جولة تمويل جديدة لخطة إطلاق طموحة
جمعت الشركة الصينية الناشئة في مجال الإطلاق Cosmoleap مبلغ 73 مليون دولار في جولة تمويل تهدف إلى تسريع تطوير صاروخ مداري قابل لإعادة الاستخدام ونظام استعادة غير معتاد مستوحى من الالتقاط عبر البرج. وقالت الشركة إن الأموال ستُستخدم في تطوير المنتج والاختبار والتحقق، وتوسيع الفريق بينما تتجه نحو أول إطلاق في عام 2027.
الشركة، المعروفة رسميًا باسم Beijing Dahang Yueqian Technology Co., Ltd.، تطور صاروخ Yueqian-1. ورهانها التقني الأساسي هو مفهوم “الالتقاط بالبرج والاستعادة عند الهبوط” للمرحلة الأولى، وهو تصميم يشبه بنية الالتقاط التي شاع استخدامها عبر نظام Mechzilla التابع لـ SpaceX. إذا نجح هذا النهج، فقد يقلل الحاجة إلى أرجل هبوط تقليدية ويدعم إعادة استخدام أسرع. وإذا لم ينجح، فإنه يضيف طبقة أخرى من التعقيد إلى صاروخ يعمل أصلًا وفق جدول زمني طموح للغاية.
في قطاع الفضاء التجاري الذي يُنظر فيه على نحو متزايد إلى الإطلاق القابل لإعادة الاستخدام بوصفه المعيار الذي يجب الوصول إليه، تُظهر هذه الجولة أن المستثمرين في الصين ما زالوا مستعدين لدعم الشركات الأصغر ذات الخطط الصعبة تقنيًا. لكن حجم الجولة وحالة برنامج الشركة يوضحان أيضًا أن Cosmoleap ما زالت منافسًا في مرحلة مبكرة داخل سوق محلي مزدحم.
ما الذي تقول Cosmoleap إنها تبنيه
بحسب الشركة، سيبلغ ارتفاع Yueqian-1 نحو 70 مترًا، وقطره 4.2 متر، وسيكون قادرًا على حمل 18,000 كيلوغرام إلى مدار الأرض المنخفض. وينخفض هذا الرقم إلى 12,000 كيلوغرام عند استعادة المرحلة الأولى. هذه أرقام كبيرة بالنسبة لمركبة تابعة لشركة ناشئة، وتضع الصاروخ ضمن فئة تستهدف حمولات تجارية ومؤسسية مهمة، وليس فقط أعمال الأقمار الصغيرة.
تقول Cosmoleap إن التجميع النهائي واختبارات المركبة سيبدآن في النصف الثاني من عام 2026، مع رحلة أولى مخططة لعام 2027. وتعمل الشركة على تطوير محركها الخاص Qingyu-11 العامل بالميثان والأكسجين السائل، والمُوصف بأنه ضمن فئة دفع 100 طن. كما اختبرت محرك YF-209 العامل بالميثان والأكسجين السائل من فئة دفع 80 طنًا، الذي طوره المتعاقد الحكومي CASC للاستخدام التجاري.
تشير الإحالتان إلى المحركين إلى أن البرنامج ما زال يوازن بين الطموح الداخلي والواقع العملي لتطوير أنظمة الدفع. وغالبًا ما يحدد نضج المحرك ما إذا كانت الجداول الزمنية ستبقى كما هي أم ستتأخر، وتكتشف شركات الإطلاق عادة أن جداول الدفع أقل تسامحًا مما توحي به عروض المستثمرين.
تحدي الالتقاط عبر البرج
الجزء الأكثر إثارة للانتباه في الخطة هو نظام الاستعادة. وصفت Cosmoleap صاروخ Yueqian-1 بأنه أول صاروخ في الصين يُقصد به استخدام الالتقاط بالبرج والاستعادة عند الهبوط. ويوفر هذا المفهوم مزايا تشغيلية، لكنه قاسٍ أيضًا. فاستعادة معزز عبر توجيهه مباشرة إلى أذرع مثبتة على برج تتطلب تحكمًا دقيقًا ومحركات موثوقة وحزمة برمجيات طيران ناضجة.
أجرت Cosmoleap بالفعل اختبارًا على طريقة chopsticks عبر برج في نوفمبر 2024، في إشارة مبكرة إلى أن الشركة أرادت إظهار الجدية تجاه المفهوم بدلًا من التعامل معه كفكرة تسويقية بعيدة. ومع ذلك، فإن العروض التقنية على الأرض ليست سوى خطوة واحدة في سلسلة يجب أن تشمل في النهاية الطيران ودقة الهبوط وإمكانية التكرار.
ويبرز الجدول الزمني حجم التحدي. فلم تعلن Cosmoleap عن وجودها وبدء عملياتها إلا في مارس 2024. والانتقال من شركة جديدة الظهور إلى منصة إطلاق قابلة لإعادة الاستخدام من فئة مدارية وبقدرة التقاط عبر البرج بحلول 2027 سيكون طموحًا في أي سوق. وإنجاز ذلك مع إثبات بنية استعادة معقدة تقنيًا يجعل البرنامج أكثر جرأة.
إشارة من سوق الإطلاق في الصين
تأتي جولة التمويل في وسط توسع أوسع في قطاع الفضاء التجاري الصيني، حيث ساعد الدعم من السياسات المركزية والإقليمية على جذب رأس المال إلى شركات الإطلاق والبنية التحتية المرتبطة بها. وCosmoleap ليست وحدها في السعي إلى إعادة الاستخدام، وليست الأكثر تمويلًا في المجال. فقد جمعت شركات أكثر رسوخًا مثل Landspace وSpace Pioneer وCAS Space مبالغ أكبر وتقترب من إنجازات في أسواق رأس المال.
وتعمل هذه المقارنة في الاتجاهين. فمن جهة، تُظهر مقدار الضغط الذي لا يزال قائمًا على الشركات الأصغر لتمييز نفسها تقنيًا إذا أرادت انتباه المستثمرين والعملاء. ومن جهة أخرى، تُظهر أن السوق الصينية أصبحت كبيرة بما يكفي لدعم عدة مقاربات، بما في ذلك الشركات الناشئة المستعدة لمحاولة قفزات صعبة بدلًا من تحسينات تدريجية.
وتأتي أحدث جولة تمويل لـ Cosmoleap أيضًا بعد جمع سابق بنحو 14 مليون دولار في نوفمبر 2024. ويشير الارتفاع إلى أن الداعمين مستعدون لمواصلة تمويل الشركة خلال مرحلتها الهندسية التالية، حتى لو كانت أصعب نقاط الإثبات لا تزال أمامها.
ما التالي
ستكون الأشهر الـ18 المقبلة أهم من رقم التمويل نفسه. فالتجميع النهائي، وتقدم المحرك، والاختبارات الهيكلية، وأي عروض إضافية حول برج الاستعادة، كلها ستحدد ما إذا كانت قصة Cosmoleap ستظل طموحة أم ستبدأ بالظهور كخطة قابلة للتنفيذ.
غالبًا ما يتعامل المستثمرون مع الإطلاق القابل لإعادة الاستخدام باعتباره حتمية استراتيجية، لكن ليس كل برنامج يصل إلى النقطة التي تصبح فيها إعادة الاستخدام أمرًا روتينيًا بدلًا من أن تكون مجرد خطاب. وتطلب Cosmoleap من السوق أن يصدق ليس فقط أنها تستطيع الوصول إلى المدار، بل أنها تستطيع فعل ذلك مع التحقق من أحد أصعب أساليب الاستعادة الجاري تطويرها حاليًا.
بالنسبة لقطاع الإطلاق التجاري في الصين، فإن ذلك يجعل الشركة جديرة بالمتابعة حتى لو تأخر جدولها. إن نجاح شركة ناشئة محلية في إظهار الالتقاط عبر البرج سيكون علامة تقنية مهمة. أما الفشل، فسيكشف مع ذلك إلى أي مدى ترغب شركات الإطلاق الصينية الخاصة في دفع المخاطر التصميمية في سعيها إلى تشغيل أقل تكلفة.
وفي الوقت الحالي، فإن الاستنتاج الأوضح وأضيق نطاقًا هو أن Cosmoleap حصلت على رأس مال جديد كافٍ لمواصلة برنامج الصاروخ القابل لإعادة الاستخدام، وتنوي استخدام المرحلة التالية لإثبات أن فكرتها الأكثر جرأة يمكنها الصمود أمام اختبار العتاد.
تعتمد هذه المقالة على تقرير من SpaceNews. اقرأ المقال الأصلي.
Originally published on spacenews.com
