صفقة بقيمة 6.2 مليار دولار وسقف مكسور
صوتت لجنة الاتصالات الفيدرالية هذا الأسبوع على الموافقة على شراء مجموعة Nexstar الإعلامية بقيمة 6.2 مليار دولار لـ Tegna ومنحت في نفس الوقت إعفاءً يسمح للكيان المدمج بالعمل بعيداً عن حد ملكية محطات التلفزيون الوطنية. أغلقت Nexstar الاستحواذ فوراً بعد تلقي موافقة لجنة الاتصالات الفيدرالية.
قاعدة ملكية التلفزيون الوطنية بـ FCC تحد من نسبة أسر الولايات المتحدة التي يمكن لمحطات كيان واحد أن تصل إليها بـ 39 في المئة. ستصل مجموعة Nexstar-Tegna إلى 80 في المئة من أسر التلفزيون الأمريكية، أو 54.5 في المئة عند تطبيق خصم UHF الذي يعطي وزناً أقل لمحطات نطاق UHF.
جادل رئيس FCC Brendan Carr بأن الاندماج سيفيد البث المحلي وأن الإعفاء كان ضمن السلطة التنظيمية للجنة. يجادل النقاد، بما فيهم تحالف من محامي الولايات العامين الذين يطعنون في الصفقة في المحكمة الفيدرالية، بأن الكونجرس وضع حد الـ 39 في المئة وأن الكونجرس وحده يمكنه تغييره — وأن سلطة الإعفاء بـ FCC لا تمتد إلى إلغاء حد قانوني بشكل فعلي.
من هو Nexstar ولماذا يهمك ذلك؟
Nexstar هي بالفعل أكبر مالك محطات بث في الولايات المتحدة، وتعمل أكثر من 200 نقطة بيع تلفزيونية في أكثر من 100 سوق. إضافة 64 محطة تابعة لـ Tegna في 51 سوقاً تجعل وصول الشركة المدمجة غير مسبوق في التاريخ البث الأمريكي. تشمل محطاتها فروع NBC و ABC و CBS و Fox و CW في الأسواق الرئيسية، مما يعطيها السيطرة على التلفزيون المفتوح المجاني لعشرات الملايين من الأسر.
بالنسبة للمجتمعات التي تخدمها هذه المحطات، فإن الشاغل الأساسي هو الأخبار المحلية. يبقى التلفزيون البث المصدر الأساسي للأخبار لكثير من الأمريكيين، خاصة أولئك الذين يفتقرون إلى الوصول إلى النطاق العريض. تخلق الملكية الموحدة تحت شركة أم واحدة ضغطاً لتوحيد إنتاج الأخبار وتقليل الموظفين المحليين والتعويض عن المحتوى المنتج على المستوى الوطني بدلاً من الصحافة المجتمعية الحقيقية.
البعد السياسي
يتناسب موافقة الاندماج مع نمط أوسع من صنع القرار في FCC تحت الإدارة الحالية. دعم رئيس Carr باستمرار إلغاء التنظيم على ملكية البث، محتجاً بأن المنافسة عبر الإنترنت تجعل الحدود التقليدية غير ضرورية. يرد النقاد بأن التلفزيون المفتوح المجاني وتراخيص البث المجتمعي مختلفة بشكل أساسي عن إعلام الإنترنت ويجب أن تُعتبر أصول ذات مصلحة عامة — وليس مشاركين عاديين في السوق لـ FCC لإلغاء التنظيم بموجب إعفاء.
ستختبر دعوى محامي الولايات العامين ما إذا كان لديها FCC سلطة منح هذه الإعفاءات أو يجب أن تطلب إجراءً من الكونجرس. اعتماداً على النتيجة، يمكن أن تؤسس سلطة اللجنة بشكل دائم أو تفرض انسحاب شركة مندمجة حديثاً — نتيجة فوضوية يجادل المعارضون بأنها تبرر إيقاف الاستحواذ قبل الاندماج بدلاً من فكه لاحقاً.
تعتمد هذه المقالة على تقارير Ars Technica. اقرأ المقالة الأصلية.
