تدعم قوة الفضاء مستشعرات مضادة للمراقبة للأقمار الصناعية في المدار المتزامن مع الأرض

جعل الأقمار الصناعية أكثر إدراكًا لمن يراقبها

تقوم قوة الفضاء الأميركية بتمويل مجموعة جديدة من الحمولات المصممة لإبلاغ الأقمار الصناعية عندما تكون مراقبة من الأرض. وفي 29 أبريل، قالت مكتب القدرات السريعة الفضائية إنه اختار ثلاث شركات لتطوير مستشعرات قادرة على اكتشاف وقياس انبعاثات الرادارات الأرضية التي تتبع المركبات الفضائية الأميركية في المدار المتزامن مع الأرض.

ذهبت الجوائز إلى شركة Assurance Technology Corp. من ماساتشوستس، وRaptor Dynamix من كولورادو، وInnovative Signal Analysis من تكساس. وتبلغ قيمة كل عقد 3 ملايين دولار، ويجري منحه عبر برنامج أبحاث ابتكار الأعمال الصغيرة بالتعاون مع SpaceWERX. ويركز المشروع على حمولات منخفضة التكلفة وصغيرة الحجم مخصصة للأقمار الصناعية العسكرية.

المهمة المستهدفة محددة، لكنها مهمة استراتيجيًا. يحتضن المدار المتزامن مع الأرض بعضًا من أهم الأصول الفضائية العسكرية، بما في ذلك الأقمار الصناعية المرتبطة بالاتصالات والإنذار وغيرها من الوظائف عالية الأولوية. وإذا استطاعت هذه المركبات الفضائية أن تحدد في الوقت الحقيقي أنها تُرصد أو تُتبع أو تُستهدف بأنظمة رادار معادية، فإن المشغلين سيحصلون على فرصة أفضل لتقدير المخاطر والاستجابة على نحو مناسب.

من العتاد السلبي إلى الوعي التكتيكي

وصفت مكتب القدرات السريعة الفضائية هذه الأنظمة بأنها مستقبلات متقدمة للتحذير من الرادار للأقمار الصناعية القابلة للمناورة ديناميكيًا في المدار الجغرافي الثابت. ووصف كلي هامِت، مدير المكتب، هذه الأنظمة بأنها “مستشعرات وعي تكتيكي” ستساعد قوة الفضاء على تمييز ما إذا كانت الأقمار الصناعية القابلة للمناورة تحت المراقبة أو التهديد.

تعكس هذه اللغة تحولًا أوسع في العقيدة العسكرية الفضائية. فلعقود، صُممت كثير من الأقمار الصناعية أساسًا لإنجاز المهمة لا لحماية نفسها. ومع احتدام المنافسة المدارية، باتت القدرة على الصمود تعتمد بشكل متزايد على أن تصبح الأقمار الصناعية أكثر قدرة على استشعار بيئتها، وتحديد الأنشطة المشبوهة، ودعم اتخاذ القرار الدفاعي.

وتتماشى هذه الحمولات مع ذلك الاتجاه. فبدلًا من انتظار محللي الأرض لاستنتاج وجود مراقبة معادية من البيانات الخارجية، يقوم المفهوم على منح المركبة الفضائية وعيًا مباشرًا بالإشارات الموجهة إليها. وقالت Space RCO إن المستشعرات ستتيح لقوة الفضاء الأميركية تحديد ما إذا كانت الأصول المدارية تتم مراقبتها أو استهدافها من أنظمة معادية في الوقت الحقيقي.

لماذا يهم رصد الرادار في المدار

إن تتبع الرادار من الأرض ليس عدائيًا بطبيعته. فالدول تراقب بانتظام الأجسام في المدار لأغراض الوعي بمجال الفضاء والسلامة والاستخبارات. لكن في سياق عسكري، فإن معرفة متى يجري تتبع قمر صناعي معين بشكل مستمر يمكن أن توفر دلائل على النية. وقد يشير ذلك إلى التوصيف، أو التوجيه لعمل مستقبلي، أو التحضير للتشويش.

وهذا مهم بشكل خاص للأقمار الصناعية القابلة للمناورة. فإمكانية تغيير الموقع أو الاتجاه استجابةً لتهديد محتمل تكون أكثر فائدة بكثير إذا كانت المركبة تمتلك معلومات في الوقت المناسب عما أثار القلق. ولا يحل مستقبل التحذير من الرادار المشكلة التهديدية بحد ذاته، لكنه قد يقصر الفترة بين الاكتشاف والاستجابة.

كما أن الإطار القائل بالحمولات الصغيرة منخفضة التكلفة لافت للنظر. فكثيرًا ما تكافح برامج أمن الفضاء لتحقيق التوازن بين القدرة والحجم. وإذا أمكن جعل حمولات مكافحة المراقبة مدمجة وبأسعار معقولة بما يكفي، فمن المرجح أن تُنشر عبر مجموعة أوسع من المركبات الفضائية بدلًا من حصرها في المنصات الأكثر تميزًا فقط.

وقد تحرك المخططون العسكريون نحو هذا النوع من الصمود الموزع لعدة سنوات. والمنطق واضح: فالقوة القادرة على الاكتشاف والتفسير والتكيف يصعب مباغتتها. وفي الفضاء، حيث تكون خط الرؤية والتوقيت والوعي بالإشارات ذات أهمية كبيرة، أصبح الاستشعار على متن المركبة جزءًا من معادلة الصمود.

ولا تعني هذه العقود أن القدرة التشغيلية جاهزة. فهي تمول التطوير، لا النشر. لكنها تُظهر أين تضع قوة الفضاء تركيزها. فالخدمة تريد أقمارًا صناعية لا تكون قابلة للمناورة من حيث المبدأ فقط، بل تكون على دراية كافية لاستخدام تلك القابلية للمناورة بذكاء.

ومع ازدياد تنازع المنافسة المدارية، قد يصبح هذا النوع من الوعي أمرًا روتينيًا بدلًا من أن يكون متخصصًا. وتمثل الحمولات الجديدة خطوة نحو أقمار صناعية لا تكتفي بأداء المهام في صمت. وقد تعمل في نهاية المطاف كمشاركين في حمايتها نفسها، تستمع باستمرار إلى إشارات الاهتمام الآتية من الأسفل.

تعتمد هذه المقالة على تغطية SpaceNews. اقرأ المقال الأصلي.