من المتوقع أن ترتفع مستويات البحر على طول ساحل كاليفورنيا بما يصل إلى قدم — نحو 30 سنتيمتراً — خلال الأيام المقبلة، مع تحرك نبضة غير معتادة الحجم من طاقة المحيط شمالاً على طول الساحل الغربي للولايات المتحدة. ويطلق علماء المحيطات على هذه الظاهرة اسم "الموجة المحصورة الساحلية"، أو موجة كلفن، وهي تشكّل جزءاً من ظاهرة إل نينيو، النمط الباسيفيكي طويل الأمد القادر على جلب عواصف قوية وفيضانات إلى بعض مناطق العالم بينما يترك مناطق أخرى تعاني الجفاف.
ويأتي هذا التحذير في وقت لا تزال فيه مجتمعات جنوب كاليفورنيا تتعامل مع أضرار ناجمة عن الأمواج في الأسابيع الأخيرة، وفي وقت بُنيت فيه حواجز رملية على طول شواطئ المنطقة تحسباً لعواصف إضافية تصل إلى المنطقة.
ليست تسونامي: كيف تتصرف موجة كلفن
على الرغم من حجم المياه المتضمنة، لا تشبه موجة كلفن تسونامي إلا قليلاً. فهي لا ترتفع وتتحطم على الشواطئ. وبدلاً من ذلك، تتحرك ككتلة متواصلة من المياه الزائدة — يصل عرضها إلى 30 كيلومتراً، أو نحو 18 ميلاً — تتشبث بالساحل أثناء تحركها شمالاً، لتصل في النهاية إلى ألاسكا.
وهذا التمييز يحدد كيفية تطور الخطر. فبدلاً من حدث عنيف واحد، تمثل الموجة ارتفاعاً تدريجياً يستمر أياماً في مستوى سطح البحر الأساسي، ليعمل بعد ذلك كمضاعف لأي شيء آخر يجلبه المحيط والغلاف الجوي في الوقت نفسه.
لماذا يُعد الارتفاع المتواضع مهماً
أوضح ديلون أمايا، عالم المحيطات في جامعة ولاية نورث كارولينا، أن الموجة ترفع حالات البحر، وأن الخطر يتصاعد عندما تتقاطع مع قوى طبيعية أخرى — مثل اندفاع العاصفة من أنظمة الطقس العابرة، أو التموجات المحيطية الكبيرة، أو المد والجزر المرتفع فلكياً. وعندما تتقارب هذه العوامل، يرتفع خطر الفيضانات الساحلية وتآكل الشواطئ بشكل حاد.
وقدّم أمايا قاعدة تقريبية لقياس التأثير: كل بوصتين إلى أربع بوصات، أو خمسة إلى عشرة سنتيمترات، من ارتفاع مستوى البحر الأساسي تضاعف خطر الفيضانات تقريباً. وأشار إلى أن هذا المقدار قد يبدو صغيراً بمفرده، لكن لأنه موزع على حجم هائل من المياه ويتراكم فوق ظروف أخرى، يصبح التعرض الناتج للفيضانات ذا دلالة.
- اندفاع العاصفة نحو الشاطئ بفعل أنظمة الطقس العابرة
- تموجات طويلة المدى قادمة من عواصف بعيدة
- مد وجزر مرتفع فلكياً يُرهق أصلاً المناطق المنخفضة
- مستويات بحر أساسية مرتفعة تحافظ عليها موجة كلفن نفسها
أضرار مسجلة بالفعل في جنوب كاليفورنيا
يأتي التحذير على خلفية خسائر ملموسة. ففي الأسابيع الأخيرة، أكلت اندفاعات العواصف من شواطئ جنوب كاليفورنيا وألحقت أضراراً بالممتلكات. وفي دانا بوينت ولاغونا بيتش، وهما مجتمعتان جنوب لوس أنجلوس، تُركت عدة منازل غير صالحة للسكن، وانهار أحدها بالكامل على الأقل.
وعلى مسافة أبعد شمالاً على الساحل في ماليبو، أدت الأمواج العاتية الناجمة عن إعصار قريب إلى تآكل الخط الساحلي وفتح حفرة هائلة في ممر منزل يملكه الممثل الهوليوودي نيكولاس كيج. وتوضح مثل هذه الحوادث كيف يمكن للتآكل أن يقوّض الأساسات والبنية التحتية قبل وقت طويل من وصول المياه إلى المبنى مباشرة.
إل نينيو: سبب وعَرَض في آن واحد
يصف أمايا موجة كلفن بأنها سبب وعَرَض لظاهرة إل نينيو في الوقت نفسه. وتكمن أصولها في مياه قرب إندونيسيا، حيث تجمع الرياح التجارية عادة خزاناً كبيراً من المياه السطحية الدافئة جداً في غرب المحيط الهادئ الاستوائي. وعندما تخف هذه الرياح، لا تبقى المياه الدافئة محتجزة في مكانها وتبدأ في التحرك، ما يطلق سلسلة التغيرات المحيطية والجوية المرتبطة بهذه الظاهرة.
ولأن إل نينيو تتطور على مدى أشهر وليس أياماً، فمن الأفضل فهم الموجة الحالية كتعبير واحد عن نمط أوسع وليس حادثة معزولة. والظاهرة نفسها التي ترفع مستويات البحر على الساحل الغربي يمكن أن تسهم، في أجزاء أخرى من العالم، في ظروف الجفاف — وهي نتيجة منقسمة تعكس مدى عمق إعادة توزيع حرارة المحيط الهادئ لتنظيم الطقس إلى ما هو أبعد بكثير من الحوض المحيطي الذي تبدأ فيه.
ما يجب مراقبته في الأيام المقبلة
بالنسبة لسكان السواحل والمسؤولين المحليين، تتمحور الاستنتاجات العملية حول التوقيت والتراكم وليس حول لحظة درامية واحدة.
- راقبوا تقاطع المد المرتفع واندفاع العاصفة والتموجات، وهو الوقت الذي يبلغ فيه خطر الفيضانات ذروته.
- توقعوا استمرار مستويات المياه المرتفعة لأيام، وليس ساعات، مع تحرك الموجة شمالاً.
- توقعوا استمرار تآكل الشواطئ في المناطق التي جردت فيها الاندفاعات الأخيرة الرمال بالفعل.
- تعاملوا مع حتى بضعة سنتيمترات إضافية من المياه باعتبارها ذات دلالة، نظراً لمدى حدة تصاعد احتمال الفيضانات.
تعني الرحلة الطويلة للموجة أن حالة البحر المرتفعة لن تقتصر على كاليفورنيا. فمع تتبع الكتلة المائية الساحل شمالاً نحو ألاسكا، قد تشهد المجتمعات الواقعة على المسار مستويات مياه مرتفعة بالمثل، مع الديناميكيات التراكمية نفسها في كل مكان تتقارب فيه الأحوال الجوية والمد والجزر والتموجات.
وفي الوقت الحالي، يتمثل القلق الأكثر إلحاحاً في التفاعل بين موجة كلفن وأي نظام عاصفي يتطور خلال الأيام القليلة المقبلة. وتقف الحواجز الرملية المبنية على طول شواطئ جنوب كاليفورنيا كخط دفاع مؤقت، لكن علماء المحيطات يؤكدون أن الخطر الكامن ينبع من مزيج العوامل — وهو تذكير بأن هشاشة السواحل نادراً ما تكون نتاج قوة واحدة تعمل بمفردها.
يعتمد هذا المقال على تقرير من Phys.org. اقرأ المقال الأصلي.
Originally published on phys.org
