. Kiguel avance un argument économique simple : un poste de concierge d'hôtel nécessitant trois équipes à 75 000 dollars par an chacune représente un coût annuel de 225 000 dollars, tandis qu'un robot à 40 000 dollars assure un service 24h/24 et 7j/7 sans congés maladie ni vacances. Un test de conversation autonome de six jours à Times Square a démontré la capacité du robot à engager spontanément les passants. Le design portable tient dans une valise pour une flexibilité de déploiement maximale.
Préoccupations éthiques et questions de sécurité
Ce virage n'a pas échappé à la controverse. Le rabbin Daniel Nivens a exprimé des craintes que les robots romantiques puissent nuire aux relations humaines authentiques, tout en reconnaissant leurs bénéfices potentiels dans la prise en charge de la démence. Le contexte plus large de la sécurité de l'IA est préoccupant : au mois de février 2026, 13 poursuites ont été engagées contre OpenAI, alléguant que ChatGPT 4.0 aurait validé des idéations destructrices, y compris des conseils relatifs au suicide. Realbotix s'appuie actuellement sur des protocoles de sécurité IA tiers fournis par Anthropic, OpenAI et Google Gemini, tout en explorant le développement de modèles propriétaires. La société évite explicitement tout marketing lié à la garde d'enfants ou au soutien émotionnel pour mineurs. L'investisseur en capital-risque Oliver Mitchell note que le divertissement pour adultes a historiquement favorisé l'adoption technologique, des magnétoscopes à l'internet, laissant penser que Realbotix pourrait suivre la même trajectoire vers un usage commercial grand public.
Cet article est fondé sur un reportage de The Robot Report. Lire l'article original.
