طفرة الطاقة الشمسية في الصين تحمل كلفة قابلة للقياس على تنوع الطيور، بحسب دراسة

يوفر التوسع في الطاقة الشمسية بالصين مكاسب مناخية، لكن دراسة جديدة تشير إلى أنه يسبب أيضًا خسائر بيئية لم يعد بوسع المخططين التعامل معها على أنها آثار جانبية عابرة.

فحص بحث نُشر في Science تطور الطاقة الشمسية عبر 2,344 مقاطعة في الصين بين عامي 2014 و2023، ووجد أن السياسات الأقوى الداعمة للطاقة الشمسية ارتبطت بتراجع تنوع الطيور. ولم يكن الأثر الذي وصفه الباحثون كارثيًا في سنة واحدة أو مكان واحد، لكنه كان متسقًا بما يكفي عبر عينة وطنية هائلة ليثير سؤالًا سياسيا أوسع: كيف يمكن للحكومات أن تسرّع نشر الطاقة النظيفة من دون أن تُضعف التنوع الحيوي في الوقت نفسه؟

صاغ المؤلفون المسألة بوصفها معضلة خضراء. فالصين تمضي في تحول سريع في الطاقة مرتبط بهدفها للوصول إلى صافي انبعاثات صفري قبل 2060. وتحتل الطاقة الشمسية موقعًا مركزيًا في هذه الاستراتيجية. وبحلول عام 2024، وفقًا لملخص الدراسة، بلغت البصمة الشمسية للبلاد نحو 4,520 كيلومترًا مربعًا، ومن المتوقع أن تشكل الطاقة الشمسية 45% من مزيج الطاقة في الصين بحلول 2060. هذا الحجم يجعل حتى الآثار البيئية المتواضعة أمرًا مهمًا.

الدراسة لا تجادل ضد نشر الطاقة الشمسية. وتحذيرها أضيق وأكثر عملية: قرارات اختيار المواقع وتحويل استخدامات الأراضي مهمة، ويمكن للسياسة الحالية أن تنتج مفاضلات قابلة للقياس في التنوع الحيوي إذا عوملت العوامل البيئية كقيود ثانوية لا كمدخلات تصميم.

ما الذي وجدته الدراسة

لعزل العلاقة بين السياسة والنتيجة البيئية، استفاد الباحثون من التباين الإقليمي في مدى دفع المقاطعات إلى التوسع في الطاقة الشمسية ضمن نظام التخطيط الصيني. وأشاروا إلى أن نمو الطاقة الشمسية لا تحدده أشعة الشمس والأراضي المتاحة وحدهما، بل أيضًا الخطط الخمسية التي توجه الاستثمار إلى مناطق بعينها.

وجمع الفريق بين هذه الفروق في السياسات وسجلات ملاحظات الطيور من بيانات علم المواطن، وعدّل لعوامل أخرى تشمل الطقس والظروف الاجتماعية والاقتصادية وغطاء الأرض والاتجاهات الوطنية وجهد مراقبة الطيور. وقد سمح لهم هذا النهج بطرح سؤال أكثر دقة من مقارنة بسيطة قبل وبعد: عندما يرتفع الضغط السياسي لبناء الطاقة الشمسية، ماذا يحدث لتنوع الطيور المحلي بعد احتساب العوامل المربكة الأخرى؟

كانت الإجابة انخفاضًا متوسطًا لكنه واضح. وباستخدام مؤشر يقيس قوة سياسة الطاقة الشمسية من 0 إلى 15.5، وجدت الدراسة أن زيادة أربع نقاط في قوة السياسة ارتبطت بانخفاض 2% في مؤشر شانون، وهو مقياس شائع لتنوع الأنواع. وبعبارة أخرى، كانت المناطق التي تواجه حوافز سياسية أقوى للتوسع الشمسي تميل إلى إظهار مجتمعات طيور أقل تنوعًا.

ولم يكن الأثر متجانسًا في كل الأماكن أو على كل الأنواع. ويشير الملخص إلى أن الخسائر كانت أقوى في المناطق الأكثر ثراءً وغير الصحراوية، ما يدل على أن التأثيرات البيئية قد تعتمد بشدة على مكان تنفيذ التوسع. كما ذُكر أن الأنواع المرتبطة بالموائل الجبلية غير المناسبة لمزارع الطاقة الشمسية كانت أقل تأثرًا. لكن كلًا من الطيور المقيمة والمهاجرة أظهرت انخفاضات ملحوظة إجمالًا، ما يوسّع الصلة السياسية إلى ما هو أبعد من مجموعة ضيقة من الأنواع المحلية المتخصصة.

يبدو أن تحويل الأراضي هو الآلية الأساسية

يشير الباحثون إلى التحول السريع في استخدامات الأراضي باعتباره المحرك الرئيسي. وعلى وجه الخصوص، يبدو أن تحويل الأراضي الزراعية والمراعي إلى مناطق مطورة هو الأكثر ضررًا من الناحية البيئية. وهذا مهم لأن الحجة المناخية لصالح الطاقة الشمسية غالبًا ما تؤكد نظافة التشغيل وتقلل من شأن العواقب البيولوجية لإعادة تشكيل المناظر الطبيعية ماديًا وعلى نطاق واسع.

البنية التحتية الشمسية لا تطلق الكربون أثناء توليد الكهرباء، لكنها مع ذلك تغيّر بنية الموائل وتوافر الغذاء وممرات الحركة وأنماط الاضطراب. وفي مجتمعات الطيور، يمكن لهذه التغيرات أن تبدل عدد الأنواع الموجودة وكذلك الأنواع القادرة على الاستمرار. وقد تظل المقاطعة خضراء في سجل الانبعاثات بينما تصبح أكثر بساطة بيولوجيًا على الأرض.

هذا لا يجعل الطاقة الشمسية مشكلة فريدة. فمعظم أنظمة البنية التحتية الكبيرة تنطوي على مفاضلات. وتكمن أهمية هذه الدراسة في أنها تقيس إحدى هذه المفاضلات عبر جغرافيا واسعة جدًا وتربطها بكثافة السياسة، لا بحكايات معزولة. وهذا أصعب على المخططين تجاهله.

لماذا يهم هذا خارج الصين

من المرجح أن يلقى هذا الناتج صدى واسعًا خارج الصين لأن التوتر الكامن هنا عالمي. فالحكومات تتعرض لضغط من أجل خفض الانبعاثات بسرعة، وكهربة الصناعة والنقل، وتقوية الشبكات في مواجهة تقلبات الوقود الأحفوري المستقبلية. وتُعد الطاقة الشمسية واحدة من أسرع الأدوات المتاحة وأكثرها جاذبية سياسيًا. لكن كلما أصبح من الأسهل التعامل مع الحجم باعتباره المعيار الحاكم، زادت احتمالية تأجيل آثار التنوع الحيوي إلى أن تصبح أصعب في العكس.

وتقدم الصين حالة مهمة بشكل خاص بسبب سرعة وحجم نشرها. فإذا كانت المفاضلات مرئية هناك، فيمكن أن تكون إشارة مبكرة لبلدان أخرى تدخل مراحل التوسع الهجومي. والدرس ليس أن الطاقة الشمسية والحفاظ على الطبيعة غير متوافقين جوهريًا، بل أن سياسة الطاقة المصممة حول الميغاواط وحده قد تفوتها التكاليف البيئية التي تتراكم عبر آلاف القرارات المحلية.

وقال المؤلف الرئيسي للدراسة، هويمينغ تشانغ من جامعة نانجينغ لعلوم وهندسة المعلومات، لوكالة فرانس برس إن الرسالة الأساسية ليست إبطاء التحول إلى الطاقة المتجددة، بل جعل تطوير الطاقة الشمسية أكثر استنارة بيئيًا. وهذا التمييز مهم. وأفضل قراءة للورقة هي باعتبارها حجة من أجل تخطيط أفضل، لا دليلاً على التراجع المناخي.

كيف يمكن أن تبدو سياسة الطاقة الشمسية المستنيرة بيئيًا

لا يضع الملخص برنامجًا سياسيًا كاملًا، لكن دلالاته مباشرة إلى حد كبير. فإذا كان تحويل الأراضي الزراعية والمراعي هو ما يقود كثيرًا من خسارة التنوع الحيوي، فإن اختيار الموقع يصبح أول رافعة. وقد تحتاج الحكومات والمطورون إلى إعطاء الأولوية للأراضي المضطربة بالفعل أو المتدهورة أو البيئات المبنية أو المناطق الأقل تعارضًا حيث يكون اضطراب الموائل أقل حدة.

كما أن المراقبة الأكثر منهجية للحياة البرية حول المنشآت الشمسية الكبيرة ستساعد أيضًا. وكذلك إدماج فحص التنوع الحيوي في وقت أبكر من خط التطوير، قبل أن تتجمد الأهداف السياسية إلى أوامر بناء مرتبطة بمواقع محددة. وفي التحولات السريعة في الطاقة، غالبًا ما يأتي التقييم البيئي متأخرًا، بعد أن تكون الالتزامات الاقتصادية والسياسية قد قلصت النطاق الحقيقي للبدائل.

• يبدو أن كثافة السياسة مهمة، وليس فقط القدرة الشمسية الخام.
• يعد تحويل الأراضي الزراعية والمراعي عامل خطر رئيسيًا.
• كانت التأثيرات أقوى في بعض المناطق غير الصحراوية والأكثر ثراءً.
• تأثرت كل من مجتمعات الطيور المهاجرة والمقيمة.

التحدي الأكبر هو الحوكمة. فغالبًا ما تُدار أهداف المناخ والحفاظ على الطبيعة في مسارات بيروقراطية منفصلة، رغم أنهما تتنافسان بشكل متزايد على القاعدة نفسها من الأراضي. وتجعل دراسات كهذه هذا الفصل أصعب في التبرير.

تحذير من الخيارات الزائفة

أكثر قراءة مفيدة لهذه الورقة ليست أن التوسع في الطاقة النظيفة مبالغ في قيمته، ولا أن مخاوف التنوع الحيوي يجب تجاهلها باسم خفض الكربون. بل إن سياسة التحول الناجحة يجب أن تفعل الأمرين معًا. فالنظام منخفض الكربون الذي يُبنى عبر تبسيط الموائل مرارًا سيحل مشكلة بيئية واحدة عبر تعميق أخرى.

سيظل ازدهار الطاقة الشمسية في الصين واحدًا من أبرز قصص البنية التحتية في هذا القرن. وتضيف هذه الدراسة تصحيحًا ضروريًا للسرد المنتصر عن تلك القصة. الحجم مهم، والسرعة مهمة، لكن أين تذهب الطاقة الشمسية وما الذي تحل محله مهم أيضًا.

ومع انتقال الدول من تحديد أهداف الطاقة المتجددة إلى إعادة تشكيل المناظر الطبيعية ماديًا، تتوقف هذه التفاصيل عن كونها هامشية. إنها تصبح جوهر التحول نفسه.

تستند هذه المقالة إلى تقرير Phys.org. اقرأ المقال الأصلي.