نيويورك تصبح أول مدينة أمريكية تطبق قاعدة النقر للإلغاء للاشتراكات

قاعدة النقر للإلغاء في مدينة نيويورك تدخل حيز التنفيذ

أصبحت مدينة نيويورك أول بلدية في الولايات المتحدة تطبق ما يُعرف بقاعدة النقر للإلغاء، مما يمنح السكان وسيلة جديدة للتصدي للاشتراكات التي يسهل بدؤها ويصعب إنهاؤها بشكل ملحوظ.

اعتباراً من يوم الخميس، تُلزم قاعدة المدينة الشركات بجعل إلغاء الاشتراك سهلاً مثل الاشتراك فيه. فصالة رياضية تتيح للعملاء الانضمام عبر الإنترنت، على سبيل المثال، لم يعد بإمكانها إلزامهم بالاتصال هاتفياً أو الحضور شخصياً للإلغاء. ويشمل الشرط رسوم الاشتراك المتكررة ويستهدف العوائق التي طالما أدرجتها الشركات في عملية الإلغاء.

يمكن للسكان الذين لا يزالون يجدون صعوبة في التخلص من اشتراك ما تقديم شكاوى إلى حكومة المدينة عبر بوابة جديدة للمستهلكين. ويقول المسؤولون إن البوابة مصممة لتجنب إرسال الشكاوى إلى ما وُصف بأنه "حلقة مفرغة من روبوتات الدردشة" — المتاهة الآلية التي تترك المستهلكين يتنقلون بين ردود مُعدة سلفاً دون أي حل في الأفق.

الأولى من نوعها في أي مدينة أمريكية

قاعدة نيويورك مهمة ليس فقط لما تفرضه بل أيضاً للمكان الذي ترسخت فيه. فهي أول قاعدة بلدية للنقر للإلغاء تدخل حيز التنفيذ في البلاد، وجاءت بعد أن أبطلت محكمة استئناف نسخة فيدرالية لأسباب إجرائية.

هذا التسلسل — إبطال القاعدة الفيدرالية، ثم سن قاعدة محلية — جعل المدن والولايات المختبرات الرئيسية لحماية المستهلك في اقتصاد الاشتراكات. ومع خروج القاعدة الوطنية من الصورة، انتقلت مهمة كبح عمليات الإلغاء الصعبة إلى مستويات أدنى من الحكومة، وكانت مدينة نيويورك أول من تحرك.

وتتحمل إدارة حماية المستهلك والعاملين في المدينة (DCWP) مسؤولية وضع القاعدة موضع التنفيذ. وتمنح الشكاوى المقدمة عبر البوابة الجديدة السكان قناة رسمية للإبلاغ عن الشركات التي لا تمتثل، مما يحول الإحباطات الفردية إلى سجل يمكن للمدينة التصرف بناءً عليه.

وفورات متوقعة لسكان نيويورك

يتوقع مسؤولو المدينة أن توفر القاعدة لسكان نيويورك ما بين 21.5 مليون دولار و162.5 مليون دولار سنوياً. ويعكس هذا النطاق الواسع عدم اليقين بشأن عدد السكان الذين سيستفيدون من سهولة الإلغاء وبشأن المبلغ الذي سيستردونه من اشتراكات لم يعودوا يستخدمونها.

وحتى عند الحد الأدنى، يمثل الرقم تخفيفاً ذا مغزى للأسر التي استوعبت بصمت رسوماً متكررة لخدمات توقفت عن استخدامها منذ زمن طويل. وقد جادل المدافعون عن المستهلكين لسنوات بأن فخاخ الاشتراكات تعمل كضريبة خفية، تستنزف مبالغ صغيرة من ملايين الحسابات كل شهر.

من FTC إلى قاعة المدينة: وجهة نظر صامويل ليفين

المسؤول الذي يقود الجهود في نيويورك هو صامويل ليفين، مفوض إدارة حماية المستهلك والعاملين في المدينة (DCWP). وقد شغل ليفين سابقاً منصب رئيس حماية المستهلك في لجنة التجارة الفيدرالية (FTC) في عهد الرئيسة السابقة لينا خان، حيث عمل على رفع قاعدة النقر للإلغاء إلى المستوى الوطني.

ويصف الفرق بين الجهدين بأنه "فرق بين الليل والنهار". وفي مقابلة حصرية مع The Verge، قال ليفين: "اقترحنا هذه القاعدة هذا العام. وأقررناها هذا العام. وهي تدخل حيز التنفيذ هذا العام. هذه هي سرعة الحكومة كما ينبغي أن تكون."

ولا يزال فخوراً بعمله على قاعدة FTC ويرى فيها "نموذجاً" لحكومات الولايات والحكومات المحلية الأخرى. لكنه كان صريحاً بشأن كيفية انتهاء العملية الفيدرالية. وقال: "في نهاية المطاف، استغرق الأمر أكثر من أربع سنوات. ثم بعد كل ذلك، لم يمنح الأمريكيين فعلياً الإغاثة التي يحتاجونها."

وبالنسبة لليفين، تُعد قاعدة المدينة مثالاً على كيف يمكن لحكومات الولايات والحكومات المحلية محاسبة الشركات عندما تفشل الجهود الفيدرالية — وعلى مدى سرعة انتقال قاعدة محلية من الاقتراح إلى التنفيذ.

بوابة مصممة لتجنب "حلقة روبوتات الدردشة المفرغة"

تُعد بوابة الشكاوى الجديدة جزءاً محورياً من استراتيجية الإنفاذ في المدينة. فبدلاً من توجيه المستخدمين عبر سلسلة لا تنتهي من المطالبات الآلية، يهدف النظام إلى منح السكان خطاً مباشراً مع حكومة المدينة. وقد أصبحت عبارة "حلقة روبوتات الدردشة المفرغة" اختصاراً لتجربة البحث عن المساعدة عبر الإنترنت فقط لتجد نفسك محتجزاً في دورة آلية لا تصل أبداً إلى إنسان.

وبوعدها بتجنب هذا النمط، تشير المدينة إلى أن الشكاوى ستُعالج بطريقة تحقق المساءلة. ولكي تكون للقاعدة أسنان، يحتاج السكان إلى مكان يلجؤون إليه عندما تتجاهل شركة ما الشرط — والبوابة مصممة لتكون ذلك المقصد.

ماذا تعني القاعدة للشركات

بالنسبة للشركات التي تعتمد على الاشتراكات، يمثل الشرط الجديد إصلاحاً شاملاً للامتثال. فالشركات التي تتيح للعملاء الاشتراك عبر الإنترنت يجب أن توفر الآن مسار إلغاء إلكترونياً بسيطاً بالقدر نفسه. وقد يعني ذلك إعادة صياغة إعدادات الحساب، وتحديث نصوص خدمة العملاء، وضمان أن خيارات الإلغاء ظاهرة بقدر مطالبات الاشتراك.

ولا تلغي القاعدة الاشتراكات، ولا تمنع الشركات من فرض رسوم متكررة. إنها تستهدف عدم التكافؤ بين الانضمام والمغادرة — العوائق المتعمدة التي انتقدها المدافعون عن المستهلكين لسنوات. والشركات التي تقدم بالفعل إلغاءً مباشراً يجب أن تشهد تغييراً طفيفاً؛ أما تلك التي تعتمد على إجراءات خروج معقدة فستحتاج إلى التكيف.

نموذج لمدن وولايات أخرى

قد تكون قاعدة مدينة نيويورك بمثابة قالب لبلديات وولايات أخرى تدرس سياساتها الخاصة للنقر للإلغاء. ويشير وصف ليفين للقاعدة الفيدرالية بأنها "نموذج" إلى أن الإطار الأساسي لا يزال قابلاً للتطبيق؛ وما تغير هو مستوى الحكومة الذي يضعه موضع التنفيذ.

كما تقدم التجربة دراسة حالة في السرعة. فيمكن للحكومات المحلية أن تقترح قاعدة وتقرها وتنفذها خلال سنة واحدة، كما فعلت مدينة نيويورك. أما وضع القواعد الفيدرالية، في المقابل، فقد يمتد عبر إدارات متعددة ويظل عرضة للطعون القانونية.

المعركة الأوسع حول فخاخ الاشتراكات

نما اقتصاد الاشتراكات ليصبح مصدراً رئيسياً للإيرادات المتكررة لصالات الرياضة وخدمات البث وشركات البرمجيات وعدد لا يحصى من الشركات الأخرى. وجاذبية ذلك للشركات واضحة: دخل يمكن التنبؤ به وعملاء قد لا يلاحظون الرسوم المستمرة. أما بالنسبة للمستهلكين، فقد تمثل الجانب السلبي في تراكم مطرد للرسوم التي يصعب إيقافها أكثر بكثير من بدئها.

وتعالج قاعدة مدينة نيويورك هذا الخلل مباشرةً من خلال اشتراط سهولة متساوية في الإلغاء. وتشير تقديرات التوفير في المدينة، وبوابة الشكاوى الجديدة، والتنفيذ السريع للقاعدة، جميعها إلى رسالة واحدة: عندما لا تستطيع الحكومة الفيدرالية تقديم الإغاثة، ستحاول المدن فعل ذلك بنفسها.

وفي الوقت الحالي، أصبح لدى سكان نيويورك أداة جديدة — ومكان جديد لتقديم الشكاوى. وما إذا كان ذلك سيغير السلوك في صناعة الاشتراكات قد يعتمد على مدى حزم المدينة في إنفاذ القاعدة، وعلى عدد المدن الأخرى التي تقرر أن تحذو حذوها.

هذا المقال مبني على تقرير لـ The Verge. اقرأ المقال الأصلي.