كوكب بلا فئة
قضى الفلكيون عقوداً في بناء أنظمة تصنيف للكواكب — الأرضيات الصخرية، عمالقة الغاز، عمالقة الجليد، المشتريات الساخنة — لكن الكون يستمر في إنتاج أجسام ترفض أن تناسب أي فئة بشكل دقيق. لقد أعاد تلسكوب جيمس ويب الفضائي الآن ملاحظات كوكب L 98-59 d، كوكب خارجي قريب يبدو أنه يمثل فئة عالم جديدة حقاً: واحدة يتم تعريفها في المقام الأول من خلال سلوك الكبريت تحت ضغوط ودرجات حرارة قاسية عميقة داخل باطنه.
نشرت دراسة جديدة من قبل فريق دولي من الفلكيين، تصف النتائج كوكباً يحمل غلافه الجوي وفرة غير عادية من الجزيئات التي تحتوي على الكبريت، كثافة أقل مما هو متوقع لحجمه، والبنية الداخلية التي تبدو أنها تشمل محيط حمم بركانية شاسع يحتجز بنشاط ويدور مركبات الكبريت من خلال عمليات بركانية تعمل على نطاق لا سابق له في النظام الشمسي.
الهدف: L 98-59 d
L 98-59 d هو أحد ثلاثة كواكب تدور حول L 98-59، نجم قزم أحمر قريب يقع على بعد حوالي 35 سنة ضوئية من الأرض. كان هذا النظام موضوع اهتمام فلكي كبير منذ اكتشافه بواسطة مهمة TESS التابعة لناسا لأن الكواكب توفر بعض أفضل الفرص لتوصيف الغلاف الجوي للعوالم الصخرية الصغيرة. عند حوالي 1.5 مرة من نصف قطر الأرض وضعفي كتلتها، يقع L 98-59 d في منطقة الحدود بين الكواكب الصخرية الصغيرة والعوالم الأكبر مثل المحيط أو ما دون نبتون.
قربه من نجمه المضيف يعني أنه يتلقى إشعاعاً مكثفاً ويدور كل بضعة أيام فقط. هذه الظروف تجعل غلافه الجوي ساخناً وديناميكياً، وهو مثالي للمراقبة الطيفية من قبل مطياف الأشعة تحت الحمراء القريبة التابع لجيمس ويب.
