إشارة نادرة ومشجعة من المناطق الاستوائية

غالبًا ما تُناقش الغابات المطيرة الاستوائية بلغة الخسارة التي لا رجعة فيها، ولسبب وجيه. فهي أكثر النظم البيئية البرية غنىً بالأنواع على الأرض، وتضم ما يقرب من ثلثي أنواع الفقاريات وثلاثة أرباع أنواع الأشجار. وهي أيضًا تحت ضغط مستمر، إذ تأثر بالفعل أكثر من نصف غابات العالم المطيرة بالتدهور أو إزالة الغابات.

في هذا السياق، تبرز دراسة جديدة من الإكوادور. ووفقًا للبحث الذي سلطت عليه Phys.org الضوء، تعافى التنوع الحيوي في الغابات المطيرة الاستوائية في منطقة الدراسة بأكثر من 90% خلال 30 عامًا. وفي مجال تُقاس فيه الجداول الزمنية غالبًا بالأجيال، ويُفترض في كثير من الأحيان أن التعافي سيكون جزئيًا في أفضل الأحوال، فإن هذا استنتاج مهم.

لا يمحو هذا النتيجة الضرر الذي تسببت فيه خسارة الغابات، ولا يعني أن كل غابة مطيرة ستتعافى بالطريقة نفسها. لكنه يتحدى نزعة تشاؤمية شائعة في السياسات البيئية: فكرة أن التنوع الحيوي، إذا اختلّ بدرجة كبيرة، يصبح استعادته ذات معنى خارج المتناول إلى حد كبير ضمن أطر زمنية عملية.

لماذا هذه النتيجة مهمة

تركز الغابات المطيرة الثروة البيولوجية على نطاق كوكبي. وهذا ما يجعلها ذات قيمة بيئية كبيرة، وفي الوقت نفسه شديدة الحساسية للاضطراب. وعندما تتدهور هذه الأنظمة، لا تقتصر الخسائر على عدد قليل من الأنواع الجذابة. إذ يمكن أن تتغير أو تتفكك شبكات كاملة من الأشجار والفقاريات والموائل التي تدعمها.

لهذا فإن تعافيًا يتجاوز 90% يعد أمرًا مهمًا. فهو يشير إلى أنه، في ظل بعض الظروف على الأقل، تستطيع النظم الاستوائية أن تستعيد جزءًا أكبر بكثير من تنوعها الحيوي الأصلي مما تفترضه السرديات المتشائمة عادة. وبالنسبة لمخططي الحفاظ على البيئة، ينقل ذلك النقاش من خيار ضيق بين غابة سليمة وانهيار دائم إلى سؤال أوسع حول الحماية، والاستعادة، والظروف التي تسمح للنمو من جديد بالنجاح.

كما أن الإطار الزمني للدراسة، وهو 30 عامًا، لافت أيضًا. فمن منظور بيئي، ثلاثة عقود ليست مدة هينة، لكنها قصيرة بما يكفي لتكون ذات صلة بقرارات استخدام الأراضي المعاصرة. ويمكن لصانعي السياسات ومالكي الأراضي وجماعات الحفاظ على البيئة أن يتحركوا ضمن هذا الأفق. وتصبح الاستعادة أسهل في التبرير عندما يمكن ملاحظة التعافي خلال جيل واحد، لا مجرد تخيله في مستقبل بعيد.

ليس ترخيصًا للتدمير

هناك خطر واضح في تفسير مثل هذه النتائج بشكل فضفاض. فقد يُساء استخدام أدلة التعافي للقول إن إزالة الغابات أقل خطورة لأن الطبيعة ستعود ببساطة. وهذا استنتاج خاطئ.

الدراسة لا تقول إن كل خسارة في الغابات المطيرة يمكن عكسها بسهولة. ولا تقول إن كل نوع يعود بالسرعة نفسها، أو إن كل بقعة غابية تتعافى بالقدر ذاته، أو إن النظم البيئية المتدهورة قابلة للاستبدال بالنظم السليمة. فالأنظمة القديمة النمو تحمل قيمة بيئية قد يستغرق استعادتها وقتًا أطول بكثير، إن أمكن استعادتها أصلًا.

ما تشير إليه نتيجة الإكوادور هو شيء أكثر انضباطًا وفائدة: تستحق الاستعادة اهتمامًا جادًا لأن التعافي يمكن أن يكون كبيرًا. فالحفاظ على البيئة لا يقتصر على صون ما تبقى. بل يتعلق أيضًا بفهم الأماكن التي يمكن أن ينجح فيها التجدد، وتوسيع تلك الفرص قبل فقدان مزيد من الموائل.

التعافي يغيّر معادلة السياسات

لسنوات، تعاملت سياسات المناخ والتنوع الحيوي غالبًا مع الاستعادة بوصفها أجندة تستحق الدعم لكنها ثانوية، متأخرة عن الجهود الرامية إلى وقف التدمير الجديد. ويجب أن يظل وقف الخسارة في المقدمة. لكن بيانات التعافي مثل هذه تعزز الحجة لصياغة الحماية مع الاستعادة النشطة بدل النظر إليهما كأولويات متنافسة.

إذا كانت الغابة المطيرة المتدهورة قادرة على استعادة أكثر من 90% من التنوع الحيوي خلال 30 عامًا، فإن إعادة التشجير، والتجدد المساعد، وحماية الموائل حول مناطق التعافي قد تحقق عوائد بيئية أكبر مما يتوقعه المشككون. ويكتسب ذلك أهمية خاصة في الأماكن التي أصبحت فيها الغابات السليمة مجزأة بالفعل، وحيث لا يكون الخيار الواقعي بين الحفاظ البكر وعدم القيام بأي شيء، بل بين استعادة استراتيجية واستمرار التراجع.

وقد تساعد نتيجة الإكوادور أيضًا في تحسين كيفية قياس النجاح. فغالبًا ما تهيمن على نقاشات الاستعادة أعداد الأشجار أو أهداف المساحة، لأن هذه أسهل في القياس. أما تعافي التنوع الحيوي فهو معيار أعلى. إذ يسأل عمّا إذا كانت التعقيدات الحية للغابة تعود، لا مجرد ما إذا كانت الأرض قد عادت خضراء.

ما الذي يجب مراقبته لاحقًا

أهم الأسئلة اللاحقة عملية. ما الظروف المحلية التي جعلت هذا التعافي ممكنًا؟ إلى أي مدى يمكن تعميم النتيجة؟ وما أساليب الاستعادة التي تدعم عودة غنى الأنواع بصورة أفضل، لا مجرد الغطاء النباتي؟ ستحدد هذه الأسئلة ما إذا كانت هذه الدراسة ستصبح حالة استثنائية واعدة أو جزءًا من تحول أكبر في استراتيجية الحفاظ على البيئة.

حتى مع هذه التحفظات، تبقى الإشارة مهمة. فالتغطية البيئية غالبًا ما تكون مشبعة بسرديات التراجع والانهيار وفشل الأهداف. وهذه القصص حقيقية. لكن الحفاظ على البيئة يحتاج أيضًا إلى أدلة موثوقة حول ما ينجح. فالنتائج التي توثق التعافي على نطاق ذي معنى ليست استثناءات مبهجة فحسب؛ بل هي معلومات تشغيلية للحكومات والباحثين ومجموعات الاستعادة التي تحاول تحديد أين يمكن للجهد والمال أن يحققا أكبر فائدة.

تقدم دراسة الإكوادور بالضبط هذا النوع من المعلومات. فما زالت الغابات المطيرة الاستوائية أكثر النظم البيئية البرية غنىً بالأنواع على الأرض، وما زالت تواجه تهديدًا شديدًا. ومع ذلك، تشير هذه النتيجة إلى أنه في الظروف المناسبة، لا تكون خسارة التنوع الحيوي دائمًا الفصل الأخير. فقد يكون التعافي كبيرًا، وقابلًا للقياس، وسريعًا بما يكفي ليؤثر في السياسات الحالية.

  • تحتوي الغابات المطيرة الاستوائية على أعلى تنوع حيوي بري على الأرض.
  • تأثر أكثر من نصف غابات العالم المطيرة بالتدهور أو إزالة الغابات.
  • وجدت دراسة الإكوادور أن التنوع الحيوي تعافى بأكثر من 90% خلال 30 عامًا.
  • تعزز النتيجة مبررات الجمع بين حماية الغابات والاستعادة.

هذه المقالة مبنية على تغطية Phys.org. اقرأ المقال الأصلي.