أداة رقمية جديدة ترسم مستقبل مياه كاليفورنيا تحت تأثير تغير المناخ

لطالما كانت مياه كاليفورنيا من أكثر موارد الولاية إثارةً للنزاع. لأكثر من قرن، ظلّ المزارعون وسكان المدن والمدافعون عن البيئة يتجادلون حول مقدار ما ينبغي تحويله إلى الزراعة، أو إيصاله إلى صنابير المدن، أو تركه في الأنهار لدعم النظم البيئية. وفي بعض الأحيان، تصاعدت هذه الصدامات إلى عنف مباشر. والآن، تريد أداة رقمية جديدة طوّرها فريق بقيادة UC Berkeley أن تمنح كل سكان كاليفورنيا مقعدًا في الصف الأول لرؤية آليات النظام الداخلية، بحيث تصبح المقايضات مرئية وتغدو الرهانات أوضح من أي وقت مضى.

قرن من الصراع على المياه الشحيحة

تاريخ مياه الولاية مكتوب بالصراع. فمنذ أوائل القرن العشرين، عندما اشتهرت Los Angeles بسحب المياه من Owens Valley، اندلعت معارك حول توزيع هذا المورد الحيوي. ولم تنتهِ هذه المعركة حقًا قط. يريد المزارعون في Central Valley مزيدًا من المياه للمحاصيل؛ وتريد المدن المزيد لتلبية احتياجات السكان المتزايدين؛ ويريد دعاة الحفظ ترك مزيد من المياه في الأنهار ومصبات الأنهار لصالح الأسماك والحياة البرية. وقد أوجدت هذه المطالب المتنافسة شبكة معقدة من القوانين والعقود والبنية التحتية، لكنها خلقت أيضًا انعدام ثقة عميقًا بين الأطراف المعنية.

ويعود هذا الاحتكاك المستمر جزئيًا إلى نقص المعلومات الواضحة. إن نظام المياه في كاليفورنيا متاهة هائلة من الخزانات والأنهار والسدود والقنوات تمتد من Sierra Nevada إلى Sacramento-San Joaquin Delta ثم إلى مزارع تصل جنوبًا حتى Imperial Valley. وحتى الخبراء يجدون صعوبة في فهم عواقب أي قرار إداري واحد فهمًا كاملًا. أما بالنسبة للجمهور، فغالبًا ما يبدو النظام كأنه صندوق أسود.

تغير المناخ يزيد المشكلة تعقيدًا

وإذا لم يكن إرث الصراع كافيًا، فإن تغير المناخ يجعل الوضع أكثر تقلبًا. لطالما شهدت كاليفورنيا دورات ازدهار وانحسار بين الجفاف والفيضانات، لكن الاحترار العالمي يضخّم هذه التقلبات. وقد خرجت الولاية للتو من أكثر من عقد من الجفاف الشديد، مع تراجع الخزانات وإجهاد أحواض المياه الجوفية. وهي تواجه الآن تهديدًا مختلفًا: ظاهرة النينيو العاتية لهذا العام، والتي يُتوقع أن تجلب أمطارًا أعلى من المعدل خلال الشتاء المقبل. وقد تساعد هذه الأمطار في إعادة ملء الخزانات، لكنها تزيد أيضًا خطر الفيضانات وتُعقّد كيفية التقاط المياه وتخزينها.

إن التذبذب السريع بين الظروف الجافة والرطبة القصوى يجعل التخطيط طويل الأمد أكثر صعوبة. يجب على مديري المياه أن يقرروا مقدار ما يُحتفظ به للسنوات الجافة، ومقدار ما يُطلق خلال السنوات الرطبة، وكيفية حماية المجتمعات من الجفاف والسيول معًا. لم يعد تغير المناخ احتمالًا بعيدًا؛ بل صار يغيّر هيدرولوجيا الولاية بطرق تتطلب حوكمة أكثر مرونة وأكثر استنادًا إلى المعلومات.

التعريف بـ COEQWAL: أداة للفهم

لمساعدة سكان كاليفورنيا على التعامل مع هذا التعقيد، عمل Collaboratory for Equity in Water Allocation، أو COEQWAL، خلال السنوات الثلاث الماضية مع أصحاب المصلحة من مختلف أنحاء الولاية. ويهدف المشروع، الذي تقوده UC Berkeley، إلى إنشاء أدوات لا تُظهر فقط أين تذهب مياه كاليفورنيا، بل أيضًا كيف يمكن لأولويات مختلفة أن تعيد تشكيل النظام. وفي فعالية أُقيمت في Sacramento يوم 3 سبتمبر، كشفت هذه الشراكة عن موقعها الإلكتروني الجديد، وهو جوهر هذا الجهد.

يتضمن الموقع وحدات تعليمية وأدلة مرجعية تشرح أساسيات نظام المياه في كاليفورنيا بلغة واضحة وسهلة الوصول. كما يدعو الجمهور إلى استكشاف نتائج أكثر من 100 سيناريو لإدارة المياه، جرى نمذجتها جميعًا باستخدام CalSim 3، أداة التخطيط التي طورتها California Department of Water Resources. هذه السيناريوهات ليست تمارين أكاديمية مجردة؛ بل تمثل قرارات حقيقية بشأن كيفية توزيع المياه مستقبلًا.

تصوير الـ Delta وما بعدها

من أبرز ما يميز الأداة الجديدة رسمٌ بصري يوضح تدفقات الدخول والخروج في Sacramento-San Joaquin River Delta. فالـ Delta هو مركز شبكة المياه في كاليفورنيا، حيث تُضخ المياه القادمة من Sierra Nevada جنوبًا إلى المزارع والمدن. ويساعد الرسم المستخدمين على رؤية مقدار المياه التي تدخل الـ Delta من الأنهار، ومقدار ما يُصدَّر بواسطة المضخات الضخمة، ومقدار ما يتجه إلى المحيط. إنها طريقة بسيطة لكنها قوية لفهم أين تذهب المياه ولماذا يُعد الـ Delta مثيرًا للجدل إلى هذا الحد.

استكشاف سيناريوهات السياسة

جوهر الموقع هو القدرة على التفاعل مع سيناريوهات السياسة. يمكن للمستخدمين اختبار ما يحدث إذا، على سبيل المثال، فرضت الولاية قيودًا على ضخ المياه الجوفية في Central Valley، أو إذا زادت تدفقات الأنهار لحماية الأسماك. وتُظهر الأداة التأثيرات المتسلسلة عبر المناطق والقطاعات المختلفة. وكان هذا النوع من الرؤية متاحًا سابقًا لعدد محدود فقط من خبراء النمذجة، خلف مصطلحات تقنية وبيانات مملوكة. أما الآن، فيمكن لعضو في المجتمع أو مزارع أو طالب أو مسؤول محلي أن يرى ما بداخل أهم بنية تحتية في ولايته.

وفي النهاية، الهدف هو تعزيز نقاشات عامة أكثر اطلاعًا. فإذا استطاع الناس رؤية أن كل خيار ينطوي على مقايضات، فقد يتحول الجدل من معارضة مريرة إلى تفاوض أكثر إنتاجية. ويوفر الموقع نقطة مرجعية مشتركة يمكن أن تؤسس النقاش على البيانات والأدلة بدلًا من الشائعات والشكوك.

تطوير تقوده الأطراف المعنية

تستمد COEQWAL مصداقيتها من تعاونها المكثف مع أصحاب المصلحة. لم يبنِ الفريق الأداة في برج عاجي. وعلى مدى ثلاث سنوات، عملوا مع مجموعات مجتمعية وممثلين عن القطاع الزراعي ووكالات المياه الحضرية والمدافعين عن البيئة والأمم القبلية. وقد ضمنت هذه المشاركة أن الأسئلة التي تتناولها السيناريوهات هي الأسئلة التي يواجهها الناس فعلًا، وأن الأداة مرتبطة بالقرارات التي تُتخذ حول موائد المطبخ وفي مجالس المقاطعات.

كما يساعد النهج التعاوني على بناء الثقة. وبما أن أي مجموعة واحدة لا تملك الأداة، يصبح من الأصعب على أي طرف أن يرفضها باعتبارها منتجًا حزبيًا. ولا يفرض الموقع الإلكتروني إجابة صحيحة واحدة لألغاز مياه كاليفورنيا. بل يعرض عواقب الخيارات المختلفة، ما يتيح للمستخدمين موازنة قيمهم الخاصة مقابل المقايضات. وهو يقرّ بأنه لا توجد طريقة واحدة "أفضل" للتوزيع، بل توجد فقط طرق مختلفة لموازنة الاحتياجات المتنافسة.

نحو شتاء رطب

ولا يمكن أن يأتي هذا في وقت أفضل. فالولاية تستعد لظاهرة نينيو عاتية قد تجلب الفيضانات والانهيارات الأرضية، خصوصًا في المناطق التي لا تزال تحمل آثار حرائق الغابات. وفي الوقت نفسه، يجب على مديري المياه أن يقرروا كيف يلتقطون هذا الفيضان لإعادة ملء طبقات المياه الجوفية والخزانات بعد سنوات من الجفاف. ويمكن للأداة الرقمية الجديدة أن تساعد المسؤولين والجمهور على فهم كيفية عمل استراتيجيات إدارة الفيضانات والتخزين المختلفة، وما قد تكون عليه عواقبها بعيدة المدى.

لكن الأداة أكثر من مجرد جهاز للتنبؤ بالجفاف والفيضانات. إنها تجربة في المشاركة الديمقراطية مع النمذجة العلمية. ومن خلال جعل آلة المياه في الولاية شفافة، فإنها تخطو خطوة صغيرة نحو تهدئة قرن من الصراع. قد يظل الناس مختلفين، لكن على الأقل يمكنهم الاختلاف حول الحقائق نفسها. ومع ازدياد تقلب مناخ كاليفورنيا، قد يكون امتلاك رؤية واضحة ومشتركة لمشهد المياه هو المفتاح لاتخاذ قرارات عادلة ومرنة ومستدامة.

في النهاية، لا يتعلق الموقع الجديد بالخرائط والأرقام فقط. بل يتعلق بمنح كل مواطن في كاليفورنيا صوتًا في كيفية استخدام مياههم، وتذكير الجميع بأن المياه، مهما كانت موضع نزاع، تتدفق عبر حياتهم جميعًا معًا.

هذه المقالة مبنية على تقرير من Phys.org. اقرأ المقال الأصلي.