قد يكون ويب قد رصد مستعراً أعظم بعد أيام من انفجاره

قد يكون تلسكوب جيمس ويب الفضائي التابع لناسا قد التقط انفجاراً نجمياً في الكون المبكر بعد أيام قليلة فقط من حدوثه، ما يتيح لعلماء الفلك نظرة نادرة إلى مستعر أعظم محتمل من فترة كان فيها الكون لا يزال شاباً.

اكتُشف الجسم العابر، الذي أُطلق عليه اسم AT 2026abck، في مجرة تشكل النجوم عند انزياح أحمر قدره 5.017. وتشير الأرصاد إلى أن ويب رصد الحدث بعد نحو أربعة إلى عشرة أيام من الانفجار. ونُشرت ورقة تصف الاكتشاف على خادم المسودات الأولية arXiv في 29 سبتمبر، ولذلك لا تزال النتيجة أولية.

هدف كوني صعب

يصعب دراسة المستعرات العظمى البعيدة جداً لأن ضوءها يتمدد إلى أطوال موجية تحت حمراء مع تمدد الكون. وقد صُممت أدوات ويب العاملة بالأشعة تحت الحمراء لهذا النطاق، ما يتيح إجراء مسوحات للبحث عن أحداث عابرة في مجرات يصل انزياحها الأحمر إلى نحو 6.

حدد الباحثون أكثر من 200 حدث محتمل لمستعرات عظمى في مجرات مضيفة يصل انزياحها الأحمر إلى نحو 6. لكن المرشحات الأبعد غالباً ما تُرصد مرة واحدة أو مرات قليلة، ما يجعل تحديد طبيعتها ومرحلتها التطورية أمراً صعباً. ويُعد التقاط أحدها قريباً من لحظة انفجاره أمراً نادراً للغاية.

وفقاً للتقرير، لم يُؤكد طيفياً سوى مستعر أعظم واحد عند انزياح أحمر يتجاوز 5، وقد استفاد ذلك الحدث من تضخيم جاذبي كبير بفعل عنقود مجري. ويتميز AT 2026abck بأن مجاله لا يخضع لتأثير عدسة جاذبية أو تضخيم من مجرة أو عنقود.

اكتُشف عبر أرصاد متكررة

ظهر المرشح ضمن NEXUS، وهو برنامج Treasury تابع لويب يعود إلى المنطقة نفسها من السماء كل شهرين تقريباً. وفي 28 مايو 2026، لم يُظهر الموقع المذكور مصدراً مقابلاً. ثم كشفت أرصاد لاحقة عن الجسم العابر.

ويُعد هذا النهج القائم على المسح المتكرر أساسياً لاكتشاف الأجسام سريعة التغير. فقد تكشف صورة عميقة واحدة عن مجرات بعيدة، لكن الزيارات المتعددة تتيح لعلماء الفلك تمييز مصدر عابر جديد من الخلفية المستقرة للمجرات البعيدة.

يضع الانزياح الأحمر المبلغ عنه المجرة المضيفة في حقبة كانت فيها المجرات أصغر سناً، وتشكل النجوم بنشاط، وأفقر عموماً بالمعادن من كثير من الأنظمة القريبة. ويمكن للمستعرات العظمى في مثل هذه البيئات أن تساعد الباحثين على دراسة كيفية حياة النجوم الضخمة وموتها في ظروف تختلف عن ظروف الكون الحديث.

ما الذي يعنيه التأكيد؟

يوصف AT 2026abck بأنه مستعر أعظم محتمل، وليس مستعراً مؤكداً. وسيتوقف تحديد تصنيفه على التحليل المستمر وأرصاد المتابعة. ومع ذلك، يوضح اكتشافه المبكر نوع علم الفلك الزمني الذي يستطيع ويب دعمه عندما يراقب حقولاً عميقة خارج مجرتنا بصورة متكررة.

إذا تأكد الحدث، فسيضيف دليلاً على إمكانية اكتشاف المستعرات العظمى البعيدة جداً وغير الخاضعة لعدسة جاذبية في وقت مبكر بما يكفي لدراسة تطورها. كما قد تسهم هذه الأرصاد في قياس التاريخ الكوني لتشكل النجوم، لأن معدلات المستعرات العظمى توفر مؤشراً مستقلاً على مدى تكرار تشكل النجوم الضخمة وإنهائها حياتها.

لا يحسم هذا المرشح وحده الأسئلة الأوسع المتعلقة بالتجمعات النجمية المبكرة. لكنه يوضح كيف بدأت حساسية ويب للأشعة تحت الحمراء وأرصاد المسح المتكررة تفتح نافذة أكثر مباشرة على الظواهر العابرة في الكون الفتي.

إشارة مبكرة واعدة

في الوقت الراهن، ينبغي النظر إلى النتيجة باعتبارها رصداً مثيراً للاهتمام قائماً على مسودة أولية، لا تصنيفاً نهائياً. وتكمن أهميتها الرئيسية في توقيتها وبعدها: موت نجمي محتمل رُصد خلال أيام من انفجاره في مجرة عند انزياح أحمر قدره 5.017، من دون دفعة رصدية ناتجة عن عدسة جاذبية.

ومع تراكم عصور رصدية إضافية ضمن برامج مثل NEXUS، ستتاح لعلماء الفلك فرص أكثر للعثور على الانفجارات البعيدة وتوصيفها. ويمكن لكل حدث يُرصد جيداً أن يساعد في تحويل الاكتشافات المنفردة إلى صورة أوضح لكيفية تطور النجوم والمجرات في الفصول المبكرة من تاريخ الكون.

يستند هذا المقال إلى تقرير من Phys.org. اقرأ المقال الأصلي.