بلو أوريجن تكشف عن مشكلة في صمام محرك BE-4 وراء انفجار نيو غلين

الكشف عن السبب الجذري

بعد أكثر من شهرين من الانفجار المدمر الذي دمر صاروخ نيو غلين أثناء اختبار الإشعال الثابت، حددت شركة بلو أوريجن أخيرًا السبب. في منشور على وسائل التواصل الاجتماعي في 5 أغسطس، كشف الرئيس التنفيذي ديف ليمب أن الشذوذ نشأ من صمام الأكسجين الرئيسي في أحد محركات BE-4 التي تزود المرحلة الأولى من الصاروخ بالطاقة. يأتي هذا الكشف بعد تحقيق مكثف شمل استعادة الأجهزة واختبارات على مستوى المكونات.

وقع الحادث في 28 مايو في مجمع الإطلاق 36 (LC-36) في محطة كيب كانافيرال لقوة الفضاء، بينما كان الصاروخ يُستعد لرحلته المدارية الرابعة. انتهى اختبار الإشعال الثابت، الذي كان يهدف إلى التحقق من صحة الأنظمة قبل الإطلاق المخطط له في 4 يونيو، بانفجار كارثي لم يدمر المركبة فحسب، بل ألحق الضرر أيضًا بموقع الإطلاق المداري الوحيد للشركة.

محرك BE-4: مكون حاسم

يتم تشغيل المرحلة الأولى من صاروخ نيو غلين بواسطة سبعة محركات BE-4، كل منها قادر على توليد 640,000 رطل من الدفع عند الإقلاع. تحرق هذه المحركات مزيجًا من الميثان السائل والأكسجين السائل، وهو مزيج وقود تم اختياره لأدائه وقابلية إعادة الاستخدام. يُستخدم محرك BE-4 أيضًا من قبل تحالف الإطلاق المتحدة (ULA) لصاروخ فولكان، مع اختلافات ملحوظة: تتضمن نسخة نيو غلين ميزات لإعادة الإشعال والهبوط وإعادة الاستخدام، مما يجعلها نسخة أكثر تعقيدًا.

وفقًا لليمب، تم تتبع الفشل إلى صمام الأكسجين الرئيسي، وهو مكون حاسم ينظم تدفق الأكسجين السائل إلى غرفة الاحتراق في المحرك. كتب ليمب: "نشأ الشذوذ من صمام الأكسجين الرئيسي في أحد محركات BE-4، والذي تم تأكيده لاحقًا من خلال استعادة الأجهزة وعمليات التفتيش." وأضاف أنه تم إجراء اختبارات مكثفة على مستوى المكونات واختبارات حريق ساخن للمحرك لفهم نمط الفشل بشكل أفضل وإبلاغ الإجراءات التخفيفية.

التأثير الفوري والاستجابة

وقع الانفجار بينما كان الصاروخ محملاً بحمولة من 48 قمرًا صناعيًا من أمازون ليو، وهي مهمة تجارية كبيرة. شكل فقدان المركبة والحمولة، إلى جانب الأضرار التي لحقت بـ LC-36، انتكاسة كبيرة لإيقاع إطلاق بلو أوريجن. كانت الشركة قد نفذت بنجاح ثلاث مهام لنيو غلين قبل الحادث، وكان من المتوقع أن تمثل الرابعة علامة فارقة في وتيرتها التشغيلية.

في الأسابيع التي تلت الانفجار، ركزت بلو أوريجن على إصلاح مجمع الإطلاق، ومشاركة تحديثات حول تركيب أبواب جديدة في منشأة التكامل. أظهر منشور ليمب في 30 يوليو تقدمًا، مع تركيب ست لوحات أبواب على الجانب الشمالي، يبلغ ارتفاع كل منها 88 قدمًا ويزن حوالي 40,000 رطل. وكان الطرف الجنوبي هو التالي، مما يشير إلى جهد حازم لاستعادة الموقع إلى الحالة التشغيلية.

المسار المستقبلي: التعديلات والاختبارات

أعرب ليمب عن ثقته في فهم الشركة للشذوذ، قائلاً إن "المسار المستقبلي واضح." يتضمن الحل تعديلات صغيرة على الصمام يمكن إعادة تركيبها بسرعة على المحركات الموجودة. قال: "نحن نصنع الأجهزة المحدثة، والتي ستكون جاهزة بنهاية هذا الشهر." وأضاف: "بالتوازي، نعمل على تحليل شجرة الأعطال المتبقية."

يشير هذا النهج إلى أن بلو أوريجن تهدف إلى العودة إلى الطيران قبل نهاية العام، وهو هدف يتماشى مع تصريحاتها السابقة. تم تصميم التعديلات لتكون طفيفة التوغل، مما يسمح بالتنفيذ السريع عبر مخزون محركاتها. كما تجري الشركة تحليلًا شاملاً لشجرة الأعطال لضمان عدم إغفال أي أوضاع فشل محتملة أخرى.

الآثار المترتبة على تحالف الإطلاق المتحدة

محرك BE-4 ليس حصريًا لبلو أوريجن؛ يعتمد عليه تحالف الإطلاق المتحدة (ULA) لصاروخ فولكان، الذي يستخدم محركين BE-4 في مرحلته الأولى. على الرغم من أن المحركات ليست متطابقة بسبب الميزات الإضافية لإعادة استخدام نيو غلين، فإن التصميم المشترك يعني أن أي مشكلة نظامية قد تكون لها آثار على ULA أيضًا.

في بيان لـ سبيس فلايت ناو، قال متحدث باسم ULA إن بلو أوريجن ستنفذ التعديلات اللازمة، على الرغم من أن تفاصيل كيفية تأثير ذلك على جدول إطلاق ULA لا تزال غير واضحة. تنتقل ULA تدريجيًا إلى صاروخ فولكان، وأي تأخير في توافر المحركات قد يؤثر على جدول مهامها. ومع ذلك، توصف التعديلات بأنها صغيرة وسريعة إعادة التركيب، مما قد يقلل من الاضطراب.

النظرة إلى المستقبل

يُظهر تحقيق بلو أوريجن واستجابتها نهجًا منهجيًا لمعالجة الفشل. من خلال تحديد السبب الجذري وتنفيذ إصلاحات مستهدفة، تهدف الشركة إلى استعادة الثقة في مركبة نيو غلين ومحركات BE-4. ستكون الأسابيع المقبلة حاسمة حيث يتم تصنيع الأجهزة المحدثة وتركيبها، واستكمال تحليل شجرة الأعطال.

يعد الحادث تذكيرًا بالمخاطر الكامنة في رحلات الفضاء، خاصة أثناء الاختبارات الأرضية. تم تصميم اختبارات الإشعال الثابت لكشف مثل هذه المشكلات قبل الإطلاق، وعلى الرغم من أن الانفجار كان انتكاسة مكلفة، إلا أنه ربما منع وقوع كارثة أكبر أثناء الطيران. بينما تعمل بلو أوريجن نحو عودتها إلى الطيران، ستراقب صناعة الفضاء عن كثب كيف تطبق الشركة هذه الدروس على المهام المستقبلية.

مع تقدم إصلاحات LC-36 وتعديلات المحرك في المسار الصحيح، تضع بلو أوريجن نفسها في موقف قوي للعودة. إن التزام الشركة بالشفافية، كما يتضح من تحديثات ليمب التفصيلية، يبشر بالخير لسمعتها وقدرتها على التغلب على هذا التحدي.

تستند هذه المقالة إلى تقارير من سبيس فلايت ناو. اقرأ المقال الأصلي.